Druidesse

“ Tout à coup s’éveillant, la blonde druidesse
Secoue un front chargé d’une sourde tristesse ;
Elle voit sa nacelle et les flots éclairés,
Tressaille, puis, d’instinct, vers les cieux azurés
Reporte son regard sur leur brillante reine.
Jamais gloire ne fut si douce, si sereine !
Aussi, dans un élan, ne sachant que poser
Une main sur sa bouche, elle jette un baiser.
Dans ce baiser naïf toute une âme s’envole :
(Le baiser pour l’amour, fut toujours un symbole)
Et le doigt aussitôt d’errer sur l’instrument ”

“ Voulant connaître la destinée du jeune héros, elle joint à ces offrandes celle du glaive brisé et du bouclier aux abeilles. La druidesse allume ensuite un trépied; elle jete dans la flamme des baies de genièvre, de la laine d'agneau noir et des branches de sélage, plante sacrée que sa main gauche a ravie à sa droite, lorsque naguère elle la recueillit au lever de l'astre du chien ”

“ « Soit d’envoyer ton brave. Où tu lui dis qu’il aille,
« Ce fidèle guerrier sait affronter la mort !
« La druidesse attend pour apprendre ton sort
« Le retour de ce gage où sa lèvre se pose. »
Elle dit, et sa main à l’autre main qui n’ose,
Tend le don révéré. Lez-Breiz prend et frémit ;
Et d’une voix émue, (on dirait qu’il gémit)
« Noble Bélisana, ton cœur a ma promesse ! »
Le héros veut parler ; mais la Sène s’empresse :
« Qu’est-ce ? Écoute ! Ton nom, là, vient de retentir ;
« Sur les flots tes guerriers te pressent de partir. »
L’amant hésite. ”

“ Sous les chênes sacrés sont couchés nos ancêtres ;
Ouvrez la dure écorce et vous verrez encor
La druidesse blonde et sa faucille d’or.
Arbres toujours sacrés ! chaque nuit sur leurs branches
Les morts vont en pleurant sécher leurs toiles blanches ;
lit les joyeux lutins, autour de leur vieux tronc,
Les petits nains velus viennent danser en rond. ”

“ Ce rêve, quel est-il ? sur quels flots, quelle grève ?
Parle, parle, ô Génie, ombre de Gavr-Ynys ;
Parle sans redouter l’ire du sombre Dis !
...................................................................
La druidesse dort ! Mais si le corps sommeille.
Dans ce corps endormi le cœur bat, l’âme veille. ”

“ Le succès, comme il arrive souvent, n’a répondu qu’à demi. Si cette pâle et austère figure de la druidesse commande l’attention, elle se défend mal contre un examen sérieux ; le modelé paraît un peu vide, l’attache du col est faible, il y a de la rondeur et de la mollesse dans tous les nus, l’insuffisance des études premières se trahit en maint endroit ”

“ Le druidisme , après la conquête romaine , se réfugia dans des régions isolées ou d' accès difficile . Il ne conserva de ses anciens rites que ce qui touchait à la magie , et les druides devinrent des magiciens , plus tard des sorciers . Et Dieu sait si ceux-ci abondèrent dans les Vosges ! Quant à la druidesse inspirée , c' est elle qui règne encore en son antique domaine , sous la poétique incarnation de la fée . La question est intéressante et curieuse , sans aucun doute , mais ce serait sortir de mon sujet que de m' y arrêter . ”

“ Retirées dans des asiles plus secrets et plus impénétrables encore que ceux des druides, le plus souvent dans les îles sauvages des orageuses mers de Bretagne, les druidesses, réunies en collèges ou en monastères, célébraient des cérémonies mystérieuses mal connues et qui inspiraient à la fois le respect et la terreur. •* Le druide, dit M. Henri Martin, est l'homme des chênes et du gui, deux végétaux dont l'un est l'emblème de la force créatrice, l'autre l'image de la vie se conservant au milieu de la mort de l'hiver. ”

“ Car l' ombre de certains arbres versait la sagesse , leur murmure l' inspiration . Les druidesses sont peut-être plus anciennes encore , s' il faut en croire Aristote , qui fait venir le culte d' Apollon à Délos de prêtresses hyperboréennes . Les druidesses furent d' abord les libres inspirées , les pythonisses de la forêt . Les druides s' en servirent originairement comme de sujets sensibles , aptes à la clairvoyance , à la divination . ”

“ C'est la druidesse inspirée, qui, accompagnée des jeunes Gauloises, s'en va dans les profondeurs de la forêt demander les oracles d'espoir ou d'affliction au bruissement des feuilles, au chuchotement des ruisseaux.
Pour l'esprit de la chaste prêtresse de Teutatès, l'avenir n 'a point de voiles, le cœur point de secrets. Elle dispose des charmes qui transforment ; elle peut retenir ou déchaîner la • tempête, faire s'achever le jour ou se dissiper l'ombre. Qu'il lui plaise de monter aux étoiles, un rayon de lune l'y conduira ”

“ L'époque de la superstition détrôna l'amour, et à l'empire des femmes succéda celui des druides. Beaucoup de femmes devinrent alors druidesses ; on les regardait comme des interprètes plus fidèles de la Divinité ”

“ Correspondance avec les morts. — Mythe de Balder-le-bon. — Préceptes moraux. —
Druides. Leurs diverses classes : ovales , eubages, causidices, bardes. Subdivision des derniers : beidhs, minstrels, datgeiniads. — Organisation sacerdotale. — Initiation. — Divination. — Superstitions. — Colléges des druides. — Lénas ou druidesses. — Némets ou bois sacrés. — Fleuves et lacs sacrés. — Temples. —
Feu sacré. - Folmens, menhirs, peulvans, tumuli, pierres branlantes, cromlechs. — Vénération pour les arbres. — Sacrifices d'animaux. Sacrifices humains. — Chute du druidisme. ”

“ Chez les auteurs qui ne nous parlent que des druides, ceux-ci sont confondus avec les devins et avec les vates. Le mot druide a donc chez les écrivains de l’antiquité deux sens : un sens large et un sens restreint.
Au sens large, on comprend sous le nom de druides à peu près tous les hommes à carrière libérale. « Dans toute la Gaule, nous dit César, il y a deux classes d’hommes à compter et à être honorées : l’une celle des druides, l’autre celle des chevaliers ». ”

“ « Tyran cruel et dur, demeure. »
» À la voix de la déesse, il reste immobile ; mais le roc .ému s'entr'ouvre, les jambes du druide s'y enfoncent ; son visage barbu et enflammé de colère se dresse vers le ciel en pinceau de pourpre ; et les vêtements qui couvraient ses bras meurtriers se hérissent d'épines. Le druide devient chardon.
» Toi , dit la déesse des blés , qui voulais nourrir les hommes comme les bêtes , deviens toi-même la pâture des animaux : sois l'ennemi des moissons après ta mort, comme tu le fus pendant ta vie. ”

“ Sentinelles de la Germanie, prenez garde à vous! [54]
Du haut de ma colline, embrassant un étroit horizon sur la rive droite, je vois divers groupes d’hommes disséminés dans les bois ou dans la plaine, travailler sous la surveillance d’un druide; celui-ci je le reconnais à sa longue robe et à la branche feuillue qu’il tient à la main; les uns fouillent la terre pour déraciner les arbres qui la stérilisent en l’obscurcissant; les autres la sillonnent du soc de la charrue. ”

“ Druide vient des mots gaulois derw (chêne) , wyd (gui) , dyn (homme) , c’est-à-dire homme du gui de chêne, derw-wyd-dyn, et par corruption druide. Le chêne était pour les druides l’arbre symbolique de la divinité ; ils n’avaient pas d’autres temples que les forêts de chênes séculaires, où ils invoquaient et glorifiaient Hésus, le dieu suprême. Le gui, plante d’une autre nature que le chêne et vivant de sa substance, était pour eux l’image de l’homme, vivant de Dieu et par Dieu, quoique d’une autre nature que lui. ”

“ Puisque dans toute religion, même la plus grossière, il y a toujours une idée transcendante, on peut dire que c’est cette idée-là qui fait la valeur, la vraie noblesse du druidisme. C’est elle qui explique la superstition du gui, cet arbuste d’une vitalité si robuste qu’il défie la mort périodique de la végétation, et que seul, dans les forêts de chênes et de pommiers sauvages, il conserve en hiver sa verdure triomphante. ”

“ Pontife et chef politique, directeur des esprits, médecin des corps, sans épouse, sans famille, le druide ne doit habiter que la forêt; il instruit la jeunesse, rend la justice, guérit les maux et préside aux sacrifices en l'honneur du dieu, qui veut voir souvent ses autels rougis de sang humain.
Pour méconnaître impunément le saint caractère de la forêt des Druides, il faudra que vienne César, le héros prédestiné à l'asservissement de la terre des Gaules. ”

“ Quelque druide magicien me tient-il si bien sous le charme que, sans oublier qui je suis, d’où je viens, ni quel siècle m’a vu naître, j’assiste ainsi, invisible pour tous, à ces scènes étranges, depuis longtemps effacées, et que, parmi les vivants, il n’aura été donné qu’à moi, à moi seul, de contempler de près? ”

“ Alors le bon druide : Je croy veritablement, dict-il, que vous estes innocens, puis que si librement vous monstrez ces choses precieuses, et soyez certains que Dieu vous aydera, soit en ceste occasion, soit en toute autre, tant que vous vivrez en cette preu-d’homie. Et soudain se jettant à genoux, et leur faisant signe qu’ils en fissent de mesme : O grand Tautates ! s’escria-t’il, joignant les mains en haut, et tenant les yeux contre le ciel, qui as un soing particulier des hommes, destourne de notre chef la vengeance de ceste mort, et vueille par ta bonté amender ceux qui l’ont commise ! ”

“ Cette notion d’une plante divine, dont le suc produit la vie et le bonheur, remonte jusqu’aux plus hautes antiquités de notre race. Le druidisme a pu naître dans quelque canton et y végéter longtemps avant de rayonner sur les régions voisines. C’est en ce sens que nous maintenons la haute antiquité de cette religion, qui n’en reste pas moins un des plus curieux phénomènes de l’histoire. ”

“ L’examen des monuments du druidisme ne pouvant procurer aucune connaissance nouvelle sur ce culte, on est obligé de s’en tenir au peu de détails que fournissent à ce sujet les écrivains de l’antiquité. Il paraît certain que le druidisme embrassait le même objet que les autres religions primitives, c’est-à-dire l’adoration de la nature dans ses parties essentielles et dans ses phénomènes les plus frappants. ”

“ Le druide, le majestueux Hemdal, paraît enfin ; il s'est paré de toute la pompe sacerdotale : une longue tunique de la plus pure blancheur entoure sa taille que l'âge n'a point encore courbée : un vaste manteau, enrichi de bandes de pourpre , est retenu sur ses épaules par une agraffe précieuse ; une ceinture blanche suspend à son côté la faulx d'or destinée à récolter le gui salutaire ; sa barbe blanche descend en ondoyant sur sa poitrine 19; des bandelettes étoilées pressent sa chevelure hérissée, et le feuillage révéré du chêne forme sa couronne 20 ”

“ L'ensemble du druidisme avec tant de mystère Représente un tableau d'hypocrisie austère, Ce fourbe sacerdoce est plein de cruauté, Pour se défendre mieux de toute nouveauté, Qui peut nuire au trafic qu'il exerce dans l'ombre De sacrifices faits, de victimes sans nombre, Comme la serpe d'or coupe le gui sacré, Il abat tout sous lui, toute chose à son gré, Et pas un groupe encor ne combat, ne dévoile Ce vampire odieux, dont pâlira l'étoile, Aussitôt qu'un génie aura forgé l'éclair Qui d'abord éblouit, mais après fait voir clair. ”

“ Le druidisme, proprement dit, c'est-à-dire la foi des hommes de l'âge de fer, a fait un grand usage des monuments mégalithiques, il les a adoptés, mais il ne les a pas élevés lui-même. Le culte primitif, comme je l'ai dit, était célébré par les pères de famille ; son dogme fondamental était la transmigration des âmes – son caractère dominant, l'adoration au lever et au coucher du soleil – son symbole préféré
la flamme – son rite principal, le sacrifice du feu et secondairement l'offrande de gâteaux et de laitage, sur des autels de gazon d'abord, et plus tard sur la large pierre des dolmens. ”

“ Que chacun réponde de ses œuvres.
Les druides firent pour les femmes ce qu’ils avaient fait pour les chevaux, ce qu’ils avaient fait pour le gui et pour les arbres. Ils ne reconnurent pour vraies prophétesses que celles qui déjà subissaient le plus près d’eux possible les influences du chêne sacré: c’est-à-dire leurs épouses et leurs filles. ”

“ Druide, informé trop tard, ne put être rencontré qu’au retour. Ces quatre créatures d’exception pleurèrent ensemble dans la maison désolée et abominable.
Puis, ce qu’on ose appeler la Vie reprit tranquillement son cours. ”

“ Ce spectacle grandiose toucha profondément le druide qui, insensiblement, se laissait circonvenir par les idées plus calmes et plus nobles que ce tableau lui révélait. Un autre monde, une sphère nouvelle s’ouvrait devant son imagination étonnée, et un sentiment jusqu’alors inconnu entrait profondément dans son âme. ”

“ On retrouve encore, dans les coutumes traditionnelles, et dans les habitudes superstitieuses des habitants de nos campagnes, des vestiges curieux du culte rendu aux pierres, et des cérémonies du druidisme. L’usage de mettre au foyer, le jour de Noël, la plus énorme souche du bûcher, celui d’allumer de grands feux dans la campagne le jour des Rois, et celui de parcourir les champs en portant des Coulines, ou brandons allumés, sont autant de souvenirs des pratiques établies par les Druides, pour la célébration de la fête du soleil au solstice d’hiver. ”

“ Aujourd'hui, c'est fête, en la forêt, sous le chêne mystérieux et puissant, emblême de la force, de l'élévation et de la grandeur. A l'ombre de la voûte que for ment les rameaux, l'autel se dresse ; c'est une pierre couchée sur deux autres pierres. A l'entour, se tiennent, vêtus de lin, grives et recuillies, savants entre les hommes, des prêtres nommés druides.
L'un des druides tient à la main un couteau en forme de croissant, comme une faucille : c'est pour couper le gui, plante toujours verte, qui vit dans les blanches du chêne et qui est estimée sacrée par les druides. ”

“ Et soudain il en sort un vent assez impetueux qui, venant des concavitez de cest antre, et se froissant contre les destours du rocher, fait un certain bruit, qui semble à des voix mal articulées, et la druide, tenant la teste la plus avancée qu’elle peut dedans avec la bouche ouverte. y demeure tant que le bruit dure, puis s’en revient dehors avec les cheveux mal en ordre, les yeux esgarez et le visage tout changé, et d’une voix tout autre qu’elle n’avoit pas, et faisant des actions d’une personne transportée, prononce l’oracle que bien souvent elle n’entend pas elle-mesme. ”