Esthète

“ Je sens que ma vie monte de mon corps vers l’étoile, comme par une mèche et s’y consume ; bientôt elle sera consumée toute entière. Or, on ne peut transmettre l’étoile à personne, elle s’éteint avec la vie de son porteur et chacun doit la conquérir de nouveau. Et c’est à vous, gens honnêtes et audacieux de cœur, c’est à vous que je m’adresse ! À vous qui, connaissant la lumière, ne voudrez plus vivre dans l’obscurité ”

“ Avant tout, les créatures raisonnables, et, parmi celles-ci, les bien-aimées de l’Essence. Et quand elle voit l’Essence s’incliner par amour vers les créatures, l’âme imite ce mouvement, s’inclinant comme elle s’incline, dans la même mesure et du même côté. ”

“ L'esthétique, science de la connaissance intuitive, a donc ses racines dans l'âme humaine et les problèmes ne seraient pas restés longtemps embrouillés comme à plaisir si l'on n'avait détaché l'artiste de l'humanité et de la commune vie spirituelle. ”

“ Cette âme est donc tourmentée dans les enfers : de quoi lui sert que le corps soit enveloppé de précieux tissus, dans les parfums et dans les aromates ? Comme si tu ornais les murailles d’un palais dont le maître est en exil. Voilà cet homme qui souffre de la faim et de la soif dans l’exil, à peine a-t-il une hutte où il puisse prendre son sommeil, et tu dis : Qu’il est heureux d’avoir un si beau palais ! Qui ne prendra ta parole pour une folie ou pour une raillerie ? Tu ornes le corps, et l’âme est dans les tourments. ”

“ MORALE D’ÉTOILE
Prédestinée à ton orbite,
Que t’importe, étoile, l’obscurité ?
Roule, bienheureuse, à travers ce temps !
La misère te paraît étrangère et lointaine !
Au monde le plus éloigné tu destines ta clarté ;
La pitié doit être péché pour toi !
Tu n’admets qu’une seule loi : sois pur ! ”

“ Mais nous, humains, poussés par notre inquiétude, Sans cesse du décret nous troublons l'habitude, Et nous n'entendons pas l'universelle voix Criant : «Malheur, malheur, à qui touche à nos lois ! »
Imprudents, nous marchons par les monts et la plaine, En épuisant en vain nos corps et notre haleine.
Tandis que plus de calme, en nous suivant partout, Nous ferait plus longtemps rester forts et debout.
Une invisible main nous guide dans la lutte, A ce point où Dieu veut que cesse la dispute, Entre cette matière, organisme puissant, Et l'esprit inquiet qui s'épuise en pensant. ”

“ Aux passions, sœurs de la mort, Pendant les nocturnes ivresses, Il va prodiguer ses caresses ; Aux fruits empoisonnés il mord; Il boit à la coupe qui fume ; Son feu l'altère et le consume ; i Sa raison se perd ou s'endort, Et, jour par jour, perdant sa force, Il ne vit plus que de l'écorce!.
Le moindre vent le fait plier Comme un rameau de peuplier ; La ride a flétri son visage, Le temps le suit d'un œil moqueur, Le vice empoisonne son cœur De son mortel et noir breuvage; De l'excès il a fait un Dieu !
Le corps fébrile et l'ceil en feu,
Il sacrifie à son idole ”

“ C’est là, Messieurs, que je crois que je trouverai le germe et le premier mot de votre science. Toutes vos recherches, pour autant qu’on peut les grou­per, se rapportent à un acte initial de la curiosité philosophique. L’Esthétique naquit un jour d’une remarque et d’un appétit de philosophe. ”

“ De l’esthétique éthique La jarre peut-elle être plus belle que l’eau, l’aimée que l’amant, la veine que le sang ? Imagine-t-on la terre et le ciel divorcés ? Se figure-t-on une main sans doigts, une âme sans corps, une aube sans lumière, une conscience sans but ? ”

“ Aussi bien, pour eux, tout ne flotte-t-il pas dans l'incertitude et tout n'estpas à leurs yeux couvert par le mystère? La vie, l'Etre naissant comment commencent ils, et comment se soutiennent-ils? Voilà ce que nous leur demandons? ”

“ Je n’ai pas de bonheur, et suis né sous une étoile enragée. ”

“ Nous suivons une vie de pleurs et d’angoisses améres te sol est couvert de ronces et de pierres, et nos pieds sont nus ; mais que vous veniez à vous reposer dans notre cœur, pleurs, angoisses, blessures disparaissent ; car vous êtes aux lèvres de l’âme un avant-goût des félicités du ciel.
Ô joies de la libre pensée, ô longs et doux rêves que nulle ombre n’obscurcit, ravissements inaltérables de la terre, apparitions célestes, à vous le songe de ma vie humaine, à vous le dévouement de mon intelligence bornée. ”

“ Peut-être est-ce dans cette accablante sécheresse que se révèle le vrai mystique chrétien ; au lieu de se révolter contre la nature ou de se plaindre à Dieu, il discipline son âme et son corps en attendant que l'amour renaisse. ”

“ Ajoutez à cela les couleurs fantastiques et les rêves surnaturels d'une imagination teinte d'Orient et échauffée par la solitude et les méditations, quelques révélations peut-être des astrologues arabes. Mais cette femme n'est point folle. La folie n'est point écrite dans son beau et droit regard; la folie ne s'aperçoit nullement dans la conversation élevée, nuageuse, mais soutenue, liée, enchaînée et forte de lady Hester. ”

“ Lorsqu’il parlait des événements de ce monde et de la condition de l’humanité, la jeune fille était bien plus impressionnée par l’exaltation, l’amertume, la fièvre que trahissaient les propos du jeune homme, que par le sens même de ses objurgations. ”

“ « Mon fils, » disait-elle quelquefois, « je ne saurais plus aimer la terre : mes maux m’en ont détachée. Quel meilleur usage puis-je faire du temps qui me reste, que de me préparer à ma fin qui s’approche ? J’emploie tout celui que je ne passe pas avec vous à méditer, à lire, à rendre à mon Dieu les hommages que je lui dois, et faire à mes semblables le peu de bien qui est en mon pou
les soldats tiraient à brûle-pourpoint sur une assemblée surprise.
voir. » ”

“ Elle avait suivi le mouvement qui, depuis le commencement du siècle, entraînait des esprits pénétrants et libres à regarder de près les grandes manifestations religieuses de tous les temps, non pas pour y chercher des motifs de nier ou des raisons de croire, mais pour y étudier, comme à sa source même, la vie morale de l’humanité. ”

“ En sauvant les hommes, je m’attirais moi-même ces misères ; mais je ne pensais pas être ainsi tourmenté et me consumer sur le faîte de cette roche solitaire. Ne pleurez donc point mes misères présentes. Descendez plutôt sur la terre, vers la destinée qui m’opprime. Sachez tout ce qui m’attend encore. Venez à moi ! Venez en aide à celui qui souffre aujourd’hui. Le malheur va, errant sans cesse. Il accable tantôt l’un, tantôt l’autre.
le chœur des okéanides. Promètheus ! ”

“ Dans les cadres qu’il a ainsi restaurés, il place quelques grandes figures en qui s’incarnent les passions qui ont agité l’humanité primitive l’orgueil qui s’égale aux dieux, l’amour qui attire ou qui donne la mort, la bravoure qui la méprise, la haine, la vengeance, le fanatisme. Il célèbre la beauté magnifique de la nature ; il la contemple, il l’admire, il aspire à se fondre et à se perdre en elle ”

“ Ô écroulement de ces demeures ! Plus de lumière ! Les ténèbres odieuses aux mortels ont enveloppé cette maison à la mort de ses maîtres !
Antistrophe II. L’auguste respect, autrefois invincible, tout-puissant, inébranlable, qui entrait dans les oreilles et dans l’esprit, a maintenant disparu. Qui n’est point épouvanté ? La félicité est déesse parmi les mortels, et plus que déesse ; mais la justice rapide frappe les uns en plein jour, ou, plus tardive, atteint les autres au seuil des ténèbres. ”

“ « Etoile d'Orient, brille sur la naissance De l'enfant qui sourit au baiser maternel ; Montre-lui les écueils où se perd l'innocence , Délivre-le des mains d'Hérode le cruel (1) . »
« A tout cœur égaré dans le sentier du doute , Blanche Etoile, fais voir la sainte vérité; Au pécheur qui revient éclaire encor la route, Embrase-le de foi, d'espoir, de charité. »
« Lorsque des passions le vent lourd et funeste Nous pousse Vers l'abîme où l'on trouve la mort; Que la douce clarté de ton phare céleste Ranime notre ardeur et nous ramèneau port.»
(1) Le démon. ”

“ J'en sais une, chérie et du monde et de Dieu, Humble dans les grandeurs, sage dans la fortune, Qui gémit, comme Esther, de sa gloire importune, Que le vice lui-même est contraint d'estimer Et que sur ce tableau d'abord tu vas nommer. ”

“ Hespérie, Filidan
HESPÉRIE .
Cet amant s'est pâmé dès l'heure qu'il m'a vue ;
De quels traits, ma beauté, le ciel t'a-t-il pourvue ?
En sortant du logis je ne puis faire un pas
Que mes yeux aussitôt ne causent un trépas. [220]
Pour moi je ne sais plus quel conseil je dois suivre :
Le monde va périr, si l'on me laisse vivre,
Dieux ! Que je suis à craindre ! Est-il rien sous les cieux
Au genre des humains plus fatal que mes yeux ? ”

“ Dans ce temps de sa jeunesse, tout pour lui était doux, riant, heureux, car il portait en son cœur une source intarissable de vie, d’espérance et de joie. Même les impressions de tristesse qui lui venaient des choses, en passant à travers son âme, se tournaient en exaltation et en encouragements
La nuit terrible avec sa formidable bouche
Disait : — La vie est douce, ouvre ses portes closes !
Et le vent me disait de son râle farouche
— Adore ! absorbe-toi dans la beauté des choses [6] ! ”

“ Tous les pâles humains aux rapides années
T’adjurent sous le poids des maux ;
Et dans leurs cœurs blessés, ô Sagesse, tu mêles
Au noir souci de leurs travaux
Les Espérances immortelles :
Le monde est suspendu, Déesse, à tes mamelles :
En un pli de ta robe il rêve aux Jours nouveaux. ”

“ Il a montré comment un corps sans voile traduit avec autant de noblesse que d’éclat la sympathie, la douleur morale, la tendresse paternelle, l’amour ardent, l’oubli des offenses, les états de l’âme enfin, tels que les observe la philosophie en dehors de toute préoccupation de dogme établi ou d’orthodoxie religieuse. ”

“ Si j’eusse fait ma découverte dans un plus noble esprit, si j’eusse tenté cette expérience sous l’empire de religieuses aspirations, tout eût pu être différent ; de ces agonies de la naissance et de la mort serait sorti un ange plutôt qu’un démon. ”

“ ESDRAS ET LE CODE SACERDOTAL 101
plis les plus cachés de mon être. Purifie-moi donc avec l'hysope, pour que je redevienne pur ; lave-moi et je redeviendrai plus blanc que neige. Annonce-moi des paroles qui me réjouissent et me mettent en état d'exaltation ; que mes membres courbés par ta colère reviennent à l'aisance. Cache ta face devant mes délits et efface tous mes péchés. Crée-moi un corps pur et renouvelle dans mon intérieur un esprit toujours prêt à te servir. ”

“ Comment des signes aussi manifestes seraient-ils imprimés au corps par autre chose qu’un corps ? Si les passions sont corps, les maladies de l’âme, l’avarice, la cruauté, les vices endurcis et arrivés à l’état incurable, et encore la perversité et toutes ses espèces, comme la malignité, l’envie et la superbe, le sont aussi. ”

“ Mais quels biens, dans ce monde, sont sans mélange? Je connais de graves théologiens qui vont jusqu'à soutenir que la jouissance même est accompagnée d'une plainte, et que la plus délicieuse de toutes se termine ordinairement par quelque chose qui ressemble à une convulsion. ”

“ D’où vient que cet état de ravissement, qui s’est manifesté chez les esprits les plus sublimes et qui fait partie intégrante de l’organisation de tous les grands hommes, philosophes, poètes, se manifeste, d’une autre manière, il est vrai, mais avec autant d’intensité, chez les hommes les plus ineptes et sous l’influence du plus grossier matérialisme ? L’extase est donc une maladie ? ”

“ Comment aurait-il des idées élevées, celui qui vit le bec en terre, esclave à perpétuité d'un immonde et insatiable appétit. Pendant que nous planons dans la glorieuse liberté de l'éther, votre unique soin est de chercher dans la fange de quoi vous engraisser jusqu'à la plus monstrueuse obésité. ”

“ En sa pointe première.
Ô que l’Ethiope a raison
D’adorer sa lumière !
Et qu’il doit priser la couleur
Qui luy vient de cette chaleur !
C’est le dieu sensible aux humains,
C’est l’œil de la nature ”

“ Fixons notre vue sur cette étoile étincelante dans la nuit épaisse qui nous environne ; saisissons avec empressement, cette planche salutaire , qui s'offre à nous dans notre détresse, plutôt que de nous laisser entraîner par de fausses lueurs, ou de nous attacher à des débris sans consistance, qui nous exposeraient à périr. ”

“ Pour cette dévotion tendre qui est portée aux contemplations ascétiques , aux illusions mystiques de l'amour divin , à toutes les exaltations de l'imagination et à toutes les souffrances de l'hystérie , comme pour celles qui , entièrement livrées à leurs passions, se laissent -aller à tous les besoins d'une imagination luxurieuse et déréglée ”

“ Scène VII
[Athènes. Le palais de Thésée.]
Entrent Thésée, Hippolyte, Philostrate, Seigneurs, suite.
HIPPOLYTE — C’est bien étrange, mon Thésée, ce que racontent ces amants.
THÉSÉE — Plus étrange que vrai. Je ne pourrai jamais croire — à ces vieilles fables, à ces contes de fée. — Les amoureux et les fous ont des cerveaux bouillants, — des fantaisies visionnaires qui perçoivent — ce que la froide raison ne pourra jamais comprendre. — Le fou, l’amoureux et le poète — sont tous faits d’imagination. — L’un voit plus de démons que le vaste enfer n’en peut contenir, — c’est le fou ”

“ Il n’en eût peut-être que mieux valu pour lui, s’il avait eu, avec un corps plus actif, une âme moins contemplative, s’il eût vécu davantage hors de lui-même, s’il eût été plus disposé à se mêler à la foule des hommes et plus apte à y jouer des coudes, plus remuant et plus habile. ”

“ Ah ! quel ravissement, à cette vue, s’empare soudain de tout mon être ! Je sens la jeune et sainte volupté de la vie, qui se rallume et ruisselle dans mes nerfs et mes veines. Un dieu a-t-il tracé ces caractères, qui apaisent mon trouble intérieur, remplissent de joie mon pauvre cœur, et, par un mouvement secret, dévoilent autour de moi les forces de la nature ? ”