Glouton

“ Glouton, tu as entrepris une œuvre folle. De mon épée j’ai abattu ton arrogance. Fais faire une béquille de frêne ou de sureau. Dorénavant on s’apercevra que tu as rencontré le marquis Guillaume.
Puis saisissant le bon cheval, il mit le pied dans l’étrier d’or pur et s’élança en selle. Il lui fit faire un temps de galop, sur l’herbe et il s’assura que cerf ni chevreuil ne le dépasseraient à la course. ”

“ La fourrure du Glouton, très chaude et très légère, ne le cède pas en finesse et en brillant à celle des Martes. Les Kamtschadales l'estiment comme plus précieuse; ils recherchent les peaux blanc jaunâtre, moins prisées par les Européens. Dans certaines peuplades, les femmes coquettes portent sur la tête, au-dessus des oreilles, deux morceaux de peau de Glouton de la grandeur de la main. Le plus beau cadeau qu'un fiancé puisse faire à sa fiancée, est celui d'un pareil bonnet. ”

“ Il a les allures si douces que le cavalier qui le monte ne peut se fatiguer. Il court par monts et par vaux sans se laisser arrêter par aucun obstacle et sans suer de fatigue. Il n'a jamais été saigné ni ferré: il a le sabot plus dur que l'acier. Ah! Folatise, je t'avais gardé si longtemps, et aujourd'hui je te perds à mon grand regret. La douleur et la honte m'accablent; mais par Mahomet! c'est ta perte surtout qui me rend malheureux. Rendez-le moi, Guillaume au court nez, et je ferai toutes vos volontés.
— Glouton, dit Guillaume, il me semble que tu te moques de moi. Par saint Denis ! ”

“ La malheureuse victime presse en vain sa course, elle emporte avec elle son cruel ennemi qui, cramponné à sa gorge, continue à lui sucer le sang et à creuser la plaie jusqu'à ce qu'elle tombe épuisée. Le Glouton vit solitaire dans le nord de l'Europe et de l'Asie, ainsi que dans les régions froides de l'Amérique septentrionale ”

“ Bilbit amphora, dit Dumarsais; c'est la petite bouteille qui fait glouglou.
GLOUTON, GLOUTONNERIE. Un signe presque certain que tel mot est tiré d'un son naturel, c'est sa reproduction dans un grand nombre de Langues. Ainsi, glouton qui s'est dit glous en vieux français, s'est dit glwth en celtique, glout et gloiet en breton, gluto dans la basse latinité, ghiottone en italien, et gluttonous en anglais.
Ces Onomatopées sont formées d'après le bruit que font les alimens, avidement engloutis par un homme affamé, et de là
Engloutir, qui est d'une acception plus noble et plus étendue. ”

“ Olaüs-Magnus dit que le glouton est gros comme un grand chien, qu’il a les oreilles ou la face du chat, & la queue comme celle du renard, mais plus courte & plus touffue. La chair du glouton est très-mauvaise, & ses ongles sont fort dangereux. ”

“ Quand ils virent comme il était cruellement brûlé, que ses poils étaient tous tombés et sa peau toute ratatinée, ils furent saisis d'horreur; personne ne voulut plus aller à la cuisine. Ils s'enfuirent tous et le laissèrent là. Sire, c'est l'histoire des gloutons que je viens de faire. Tant qu'ils sont puissants, chacun veut les avoir pour amis. On les voit à toute heure la gueule pleine de bons morceaux. Ceux qui ne les flattent pas le payent cher; il faut toujours les vanter, quelque mal qu'ils fassent; et de la sorte on ne fait que les encourager au mal. ”

“ Par le dieu Bacus pouonz entendre le peché de gloutonnie dont le bon esperit se doit garder. De gloutonnie dit sainct gregoire es morales que quant le vice de gloutonnie prent a seigneurier la personne/ elle pert tout le bien que elle avoit fait. ”

“ Ta main, mon pauvre garçon : allons, une poignée de main avant de mourir.
Le roi de la futaie regarde sa main : elle est si souillée de boue et de sang qu'il n'ose la tendre. Ses lèvres s'agitent sans qu'il puisse parler.
Elle s'est approchée davantage.
— Ta main, mon Jean !
Un coup de crosse éloigne violemment le grimpeur et le colle au mur.
L'appréhension des coups de fusil met en fuite les derniers curieux. En arrière de ce mouvement de recul éclate un cri perçant.
Le forestier reconnaît la voix du Petit Parisien et s'exclame avec force :
— Qu'on l'empêche de voir. ”

“ Qui a vu un jongleur a vu le sort. Ces projectiles tombant, montant et retombant, ce sont les hommes dans la main du destin.
Projectiles, et jouets.
Le soir de ce même jour, Gwynplaine était dans un lieu extraordinaire.
Il était assis sur un banc fleurdelysé. Il avait par-dessus ses habits de soie une robe de velours écarlate doublée de taffetas blanc avec rochet d’hermine, et aux épaules deux bandes d’hermine bordées d’or.
Il avait autour de lui des hommes de tout âge, jeunes et vieux, assis comme lui sur les fleurs de lys et comme lui vêtus d’hermine et de pourpre. ”

“ Le Petit Parisien tire son ami par le bras du côté du silence.
— Ça ne m'amuse encore pas, cette affaire-là ; frère, allons-nous-en.
— Oh ! cher mignon... Tu aimes donc la vraie forêt autant que moi ?
— Oui, je l'aime ! Mais tu ne sais pas ? Je voudrais que le monde ait dit vrai. Si mon Jean avait un fusil, on courrait ensemble après les bêtes du bois.
Renaud l'Affût chancelle. Quoi ! Encore cette pensée ? Il l'a si souvent caressée, lui, depuis la vie à deux dans les taillis déserts ! Son coeur déborde.
— Que dis-tu, fou ? Mon fusil ? Oh ! je te jure qu'il est cassé ! ”

“ C'était un homme de quarante-cinq ans, robuste, carré, bien campé sur des jambes velues. Ses cheveux. et sa barbe en broussaille, un pied nu sorti du sabot, ses mains noires aux doigts noueux, sa blouse souillée de sciure de bois, son gros cou découvert : tout cela formait un ensemble sauvage et saisissant.
— Si les Prussiens sont à Châteaudun, c'est chez nous, ça ! Tant que nous aurons l'âme dans le corps, faut les reconduire. Celui qui n'ose renvoyer le loup de son étable est un feignant !
Les forestiers s'approchaient avidement. Le
grand homme s'enivrait au bruit de ses paroles. ”

“ Une croissance soudaine disloque et donne la fièvre.
Gwynplaine avait dans le cerveau le tourbillonnement vertigineux d’une foule de nouveautés, tout le clair-obscur de la métamorphose, on ne sait quelles confrontations étranges, le choc du passé contre l’avenir, deux Gwynplaines, lui-même double; en arrière, un enfant en guenilles, sorti de la nuit, rôdant, grelottant, affamé, faisant rire, en avant, un seigneur éclatant, fastueux, superbe, éblouissant Londres. Il se dépouillait de l’un et s’amalgamait à l’autre. Il sortait du saltimbanque et entrait dans le lord. ”

“ Au bout de la lande il vit venir le Petit Parisien qui emportait une brassée de copeaux chez sa Lanie. Le forestier baissa la tête et hâta le pas. L'enfant fixait sur lui ses grands yeux caressants.
— Bonjour, mon Jean, lui dit-il.
L'homme s'arrêta soudain, saisi d'une émotion inexprimable. Quoi ! ce petit garçon ne l'insultait pas comme tout le monde ? Cet enfant dont la seule vue le réjouissait, au souvenir du frère perdu, le consolait au passage en lui adressant le salut d'ami ? Renaud trouva tout à coup la bise moins glaciale et le ciel moins triste. ”

“ Entre temps il avait fabriqué la couloire et la mangeoire promises à la Chauvin, — c'était la dette d'honneur, — et choisi le bois pour une crosse. Lorsqu'il fut riche de dix francs, il se rendit par la traverse à Nogent-le-Rotrou afin d'acheter secrètement un chien et une vis qui manquaient, ainsi que les outils indispensables. C'est la seule fois de sa vie qu'il soit entré dans une ville de son plein gré.
Alors il entama, à l'insu de tout le monde, son oeuvre mystérieuse. Avec de pareils éléments, un armurier y eût renoncé. Lui, en quatre mois,
confectionna un fusil surprenant. ”

“ Ils arrivèrent tout d'une haleine à la chaumière. Le forestier décrocha son fusil et le chargea à balles. Glissant sa poire à poudre dans sa poche et regagnant le seuil :
— Regarde les Chemins-Verts. Ça, c'est chez nous. Les étrangers ne toucheront pas à mes arbres.
Le petit garçon murmurait, les mains jointes :
— Hélas ! il est peut-être fou comme la Chauvin !
Et l'autre allait si vite que l'enfant, paralysé par la peur, ne pouvait le suivre.
Le fils de la Dreuse mit l'orphelin sur son dos et dévala par le gaulis.
— Holà, qui frappe ?
— Ouvrez, gens du Plantis ; c'est Renaud l'Affût. ”

“ Aussi ai-je inventé un geste pour exprimer ma reconnaissance : je pose la patte droite sur le bras de la personne qui me sert. Quelquefois je suis compris : Gothon me dit : « Oui, oui, César, tu me remercies; je comprends. tu es une bonne bête, et il y a bien des gens en ce monde qui feraient leur beau dimanche de ton esprit. »
Mais tout le monde ne me comprend pas comme ma chère Gothon, et j'aieu souvent, hélas! le chagrin d'entendre interpréter ma politesse par ces mots : « Est-il drôle ce chien-là, quand on lui apporte la pâtée, il vous met la patte sur le bras ! » ”

“ Et quelques lignes plus bas nous le voyons qui « s’appesantit sous le fardeau de ses chimères inavouées ». — Tant de styles n’arrivent pas à faire un style. M. de Glouvet écrit quelquefois comme un poète ému et qui trouve sa langue sans trop y songer ; plus souvent comme un magistrat qui a des lettres. ”

“ Du temps de mon pas-père, aviez-vous donc plus ?
— On est moins difficile à contenter quand on est ensemble. Ça me tourmente depuis longtemps, je veux du nouveau à ma guise.
— Et moi, ma mère ? Vous ne pensez donc
pas un brin à moi ? Je suis pourtant votre enfant, pauvre gars de forêt qui ne vous ai jamais fait de peine. Et vous m'abandonnez sans une bonne parole !
La Dreuse, fatiguée, avait déposé son paquet sur une pierre. Son visage se contracta.
— Tu fais un bon métier. Tu n'as pas besoin de moi.
— C'est donc vrai, que vous ne m'avez jamais aimé ?. Oui, mais moi je tiens à vous. ”

“ Les enfants, mal réveillés, pleuraient dans le fond et des voix effarées perçaient par instants, à travers le bruit de ferraille :
— Les Prussiens ! les Prussiens !
Tout le monde s'enferma. Un homme, qui avait sur le manteau de sa cheminée un pistolet hors d'usage, alla l'enterrer dans son jardin.
— Viens, dit Jean au Petit Parisien. Personne ne travaille, je me sens tout chose.
Il accrocha sa serpe en sautoir et prit le couvert.
La forêt était triste. Au fond d'une jeune coupe un parc improvisé, entouré de limandes, contenait les vaches des riverains. ”

“ On cessa de le poursuivre ; une grande rumeur s'éleva dans le lointain ; puis la forêt retomba dans son solennel silence.
L'homme des Chemins-Verts contempla passionnément sa futaie vengée. Sa sentant un peu las, il s'assit et s'essuya le front. Sa serpe portait au coupant une frange de sang caillé ; le gars la frotta sur la mousse. Une main posée sur son coeur pour en comprimer les battements, il aspira le bon air et ne bougea plus. Une voix intérieure lui murmurait sans cesse :
— Tu as tué des hommes, tu as tué des hommes. ”

“ Goulot, sans te fâcher,
Prends mon bras, je prendrai le tien en même temps.
Tu sais qu'on dit sans dire, la force fait l'oignon !....
Hé ben, soutiens-moi bien, je vas te soutenir,
Et pis, marchons t'au pas, t'es t'un bon compagnon.
As pas peur, je te tiens, pourtant sans te tenir.
Allons, bon ! te voilà tout agrogné par terre,
T'es tombé sur du gras, si tu peux, en pouvant,
Pouvoir te relever. Attends, c'est pas mystère ;
Je m'en vas te pousser, tout en te soulevant.
Ha ! retiens-moi, mon vieux Goulot, je m'évapore,
Je dégringole aussi. C'est une affaire finie. ”

“ Les peintures et les énumérations d’Ursus, ses inventaires lyriques, ses dithyrambes de châteaux, de parcs, de jets d’eau et de colonnades, ses étalages de la richesse et de la puissance, revivaient dans la pensée de Gwynplaine avec le relief d’une réalité mêlée aux nuées. Il avait l’obsession de ce zénith. Qu’un homme pût être un lord, cela lui semblait chimérique. Cela était pourtant. Chose incroyable ! il y avait des lords ! ”

“ La Dreuse regarda autour d'elle, hésita. Enfin :
— Non, non ; je ne peux pas me décider !
L'homme réprima avec peine un geste violent.
— Écoutez, à votre âge on sait se conduire. Moi je file demain. C'est à prendre ou à laisser.
La femme se reculait, il la suivit dans l'intérieur du logis.
Peu de minutes après il dévalait d'un pas assuré vers le bois.
Renaud, la tête en feu, se jeta sur sa couchette mais ne put dormir. Quand plus tard il entra dans le logis pour manger, il trouva sa mère
affaissée sur le banc, toute pâle et les yeux fixes. ”

“ Il savait bien que le père Dreux, l'homme pieux et austère, ne lui pardonnerait pas d'être braconnier. A celui-là on ne pouvait parler du flingot ; c'est l'argent gagné au grand soleil avec les griffes qu'il lui fallait. Mais avec la Chauvin pas de mystère et pas de crainte.
— Tenez, voilà les sous de mon mois d'affut. C'est le fusil de votre défunt qui a travaillé. Achetez avec ça un pot-au-feu, c'est lui qui paye.
— Et, concluait la vieille en ricanant, ce mauvais gars de Marcel a mouillé sa chemise pour ren. Oh ! les grimpeurs, c'est des hommes ! ”

“ Le grimpeur hésite longtemps. Enfin : — Attendez, dit-il ; y a moyen.
Il entre résolument dans le ruisseau ; se place près de la passerelle, saisit la taille de la demoiselle ; et regardant d'un autre côté :
— Appuyez-vous sur mon épaule.
Il la fait marcher de la sorte, mais lentement ; si lentement que le Petit Parisien les raille du taillis en face :
— Mais arrivez donc... oh ! les peureux !
Le pied d'Henriette s'échappe sur l'écorce à moitié chemin, tant elle tremble. Jean l'enlève tout à fait et la porte comme un enfant. ”

“ Tous regardaient Thomas, tous le cherchaient, mais ne pouvaient le voir ni le toucher, entouré qu’il était de son cercle magique.
— Qu’on amène le roi des Gnomes, s’écria la morte, qu’on l’amène. —
Et sur-le-champ il se fit dans l’église le plus profond silence. Bientôt un hurlement retentit dans le lointain, puis des pas lourds frappèrent les dalles de l’église. Jetant un regard en dessous, le philosophe s’aperçut qu’on amenait une espèce d’homme, de petite taille, trapu et à jambes torses. ”

“ Une toute-puissante, en révolte contre la beauté et la splendeur, se donnait au damné de la nuit, préférait Gwynplaine à Antinoüs, entrait en accès de curiosité devant les ténèbres, et y descendait, et, de cette abdication de la déesse, sortait, couronnée et prodigieuse, la royauté du misérable. « Tu es horrible. Je t’aime. » Ces mots atteignaient Gwynplaine à l’endroit hideux de l’orgueil. L’orgueil, c’est là le talon où tous les héros sont vulnérables. Gwynplaine était flatté dans sa vanité de monstre. ”