Photosphère

“ On sait, je l’ai déjà expliqué maintes fois ici même, que les spectres des étoiles, ces petites bandes dans lesquelles on résoud leur lumière à travers le speclroscope, sont caractérisés par une série de petites raies sombres ou lumineuses qui définissent et permettent de connaître la constitution chimique de chaque étoile. On sait que la lumière des étoiles, comme celle du soleil lui-même, est émise presque exclusivement par une certaine couche superficielle de l’astre qu’on appelle pour ce motif la photosphère. ”

“ Pour les vues naturelles, les conditions de lumière qui sont préférables sont celles qui placent les points du paysage à reproduire dans un éclairage d'une intensité à peu près égale partout, à l'heure où le soleil, aux environs du zénith, projette la lumière de haut, parce qu'alors les ombres portées sont peu considérables. Les levers et couchers du soleil, si beaux en nature, se traduisent très-mal en photographie, en raison des couleurs peu photogéniques qui se reflètent en rouge sur tout l'ensemble du paysage. ”

“ Chose curieuse, les limites imposées à l’action de la photographie, ont fait concevoir à l’école moderne une seconde nouveauté qui dérive de la première, mais qui en est justement l’opposé. La plaque sensible donne une image instantanée, mais qu’y trouve-t-on en dehors de la forme, quand celle-ci n’est pas altérée ? Une sorte de spectre sombre des choses, la trace exacte, mais obscure de la réalité. Les artistes ont voulu fixer aussi les effets rapides et brillans de la couleur et de la lumière qu’offre la nature dans leur instantanéité. ”

“ Sous le nom général de photographie on comprend l'ensemble des méthodes permettant d'obtenir, par l'action des radiations visibles ou invisibles pour nos yeux, l'image voulue et durable d'un sujet réel. ”

“ Un photographe représente l’objet tel que la nature l’a formé, le monument tel qu’il l’a vu. Une colonne cassée, une tache dans une pierre, rien ne manque à l’épreuve. Un tableau, une aquarelle ne peuvent jamais être d’une précision aussi rigoureuse. L’artiste est souvent tenté de retrancher quelque objet qui semble nuire à l’effet de l’ensemble, ou d’ajouter quelque ornement à son œuvre. Enfin, dans certains cas, la photographie est capable de reproduire, à l’aide de la lumière artificielle, l’aspect de chefs-d’œuvre ou de beautés naturelles plongés dans les ténèbres. ”

“ Diverses sources de lumière et leur intensité. — Le soleil est la source la plus puissante de lumière que nous ayons à la surface de la terre. La lune, qui nous semble par les nuits claires d'un si grand éclat, laisse à peine trace d'une image sur nos plaques photographiques, elle est plusieurs mille fois moins lumineuse que le soleil.
Plusieurs sources de lumière artificielle sont capables de produire des images photographiques. Citons parmi les plus usitées : la lumière électrique, la combustion du magnésium, la lumière Drummond, la combustion du sulfure de carbone, etc. ”

“ Dans les Sciences, lorsqu'on recherche l'exactitude, la finesse, l'authenticité des détails, on s'efforce d'obtenir l'image photographique et, de l'infiniment grand à l'infiniment petit, de l'Astronomie à la Micrographie, toutes les fois qu'on veut obtenir l'exacte reproduction d'un phénomène ou d'un objet visible, on s'adresse à la Photographie. ”

“ Quant à la lumière électrique, c'est le rayonnement d'un corps mis en incandescence par le rapprochement des deux piles du courant.
Qu'on nous pardonne ces détails, qui tiennent aux sciences théoriques ; ils se rattachent d'une manière directe à l'art photographique. La coexistence dans le même rayon lumineux de spectres thermique, optique et chimique dont les effets doivent se combiner pour produire l'image
photographique, fait seule comprendre la plupart des difficultés d'exécution qui entravent notre pratique et qui trop souvent sont pour nous inexpliquées. ”

“ Avant de décrire l’appareil photographique proprement dit, la chambre noire de Porta, si profondément modifiée de nos jours, il est indispensable de donner quelques notions théoriques sur l’action physique et chimique des rayons lumineux, action sur laquelle repose la photographie — photos lumière, grapho j’écris.
Les rayons du spectre solaire ont des propriétés calorifiques et chimiques très distinctes. ”

“ C' est ce que fait l' art ( la peinture
peinture la gravure ) , et ce que ne peut faire la photographie .
Quand on a dépassé un certain degré de lumière et un certain degré d' ombre , le papier ne peut plus être affecté d' une façon différente , et tout ce qui est au delà et en deçà se confond dans la même teinte . Ainsi deux points d' ombre et de lumière , qui dans la nature sont au milieu de l' échelle , deviennent les deux extrêmes pour la photographie , et tout ce qui est plus éclairé ou plus sombre disparaît . ”

“ Si nous passons maintenant du petit au grand, nous trouvons la photographie appliquée au soleil, à la lune, aux planètes et même aux étoiles, et nous avons déjà des sériés de plusieurs années de portraits du soleil, faits chaque jour, et montrant la variation incessante de son aspect et de ses taches. ”

“ La photographie des couleurs permettra la reproduction fidèle des tableaux de maîtres et assurera aussi la reproduction de phénomènes météorologiques qui pourront avoir pour les études futures de la science astronomique une importance considérable. ”

“ Photographie des couleurs. — Tous les procédés que nous avons décrits jusqu'à présent n'ont servi qu'a reproduire la ligure, ou, si l'on veut, la l'orme détaillée des objets placés devant l'objectif de la chambre noire. Cette forme, nous savons aujourd'hui eu obtenir La reproduction sur une plaque, sur une feuille de papier, avec une fidélité parfaite.
C'est la lumière qui, remplissant l'office d'un dessinateur impeccable, nous a donné des dessins d'une grande finesse avec les clairs, les ombres, les demi-teintes, distribués comme sur l'objet lui-même. ”

“ Nous n’aurons qu’à mettre devant l’objectif un verre jaune pour ne pas voiler la plaque, installer un chercheur avec un verre noir pour ménager l’œil du photographe et diminuer le temps de la pose, qui est bien lente. ”

“ La substance qui reçoit l'image photographique est plus sensible que notre oeil lui-même. Lorsque, par exemple, on l'applique aux observations astronomiques, elle reçoit l'impression de corps que les instruments optiques les plus puissants n'avaient pu faire découvrir. ”

“ A la vérité, elles étaient susceptibles de barrer le chemin à toute tentative nouvelle dans l’art de photographier pratiquement les couleurs. Comment allait-on procéder pour photographier un être humain, ou un paysage ? On ne pouvait pas songer à faire poser quelqu’un devant l’objectif autant de fois qu’il y avait de couleurs à reproduire. En outre il eût fallu remettre cette personne à la même place, lui faire reprendre les mêmes altitudes, ce qui aurait rendu ainsi absolument impossible la reproduction fidèle de son image. ”

“ Ce qui constitue la photographie, c’est, comme nous le verrons bientôt, le développement, c’est-à-dire l’action des substances dites révélatrices, qui, appliquées sur la substance ayant reçu l’action de la lumière, font apparaître subitement une image, qui est formée dans les profondeurs de la couche sensible mais n’est nullement apparente avant l’emploi des agents révélateurs, et ne se manifesterait pas sans leur intervention. ”

“ Pourquoi la nature n'aurait-elle pas multiplié les photographies d'elle-même? Toutes les surfaces sur lesquelles le soleil peut inscrire une image doivent en être couvertes. Il y en a partout, sur les métaux, sur les rocs, sur- les coquillages. ”

“ S'il faut vingt secondes d'exposition à la chambre noire pour obtenir d'un papier ioduré une action photogénique qui donne aux lumières de l'image leur maximum d'intensité, si les ombres ont pu être fouillées, si les clairs-obscurs ont pu s'impressionner suffisamment pendant le même temps d'exposition, l'image sera parfaite; mais si la lumière des parties fortement éclairées a été trop vive par rapport aux ombres, cet effet n'aura pas été produit, l'image manquera d'harmonie, puisque les lumières seront trop claires et les ombres trop noires. ”

“ I. L’œil humain ne saurait mieux se comparer qu’à une chambre obscure ; la photographie a rendu tout le monde familier avec cet instrument d’optique. Le photographe place devant l’objet qu’il veut reproduire une boîte carrée, noircie à l’intérieur; une lentille objective, insérée dans une des parois, peut se mouvoir en avant et en arrière au gré de l’opérateur; du côté opposé, la paroi est formée par un écran de verre dépoli où se dessine l’image renversée de l’objet. ”

“ Cependant, remarquons que dans la nature le ciel est toujours la partie la plus lumineuse du tableau, circonstance dont la photographie démontre la vérité à chaque épreuve, mais dont une grande quantité de peintres ne se soucient guère, le ciel pour eux, servant de repoussoir à des premiers plans chargés de lumières exagérées ; mais, je le répète, la photographie procède exactement; pour elle la gradation lumineuse a son action maxima au ciel; la lumière va en s'éteignant du ciel aux premiers plans. ”

“ La photographie donne aisément la solution désirée.
Devant le champ noir absolu braquons un appareil photographique ouvert en permanence; la plaque, nous le savons, ne sera point impressionnée. Mais, au-devant de ce champ, lançons une boule de métal brillant, nous recueillerons sur la plaque sensible la trajectoire complète que cette boule a décrite dans l'espace. La plaque photographique conserve indéfiniment l'impression que notre rétine garde passagèrement quand un objet brillant est rapidement agité devant nos yeux. ”

“ Aussi, les différents modes d'éclairage sont-ils loin de se prêter également à la représentation d'un même paysage. Une transparence imparfaite de l'air et un soleil rapproché de l'horizon sont des conditions presque nécessaires pour rendre bien intelligibles les formes du paysage, sans, parler des colorations plus riches et plus variées qui apparaissent alors, et qui en rehaussent encore la beauté. ”

“ Une pose plus longue vous donnerait un ciel noir. Quand vous avez réussi cinq ou six clichés différents, vous pouvez adapter les ciels que vous avez obtenus à une quantité innombrable de paysages et de points de vue, en distribuer la lumière et les tons à votre fantaisie et selon vos goûts. Prenez soin, seulement, d'employer le cliché-nuage éclairé du même côté que le cliché de votre paysage. Tout ce que nous venons de dire du paysage, en général, est également applicable à la reproduction des monuments. ”

“ La sensibilité s'augmente, l'apparition de l'image se fait plus promptement, la vigueur des épreuves est plus grande, et le temps de l'exposition dans la chambre noire peut être prolongé sans crainte de voir les clairs se solariser et la venue des détails dans les ombres se perdre sous l'intensité lumineuse. ”

“ Si du ciel nous descendons sur la terre, il y a lieu de remarquer tout d’abord que la photographie est appelée à rendre d’incontestables services à l’enseignement de la géographie et des sciences qui s’y rattachent, en mettant entre les mains de tous des reproductions fidèles de sites caractéristiques, de types des diverses races, et de toute sorte d’édifices et de monumens. ”

“ La lumière est naturelle ou artificielle. Pour la terre, les sources principales de lumière naturell sont le Soleil, les étoiles, quelques météores; les sources artificielles sont les corps portés à haute température, soit par un combustion vive, soit par l'électricité et les corps phosphorescente En Photographie, on utilise surtout la lumière fournie par jj Soleil. ”

“ Il serait puéril de déduire ici les conséquences qui résultent des expériences dont je viens rendre compte à l'Académie; l'accélération par la lumière est bien certainement le résultat le plus précieux qui pouvait être désiré dans l'état de progrès où se trouve arrivée la photographie sur plaque d'argent, sur verre et sur papier. ”

“ On entend en photographie, par appareil panoramique, les chambres obscures munies d’un objectif disposé de manière à embrasser une vaste étendue d’horizon et à donner, par conséquent, la reproduction du plus grand espace possible de la vue extérieure. ”

“ Réalisation de la netteté de l'image. — La netteté de l'image est réalisée par un ensemble de conditions touchant la nature de la lumière, la disposition de l'appareil d'éclairage et de ses diaphragmes, la propreté de la préparation et celle des lentilles, la longueur du tube, l'exactitude de la mise au point et l'état de la réfraction de l'œil observateur.
Nature de la lumière. — La lumière employée est naturelle ou artificielle. ”

“ Exposition à la lumière. — Virage. — Fixage. — Satinage des épreuves.
Le cliché négatif, produit sur un verre transparent, donne une épreuve positive quand on l'applique sur une feuille de papier sensibilisé que l'on expose à la lumière. Les rayons solaires traversent les parties blanches du cliché et dessinent les ombres sur le papier.
Préparation du papier sensibilisé. — Le papier photographique se trouve tout préparé chez les bons fournisseurs ; il est formé d'une pâte à grains serrés ; sa surface est lisse, satinée. ”

“ Les applications de la photographie sont devenues innombrables. Dans l’état présent de la science, de l’industrie et des besoins sociaux, une opération chimique qui fixe instantanément et fidèlement toutes les scènes de la nature, tous les faits, tous les détails, tous les documents écrits, quels qu’ils soient, doit nécessairement intervenir dans une quantité de circonstances impossibles à dénombrer. ”

“ Un objectif simple à paysage, d’une ouverture suffisante pour l’instantanéité, donnera des résultats intéressants, surtout s’il s’agit de vues perspectives. Mais, comme pour tous les autres genres de Photographie, si l’on tient à des images rigoureusement exactes ; les instruments que nous indiquons sont nécessaires.
Choix du procédé photographique. — Pour le procédé photographique, nous aurons à choisir entre les glaces, les pellicules et les papiers au gélatinobromure d’argent. La rapidité la plus grande est la condition essentielle. ”