Réorganisation sociale

“ Le développement inévitablement graduel de la raison publique par rapport au sentiment du besoin de réorganisation, présente naturellement un état passager, déjà atteint par un certain nombre d'esprits, où l'on admet la nécessité d'une doctrine sociale, en méconnaissant encore l'importance d'une Classe investie de l'autorité convenable, ayant pour destination spéciale et permanente de la vivifier. ”

“ À la lumière qui est nécessaire pour effectuer un changement si général de l’opinion publique, une partie considérable des gens auraient reconstruit la société du voisinage par l’association volontaire, de manière à faire presque disparaître l’intempérance, la paresse, la débauche, la mauvaise éducation, la pauvreté et la brutalité, et assurer les opportunités, les incitations et les moyens requis pour une grande amélioration de soi-même et l’utilité sociale. ”

“ Ainsi, quand nous nous reverrons, je vous soutiendrai ces deux propositions abominables, qui font jeter les hauts cris à nos conservateurs, 1° que la rénovation de l’être humain est prête à s’opérer, et que c’est par le peuple qu’elle s’opérera dans toutes les classes de la société devenues unité sociale ; 2° que c’est le devoir du peuple d’y travailler, et le devoir de toutes les autres classes de l’y pousser, fut-ce au prix d’une infinité de douleurs et de quelques suicides de plus. ”

“ Tout le monde en convient maintenant, c'est la Réforme sociale qui est l'objet principal, le but, tandis que la Réforme politique n'est que l'accessoire, le moyen, l'instrument. La misère et l'esclavage tourmentent le Peuple à la fois; le travail et le pain lui manquent en même temps que l'éducation et les droits de citoyen ; toutes les émeutes sont sociales aujourd'hui , et les questions sociales sont les seules qui, désormais, vont être a l'ordre du jour, pour trouver enfin le meilleur système d'organisation de la Société. ”

“ Cette Donnée très-simple, qui ramène le Problème social à son véritable élément en ramenant toute Réforme ou en général toute Théorie d’Organisation sociale à la Réforme ou à l’Organisation de la commune, est aussi nécessaire aux intérêts du Progrès social ou de l’Avenir, qu’elle est nécessaire aux intérêts du Présent ou de la Stabilité de la Société : de plus, elle est claire et irrécusable pour l’intelligence. ”

“ L’histoire entière des progrès sociaux est formée de la série des transitions qui amènent une coutume ou une institution à passer du rang de nécessité première dans l’existence sociale, à celui d’injustice universellement condamnée. ”

“ Au contraire, la réforme sociale, d'où dépend notre salut, se rattache à l'ordre moral et politique qui divise les honnêtes gens en quatre camps ennemis, tandis qu'il réunit en un groupe compacte les hommes violents ou égarés. ”

“ À côté des besoins et des intérêts que la gens était appelée et habilitée à défendre, la révolution des conditions dans lesquelles on se subvenait et le changement de structure sociale qui en résul­tait avaient fait naître de nouveaux besoins et de nouveaux intérêts qui étaient non seulement étrangers à l’ancien ordre gentilice, mais le contrecarraient de toutes les façons. ”

“ Loin que tu essayes de te développer, toi et les tiens, en participant à l’évolution humaine que nous révèlent tous les progrès accomplis, le but que tes amis et toi poursuivent, c’est la Régression sociale. ”

“ Ce qui pourrait plus sûrement relever le pays de sa ruine, féconder les travaux industriels et agricoles, procurer au prolétaire sa place au banquet de la vie sociale, ce sont des institutions larges et libérales. ”

“ « Prime à l’oisiveté ; » — les réformes économiques, qui touchent au problème social, dont la solution, quoique subordonnée à la transformation politique, doit être constamment étudiée et recherchée au nom du principe de justice et d’égalité sociale. ”

“ Celui qui, comprenant ce mouvement humanitaire, cette transformation sociale, leur viendra en aide, en facilitant la fusion des classes et l'union des hommes, rendra à la société un service signalé, en même temps qu'il accomplira un devoir social. ”

“ Évidemment, toute Doctrine de Réforme sociale, de nouvelle Organisation sociale ou de Progrès dans la Constitution de la Société, postule un changement dans l’État de la Société, autrement dit, toute Doctrine de Progrès postule la réalisation d’un État Social encore irréalisé, mais considéré toutefois comme supérieur aux Systèmes actuellement réalisés, et capable d’améliorer le sort des populations humaines. ”

“ Ces efforts qui, dans une conférence d'études sociales, doivent être tous passés en revue, sont de deux sortes : les uns, sans porter atteinte aux principes même de notre désorganisation économique, visent à en pallier la gravité ou à en racheter les douloureux effets; les autres, au contraire, au lieu d'être purement et simplement des œuvres d'apaisement social, prétendent être les épisodes d'un travail fondamental de réforme sociale. ”

“ Il faut lire , à ce propos , le chapitre 6 3 de la Réforme sociale , dans lequel M. Le Play énumère tous les inconvénients de la bureaucratie , qui ne sont pas autre chose que la diminution de la vie et de l' initiative individuelles , que la dégradation et la paralysie de la race . ”

“ Puisse ce triste régime prendre fin avant l’accomplissement d’une complète destruction [50] avant que les derniers modèles de la régénération sociale aient disparu de notre sol [51] ! Puisse le modèle décrit dans le Livre II de cet ouvrage faire naître chez mes lecteurs les sentiments d’intérêt et de dévouement qu’il m’a inspirés ! Puissent aussi ces sentiments se propager avec le concours des gens de bien et ouvrir enfin pour notre pays l’ère des vraies réformes ! ”

“ Sur ce nouveau nœud, qui s’établit dans l’individu entre la technique sociale et la culture, se greffe une nouvelle organisation de la vie sociale : les communes se désagrègent en exploitations privées ; le travail individuel isolé remplace le travail collectif ”

“ Pour resserrer encore les termes, l'oeuvre par excellence d'une société sera donc dans son effort incessant pour rendre plus équitable, plus régulier, plus largement protecteur, et par suite plus efficace, le règlement des conditions sociales, le classement et l'emploi sociaux des forces et des activités individuelles! L'objet dominant, essentiel de la civilisation, pour un peuple, est donc une chose d'ordre social, d'amélioration sociale ? ”

“ Le peuple était souverain, le gouvernement transformait en décret le moindre de ses désirs, et voilà, d'après les ouvriers et ceux qui les dirigeaient, les mesures propres à guérir tous les maux, voilà les principes qui devaient nous conduire à une rénovation sociale ! ”

“ Or, on comprendra donc évidemment que la question du travail manuel et de l'industrie n'aurait, dans cette circonstance, d'autres transformations pour tous les peuples civilisés que de passer d'un état naturel à un état d'ordre et de prospérité. ”

“ Le problème social est donc celui-ci : transformer la société en l'asseyant sur ses quatre bases normales : le devoir, les principes dignes, le bien-être par le travail, l'instruction du plus grand nombre, et opérer cette transformation non partiellement, mais dans chacun des cinq milieux de la vie sociale, sans servage d'Etat et sans charges pour lui, sans perturbations ni sans crises. Toute réforme, tout système de direction qui ne remplira pas toutes ces conditionslà ne sera qu'un vide et faux espoir. ”

“ Voilà pourquoi, quand une communauté s’agrandit et s’élève, les manifestations de la vie sociale réagissant sur les manifestations de la vie individuelle, les personnalités s’affirment avec plus de force, leur champ d’action s’élargit et les inégalités augmentent. ”

“ Voilà, Messieurs, les dispositions les plus importantes de ma nouvelle économie sociale universelle, qui, mises en pratique , doivent faire disparaître la misère parmi les peuples et doivent clore l'ère des révolutions sociales. ”

“ Nous ne nous sommes occupés néanmoins que des points qui, par le développement de la moralité, de la vie de famille, et par la stabilité du pouvoir importent absolument à la réorganisation du travail et à son développement sous toutes ses formes, ainsi qu'au
bonheur de l'ouvrier ”

“ Chez nous, au contraire, pour faire marcher, de pair, la réforme sociale et la réforme politique, vous ne trouvez d'obstacle, ni dans les divisions politiques, ni dans les dissensions religieuses. Nulle conviction profonde à déraciner, toute la fortune publique pivote sur l'agriculture, première base du bien-être, pas d'existences à compromettre, à déplacer, pas de 150 mille professions à ménager, pas de fractionnement de la propriété, pas de paupérisme, pas de disettes, pas de froid, pas de misères navrantes; partout les élémens du bien-être!.. ”

“ On comprend enfin que notre organisation révolutionnaire , qui rejette les autorités légitimes , dissout les groupes naturels , n' est qu' un instrument de destruction , et qu' il devient de plus en plus nécessaire de rétablir ces autorités légitimes du père , de la hiérarchie sociale et du pouvoir souverain , et de reconstituer ces groupes naturels de la famille , de l' atelier , de la commune . ”

“ Cette réforme sociale présente un caractère définitif aux yeux d'une génération qui, sans méconnaître la loi du progrès, l'amélioration continue et nécessaire du sort du plus grand nombre, entend les concilier avec le respect des principes de liberté et d'égalité. ”

“ L'objet spécial de cet ouvrage est précisément de rechercher les forces qui poussent les peuples aux progrès et aux réformes, et je prouverai qu'elles se trouvent surtout dans les régimes sociaux où chaque citoyen a le pouvoir de dompter, chez ses enfants, le vice originel, et de leur transmettre les habitudes de travail et de vertu créées par les aïeux. Je me borne, pour le moment, à constater que cette tâche n'est pas plus difficile pour les vieilles métropoles que pour les colonies qui se forment sous nos yeux. ”

“ Croyez qu'il n'y a pas de remède social, parce qu'il n'y a pas une question sociale. Il y a une série de problèmes à résoudre, de difficultés à vaincre, variant avec les lieux, les climats, les habitudes, l'état sanitaire, problèmes économiques qui changent dans l'intérieur d'un même pays ; eh bien ! ces problèmes doivent être résolus un à un et non par une formule unique. C'est par le travail, par l'étude, par l'association, par l'effort toujours constant d'un gouvernement d'honnêtes gens, que
— 28 — les peuples sont conduits à l'émancipation. ”

“ Voyez comme elle trompe sans cesse les efforts et les voeux. Dans la rénovation de toutes les conditions matérielles de la vie sociale, dans cet immense déploîment de tous les moyens extérieurs de prospérité, dans ce développement continu des intérêts et des droits, le but n'est point atteint, le mal résiste, le bien désiré ne se produit pas ”

“ Les forces génératrices de l’évolution sociale, ce sont ces initiatives qui en s’accumulant sans cesse, s’utilisant réciproquement, forment système et faisceau, et dont le très réel enchaînement dialectique, non sans sinuosités, semblent se refléter vaguement dans l’évolution des peuples... ”

“ La situation n’est plus la même de notre temps : la Réforme d’abord, puis la Révolution, ont détruit l’organisation corporative, dispersé le patrimoine des travailleurs et des pauvres, et porté une atteinte profonde à la constitution de la famille. La société moderne, établie d’après une conception individualiste, laisse à chacun le soin d’épargner à sa guise et se borne à charger l’État, d’une manière générale, de pourvoir à toutes les misères. ”

“ Les progrès si rapides de l'action sociale, la transformation d'une politique négative en une politique positive, la prépondérance grandissante des institutions publiques par rapport aux institutions privées, peuvent être considérées comme un résultat de l'évolution des idées vers une conception organique de la société. ”

“ Espérons donc que, Dieu nous aidant dans notre entreprise , et que nos gouvernants appréciant mieux le caractère et les besoins du peuple, prendront en considération quelques-uns de nos projets d'organisation sociale.
Alors, le peuple, reconnaissant du peu que l'on ferait pour son bonheur , laisserait dans l'isolement toutes les ambitions politiques, pour ne s'occuper que du bonheur de la famille , et, dès ce moment, cesseraient pour toujours les craquements de l'édifice social. ”

“ Les sociologues constatent unanimement une transformation progressive de l'organisation sociale. Qu'on emploie les termes de simplicité sociale, organisation segmentaire, solidarité mécanique, l'histoire humaine montre les peuples dirigés vers un même avenir et issus d'une commune origine. ”

“ Dans les lieux où de telles misères se sont développées, où fermentent de tels éléments de dissolution sociale, les gouvernements ou les classes chargées de l'administration publique encourent une grave responsabilité. On conçoit que, pour remédier aux maux qui se sont produits, ils aient a faire des efforts qui ne sont nullement nécessaires au milieu de civilisations moins avancées. La nécessité des réformes que cet état de choses commande est vivement appréciée de tous les hommes éclairés : elle est désormais l'une de leurs principales préoccupations. ”

“ Mais l'objet premier de la théorie, c'est la rénovation sociale.
Tous les maux de la société viennent de l'antagonisme des intérêts qui résulte lui-même du morcellement et de l'insolidarité économiques ”

“ Au contraire, la société se désorganise autour de leurs établissements par l'abandon de ces mêmes coutumes et par les déplorables innovations des riches oisifs, des sceptiques, des lettrés et des gouvernants.
D. 2.— La méthode de restauration et d'imitation choque l'opinion dominante. Nos concitoyens se décernent une supériorité imaginaire : ils méprisent également les glorieuses traditions de leur propre race et les vertus actuelles de leurs émules. N'y a-t-il pas là un obstacle invincible à la réforme ? ”

“ Seule, pour entrer en lutte suffisamment préparée, il lui faut, dans toutes les branches, entreprendre un travail de réorganisation radicale qui, pour porter des fruits, devra subir la lente progression des années. ”