Sanité maritime

“ Pour empêcher ces maladies, lorsqu'elles viennent à faire apparition à bord, de se propager parmi le personnel confié à ses soins et dans les populations des divers ports touchés par les navires.
ART. 20. — Le médecin sanitaire maritime s'oppose à l'introduction sur le navire des personnes ou des objets susceptibles de provoquer à bord une maladie contagieuse.
ART. 21. — Le médecin sanitaire maritime fait observer à bord les règles de l'hygiène. IL veille à la santé du personnel, passagers et équipage, et leur donne ses soins en cas de maladie. ”

“ Il y a là une lacune extrêmement regrettable et qui m'a rendu impossible le travail que je voulais entreprendre sur l'invalidité et la mortalité du personnel maritime. Les documents français me faisaient défaut. Ceux qui écriront après moi sur l'hygiène navale ne se heurteront pas, je l'espère bien, à pareil obstacle.
La salubrité d'un navire dépend de plusieurs éléments qu'il n'est guère permis de dissocier : 1° des conditions matérielles du navire lui-même ; 2° des influences auxquelles la navigation le soumet; 3° du régime hygiénique, physique et moral, de son équipage. ”

“ C'est une noble idée, messieurs, de vouloir terminer votre exposition par un congrès maritime médical, ayant pour objet l'amélioration de l'état sanitaire de ces braves marins qui jouant un rôle si important dans tous les pays en donnant tant de richesses au monde et qui désirent seulement, en revanche, avoir une bonne et vigoureuse santé leur permettant de naviguer. En France comme en Angleterre, il me semble que ceux qui les emploient les traitent avec trop d'indifférence. ”

“ Ne pouvons-nous — ne devons-nous pas - faire encore mieux et ne sommes-nous pas en droit d'estimer que la police sanitaire maritime doit entrer elle aussi dans la troisième période à l'exemple de sa sœur la police sanitaire intérieure? Nous pensons que le moment de cette transformation est venu et nous cherchons à démontrer en ces quelques pages, que la meilleure méthode de protection à adopter contre les maladies contagieuses est — à la mer comme à terre — L'organisation de L'hygiène à bord
des navires et l'installation d'un service sanitaire et médical de la marine marchande. ”

“ LE SAUVETAGE MARITIME
Croirait-on qu'avant le congrès de sauvetage de Marseille (1878) , le premier en date, on n'avait pas encore reconnu l'utilité d'un règlement international pour prévenir les collisions 6t les abordages, ni élucidé les meilleures dispositions à adopter, dans la construction des coques des navires, pour atténuer les fâcheuses conséquences des naufrages maritimes ? Là, comme dans toutes les graves questions d'hygiène sociale, que de progrès restent encore à réaliser pour le vingtième siècle ! ”

“ Lorsque l'architecture nautique se perfectionna, lorsque les bâtiments qu'elle construisit prirent des proportions considérables et furent divisés intérieurement à peu près comme ils le sont aujourd'hui, il sembla que l'état de maladie d'une partie de l'équipage ne dût point entrer dans les prévisions de la vie maritime, et nul emplacement ne fut encore destiné à servir d'hôpital ; seulement, la tradition de placer les malades sur l'avant du faux-pont, dans un endroit ouvert ou cloisonné, se conserva et tint lieu de règlement (1) . ”

“ L'intérêt de cette caisse exige que tous les hommes embarqués soient, au départ, en parfait état de santé, parce que les accidents sont plus fréquents et leurs suites plus graves chez les individus déjà porteurs d'une tare quelconque.
Mais tous les navires n'ont point de médecin sanilaire maritime : quand ils appartiennent à une compagnie à grande exploitation, il y a généralement, en permanence, à son siège, un médecin, souvent même un médecin sanitaire maritime chargé des visites d'embarquement ; la compétence et l'expérience de ce dernier savent prévoir les aléas. ”

“ Les médecins sanitaires maritimes n'ont pas à s'incliner devant ces considérations; si la responsabilité directe delà santé des troupes passagères ne leur incombe pas, ils ont celle des équipages et du navire en général ; ils ne doivent pas hésiter à exiger le débarquement d'office de tout malade contagieux, toutes les fois que le fait sera possible, sans souci de la catégorie à laquelle appartient le patient. ”

“ Inutile d'ajouter que les instructions nécessaires doivent être données au capitaine, pour qu'à l'arrivée le service sanitaire maritime soit prévenu et que la désinfection des locaux occupés par le malade soit pratiquée, comme celle de tout son matériel de couchage.
III. LA VIE A BORD DES VOILIERS. — 1. Visite à l'embarquement.
— La visite des hommes au moment de leur embarquement doit être faite avec plus de soin encore que sur les vapeurs. ”

“ Le navire est un milieu dans lequel les conditions de promiscuité de l'existence rendent l'es passagers, momentanément assemblés, plus solidaires les uns des autres que partout ailleurs2. Les notions de contagiosité, répandues dans le public en général et spécialement parmi les personnes qui constituent la clientèle des compagnies de navigation, amèneront ces voyageurs à exiger eux-mêmes le contrôle sanitaire avant l'embarquement et à s'y soumettre de bonne grâce, exception faite pour les suspects que l'on n'aura plus à ménager. ”

“ Chaque fois que le médecin sanitaire maritime intervient en matière sanitaire, il se heurte infailliblement aux intérêts de la compagnie qui le solde et celle-ci dès lors fait tout son possible pour se débarrasser de lui ou tout au moins pour le mettre sur une petite ligne où il ne pourra plus nuire — dans le sens commercial du mot. ”

“ Le médecin sanitaire maritime fait parvenir au moins chaque année au ministre de l'intérieur un rapport relatant-les observations de toute nature qu'il a pu recueillir au cours de ses voyages sur les questions intéressant le service sanitaire, l'étiologie et la prophylaxie des épidémies. ”

“ Tout médecin qui, ayant payé un tribut personnel au mal de mer, s'est senti soulagé ultérieurement, ou a constaté une amélioration quelconque, une augmentation de résistance chez d'autres personnes, publie immédiatement ses résultats et prône la méthode, ancienne ou nouvelle. — Or, dès le départ suivant, tel capitaine, depuis longtemps amariné et paraissant définitivement indemne, s'embarque après avoir fait quelques'excès la veille, et le
mal de mer le frappe dès la première houle du large ”

“ Les mesures concernant les navires soit indemnes, soit suspects, soit infectés peuvent être atténuées par l'autorité sanitaire du bord s'il y a à bord un médecin sanitaire maritime et une étuve à désinfection remplissant les conditions de sécurité et d'efficacité prescrites par le comité consultatif d'hygiène publique de France, et si le médecin certifie que les mesures de désinfection et d'assainissement ont été convenablement pratiquées pendant la traversée. ”

“ Il est juste que les compagnies tiennent compte de ce besoin ; n'est-il pas urgent que les médecins sanitaires maritimes cessent d'aller faire leur consultation le matin, panser leurs blessés, ausculter et palper leurs malades fiévreux, sans aucun protectif sur la vareuse avec laquelle ils vont ensuite dans les cabines d'officiers, parmi les passagers de classe, à la salle à manger, et qu'ils gardent en définitive toute la journée? ”

“ Si le navire est admis en libre pratique, le médecin retourne à bord après avoir eu soin d'amener la flamme jaune qui était à l'avant du canot et son navire fait de même, sur l'ordre du capitaine qui observe le retour de la santé.
Si la libre pratique ne paraît pas devoir être donnée au premier abord, cette reconnaissance simple ou proprement dite devient l'arraisonnement, par suite des questions, des explications prolongées que la santé croit devoir exiger. ”

“ Au cours d'une maladie, la mort peut survenir avant que la clinique ait affirmé un diagnostic précis; seule encore l'au- topsie peut laisser concevoir l'espérance de renseignements assez nets pour dicter les règles des mesures de prophylaxie au cas d'une infection gravement contagieuse. Et le médecin du navire ne libellera les certificats réservés aux autorités sanitaires des ports d'escale ou de destination que lorsqu'il aura formé sa conviction sur une enquête complète. ”

“ Pour les affections non contagieuses, les maladies d'usure, les maladies chroniques qui peuvent se terminer fatalement en cours en route, l'admission à bord est affaire de convenances particulières et de dispositions du navire. En dehors de toute question d'argent, d'humanité ou de charité, médecins et capitaines doivent toujours tenir compte des intérêts et de la tranquillité des autres passagers et s'inspirer des ressources que leur offrent les installations de leurs navires, ressources précaires ou nulles dans bien des cas l. ”

“ Cette tendance doit être généralisée '.et même imposée, car s'il est dans l'esprit de la plupart des armateurs, des courtiers et de tout le monde du commerce maritime, de vouloir tout transporter à la fois, il est aussi du devoir des pouvoirs publics de veiller aux conditions de ce tranport lorsqu'il s'agit des hommes. ”

“ Les marchandises arrivant par mer ne peuvent être traitées autrement que les marchandises transportées par terre, au point de vue de la désinfection et des défenses d'importation, de transit et de quarantaine (voir titre IV) .
Tout navire qui ne voudra pas se soumettre aux obligations imposées par l'autorité du port sera libre de reprendre la mer.
Il pourra être autorisé à débarquer ses marchandises , après que les précautions nécessaires auront été prises, a savoir : 1° Isolement du navire, de l'équipage et des passagers 2° Evacuation de l'eau de la cale, après désinfection ”

“ Chacune des maladies énumérées plus haut reste naturellement une cause
* F. DE RIBIER, médecin sanitaire maritime. Les aliénés aux colonies, leur rapatriement, publié par E. RÉGIS. Caducée, 15 avril 1905.
d'élimination. La tuberculose et la syphilis seront plus facilement dépistées puisque l'examen individuel de chaque homme se fait avec méthode. Les compagnies de navigation auraient tout avantage à soumettre périodiquement leur personnel naviguant à la vaccination et à la revaccination et à l'imposer à tout nouvel embarqué.
2. Maladies diminuant l'aptitude au travail. ”

“ Si la maladie ou l'accident survient en cours de voyage et que le malade ne puisse rester à bord, le capitaine le remet aux soins du consul ou le confie à une personne sûre. Le malade a droit à ses gages tant qu'il reste à bord. S'il est débarqué en pays étranger, il est soigné aux frais de l'armateur qui pourvoit aussi à son rapatriement. ”

“ A ces deux maux excessifs, à cette double négation de toute hygiène pour l'habitation et' la mesure du travail, le règlement d'administration publique, prévu par la loi du 17 avril 1907, apporte un double remède. Les commissions de réception des bateaux devront rappeler les nouvelles dispositions, et les inspecteurs de la navigation veiller sans défaillance à ce qu'elles soient strictement appliquées.
L'alimentation des équipages est laissée, sur tous ces bateaux, aux soins de chaque individu; l'armement ne s'en préoccupe pas. ”

“ Conclusions. — L'attention des armateurs, des capitaines et surtout des pouvoirs publics doit être appelée sur la surveillance des modes d'approvisionnement, la disposition des récipients dans les divers endroits du navire et enfin les systèmes de distribution de l'eau potable. Chacun
de ces points sera réglé d'une façon conforme aux préceptes de l'hygiène en tenant compte des moyens dont dispose le navire. ”

“ Le capitaine, la compagnie à laquelle appartient le navire, peuvent quelquefois essayer d'entraver un médecin qui est trouvé gênant dans les mesures qu'il ordonne. En principe, le médecin doit savoir que la loi lui donne le dernier mot sur le pouvoir du capitaine et celui de la compagnie, lorsqu'i l veut prendre, conformément aux lois et à leur esprit, des mesures sanitaires qui lui paraissent indispensables. La santé publique doit dominer les intérêts particuliers et passer avant eux. ”

“ En dehors des risques de froisser les désirs de leurs armateurs, les commandants de navires, surtout ceux des navires à passagers, ont à supporter une lourde responsabilité matérielle et morale. Des milliers d'existences sont confiées à leurs soins, à leur vigilance et à leurs capacités. ”

“ Le marin habitué, porté par nature, à braver le danger ou à le regarder avec insouciance, sacrifie volontiers aux préoccupations d'ordre nautique les soins d'hygiène qui lui semblent de moindreimportance. ”

“ Les navires chargés d'émigrants, de pèlerins, de corps de troupes, et en général tous les navires jugés dangereux par une agglomération d'hommes dans de mauvaises conditions, peuvent, en tout temps, être l'objet de précautions spéciales que détermine l'autorité sanitaire du port d'arrivée, après avis du conseil sanitaire, s'il en existe, sauf à en référer sans délai soit au ministre de l'intérieur, soit au gouverneur général de l'Algérie. ”

“ D'autre part, une certaine quantité de lest est nécessaire pour assurer la stabilité du bateau et permettre de naviguer en toute sécurité : un navire trop allège risque de chavirer par mauvais temps. Ces appréciations sont affaire des capitaines, qui ont aussi à juger du bon ordonnancement de l'arrimage des différentes marchandises composant leur chargement. ”

“ Il n'est évidemment pas possible d'établir une liste complète de toutes les infirmités et de poser des règles absolues qui permettraient de décider si telle ou telle infirmité résultant d'un risque de la navigation ouvre ou non des droits ou si elle comporte une pension du 1er ou du 2e degré : une infirmité peut revêtir un caractère complexe échappant à toute classification ”

“ Lorsque l'embarquement d'appareils de stérilisation pourra permettre, sans danger l'emploi courant de l'eau de mer à titre médicamenteux, à bord des navires, ce n'est pas la ressource d'un approvisionnement facile qui fera défaut. ”