Étienne de Genève

“ Amédée, seigneur de Gex, du consentement de sa femme Béatrix et en présence d'Aimon.
évêque de Genève, déclare n'avoir aucun droit sur les hommes et le village de Moëns ; il abandonne tout ce qu'il pourrait y posséder en fait ou en droit au chapitre de Genève, lequel lui paye 39 livres et 13 sous monnaie genevoise, et déclare mettre en oubli tous les torts que lui ou son père ont causés au dit chapitre. Témoins : Pierre Mourier, prêtre; Aimon d'Annecy, doyen du dit lieu; Ebal de Mont; Conon de Cossonay; Gérold de Fernex ; Etienne de Rossillon ; etc. — Actum Gebenn. ”

“ Raimond, Étienne et Simon, fils de feu Pierre, métrai de Viu, se reconnaissent hommesliges de Martin, évêque de Genève, et lui prêtent serment de fidélité. Témoins : Humbert de Thonon, chanoine de Genève; Émeric de Chissy, curé de Saint-Gervais; Pierre, curé de Filinge; Gautier, curé de Viu; Étienne, curé de Scionzier; Guillaume de Bons, damoiseau; Jean Chat, citoyen de Genève. — A. D. MCCXCV, indict. VIII, die Dominica post octabas apostolorum Pétri et Pauli, in domo de Thez.
M. D. G. t. VIII, p. 196, note.
1295 Jnill. 10
1295 Juill. ”

“ Je sais bien qu'elle est une ingratitude : car, en aucun pays de l'univers, les seigneurs n'ont été plus généreux envers leurs gens, vassaux et corvéables.
Mais la France, la Suisse et l'Allemagne convoitent Genève, point central d'une haute importance stratégique, la ville ou le commerce fleurira lorsqu'il ne faudra plus aller chercher aux Indes, en Afrique, à Venise, à Gènes, les éléments du trafic national. Or donc, le peuple de Genève ne veut pas un évêque dont la famille et les alliances puissent être un danger pour ses privilèges et sa liberté. ”

“ Le monde le vit et s'éclaira à sa lumière. Genève, hélas! ne le vit pas! Elle ne voulut pas le voir, elle s'arma contre cet homme divin de sa double muraille de pierre et d'obstination fanatique, et le saint évêque de Genève fut connu, aimé, vénéré partout, excepté à Genève !
Il n'y pénétra que bien rarement, par surprise, au péril de ses jours; car on le redoutait comme le fléau de l'hérésie, comme le plus terrible ennemi de la Réforme, ennemi doux et pacifique, et d'autant plus puissant qu'il était plus pacifique et plus doux. ”

“ J'ai l'honneur de vous informer que mon domicile légalH comme Français est à Paris et mon domicile civil à Genève. Je n'ai à Lyon ou sur son territoire, ni habitation, ni domicile, et aucun souvenir d'avoir rien fait ou rien dit dans le court passage que je viens de faire dans cette ville, où je ne suis qu'un étranger et un voyageur, qui ait
donné prise sur moi. ”

“ Le 15 avril 1798, il fit entrer dans la ville trois détachements de troupes françaises, qui s'emparèrent des portes, de l'arsenal et des principales places. La population terrifiée ne résista pas.
C'est ainsi que, par la force, sans provocation de leur part et contre leur volonté, les Genevois furent incorporés à la France. Genève devint le chef-lieu du nouveau département du Léman et resta française jusqu'à la chute de Napoléon. Pendant tout ce temps, nos
ancêtres ne perdirent pas l'espoir de recouvrer leur indépendance. ”

“ Il n’en est pas moins vrai que je me gourmande chaque jour de n’avoir pas eu plus d’autorité sur toi, en virant comme un toton au gré de tes jolis caprices.
Je n’ai pas besoin de tant d’argent ! Sept cents francs par mois pour le vieil ermite de Moune, c’est trop ! Je vais faire des économies. D’abord, je ne te cache pas que cet argent me... lève le cœur. C’est de l’argent prussien !... Beûh !...
Plus de femme de chambre ; plus de cuisinière comme à Genève. Une petite bonne suffit. Donne-moi des détails sur ton existence à Felsburg. ”

“ Le soir, la ville fut brillamment illuminée ; on dansait sur les places publiques ; le bonheur était dans tous les cœurs et se montrait sur tous les visages.
Ce jour fut un des plus beaux de la République ; il consacrait l'union indissoluble qu'allaient contracter Genève et la Suisse.
Enfin, le 12 septembre 1814, la Diète helvétique, assemblée à Zurich, décida en principe l'admission de Genève au nombre des cantons de la Confédération. Lorsque cette nouvelle arriva à Genève, l'émotion fut profonde, et la gratitude bien grande envers la Suisse. ”

“ Cette vocation de médicastre est de la folie, déclarait Giraud. Tu es fils unique. Nous sommes millionnaires. Que peux-tu désirer de plus ? Nous possédons une affaire exceptionnelle. Reste usinier, épouse ta fille du monde qui pond des vers, ce qui ne fait de mal à personne, et donne-moi une série de petits Giraud qui seront usiniers à leur tour. Ça vaudra mieux que d’aller soigner un tas de sales maladies qu’on est susceptible de contracter.
Ainsi encouragé, Amédée Giraud avait sollicité, un été à Genève, la main de la radieuse Françoise de Targes. ”

“ Il fallait, pour empêcher le comte de Genevois d'inquiéter la ville de Genève, qu'il fût occupé par un ennemi autant puissant que l'était le comte de Savoie, et, pour l'adoucir envers cette ville et lui faire observer les traités, il avait été nécessaire qu'Amé V y eût acquis des droits considérables. ”

“ Elle a été l'intermédiaire du protestantisme suisse avec l'Angleterre et la Hollande; nos savants ont porté au loin le nom suisse; nos publicistes ont fait rayonner l'idée démocratique; nos littérateurs et nos peintres ont su interpréter la nature alpestre par la plume et le pinceau. Durant sa longue carrière, Genève a traversé bien des crises; trop souvent les partis y ont dégénéré en factions; notre peuple n'a pas le flegme helvétique, il est absolu dans ses poursuites, les caractères sont raides et emportés, les ressentiments durables. ”

“ La tenue d'un magasin était liée au mariage. En m'empêchant d'exercer une industrie, on m'empêchait de me marier. On mettait obstacle à l'un et à l'autre par des mesures restrictives. Leur obtention exigeait une disparution de quelque temps et une détention provisoire, qu'il était facile de rendre définitive. On trouve toujours des hommes complaisants au service d'un système.
Je puis affirmer que plusieurs lettres, qui m'étaient adressées de Genève à Lyon pendant cette période de temps, ont été décachetées à Lyon, à l'insu de ma mère. ”

“ J'étais épié à mon insu. Qui sait si dans mes connaissances et mes amis, il ne se trouvait pas quelque Judas? Je n'ose soupçonner personne. Je rejnercie tous ceux qui m'ont aidé à sortir de mes embarras ; mais je signale un fait : Le chemin des Savoises, où je passais habituellement deux ou plusieurs fois par jour, fut régulièrement sillonné jusqu'à mon départ de Genève par des figures étrangères et inconnues, aux moments où j'avais l'habitude de le parcourir. Il y a des rapprochements qui ne sont pas l'effet du hasard.
Départ pour Bourg. ”

“ Mais avez-vous un mandat pour m'arrêter ainsi ?
Monsieur, on nous a recommandé de ne pas vous le faire connaître, Mais je suis un voyageur, j'ai mon domicile à Genève, je suis muni d'un passeport qui doit me servir de sauf-conduit, de lettres qui indiquent mes relations et qui je suis.
Monsieur, cela ne nous regarde pas. Nous n'avons que notre consigne.
Votre consigne doit fléchir devant la loi. Vous commettez un acte de séquestration 2, Monsieur, nous sommes bien fâchées. Cela ne nous regarde pas. Nous n'avons que notre règle. ”

“ Après que, en 1034, notre pays de Genevois eut passé sous l'autorité des Comtes de Genève, son territoire ne comprit pas seulement l'étendue du pagus genevensis d'autrefois ni de notre Genevois d'aujourd'hui ; il englobait encore tout l'Albanais jusqu'aux portes d'Aix, tout le pays de Gex, toute la partie du Chablais qui s'étend de la banlieue de Genève jusqu'à Ballaison ; toute la partie du Faucigny située sur la gauche de la Borne et de l'Arve, par conséquent La Roche et les Bornes; tout le pâté des Bauges jusqu'aux portes de Saint-Pierre-d'Albigny ”

“ Des lettres en font foi.
La désignation de mon domicile à Lyon était pareillement défectueuse 53.
Si elle a été donnée dans le but de rendre l'opposition plus facile, elle est fautive 56.
Depuis deux ans, mon domicile et mon habitation ont été constamment et sans interruption à Paris et à Genève.
La prudence me fait un devoir de communiquer cette lettre à M. le Consul de France et à M. le Directeur de la Banque de France, instruits l'un et l'autre des difficultés qui y ont donné lieu.
Agréez, Monsieur le Directeur, l'assurance de ma haute considération. ”

“ Elles renfermaient: Un testament olographe.
Des comptes d'argent.
Une lettre à MM. Paccard et Bettens.
Une lettre à M. Guignard.
Une copie de ma lettre au procureur général à Genève.
J'écrivais tous les deux jours à Mlle Louise Graisier. Quelquesunes de mes lettres étaient incluses dans d'autres, adressées à ma mère à Lyon, à M. Nogent St-Laurens à Paris, à M. Sordet à Genève.
Je lui adressai mon testament, fait en sa faveur, dès que je connus l'auteur de ma détention et la tentative d'interdiction.
Cinq lettres à la famille Sordet, à Plainpalais. ”

“ Les autres, au contraire, étaient d'avis que Genève devait maintenir son indépendance, même au prix des plus grands sacrifices. Se sentant trop faibles pour résister, avec quelque chance de succès, ils voulurent se procurer de puissants et fidèles alliés. Depuis longtemps, et surtout depuis les guerres de Bourgogne, ils avaient entretenu des rapports d'amitié avec les Suisses, dont la réputation de bravoure était universelle. ”

“ Les Romains, habiles colonisateurs, construisirent de belles routes et encouragèrent beaucoup le commerce. Genève devint florissante par ses foires et ses marchés. Tout porte à croire que la ville se trouvait entièrement sur la rive gauche du Rhône sans trop se rapprocher du fleuve, par crainte des brigands qui infestaient les bords des lacs et des rivières. ”

“ On lui fait un mystère de l'Internement, qui s'opère à son insu. Elle veut emmener son fils et ne peut en venir à bout; elle lui écrit à Genève tandis qu'il est à St-Georges. Elle lui adresse des lettres qui ne sont pas remises, etc.
En faut-il davantage pour l'exclure de toute participation ?
Pourquoi vouloir s'abriter derrière son égide ?
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7. S'il a été forcé, s'il a agi sous la pression d'une influence étrangère, il a fait un acte de complicité et et de faiblesse. ”

“ Le dauphin de Viennois, le seigneur de Faucigny et celui de Gex étaient ceux qui, avec le comte de Genevois, avaient un intérêt plus particulier à s'opposer de toutes leurs forces à son agrandissement, et il n'y a pas lieu de douter que la nouvelle acquisition qu'Amé V venait de faire du château de l'Ile de Genève, n'augmentât l'appréhension qu'avaient ces princes d'être dans peu envahis, s'ils n'arrêtaient de toutes leurs forces le torrent des prospérités du comte de Savoie. ”

“ Il fallut toute l'audace d'une turbulente minorité toute la faiblesse du pouvoir, toute la connivence des Conseils, toute l'inertie des gens de foi, tout le relâchement de l'époque pour arriver au schisme, cette solution déplorable, ou aboutît le mouvement commencé à Genève au cri d'indépendance et sous le patronage des Edgenossen ou alliés. ”

“ Qu'ils durent être humiliés ces Genevois, qui avaient cru , par une lulle de vingt ans acquérir l'indépendance, d'entendre les prétentieux Bernois leur dicter la loi du vainqueur!
Ils eurent beau rappeler les sacrifices qu'ils avaient déjà faits pour leur liberté, les souffrances qu'ils avaient endurées, et l'espoir d'un avenir meilleur qu'ils avaient conçu ; après sept mois des plus épineuses négociations, il fut arrêté : 1° que Genève payerait pour les frais de la première invasion, 9,917 écus d'or, et pour la seconde campagne, 10,000 écus. ”

“ Depuis la conquête que Jules César avait faite des Gaules, Genève était demeurée sujette de l'empire romain pendant près de cinq cents ans. Elle fut de la dépendance de la province viennoise, de laquelle elle était la première ville après Vienne, avant Grenoble, Valence et les autres. ”

“ Je plains du plus profond de mon âme ceux qui n’ont pas su distinguer le meilleur parti, malgré leurs excellentes intentions, ou plutôt qui n’avaient pas assez d’influence pour le faire prendre ; mais il me paraît clair que Genève, en général, n’était plus digne de la liberté ; on ne voit pas la moitié de l’énergie qu’il aurait fallu pour défendre un bien si cher ou mourir sous ses ruines. ”

“ L'influence du beau-frère, qui a pesé de tout son poids sur cet internement, qui a fait les démarches préparatoires, s'est fait inévitablement sentir; mais elle ne le justifie pas.
Il y a une pression plus indubitable, c'est celle de l'intérêt, qui parle plus haut que le bon sens et la conscience.
La conduite tenue depuis en est la preuve.
8. On peut faire le rapprochement de ces paroles et de ses démarches à Genève.
9. Je compris tout et ne crus pas devoir répondre.
10. Depuis plusieurs années, j'avais perdu de vue le docteur Lacour. J'ignorais qu'il eût le don de voir à distance. ”

“ Notre population, formée de sangs divers, réunit des aptitudes variées. Point de jonction entre les nationalités du continent, Genève est le trait d'union entre la Suisse et l'Europe. Tout passe dans notre lanterne magique; il est peu d'hommes célèbres qui ne l'aient visitée, il n'est pas une idée qui ne s'y répercute. L'irradiation de l'Allemagne, de l'Angleterre, de l'Amérique, s'y croise avec celle de la France. Les points de vue les plus variés en philosophie, en morale, ont chez nous leurs représentants ”