“ CHARLES X, roi de France, petit-fils de Louis XV, et frère des rois Louis XVI et Louis XVIII, né à Versailles le 9 octobre 1757 , fut baptisé sous le nom de Charles-Philippe, et reçut le titre de comte d'Artois.
Il fut marié le 16 novembre 1773, à Marie-Thérèse de Savoie, fille du roi de Sardaigne, qui mourut en Angleterre, le 2 juin 1805, laissant à son époux deux enfans, les ducs d'Angoulême et de Berry. On sait la vive douleur que la mort tragique de ce dernier a causée à la France. ”

“ LOTRAINE, fils de Louis-d'Outre-Mer, fut héritier du royaume de son père, de son malheur et de sa perfidie. Il fut toujours querelleur et battu par Richard de Normandie, dont il voulait usurper l'État. Il fut aussi en guerre avec l'empereur Othon, au sujet de la Lorraine. Lothaire, indigné de voir que l'empereur la retenait contre toute justice, y entra à l'improviste à la tête d'une armée, reçut dans la ville de Metz le serment des Lorrains et marcha droit à Aix-la-Chapelle où Othon, se croyant fort en sûreté, se divertissait avec sa famille. ”

“ Les rois avaient donné aux grands des terres dépendantes de la couronne, comme la récompense de leurs services militaires. Les fiefs n'étaient point considérés comme une propriété héréditaire dans les familles, et le prince les retirait lorsqu'il le voulait. Mais insensiblement les grands seigneurs parvinrent à les faire rendre héréditaires, et de là vinrent tous les maux qui fondirent sur la France. ”

“ CHILDEBERT II, second fils de Thierri, succéda à Clovis III, son frère. Ce prince aima fort son peuple et la justice; mais il ne soutint pas mieux la dignité de roi que ses prédécesseurs. Toute l'autorité royale résidait en Pépin-le-Gros, qui s'en servit à relever l'éclat de sa famille dans la personne de Charles-Martel, son fils, qu'il fit maire du palais ; Childebert ne paraissant en public qu'une fois l'année, pour assister à l'assemblée des États. Il mourut en 711, et fut enterré à Choisy, près Compiègne. Ce prince avait plutôt les inclinations d'un moine que celles d'un roi. ”

“ Assisté des conseils du cardinal de Richelieu, il réduisit le parti des protestans, força la Rochelle et toutes les autres places; il dompta les factions de son royaume; il secourut l'Italie, rétablit le duc de Mantoue, conquit la Lorraine, l'Alsace, l'Artois et le Roussillon, et réunit la basse Navarre à la couronne.
Il remit Jean IV sur le trône de Portugal, en 1640. Enfin, après avoir rendu la
France triomphante de toutes parts, abattu l'hérésie, humilié la maison d'Autriche, il mourut le 14 mai 1643, et fut enterré à Saint-Denis. ”

“ CE prince fut tiré de l'abbaye de Saint-Denis pour succéder à son frère; il fut d'une si grande indolence, qu'Ebroïn, échappé de son couvent, prit les armes pour se maintenir dans sa qualité de maire, se saisit du roi et de ses trésors, fit tuer son maire et décapiter saint Léger; mais quelque temps après, ayant été tué lui-même, Pépin-leGros fut reconnu pour maire et duc de France. Thierri, qui passa du trône dans un cloître, et du cloître sur le trône, et parut voir toutes ces horreurs avec une parfaite indifférence, mourut en 691. ”

“ Amalaric était arien, et avait épousé la sœur de Childebert; il la maltraitait souvent à cause de sa religion, et elle s'en plaignit à son frère qui prit aussitôt les armes pour la venger. Il fit des conquêtes considérables en Espagne: ayant assiégé Sarragosse il leva le siège par respect pour saint Vincent, dont cette ville conservait les reliques; et c'est à cette occasion qu'étant de retour à Paris, il fit bâtir, en l'honneur de ce saint, une église qui est aujourd'hui Saint-Germain-des-Prés. Il s'est rendu recommandable par sa
charité envers les pauvres et son zèle pour la religion. ”

“ Louis Ier, fils unique de Charlemagne, succéda à son père au royaume de France et à l'empire en 814. Le naturel doux et facile de ce prince, qui le fit surnommer Débonnaire , rendit son autorité méprisable ; et la France, qui s'était élevée au plus haut degré de gloire sous Charlemagne, tomba, sous le règne de son fils, dans un état déplorable. Ses enfans se soulevèrent contre lui, le firent déposer par un concile national tenu à Lyon, et reléguer à Saint-Médard, de Soissons, d'où il fut retiré et
rétabli par les Français. ”

“ CLOTAIRE Ier, fils de Clovis et roi de Soissons, succéda à son frère Childebert en 560 ; et son autre frère, étant aussi décédé, il fut roi de toute la France. Il fit deux fois la guerre en Bourgogne, et égorgea cruellement les enfans de son frère Clodomir, qu'il y avait attirés sous prétexte de les mettre en possession du royaume de leur père; ensuite il battit les Saxons qui s'étaient révoltés, les Thuringiens qui les avaient secourus, et ruina totalement le pays. Son fils s'étant révolté contre lui, il eut la barbarie de le faire brûler avec sa famille, dans une cabane où il s'était sauvé. ”

“ Il vainquit les Saxons, les Hongrois, les Danois, et chassa les Sarrasins de l'Espagne.
Il créa les douze pairs de France, établit l'Université de Paris en 790, et fut couronné empereur d'Occident à Rome, en 800. Haut de taille, bien fait de sa personne, généreux, libéral, actif, laborieux, il avait la qualité inappréciable de se faire craindre et de se faire aimer. ”

“ PHILIPPE IV, dit le Bel, né d'Isabeau d'Arragon , succéda à son père Philippe- le-Hardi, en 1285. Ce prince ayant levé quelques deniers sur le clergé de France, pour soutenir la guerre contre les Flamands, l'empereur Adolphe, Édouard, roi d'Angleterre, le duc de Bar, ligués contre lui, fut excommunié par Boniface VIII. Indigné de cette action, Philippe fit brûler la bulle du Pape, et le fit citer au concile par deux gentilshommes; un d'eux lui donna un coup de gantelet dont
il mourut. ”

“ Dès son avènement au trône, il répudia sa femme Ingoberge, qu'il avait épousée du vivant de son père; ensuite il se maria avec Méroflède, puis avec Maracovée, qui avait pris le voile sacré, toutes trois sœurs, et filles d'un cardeur de laine; et dans le même temps il entretenait encore Théodéglie, fille d'un berger: ce qui obligea saint Germain, évêque de Paris, de lui interdire les sacremens. Il régna six ans, mourut en 567, au château de Blaye sur la Garonne, et fut enterré dans l'église Saint-Romain. C'est de ce règne que
date la dignité de maire du palais. ”

“ Les principaux amusemens des Français, pendant la paix, consistaient en des joutes ou des tournois ou s'exerçait la jeunesse. Ces combats simulés étaient pour elle une sorte d'apprentissage du métier de la guerre. C'était sous les yeux d'un grand nombre de dames de haut rang que s'escrimaient ces preux chevaliers ; le vainqueur, fier de sa supériorité, venait déposer aux pieds de la Dame de ses pen- sées les trophées de sa victoire, et en recevait une couronne pour prix de sa valeur. ”

“ Il avait épousé en secondes noces Anne d'Autriche, sœur de Charles-Quint, Ce prince eut beaucoup d'esprit, aima et protégea les arts. Il fut enterré à Saint-Denis.
Les paroles que nous allons citer donneront une grande idée du caractère et de l'esprit de François Ier. Après la bataille de Marignan, il écrivit à sa mère: « Tout est perdu, Madame, hormis l'honneur. » Les femmes, avant l'époque de son règne , n'étaient point admises à la cour; en les y appelant, il dit : « Une cour sans belle est une année sans printemps, ou un printemps sans roses. » ”

“ S'étant défait d'eux, il s'empara de leurs biens et de leurs états. Il mourut en 511, après avoir régné trente ans, et fut enterré à Sainte-Geneviève. Il changea les armes de France en fleurs-de-lis. Sous le règne de Clovis fut établie la loi Gombette, qui autorisait le duel judiciaire ou jugement de Dieu. On faisait combattre en champ-clos l'accusateur et l'accusé; si celui-ci succombait, il était considéré comme coupable et on le conduisait au supplice; si, au contraire, il était vainqueur, son antagoniste, réputé calomniateur, subissait la peine du crime dont l'avait accusé son ennemi. ”

“ Souvent le roi distribuait aux seigneurs divers bijoux, soit en pierreries, soit en or ou en argent. Enfin ces réunions se terminaient toujours par des dons plus ou moins considérables.
Les rois de la première race n'avaient pour domaines que des métairies qu'ils allaient visiter tous les ans, et ils en consommaient les produits. On les vendait à leur profit: ils avaient en outre les amendes que l'on imposait à ceux qui avaient été condamnés, et les impôts auxquels on avait assujetti les Gaulois seulement; car les Français n'y étaient point soumis. ”

“ Il termina une guerre qu'il avait avec les Anglais, au sujet du comte de Toulouse, en mariant Catherine, sa fille , avec Henri, fils aîné d'Angleterre. Ce prince , touché de repentir d'avoir fait brùler plus de treize cents personnes qui s'étaient refugiées dans une église au siège de Vitry, et persuadé par saint Bernard qu'il fallait satisfaire la justice divine, fit le voyage de la Terre-Sainte, mais sans fruit, par
la mésintelligence des chrétiens qui furent obligés d'abandonner Jérusalem aux Sarrasins , quarante-neuf ans après la conquête qui en avait été faite par Godefroi de Bouillon. ”

“ Ces peuples, vrais , fidèles, sincères, se piquaient de la plus scrupuleuse délicatesse sur le point d'honneur. Ils étaient généreux envers leurs ennemis, implacables dans leur vengeance , et toujours prêts à tout sacrifier pour la patrie. Leur religion se ressentait de la simplicité de leurs mœurs ”

“ HENRI III, troisième fils d'Henri II, étant duc d'Anjou, fut élu roi de Pologne en 1575. Il vint, après la mort de Charles IX, son frère, prendre possession de la couronne de France, et fut sacré roi le 15 février 1575. Les guerres civiles qui avaient ravagé ce royaume sous Charles IX se rallumèrent. On vit paraître le parti du roi, celui des protestans et celui du duc de Guise, sous le titre
de la Sainte-Union, qui, sous prétexte de la religion, sapait les fondemens de l'autorité royale. ”

“ CLOVIS III, fils aîné de Thierri, fut couronné par Pépin-le-Gros , maire du palais.
Il ne se passa rien de remarquable sous le règne de ce prince, qui ne fut que de quatre ans, sinon quelques révoltes que la puissauce de Pépin arrêta, et la guerre que ce même Pépin fit à Roboalde, duc des Frisons, dont il triompha, en obligeant les vaincus d'embrasser la religion du vainqueur. Clovis mourut en 696, sans enfans, encore fort jeune, et laissant la couronne à Childebert II, son frère. Il fut enterré à l'abbaye de Chelles. ”

“ Robert III, duc des Français et frère d'Eudes, fit soulever les principaux seigneurs contre Charles , et Robert fut sacré roi. Charles lui livra bataille, le tua de sa main, mais perdit la victoire. Hugues, fils de Robert, et Herbert, comte de Vermandois, couronnèrent Raoul, gendre de Robert, et surprirent Charles sous prétexte d'une conférence pour accommodement. Il fut arrêté et conduit prisonnier à Péronne où il mot rut de
chagrin, l'an 929, le trente-unième de son règne, laissant après lui Ogine d'Angleterre, son épouse, et Louis, son fils, qui se retirèrent en Angleterre. ”

“ Il partagea son autorité royale avec ses enfans, il associa Lothaire à l'empire, fit Pepin roi d'Austrasie, et Louis, roi de Bavière. Ce prince, très-dévot et très-religieux, mais dont la faiblesse et la dévotion mal entendue firent le malheur de son peuple et le sien, mourut en 840, âgé de soixante-deux ans, et après en avoir régné vingt-six. ”

“ Le pape Grégoire V, ayant déclaré nul son mariage avec Berthe, parce qu'elle était sa cousine, il épousa Constance, surnommée Blanche, fille de Guillaume, comte de Toulouse, princesse d'une grande beauté, mais fière, capricieuse, d'un caractère si violent et si bizarre, qu'elle aurait bouleversé tout le royaume , sans la sagesse et la modération du roi, son époux. Il traita avec l'empereur pour la Lorraine, pacifia les divisions survenues entre le duc de Normandie et le duc de Chartres, et contint tous les grands dans les bornes de leur devoir. Une grande
Robert le Pieur. ”

“ CE prince naquit à Versailles le 15 février 1710, et monta sur le trône en 1715.
Il était fils de Louis, dauphin de France, duc de Bourgogne, et de Marie-Adélaïde de Savoie, morts en 1712. Attendu la minorité de ce jeune prince, le duc d'Orléans fut déclaré par le parlement régent du royaume; au commencement du règne de Louis XV, Pierre-Alexiowitz, czar de Russie, vint en France en 1717, et y fut reçu avec tous les honneurs que l'on doit aux souverains; et en 1721, la Porte-Otto- mane envoya un ambassadeur extraordinaire pour féliciter le roi de son avènement à la couronne. ”

“ La France, sortie comme par miracle des ruines dont elle était entourée, voyait depuis dix mois sa splendeur reprendre: un nouvel éclat, lorsqu'une dépê- che télégraphique, datée de Lyon, du 5 mars 1815, vint apprendre à la cour le débarquement de Bonaparte et sa marche sur Paris. Le roi, redoutant les
désordres d'une guerre civile, partit avec sa famille dans la nuit du 19 au 20 mars, et se dirigea sur Lille, accompagné de nombre de Français qui se firent un honneur de partager son sort. ”

“ Loin de profiter de cet avantage , Lothaire fit un traité dans Reims avec Othon II, dès la même aunée, par lequel il cédait la Lorraine à l'empereur. Les grands du royaume furent indignés de sa conduite, de manière qu'il mourut haï de tous et empoisonné dans la ville de Reims, à l'âge de quarante cinq ans. ”

“ CHILPÉRIC fut placé sur le trône par la mort de son frère Cherebert, car il n'était aupa- ravant que roi de Soissons. Il se fit remarquer en prenant deux fois les armes contre son frère qui était roi d'Austrasie, et gagna plusieurs batailles ou il était en personne; il se rendit maître de Reims, de la Touraine, du Poitou et du Limousin.
Il donna en plusieurs occasions des preuves de sa piété; car il ne voulut point voir plusieurs grands seigneurs qui avaient mis l'épée à la main dans l'église de Saint-Denis, avant qu'ils n'eussent fait la pénitence que leur avait imposée l'évêque de Paris. ”