Thierri

“ Ainsi Thierri après avoir refusé en cinq cens trente-deux, comme on vient de le dire, de se liguer avec ses deux freres, aura probablement recherché leur alliance lui-même, dès qu’il aura vû qu’ils avoient la fortune favorable. Rien n’est plus ordinaire que de voir des souverains tenir une pareille conduite.
Je vais rapporter tout au long le chapitre de Gregoire de Tours, où il est fait mention de cette alliance de Thierri avec les rois ses freres, et qui dans cet auteur suit immédiatement le chapitre où il raconte l’histoire de Munderic. ”

“ Thierri , l' un d' eux , était déjà connu des habitans de l' Aquitaine , qu' il avait délivrée avec son père de la tyrannie des Visigoths . Sous le règne de Thierri , qui dura 2 3 ans , l' Aquitaine jouit d' une paix assez constante ; mais il n' en fut pas de même sous le règne de Théodebert fils de Thierri , qui eut à vaincre l' opposition de ses oncles pour monter sur le trône de son père . L' Aquitaine dut à la sagesse des ministres de Théodebald , fils de Théodebert , la tranquillité dont elle jouit sous le règne presque éphémère de ce jeune Prince , qui mourut sans postérité . ”

“ Il ne s'y livra que lorsque la nécessité de combattre un peuple navigateur lui en eut fait sentir le besoin, et c'est ce qui arriva sous le règne de Thierri Ier. Ce prince, fils aîné du premier Clovis, régnait sur J'Austrasie; il s'y vit attaqué par un nombreux essaim de pirates danois , qui, ayant pénétré par l'embouchure de ia Meuse, pillèrent les campagnes et en rapportèrent sur leurs vaisseaux un immense butin. Pour le leur eulever, Thierri envoya à leur poursuite Théodebert, son fils, à la tête d'une armée de terre et d'une flotte considérable. ”

“ THIERRI II ou THÉODORIC le Jeune, roi de Bourgogne et d'Austrasie, 2e fils de Childebert, naquit en 587. Il passa avec Théodebert II, son frère, les premières années de sa vie sous la régence de la reine Brunehaut, leur aïeule, Théodebert ayant ôté à Brunehaut le gouvernement du royaume, cette princesse irritée se retira à Orléans avec Thierri, à qui elle persuada de prendre les armes contre son frère, l'assurant qu'il n'était point de Childebert, et qu'elle l'avait supposé à la place de son fils aîné qui était mort. ”

“ Thierri qui avoit été assez fort pour battre étant joint avec la moitié des Turingiens, l’autre moitié de cette nation, n’aura pas trouvé que seul il le fût assez pour attaquer toute la nation réunie désormais sous un seul et même chef. ”

“ Il dompta également plusieurs autres ennemis révoltés contre la France. Thierri étant venu à mourir en 1737. Le maire du palais continua de régner sans penser à faire nommer un roi. Il jouit paisiblement , dans ses dernières années , de sa puissance et de sa gloire, et mourut, le 22 octobre 741 , à Cress-sur-Oise, après avoir gouverné vingt-quatre ans. Il fut regretté comme guerrier et comme prince. On le voyait passer rapidement des Gaules dans le fond de la Saxe, et des glaces de la Saxe
Saxe dans les provinces méridionales de l'Europe. ”

“ Comme Thierri le pere de Theodebert n’eut jamais rien à démêler avec les prédecesseurs de Justinien, on voit bien que ce n’est point de Thierri, mais de Clovis qui doit avoir souvent traité avec eux, que cet empereur parloit dans sa lettre à Theodebert. Le mot de genitor, par lequel Theodebert désigne dans sa réponse le roi dont Justinien flétrissoit la mémoire, signifie non-seulement pere, mais encore un des ayeuls. Il convient donc aussi-bien dans la bouche de Theodebert à Clovis ayeul de ce prince, qu’à Thierri pere de ce même prince. ”

“ Elle fut convaincue d'avoir fait mourir dix rois et commis une infinité d'autres cruautés.
Genève.
Thierri avait laissé quatre fils illégitimes. Clotaire sauva la vie à Mérovée, qui était son filleul; il en fit mourir deux et le quatrième, qui était Théodebert, se sauva sans qu'on ait jamais su ce qu'il était devenu, ce qui arriva l'an Ceux du Thurgau, qui avaient soutenu le parti de Théodebert contre Thierri son frère, vinrent ravager la contrée d'Avenches, dont les habitants avaient soutenu les intérêts de ce dernier. Erpon, gouverneur de la Suisse, ne put pas leur résister. ”

“ C'est toujours Grégoire de Tours qui parle : « L'un d'eux, nommé Hilping, vint dire au roi Thierri : — Ecoute, glorieux roi, les conseils de ma petitesse : les murailles de cette ville sont très fortes; elles sont flanquées de défenses très redoutables, les basiliques des saints qui en garnissent le pourtour ; et en outre l'Evêque de ce lieu passe pour grand devant le Seigneur. N'exécute pas les desseins que tu as formés; garde-toi de détruire la Ville et de traiter mal cet Evêque. » ”

“ Brunehaut, son aïeule, qui ne souhaitait pas qu'il se marina, afin de posséder seule l'esprit de son petit-fils, fit tous ses efforts pour désunir ce mariage, de sorte que ce Thierri renvoya sa femme à son père en Espagne, ce qui lui attira la guerre, Dateric avait pour cet effet prié plusieurs rois de l'assister. Mais Thierri, pour détourner ce coup, acheta la paix en donnant la Tourraine, la Champagne et l'Ar-
tois à son frère Théodebert, roi d'Orléans, qui était du nombre de ceux qui avaient armé contre lui. ”

“ Tout à coup la sinistre nouvelle retentit : « Thierri a mis le pied dans la Limagne » !
Il avançait lentement... Les pillages finissent par fatiguer les pillards ; l'armée avait besoin d'un repos bien gagné. Et puis elle avait à songer au lendemain : une fois l'expédition terminée et les frontières de l'Auvergne franchies, il lui faudra accélérer sa marche, car la retraite à travers les provinces de Childebert ne sera pas sans dangers pour une armée chargée de butin ; on aura à doubler les étapes pour éviter autant que possible quelque rencontre fâcheuse. ”

“ Quoique Gregoire de Tours semble dire qu’il n’y eût que Childebert et Clotaire qui eurent part à la dépouille des fils de Clodomire, il me semble néanmoins que suivant les loix de la monarchie, Thierri aura eu une portion du royaume qu’on partageoit. En effet on voit par la Vie de Saint Maur écrite par un de ses disciples, que Theodebert fils du roi Thierri, et qui mourut avant ses deux oncles Childebert et Clotaire, étoit maître dans la cité du Mans et sur-tout dans celle d’Angers, et ces cités avoient fait partie du partage de Clodomire. ”

“ C'est souvent de la sorte que se dénouent les trames les plus savamment compliquées; mais de fait, ici aucun plan n'avait été combiné par l'administration qui gérait les intérêts de Thierri. Cette administration, privée de troupes, n'avait pas plus à agir qu'à parler, et Machiavel n'était pas du tout dans la ville. Il ne s'y trouvait, au milieu de l'indifférence politique du grand nombre qu'une poignée d'honnêtes gens, à la tête desquels était l'évêque Quintianus, et qui s'étaient cru le devoir de se comporter en hommes. ”

“ Thierri avait depuis longtemps déposé le simoniaque Apollinaire, pour rétablir sur son siège l'ancien Evêque dont les années de pontificat s'écoulaient tranquilles et fécondes; son gouvernement n'était pas tyrannique, Clermont étant trop loin de Metz pour avoir à souffrir beaucoup des brusqueries coutumières aux cours mérovingiennes.
Les catholiques de la Ville n'avaient, en conséquence,
aucun motif de se prêter à une révolution que leur conscience condamnait ”

“ La violence exercée par Charles - Quint était moins révoltante que celle des fils de Clotilde. —
Les provinces de ce premier royaume de Bourgogne, qui avait duré 122 ans, furent incorporées à la France en 613, époque de la mort de Thierri II, le dernier des rois francs qui les gouvernèrent depuis la défaite de Gondemar. Thierri était le second fils de Bruhehaut, et digne d'une telle mère; Clotaire Il qui par la mort de Thierri devint le seul maître de la monarchie française, était digne fils de Frédégonde ”

“ Ainsi quelque vif que pût être son ressentiment, il lui aura fallu, pour le satisfaire, attendre d’autres tems. Voilà pourquoi ce prince aura été plusieurs années sans tirer raison du manquement de parole d’Hermanfroy. Il n’aura pû s’en faire raison, qu’après avoir engagé quelqu’un des rois ses freres dans sa querelle. Que Thierri ait fait avec ses seules forces sa premiere expédition dans le pays des Turingiens, on n’en sçauroit douter. Grégoire de Tours ne dit point que dans cette expédition-là Thierri ait été secouru par aucun de ses freres ”

“ Tout va bien ! Le danger est que tout aille trop bien. Ces aspirations populaires, une fois réveillées, sont difficilement silencieuses; et l'étranger qu'on voudrait déloger, l'étranger qui paraît dormir dans une rassurante quiétude, finit par entendre quelque bruit!
Les leudes de Thierri, qui dormaient à Clermont, finirent, eux aussi, par entendre quelque bruit... Ils étaient dans ces jours d'accalmie gens assez inoffensifs, laissant aller un peu ”

“ L'ordre par lui signifié à Thierri de ne pas entrer, a été strictement obéi toujours : jamais pouvoir étranger n'a franchi les remparts de la petite Ville. Les invasions anglaises et les invasions huguenotes s'y sont brisées; les grandes épidémies du moyen-âge en ont été écartées. ”

“ Seulement, ils ont bien moins réussi que les chroniqueurs, les Evêques, les conciles. Le peuple le plus spirituel de la terre n'a pas plus d'esprit aujourd'hui qu'au VIe siècle; tandis que la race des vieux Clotaire, Childebert, Thierri, la race des Deo dilectus, des Ecclesiœ Dei charissimus, etc., s est transformée en la plus glorieuse lignée de Rois qu 'ait saluée l 'Histoire. Toutes les « ruses de rhétorique » n'ont pas le même succès...
C'est ainsi que Thierri, avec ses mains sanglantes et ses hordes pillardes, finit par quitter l'Auvergne, et s'en ”

“ Mais Thierri, dès qu’il eut été informé de cette descente, avoit envoyé une armée de cerre & une flote nombreuse pour attaquer nos Pirates, & il avoit donné le commandement de toutes ces forces à son fils Theodebert. Ce jeune Prince arriva précisément dans le tems qu’une partie on des Danois étoit encore à terre & que l’autre étoit déja rembarquée. Il défit d’abord les Danois qui étoient à terre & leur Roi Cochiliac fut tué dans l’action. Theodebert fut aussi heureux sur mer qu’il l’avoit été sur terre ”

“ Les particuliers s inquiétaient peu des douaniers qui n'existaient pas, et les chefs d État ne voyaient pas grande injure dans la violation des frontières généralement indécises ; des troupes étrangères pouvaient même traverser, sans trop d'inconvénients, de vastes lambeaux de territoires, pourvu qu'elles se tinssent assez loin des capitales et qu'elles ne fissent pas trop de bruit... On conçoit de la sorte que l'armée de Thierri put exécuter, assez inaperçue, son long et difficile trajet.
Les rapidités de la vie moderne nous font croire à une marche très lente des anciennes armées. ”

“ Au contraire, privé du secours de ses lunettes, se trompa-t-il? Quelque fugace retour vers un souvenir non fruste encore s'entrouvrit-il? Ne fut-ce, au contraire, qu'un éclair d'imagination exercée ? — Qu'elle qu'ait été la cause, la figure de Thiers, jusque-là uniformément ombrée par un calme songeur, se ranima tout à coup sous un souffle de vie, et reprit, en un instant, son expression sarcastique des jours éclairés. Les deux coins de sa bouche se fendirent, son nez, allongé par-dessus les lèvres, tendît vers le menton, l'oeil lança un jet de feu; l'homme triste souriait. ”

“ Dès les premiers jours de la République, M. Thiers s'est rallié à l'Eglise et a fait colporter une lettre dans laquelle il abjure sa haine, contre l'ultramontanisme. Ou M. Thiers mentait en 1844 ou il ment aujourd'hui ; nul ne pourra comprendre que les opinions d'un homme se modifient et se changent du jour au lendemain, si ce n'est quand cet homme n'a ni coeur ni conscience. Si l'on nous objecte encore le talent de M. Thiers, nous répondrons: M. Guizot en a bien davantage ; que ne le rappelèz-vous aussi et que ne le mettezvous à la tête de la République? ”

“ Thiers n’était pas un doctrinaire, mais un esprit prompt à varier, avide de gloire et de succès. Intelligence d’ailleurs merveilleusement lucide, propre à tout comprendre, à tout exécuter, le mauvais comme le bon. En 1836, à son entrée aux affaires, l’accord avec l’Autriche, la politique conservatrice, l’entente avec les puissances continentales étaient à l’ordre du jour. Thiers approuva cette politique, en fit sa chose. Louis-Philippe projetait, pour consacrer sa pensée bourbonienne, de donner une archiduchesse d’Autriche pour femme au duc d’Orléans. ”

“ Ils ne disent mot quand on leur demande s’il est quelque chose de plus tristement misérable que le ton cassant et supérieur de M. Thiers, en présence de ses égaux, que cette absence complète de formes qui aliène tous les bancs de la chambre. — M. Thiers, disent-ils eux-mêmes, a trahi tout le monde ; il a trahi M. Molé, il a trahi M. Guizot, il le trahira demain encore, lui, le maréchal Soult, le maréchal Gérard, et tous ceux qui lui tendront la main. Nous savons qu’il est sans foi, sans principes et sans parole ; nous savons qu’il est compromis dans les plus déplorables affaires ”

“ M. Thiers n'est pas sans excuses, il aimait Paris et dans Paris ses collections et son hôtel. Je ne sais s'il se méfiait du socialisme et de la Commune; mais, en tous cas, si le destin lui ordonnait de combattre le dragon, il voulait être place Saint-Georges.
Le dragon déploya ses ailes! Après les Prussiens, la Commune. La garde nationale s'insurge, l'armée fléchit, Paris se soulève. Il fallut fuir. M. Thiers, en profond tacticien, abandonne la ville pour l'assiéger et quitte les forts pour les reprendre. Il joue au soldat, se croit général, et s'ébat dans l'élément guerrier. ”