Crise

“ La crise ouverte depuis cinq années, et dont nous venons seulement de traverser une des phases, n’approche pas de son terme. Entre l’ordre judiciaire et les instincts démagogiques le conflit est permanent. ”

“ Il faut, dans la crise présente, distinguer ce qui provient de causes anciennes dont, à une heure donnée, les cruelles conséquences devaient fatalement se produire, et ce qui, au contraire, répond aux espérances des sociétés modernes et peut s’interpréter comme un signe heureux pour leur avenir. ”

“ Messieurs, dans la crise que nous traversons, crise salutaire, après tout, et qui se dénouera bien, c’est ma conviction, on s’écrie de tous les côtés : Le désordre moral est immense, le péril social est imminent. ”

“ Dans notre vie commune, depuis 1867, où trouver la crise nationale qui nous aurait jetés les uns vers les autres, nous élevant, du même coup, au noble sentiment de la patrie commune ? Nos crises nationales ont été des crises intérieures, des crises diviseuses. ”

“ Dans la crise que traversent les peuples modernes, et particulièrement la France, il est très nécessaire, je dirai plus, il est d’une absolue urgence, de relever les courages et de faire comprendre au citoyen ce qu’il peut tirer des lois. ”

“ Examinez bien les revendications ouvrières, vous verrez que si le riche savait se contenter d'une position magnifique, mais plus raisonnable, la terrible crise qui existe et qui se prépare à devenir des plus violentes, — que l'on ne peut même envisager sans frayeur, — serait probablement conjurée. ”

“ La situation financière, la situation morale ainsi examinées, présentent tout de suite l’aspect d’une crise, et la crise est bien réelle, parce que le gouvernement, pressé de remplacer l’ordre ancien par un ordre nouveau, brusque douloureusement toutes les transitions. ”

“ Cette crise, qui aurait pu sans doute être plus grave, et qui a eu du moins l’avantage de ne point émouvoir sensiblement le pays, elle résume et caractérise plus qu’on ne croit une situation tout entière. ”

“ Une révolution, vous savez ce que c'est : une crise terrible, mortelle quelquefois, dont l'étendue et la gravité ne peuvent être calculées d'avance : une crise, c'est-à-dire, pour l'heure présente, la douleur, le crédit paralysé, le petit commerce ruiné, la production arrêtée, la société ébranlée, la peur et toutes les mauvaises passions surexcitées ”

“ Un gouvernement né dans une crise révolutionnaire, né pour être fort, y contracte des habitudes conformes à son origine, qui ne sont plus de saison la crise une fois franchie, quand a cessé la terreur qu'il faisait et celle qu'il calmait. ”

“ Oui, la crise à laquelle nous assistons aujourd’hui au milieu de l’anxiété générale et dont nous n’avons point à discuter les détails, cette crise trop prolongée nous est surtout pénible, parce qu’elle dit trop durement où nous en sommes. ”

“ Chez les uns, la crise se manifeste sous une forme visible, traduite par les gestes et les paroles; chez les autres, elle se dissimule sous une agitation latente qui couve sans éclater. Quel que soit le mode d'expression, le fond est le même. ”

“ Il y a, Messieurs, pour les nations comme pour les individus, des temps de vertige et d'erreur, des moments de crise, où je ne sais quelle force irrésistible pousse les peuples où ils ne voudraient pas aller ; des époques providentielles , où la société subit des modifications et des transformations inévitables. L'homme alors s'agite comme dans un chaos ”

“ C' est le conflit , la crise qui s' éternise , et le pouvoir exécutif qui , frisant ses moustaches et lissant sa barbiche , fait entrevoir dans l' ombre l' éclair de la vieille ilamberge des coups d' Etat . ”

“ Quelle que soit la tournure que prendront les événements, il est certain que la crise actuelle aura pour caractéristique l'organisation du peuple, d'où sortira l'achèvement de la révolution, qui est le temps de gestation de la République.
Il est certain aussi que d'autant la bourgeoisie se rapprochera du peuple dans les circonstances qui se préparent, d'autant la crise perdra de son intensité. ”

“ Est-ce que ce corps ignoroit qu’on ne commande pas plus aux esprits qu’aux sentimens ? est-ce qu’il ne sentoit pas que dans la crise présente, tout citoyen raisonnable craindroit de commettre sa fortune ? ”

“ Tout-à-coup une crise politique, un tremblement social, une révolution terrible et épouvantable (89) surgissent et viennent purger la société de tant d'abominations, et viennent préparer et même commencer l'oeuvre, le grand oeuvre de la rédemption sociale de l'homme. ”

“ Ils ont leurs difficultés et leurs embarras, leurs luttes de partis, leurs agitations, leurs crises d’institutions ou de parlemens, d’industrie et de finances. Ces crises, elles peuvent être plus ou moins vives, plus ou moins apparentes selon les tempéramens, les traditions et les mœurs des peuples qui ont à les subir, selon les cadres et le milieu où elles se produisent, elles existent presque partout. ”

“ Toujours plus nombreux heureusement, sont ceux qui comprennent le caractère essentiel de la situation dans laquelle se trouvent actuellement les sociétés humaines, les causes profondes de la crise qu'elles traversent. ”

“ Or, à l'approche de la grande crise qui se prépare, défions-nous, comme nous l'avons dit plus haut, de notre esprit versatile, de cette disposition innée chez les Français qui les porte toujours à combattre, par des critiques injustes et passionnées, les gouvernements qui ne peuvent être infaillibles sans doute, mais dont pourtant ils redouteraient beaucoup la chute. ”

“ Pour l'observateur le moins attentif, c'est en effet chose évidente que nous traversons une de ces crises d'où les sociétés humaines sortent dissoutes ou régénérées. Comment notre civilisation si brillante et si fière se trouve-t-elle aux prises avec cette alternative redoutable? ”

“ A cette heure, la résistance et par conséquent la violence, devant être moins intenses, une nouvelle crise amènerait le terme fatal.
Nulle puissance humaine n'est capable de faire rebrousser le cours des choses. ”

“ Des choses, qui en un autre temps, en des circonstances ordinaires, eussent été capitales, des changements ou des chutes de gouvernement, des crises, des révolutions même, tant de manifestations de trouble ou de travail profond dans la vie politique et sociale de tel ou tel peuple, seront absentes de ces chroniques dont le premier mérite devrait être la fidélité ”

“ Depuis que la France est sortie des crises gigantesques de la fin du dernier siècle, tous les événemens, toutes les expériences, toutes les révolutions n’ont qu’un sens, et on pourrait dire une moralité. ”

“ Si l'équilibre de l'esprit et du caractère existait en nous, les crises que nous réserve l'avenir seraient peu redoutables, parce que, mesurant à leur juste valeur les hypothèses et les probabilités, nous n'arrêterions notre vue que sur deux ou trois certitudes ”

“ Et pourtant cette masse humaine croît et se développe ; elle grandit en intelligence et en courage, et le jour n'est pas éloigné où l'on devra sérieusement compter avec elle. La crise, la grande crise commencée en 89, suit son cours. ”

“ Là où les institutions favorisent et défraient ces qualités, et où elles ne sont pas écroulées avec le reste, maintenons-les soigneusement, et attachons-nous à les réparer plutôt qu’à les ébranler dans l’entre-deux des crises et au lendemain des orages. ”

“ Encore, dans l'ordre politique, les formes abolies ressuscitent sans fin.
Mais, dans l'ordre social, le fond ou le coeur , atteint et flétri, ne se ravive jamais.
" A travers les crises, la lie monte d'abord, et encroûte la surface : puis la masse entière se corrompt, se putréfie.
" Qu'on ne bouge pas l'homme. Sa raison , sa vertu, sont de routine : le mouvement, le frottement, en ont la fin. (La Loi des circonstances, 1830.)
A travers les chocs alternatifs, sous les coups réactifs des révolutions quelconques, ainsi se perdent toute autorité , toute moralité. ”

“ Vous vous fiez à l’ordre actuel de la société sans songer que cet ordre est sujet à des révolutions inévitables, et qu’il vous est impossible de prévoir ni de prévenir celle qui peut regarder vos enfants. Le grand devient petit, le riche devient pauvre, le monarque devient sujet : les coups du sort sont-ils si rares que vous puissiez compter d’en être exempt ? Nous approchons de l’état de crise et du siècle des révolutions [10] . Qui peut vous répondre de ce que vous deviendrez alors ? Tout ce qu’ont fait les hommes, les hommes peuvent le détruire : ”

“ La crainte des révolutions, le désir de conserver des positions acquises , la terreur des misères qui se produiraient au moment de la crise , ont été des raisons puissantes pour maintenir les choses dans l'état où elles se trouvaient ”

“ Nulle part, il est vrai, il n’y a de ces crises violentes, de ces événemens qui ressemblent à un préliminaire de ces calamités qui s’appellent des guerres ou des révolutions ; partout il y a un travail qui se manifeste sous mille formes, par les déplacemens dans les rapports des peuples comme par les changemens dans les conditions de leur vie intérieure, par les troubles économiques aussi bien que par la mêlée des idées, des croyances, des traditions qui se heurtent dans une indécision tourmentée. ”

“ Ce n'est pas le travail d'un jour, c'est celui des siècles. Je ne crois donc pas aux changements à vue, aux améliorations brusques, aux perfectionnements violents; je crois surtout à l'efficacité des moeurs.
Notre société est une ruine. Les croyances qui attiraient jadis le respect des masses sont traitées de préjugés et n'ont pas été remplacées par d'autres. Les institutions du passé, la royauté, l'aristocratie, la naissance ont perdu leur prestige; et les institutions de l'avenir, la République, l'élection, la capacité n'en ont encore aucun. ”

“ « Approchez, dans ce » moment de crise, où le caractère de chacun va être » connu, et voyons qui de nous, plus inflexible dans » ses principes , plus opiniâtre dans sa résistance, » bravera mieux ces obstacles et ces dangers que des » traîtres dissimulent à leur patrie, et que les vrais » citoyens savent calculer et affronter pour elle. ”

“ Que l’on puisse parler d’une crise du monde moderne, en prenant ce mot de « crise » dans son acception la plus ordinaire, c’est une chose que beaucoup ne mettent déjà plus en doute, et, à cet égard tout au moins, il s’est produit un changement assez sensible : ”

“ Le
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mieux social est entre deux extrêmes; tout centre de gravité est à l'intersection de deux lignes. Tout corps, physique ou moral, mis en mouvement, parcourt successivement l'un et l'autre extrême avant que de retrouver son assiette nouvelle.
La société est mue par deux forces contraires et non ennemies. Vouloir absorber l'une par l'autre est le propre des esprits à courte vue ; vouloir corriger l'une par l'autre est le propre des esprits sérieux et observateurs. L'harmonie ne résulte pas du concours d'une seule force ”

“ Car, claquemurés dans un comptoir ou dans une ferme , nous ne savons ni nous compter, ni nous diviser en compagnies , en bataillons , en corps d'armée , ni organiser des comités, des correspondances , des réunions. Nous ne savons pas nous agiter pacifiquement , de peur d'être agités révolutionnairement.
Notre éducation même augmente donc les périls de la crise. ”

“ La crise que nous définissons la maladie du monde, tient à un déséquilibre économique et moral des forces productives de l'homme ; comme la maladie chez lui tient à un déséquilibre des humeurs et des tissus en vertu de l'éternelle loi d'équilibre qui préside à la vie. Le mal n'est pas récent, mais la guerre l'a exacerbé. Il date du début du 19e siècle, lorsque l'industrie a devancé l'agriculture en commençant à dépeupler les campagnes. ”

“ Si nous jetons maintenant un regard rétrospectif sur la position des différents pays envisagés en face de la crise, nous constatons que seuls ceux possédant une forte agriculture, tels que l'Amérique grâce à sa classe paysanne, l'Angleterre grâce à ses dominions qui sont surtout agricoles, en créant des acheteurs nouveaux leur permettant de rétablir leur marché intérieur se suffisant à lui-même, ont pu doubler le cap difficile de la crise sans soubresaut violent, en conservant leur régime, et en s'organisant pour la reprise prochaine des affaires. ”

“ Toutefois n'oublions pas que c'est la crise agricole qui a été le facteur décisif du renversement de la politique américaine du crédit et de la monnaie, qui finalement s'est manifesté par la dévaluation systématique du dollar. Il existait dans l'économie américaine comme chez nous un cercle vicieux duquel il fallait sortir si elle voulait éviter la catastrophe. L'industrie et l'agriculture étaient dans un marasme tragique. ”

“ Les crises, violentes, les révolutions diverses qui ont tour à tour et si souvent bouleversé l'humanité, sont, la protestation de la nature humaine contre un ordre social, qui ne garantissait pas la satisfaction entière de. tous ses besoins, et le développement complet de toutes ses facultés ”

“ Lorsque surgit une crise ministérielle, il doit apparaître aux yeux du Parlement et du pays dans l'attitude d'un personnage si haut placé au-dessus des contingences d'où est sortie la crise, qu'il puisse la résoudre en ne tenant compte que des intérêts généraux du pays, intérêts d'ordre national comme intérêts d'ordre politique, économique et social. ”

“ L'épreuve que vous demandez est prochaine, sans doute. Avant trois ou quatre jours, il y aura nécessairement un grand débat où chacun devra prendre position, dire son mot sur cette crise qui a tout ébranlé. L'heure est grave, décisive ; la crise ne fait peut-être que commencer. Il dépendra d'un homme qu'elle précipite les révolutions espé-
354 LES MORTS QUI PARLENT.
rées. Vous parlerez. Je serai là. Vous confondrez ceux qui vous ont calomnié en vous prêtant de mesquines ambitions. ”

“ C'est que notre agriculture, qui nous fournit nos richesses naturelles au plus fort de la crise qui ne pourrait tarder maintenant, saura nous conserver, par notre puissante classe moyenne indépendante qui les exploite, notre régime de liberté et de démocratie politique qui s'adapte le mieux à notre caractère et à notre tempérament. En sauvant notre économie nationale, comme l'Angleterre et l'Amérique ont su le faire avant nous, nous sauverons le régime et le Pays. ”