Bouret

“ Bouret était, on ne sait combien de fois, millionnaire ; un moment son papier fut préféré à l’or même au fond des Indes. À l’époque peu puritaine de sa prospérité, c’était sous le roi Louis XV, on disait qu’il en usait en galant homme et en homme galant. Il faut entendre par là qu’il avait sa petite maison du faubourg, de nombreux amis à sa table, ses grandes entrées dans les plus célèbres boudoirs, des chevaux de race, et qu’il donnait de délicieuses soirées dans des salons où l’or de ses coffres semblait avoir germé en arabesques le long des murs. ”

“ Bouret a eu son heure ; son nom éveille l’attention : je l’ai évoqué. Il vous aura peut-être fait sourire et penser un instant. N’est-ce rien ? Que de millions ne rapportent pas autant, sans parler du budget !
Je n’ai jamais traversé la forêt de Rougeaux sans me détourner de mon chemin pour aller, à travers bois, revoir ces ruines où un homme a tant dépensé d’or, d’espérance et de dévouement. Le XVIIIe siècle, si hardi, si frivole, si spirituel et si athée, vous y parle de sa plus charmante et de sa plus triste voix ; c’est un désenchantement adorable. ”

“ Cette fois le fermier-général ne fut pas reçu en plein vent et comme à la dérobée ; il se montra à Versailles, dans un salon royal, au milieu des Condé, des Matignon et des Villeroi. « Sire, osa dire Bouret, la pêche est mûre ; mon château compte sur l’illustration de votre visite promise, si votre majesté s’en souvient, dans le pare de Marly. » Sans remarquer ce que signifiait le mot pêche venu à travers la phrase de Bouret, Louis XV comprit à peu près que le financier lui rappelait une visite qu’il avait probablement consenti à faire à son château de Croix-Fontaine. ”

“ Si ce n’est pas une bonne affaire, ce sera une bonne œuvre, et elle me sera comptée dans le ciel.
De sorte que Bouret fut accueilli favorablement. Mademoiselle Gaussin n’eut pas à s’en repentir. Elle trouva en lui un jeune homme bon, spirituel, et, ce qui vaut mieux peut-être que cela, extrêmement amoureux. Cette liaison dura quelque temps, puis Bouret fut chassé par M. le comte et obtint une petite place dans la maltôte ; mademoiselle Gaussin recommença à s’occuper de ses affaires. Ils ne se virent plus qu’à des intervalles éloignés ; enfin ils se perdirent de vue. ”

“ Que fait Bouret, ainsi mis à bout d'espérance? Il se tue. Marmontel du moins croit à son suicide, et consacre alors à Bouret cette phrase
d'oraison funèbre : « Il fut, pour son malheur* imprudent jusqu'à la folie, il ne fut jamais malhonnête (i) . » L'épitaphe, en somme , est fort belle pour un fermier général. De tous les créanciers, à la merci desquels Bouret s'était trouvé tout à l'heure, La Borde était le plus habile. Il était collègue de Bouret dans les fermes, et il lui avait fait de fortes avances, sachant bien où, à l'occasion, il pouvait prendre son gage. ”

“ De distance en distance, dans les bois que Bouret acquit autour de son domaine, on aperçoit encore au-dessus des hautes herbes des bornes milliaires, placées là afin d’indiquer les mesures parcourues par ses équipages particuliers. Cette ligne de bornes s’étendait depuis Paris jusqu’à son château de Croix-Fontaine. La route qu’il fit ouvrir au milieu du bois, et que devait prendre Louis XV, se voit encore aux endroits où les herbes sont plus rares et quand le vent les couche. On dirait une voie romaine : la révolution a déjà fait des antiquités parmi nous. ”

“ M. Bouret est, au demeurant, réputé comme l’homme le plus serviable du monde. Les grandes affaires ne lui ont pas fait perdre sa gaieté, qui fut un de ses premiers moyens de parvenir. Il a le désir de plaire, fût-ce à ceux dont il n’a rien à tirer. Il se donna la peine de se lever de son bureau et de faire quelques pas vers moi et il me dit que mon aspect prévenait trop en ma faveur pour qu’il n’eût pas plaisir à m’obliger, mais je n’eus guère le temps, tout flatté que je fusse de cette extrême politesse, d’engager avec lui la conversation. ”

“ Bouret s'en procura une exactement semblable, et la dressa à 'saluer et à caresser un mannequin revêtu d'une simarre, ornement que portait toujours le contrôleur général, comme garde des sceaux.
Puis Bouret mena la levrette chez M. de Machault; dès que l'animal voit le ministre, il saute à son cou et lui fait mille caresses. Le haut fonctionnaire croit reconnaître sa levrette perdue et exprime à Bouret sa vive satisfaction. V. l'Espion anglais, t. ”

“ « Vous savez ce que ces messieurs vous ont dit hier; c'est une fille de rien ; il faut l'exécuter, et c'est même rendre un service à l'État. D'ailleurs, vous pouvez être sûr de la récompense. » — Bouret répondit qu'il ferait son possible pour pénétrer dans la maison de la demoiselle Le Couvreur, et, le page étant entré, il cessa de travailler, disant à la duchesse qu'il reviendrait sur les trois heures et demie. ”

“ Cependant, comme c’était un jeune homme de cœur et de résolution, il ne voulut pas se laisser mourir de faim ni de chagrin ; il déterra un sien parent, bourgeois de la ville, et lui demanda assistance. Le bourgeois n’eut rien de plus pressé que de placer son neveu, pour se dégrever de ce surcroît de famille, et Bouret eut le bonheur d’entrer chez le comte de *** en qualité de secrétaire du secrétaire de monseigneur. ”

“ Bourrelet, signifie quelquefois le collier des chevaux de charettes, que fait un Bourrelier. Helcium.
BOURRELIER, iére, s. m. & f. Ouvrier qui fait les harnois des chevaux de carrosse & de charrette. Helciorum opifex. ☞ On appeloit autrefois bourrelet la partie du harnois des chevaux qu’on appelle à présent collier. De-là le nom de Bourrelier. On l’appelle aussi Sellier-Lormier.
☞ BOURELLE. s. f. La femme du bourreau. Figurément, une mere qui traite ses enfans avec une extrême dureté. Cette mere est une vraie bourrelle. Il est populaire. ”

“ Un adolescent d’une vingtaine d’années se tenait dans l’allée, levé sur la pointe des pieds, prêt à prendre la fuite au moindre bruit. La lune donnait en plein sur son visage. M. Bourotte voyait nettement ses yeux brillants, ses cheveux drus en épis. Il y avait dans sa pose tant de sveltesse et tant de légèreté, que M. Bourotte songea à un chevreuil, suspendu à un rocher et guettant la rumeur des cors et les bruits de la chasse lointaine. ”

“ Que firent alors la Marâtre et sa Créature ? Tandis que la voiture roulait, elles ouvrirent la portière doucement, bien doucement, et, sans être vues des deux frères, lancèrent la Belle Jeanneton dans un bourbier.
Depuis le lever du soleil, le Fils du Roi de France attendait, bouillant d’impatience, devant la grande porte de son château. Dès qu’il aperçut la Marâtre et sa Créature, il devint tout bleu de colère.
— « Bourreau, cria-t-il, ces deux hommes m’ont menti. Vite, enferme-les dans un cachot noir. Brise leur la tête sous une pierre, et laisse-les pourrir, rongés des vers et des rats. » ”

“ Bourrade, se dit aussi d’une attaque, d’un coup qu’on porte à quelqu’un avec le bout d’un fusil. ☞ Donner des bourrades à quelqu’un, le faire sortir à coups de bourrades.
☞ On le dit figurément dans le style familier, des attaques ou reparties vives que l’on fait à quelqu’unn en disputant ou en écrivant contre lui. V. Bourrer.
BOURRAS. s. m. Sorte de grosse étoffe, comme qui diroit, faite de bourre. Ledivensa. Il n’étoit vêtu que d’un bourras. Ce mot est vieux. Voy. Bure.
BOURRASQUE. s. m. Tempête soudaine & violente qui s’éleve, soit sur la mer, soit sur la terre, & qui dure peu. ”

“ L’abbé Bourrette se mit à rire. Il était arrivé devant Saint-Saturnin ; il retint un instant Mouret à la petite porte de l’église.
— C’est un enfant, un grand enfant, continua-t-il. Je vous demande un peu, croire qu’un dîner de monsieur Rastoil pouvait le compromettre !... Aussi votre belle-mère, la bonne madame Rougon, m’ayant chargé hier d’une invitation pour Faujas, ne lui avais-je pas caché que je craignais fort d’être mal reçu. ”

“ Culbute saut qu’on fait en mettant la tête en bas et les pieds en l’air. — Voy. Kouperou.
Bouré, v. a. Bourrer, mettre de la bourre, donner des coups de crosse de fusil.
Bouriâ, s. m. Bourreau, exécuteur de la justice ; Dur, inhumain.
Bouriâde. Bouriaûde, s. f. Bourrelle, femme de bourreau.
Bourlâ, s. m. Enjeu, ce que l’on met au jeu en commençant à jouer aux quilles.
Bourlet. Voy. Toig.
Bourlî, s. m. Bourrelier, fabricant de harnois.
Boursai, s. m. Bosse à la tête, contusion faite par un choc de la tête contre un corps dur ; résultat d’un coup donné avec un instrument contondant. ”

“ Et au même instant, quel curieux spectacle ! un bourreau, le bourreau de Paris, exécute un arrêt qui dégrade le coupable : il sème du sel dans les cours de l'hôtel ; il marche librement, solennellement, oh infamie ! dans la maison du traître, et sa main qui déshonore vient de toucher le blason d'une noble famille.
— Maintenant que le bourreau est sorti vous pouvez regarder aux armes du connétable : assurément vous y verrez une tache. ”

“ BOURRE. s. f. Poil de plusieurs animaux, comme bœufs, vaches, chèvres, cerfs, &c. qu’on enleve de dessus leur peau quand on les prépare dans les tanneries. Tomentum. La bourre sert à garnir des chaises, des selles, &c.
Ce mot vient du latin burra, selon Ménage, d’où il dérive aussi le mot de bourrée & de bourgeon.
Bourre-lance, est la laine qui se tire des draps, quand on les prépare avec le chardon de Bonnetier. Tomentun laneum. C’est aussi la grosse laine qui reste aux moulins, où l’on foule des draps fins. Celle qui sort à la foulure des gros draps, s’appele Laveton. ”

“ Le duc et son confident avaient lieu de se croire parfaitement seuls .
Burot était un petit homme maigre , aux longs cheveux crépus , dont les touffes desséchées et comme grillées donnaient à sa tête une largeur extravagante . La peau écarlate de son visage se collait à ses os anguleux et saillans . Il avait un nez mince et brisé à son milieu , de façon à retomber en éteignoir sur sa bouche , meublée de longues dents entre lesquelles le tuyau de sa pipe avait creusé de
profondes échancrures . ”

“ N'en déplaise à Mercier et à Balzac, l'indifférence a été rarement la compagne ou la sœur du bourreau. L'existence, pleine de péripéties sentimentales et lugubres, de mon prédécesseur et de Francis, le prouve. L'origine de la famille des Sanson, exécuteurs de Paris pendant deux siècles, le prouve encore. Le premier de ces bourreaux, le fut par amour. Officier, il épousa la fille d'un bourreau; par dévouement, il prit la charge de son beau-père.
Toute la famille des Sanson vécut dans la piété. Elle continua la vie patriarcale de son ancêtre. ”

“ Ce siècle m’a l’air d’un serpent qui se mordrait la queue ! Il y avait alors, — sans remonter jusqu’à Werther, — Chateaubriand, Benjamin Constant, madame de Krudner, M. de Sénancourt, l’auteur d’Obermann ; à présent nous avons, dans le même ordre d’idées, Bourget, un de mes plus vieux amis et un des écrivains les plus intelligents que je sache ; Barrès, le plus ingénieux de tous et d’un charme si délicieusement pervers ; Anatole France, qui est un homme de grand talent que je considère comme un des plus parfaits écrivains de ce temps. ”

“ Canons, infanterie, cavalerie, tout s'était multiplié à la faveur des ombres de la nuit. Vers la pointe du jour, le Bourget se trouva en grande partie enveloppé sur sa droite et sa gauche par des masses de troupes qui défilaient à une distance de quinze cents mètres, le corps à demi penché, sans bruit, à la hâte, sur la pointe du pied, comme des hommes qui cherchent à dissimuler leur marche. ”

“ BOURSET, fermant les portes. Il est temps que vous me connaissiez. Vous saurez tout à l’heure jusqu’où peut aller le stoïcisme d’un homme qui se laisse accabler dans le sein même de sa famille, plutôt que de trahir les intérêts qui lui sont confiés. Tous ces messieurs sont-ils encore dans mon cabinet ?
LE DUC. Je le présume. Après ? (Bourset va vers le cabinet d’un air tragique, et ouvre la porte à deux battants.) Que diable va-t-il faire ? Se brûler la cervelle devant la compagnie ? (Il veut l’arrêter.)
BOURSET, d’une voix forte. Messieurs !... Messieurs !... ”

“ Dans cette mer humaine, les flots sont composés de gommeux, de filles maquillées, de gouapeurs qui reviennent de leur travail de nuit. On y reconnaît, pressés côte à côte, le bellâtre au col cassé, le souteneur en blouse, les petites dames, sans profession. Le jour où le bourreau opère, ce public-là est toujours le même : odieux et obscène. ”

“ Tous les incidents de la journée tournaient dans sa tête et, tandis que ses regards erraient sur les toits assoupis sous la lune éclatante, il songeait :
— Bourotte, mon ami, c’est le propre du sage de ne pas s’arrêter aux apparences des choses, mais d’en tirer une morale et un enseignement. Fais le compte des jours que tu as passés jusqu’ici. As-tu jamais vécu une journée aussi réconfortante et aussi pleine ? Il ne tient qu’à toi de prolonger ces heureux moments. Hé, hé, Bourotte, saisis le cheveu de l’occasion. ”

“ Bourrelet. — Le bourrelet est un renflement situé à la partie supérieure du pied et qui est logé dans une gouttière du sabot auquel il est solidement uni.
Le bourrelet est la matrice de la paroi du sabot. Audessus du bourrelet, se trouve le bourrelet périoplique qui est un petit cordon de chair qui sécrète le périople.
Tissu feuilleté. — C'est un tissu qui recouvre tout le tour du pied ; il est formé de feuillets parallèles qui sécrètent les feuillets de la corne dans lesquels ils s'engagent.
Chair veloutée. — Elle se trouve au-dessous du pied ; elle sécrète la sole et la fourchette. ”