Brives

“ Il l'absolvait de ses fautes en l'excusant sur ce qu'elle n'avait pas rencontré l'homme qui devait la comprendre ; il lui refaisait une virginité d'amour; enfin sa passion était à son comble.
L'étonnement fut grand, à Alger, lorsqu'on sut que le comte de Brives n'allait plus chez madame des Aubrais, et l'on en tira les conséquences. Pour lui, enfermé dans sa maison, il se remémorait pour la centième fois son entrevue avec Christiane, et, y trouvant des contradictions inexplicables, il
passait de la fureur à un profond découragement. ”

“ Pour une raison qui m’échappe, l’imprimeur, au lieu de continuer la pagination régulière du livre de Surin sur les trente-deux pages réservées aux poésies de Martial de Brives, l’interrompt à la page 180, pagine à nouveau (de 1 à 32) puis rétablit à la page 213 la pagination régulière de l’ouvrage de Surin et la poursuit jusqu’à la fin du volume. On ne retrouve point cette bizarrerie de pagination dans l’édition de 1694. ↑ Martial de Brives, poète français, naquit à la fin du 16ième siècle. Il étudia à Paris et suivit un cours de droit à Toulouse où son père était président au parlement. ”

“ Jamais plus éblouissante et plus mélancolique jeune fille ne montra son cou blanc et rond dans un marché d'esclaves. Acacia, qui sait le grec, à ce qu'il dit, prétend qu'elle ressemblait à la belle Polyxène, qu'on sacrifia sur le tombeau d'Achille. Ce sont façons de parler de Brives-la-Gaillarde. Pour moi, qui ai le coeur assez dur, j'en offris cinq mille dollars. C'était une mauvaise affaire, mais je m'y résignais. Du premier mot Acacia en offrit dix mille, et emmena son esclave.
— Hélas ! dit Deborah, les vices de l'homme lui coûtent toujours plus cher que ses verjus. ”

“ On y rentre à neuf heures, on s'y couche à dix ; à onze heures les rues sont aussi désertes, aussi tristes que celles du faubourg Saint-Germain. On n'y rencontre ni chanteurs, ni ivrognes, ni noctambules; tout y est calme, silencieux, sévère, et d'un bout à l'autre de Bréda-street on peut entendre le galop des rats qui jouent dans le ruisseau, et les ébattements des chats amoureux.
Et pourquoi ce pays virginal, ce pays puritain par excellence, jouit-il d'une mauvaise réputation? sans doute au même titre que Carpentras, Landerneau, Pézénas, Pontoise et Brives-la-Gaillarde. ”

“ J'espère seulement vous prouver que je vous aime mieux que les autres, en vous offrant ce que l'homme estime le plus en ce monde : son nom.
Il Amaury DE BRIVES. »
A la fin de la journée, cette réponse lui arriva : « Monsieur le comte, « Je suis sensible à l'honneur que vous voulez me faire, mais je ne serai pas plus votre femme que votre maîtresse.
« Christiane DES AUBRAIS. »
Le comte s'accouda à sa fenêtre, alluma un cigare avec la lettre de madame des Aubrais, et fredonna un vieil air d'opéra.
Une fillette espagnole, gardeuse de chèvres, passa sur la route. ”

“ Ah ! si vous pouviez faire ce miracle de la ressusciter! car au fond elle est morte, voyez-vous.
— Eh bien, je m'en vais. A bientôt, Ali.
- Attendez, mon lieutenant. je crois que vous allez l'apercevoir. Assaï relève les jalousies du salon; elle va se mettre à son piano, sans doute. Tenez, mon lieutenant, là, on ne vous verra pas. Je vais vous soulever quelques grappes de glycine. La voilà !
Le spahi rentra.
Alors le comte de Brives vit s'encadrer dans une fenêtre du rez-de-chaussée une femme qu'il ne reconnut pas, enveloppée dans une robe de laine blanche flottante. C'était Christiane. ”

“ Enfin au nombre des perturbateurs on nomma , et ce fut principalement le sieur Fumeleau lui-même, le sieur Brives fils , commis marchand.
Ce dernier le sut, et comme il paraît qu'on l'accusait faussement', il en fut d'autant plus porté à se plaindre. Duns la soirée du 1er juin, il.vint, accompagné d'un ami, demander raison au sieur Fumeleau des propos qu'il tenait sur son compte ; quoique divisas par leurs opinions politiques et aigris l'un par le dommage et le trouble qu'il avait éprouvés ”

“ J'observe donc que j'ai puisé les matériaux
de l'histoire de Brive dans les recueils de M. l'abbé d'Espagnac et de M. Serre, dans Grégoire, évêque de Tours, surnommé le père de l'histoire de France ; dans l'histoire de Tulle par le savant Baluze, dans celle de Turenne par Justel, dans la chronique de Vigeois., dans les excellents mémoires de M. le comte Treilhard, pour la défense de Brive contre les seigneurs de Noailles ”

“ BRIVE. Ville de France dans le Bas-Limousin. Brivas, Brivatensis vicus, ou pagus, Briva Curretia. Parce-qu’elle est sur la Coureze. On la surnomme Brive la Gaillarde, à cause de la beauté de sa situation. Brive la Gaillarde est ancienne, & Grégoire de Tours en fait mention.
Brive ; Briva, est un ancien mot celtique, qui s’est dit aussi-bien que briga, pour signifier une ville. Les Thraces disoient bria, au rapport de Strabon, Liv. VII. On a dit aussi brica. On sait que le g & l’v se changent souvent l’un dans l’autre, Galli, Walli, &c. Briva en celtique a aussi signifié Pont ”

“ Tels étaient les'barons de Malemort, les vicomtes de Turenne, de Comborn, de Ventadour et autres, que je me borne à indiquer, et dont les troupes vexaient inévitablement le territoire de Brive, et par conséquent la ville même.
Une partie du peuple réduit à la misère et au désespoir, abandonnait son domicile, dit un auteur contemporain,
pour se cacher dans les antres des rochers et dans les forêts, où il vivait de racines, de plantes et de fruits agrestes. ”

“ C'est un des premiers livres propres à mettre entre-les mains des enfants, qui commencent à réfléchir, pour piquer leur curiosité. Les habitants de Brive et des environs, n'auront plus lieu de dire, qu'il n'existe point d'histoire particulière de leur pays.
C'est pour obvier à cet inconvénient, que feu M. l'abbé d'Espagnac, conseiller au parlement de Paris, entreprit l'histoire de Brive en 1754. N'ayant pas le temps de la terminer, il
déposa une copie de son manuscrit dans les archives de l'hôtel-de-ville, où je l'ai remis. ”

“ Plus douce que celle du vent, Elle fait frissonner la mousse, Dans les bois où je vais rêvant.
La chanson de la brise est tendre, Tendre comme un refrain d'amour, Et par la lande, chaque jour, Je reste pensif à l'entendre Baiser les arbres d'alentour.
La chanson de la brise est lente, Lente comme de longs sanglots ; Et par moments, au bord des flots, On prendrait cette voix dolente Pour des soupirs de matelots.
La chanson de la brise est pure, Pure comme un premier baiser ; Plus d'un cœur bat à se briser Quand son mélodieux murmure Vers le soir revient nous griser. ”

“ Le pays offre très à portée, pour les embellissements, ce qu'on trouve difficilement ailleurs : les pierres de taille de différente espèce, la chaux, la belle ardoise, etc.
Tous ces avantages, réunis à la beauté de la plaine
et des côteaux environnants, faisaient dire à un homme d'esprit que la nature avait tout fait pour Brive, mais que les Brivistes négligeaient trop de la seconder, soit par un vil égoïsme, soit par défaut de zèle pour le bien
une pente naturelle inonder les fossés des remparts de la ville. ”

“ Charles V, du mois de mars 1374, où le roi rappelle les mêmes excuses alléguées en faveur des habitants de Brive par le duc d'Anjou. (1) On est surpris de voir que cette ville, malgré sa détresse, s'imposa à la fête de la Toussaint 1374, une taille extraordinaire pour fournir aux frais d'une expédition contre les châteaux de Bar et de Saint-Jal, entre Brive et Uzerche. Des scélérats, tant Anglais que nationaux, s'y étaient établis et de là dévastaient la province : ils en furent chassés et dispersés, en laissant des morts et des blessés et une partie de leur butin. ”

“ La troupe victorieuse revient à Brive sans avoir perdu un seul homme, sauf quelques blessés.
CHAPITRE IX
Dernière transaction définitive entre la ville de Brive et ses co-seigneurs de Turenne et de Malemort.
L'expédition dont je viens de donner le précis ne pouvait manquer de faire une grande sensation dans le pays. Le vicomte, surpris de ce trait de courage, ne put ou n'osa s'y opposer. Les bourgeois de Brive, fatigués et épuisés par les frais inévitables de si longues guerres, étaient disposés à sacrifier une partie de leurs droits pour obtenir le bienfait de la paix. ”

“ « Ce fut dans un rocher proche de Brive que Dieu le guida, dit un de ses historiens, et c'est là qu'il se retira comme un solitaire doux, mortifié, humble, agissant.
Si saint Antoine quittait sa chère solitude, c'était pour aller à Brive visiter ses frères, chanter avec eux les louanges du Seigneur et pour les soulager dans leurs nécessités temporelles et spirituelles. »
Dans cette grotte, il n'avait d'autre lit, qu'un trou qu'il avait creusé lui-même
dans le rocher. ”

“ En réponse à leurs factums, Treilhard rédigea en 1769 et 1770 plusieurs mémoires pleins de logique, de vigueur, et parfois d’éloquence, où nous voyons avec intérêt se dérouler toute l’ancienne histoire de Brive, et tout le moyen-âge revivre sur un coin du territoire ; où nous voyons aussi le xviiie siècle élever sa protestation indignée contre le souvenir du droit féodal, encore vivant dans les lois, et déjà condamné par l’opinion. Brive nous apparaît avec ses franchises municipales dont l’origine remontait à l’époque où elle était cité romaine ”

“ La brise y règne... on voit les petites lames qui marbrent l'eau bleue de leur écume blanche ; il y a en l'air quelques vagues nuages : c'est la brise! peut-être passera-t-elle, dans son caprice, sur le point où le navire attend son coup d'éperon pour reprendre sa course ! Il suffira peut-être
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que, pendant deux heures, elle souffle dans ses voiles arrondies , pour porter le bâtiment dans les parages où le vent règne, et alors l'agile taille-mer se dirigera de nouveau sur le point de l'horison où est la terre qui l'attend... Oh la brise ! la brise ! ”

“ Libéral, retiré à Brive, y vécut en pauvre, édifiant le peuple par ses vertus et par les instructions chrétiennes qu'il lui faisait familièrement. L'anneau pastoral et d'autres indices l'ayant fait reconnaître le jour de sa mort, on commença à le vénérer comme un saint et à demander son intercession auprès de Dieu. J'omets, pour abréger, un grand nombre de traits de sa vie et de prodiges opérés à son tombeau, me bornant au suivant.
Un violent incendie menace la ville d'une entière destruction. ”

“ L'esprit de vertige, s'emparant de plus en plus, même du peuple des campagnes, les grands meneurs réussirent à former un attroupement d'environ deux mille hommes armés au hasard; ils se rendirent à Brive dans le dessein d'y vivre à discrétion et de s'enrichir de ses dépouilles. L'alarme se répandit dans la ville, mais sans déconcerter les habitants. Leur ferme contenance, une compagnie, entre autres, de grenadiers résolus, et quelques pièces de canon chargées à mitraille, firent comprendre aux brigands que leur meilleur parti était de se retirer et d'aller souper dans leur famille. ”

“ Nous glissons, et les hauts peupliers balancés,
balancés vainement par les brises moroses,
dans l’ensommeillement des choses,
dans la sérénité mauve et calme du soir,
au bord de ce fluide et merveilleux miroir
frissonnent ainsi que des femmes...
— Oui, j’entends la cadence des rames ;
j’entends, j’entends bruire en vain les peupliers
par les brises tièdes pliés ;
je vois, sur l’onde merveilleuse et sage
et dont s’éclairent un peu nos visages,
le visage fragile, inquiet et dansant,
le clair visage des étoiles
dans un filet ombreux de roseaux bruissants ! ”

“ À cette rencontre irez-vous sans moi ?
— Que dirait ta mère, enfant sans raison,
Si je revenais seul vers sa maison ?
« Si ton corps restait au milieu des morts,
Ta mère viendrait mourir sur ton corps.
— Maître, au nom du ciel, maître, parlez bas,
Et marchons tous deux à vos grands combats.
« Moi, des guerriers franks je n’ai nulle peur :
Dur est mon acier et dur est mon cœur.
« Maître, où vous irez avec vous j’irai.
Où vous combattrez, moi, je combattrai. »
III
Le seigneur Lez-Breiz, des Bretons l’appui,
Allait au combat, son page avec lui. ”

“ Les deux grandes routes de Paris à Perpignan, par Orléans, Limoges, Cahors, Toulouse, etc., et de Bordeaux à Lyon, passant à Périgueux, Terrasson, Tulle, Clermont, etc., se croisent à angles droits à Brive, et y
établissent un centre remarquable de communication pour tout l'intérieur de l'empire (1) .
La population de la ville est d'environ cinq mille trois ou quatre cents individus, et celle de la banlieue de deux mille deux cents (2) . L'accroissement des villes voisines, principalement de celle de Tulle, a modéré celui de Brive. ”

“ Jamais des exilés n’ont vécu plus tranquilles. —
Vers le bourg de Lan-Leff si vous allez un jour.
De son temple roman, lecteur, faites le tour ;
Puis demandez Hervé, le bon faiseur de toiles :
Le fin lin pour le corps, le chanvre pour les voiles,
Garnissent ses métiers ; mais une blonde enfant,
Voilà son vrai chef-d’œuvre, à l’adroit tisserand.
On l’appelle Mana. Cette enfant, rose et blanche,
Toute jeunette encor, ne sort que le dimanche ;
Mais, comme d’un enclos le parfum d’une fleur,
Du toit d’Hervé s’exhale une fraîche senteur. ”

“ Il me suffit de rappeler quelques faits extraordinaires et particuliers à la ville de Brive et à ses environs.
Dès que l'enthousiasme révolutionnaire de la capitale commença à se propager dans les provinces, des intrigants dangereux se hâtèrent d'égarer le peuple, toujours avide de nouveautés, sans être en état d'en prévoir les funestes conséquences. Les premiers objets attaqués, ce qui devait faciliter l'attaque des autres, furent les monuments de la religion. ”

“ Car nous avons traversé la Brie et ses champs si calmes, ondoyans comme des mers ; des hirondelles nageaient sur ces vagues d’or ; par endroits un petit bois verdissait à l’horizon, ou bleuissait plutôt, dissous dans la brume, gagné à l’azur du ciel. Peu d’êtres dans tous ces paysages ; le buste isolé d’un homme qui marchait au milieu des blés et portait sa faux sur son épaule, ou des vols de pigeons qui, d’un mouvement infléchi et prudent, se reposaient à terre et repliaient leurs ailes. ”