Haus-Autriche

“ L'Autriche, grâce à sa composition même, peut exister avec la liberté intérieure et marcher légalement, paisiblement, sûrement dans la voie du progrès sans avoir recours aux révolutions. L'Autriche est dans la situation de devenir, à son choix, un État modèle ou un État monstrueux, si tant est que l'unification, en partie simple ou en partie double, puisse jamais y être implantée, ce que je ne crois pas. ”

“ Si nous désirons enlever quelques provinces à l’Autriche, c’est dans l’intérêt de ces provinces et pour le bien de l’Autriche elle-même, qui sera plus riche et plus libre, ayant moins de peuples à brutaliser. Si nous vous demandons le sacrifice du grand-duché de Posen, c’est pour le bien général de l’Europe et pour le bien particulier d’un pauvre peuple qui a beaucoup souffert. Mais la monarchie prussienne, en vertu des mêmes raisons, peut s’agrandir en Allemagne. Le moyen âge a laissé autour de vous une multitude d’États microscopiques, découpés au gré du hasard dans une seule et même nation. ”

“ «Par Autriche, j'entends tous les pays et royaumes héréditaires de la maison archiducale allemande, qu'ils fassent ou non partie de l'Empire romain. Isolément chacun de ces pays est sans moyens. Tous ensemble, ils constituent un corps naturel. Ce qui manque à l'un peut être compensé par ce que possède l'autre, comme un petit monde en soi qui peut se suffire à lui-même, non seulement pour ce qui lui est nécessaire, mais pour sa commodité». ”

“ Oui, malgré tout, je considère sans crainte l'avenir de l'Autriche, car nous possédons ce que je constatais avec douleur qui manque à la France, nous avons un empereur-roi, auquel nous sommes fidèlement attachés ; et quelque disjoints que nous soyons sous le rapport social, politique et des langues, nous nous rencontrons tous dans les mêmes sentiments à l'égard de notre souverain. En Autriche, il n'existe pas d'éléments révolutionnaires, et c'est ce à quoi les ennemis de l'Autriche doivent faire attention. ”

“ L'existence de l'Autriche, considérée soit comme peuple, soit comme contre-poids politique est, aux yeux des hommes de raison, de science et de réflexion, un fait d'une signification péremptoire, d'une portée immense et presque merveilleuse. ”

“ Furst, et Guillaume Tell, et Melchthal font la haie !
Est-ce qu’ils oseront rentrer sur nos hauteurs,
Ces anciens laboureurs et ces anciens pasteurs
Que l’Autriche aujourd’hui caserne dans ses bouges ?
Est-ce qu’ils reviendront avec leurs habits rouges,
Portant sur leur front morne et dans leur œil fatal
La domesticité monstrueuse du mal ?
S’ils osent revenir, si, pour faveur dernière,
L’Autriche leur permet d’emporter sa bannière,
S’ils rentrent dans nos monts avec cet étendard
Dont l’ombre fait d’un homme et d’un pâtre un soudard,
Oh ! ”

“ A l’exception de l’Angleterre, l’Autriche est peut-être le seul pays où la noblesse soit de nos jours non-seulement riche et puissante, mais respectée et populaire, où elle offre un élément précieux de gouvernement et d’organisation politique avec lequel il serait facile à un législateur éclairé d’établir un gouvernement monarchique modèle, entouré d’institutions à la fois libres et conservatrices, réunissant dans son ensemble la solidité et la grandeur. ”

“ L'Autriche, c'est le principe. Toute blessure faite à l'Autriche, c'est un coup porté au principe. C'est en Autriche que s'est réfugiée la tradition. Si l'Autriche venait à disparaître, le passé qui doit revivre et revivra, car s'il a ses déserteurs il a aussi ses fidèles quand même, serait à jamais anéanti. C'est en Autriche que se trouvent à l'abri de tout mélange impur les nobles Francs dont nous descendons, et qui nous aideront à reprendre sous un chef énergique (le comte jeta un regard au chevalier de Regibus) , la place occupée par les usurpateurs 1. ”

“ Et puisque l’Autriche est un des membres de la pentarchie, un intérêt général s’attache à tout ce qui peut éclairer ou rectifier l’opinion publique sur l’état de ce pays, qu’un long séjour dans ses diverses provinces nous a heureusement appris à connaître et à aimer. ”

“ L’Autriche régénérée et refondue pourrait être non-seulement une force conservatrice, mais un foyer civilisateur du côté de l’orient. Voilà le grand avenir que tiennent en leur pouvoir les populations vivaces et généreuses de l’Autriche. Il est assez beau pour les passionner et leur donner la force de surmonter les obstacles. ”

“ Si elle n’a pas eu la prodigieuse expansion industrielle et commerciale du nouvel Empire allemand, l’Autriche, elle aussi, a fait, depuis un tiers de siècle, sur le terrain économique, de grands et incontestables progrès. ”

“ Par une heureuse rencontre, dans un empire qui contient tant de populations différentes, il se trouve que la grande forteresse autrichienne n’enferme qu’un seul peuple, qu’on n’y parle qu’une même langue, qu’on n’y vit que de la même histoire, parce que depuis des siècles les intérêts et les sentiments ont été mis en commun ; qu’on y est enfin animé du même dévouement affectueux pour la maison de Habsbourg, ce qui ajoute une force morale à la force matérielle que donnaient les lieux.
Voilà comment la géographie et l’histoire ont fait l’Autriche. ”

“ Oui, répondent les états secondaires pour justifier ce qu’il y a d’excessif dans leur politique présente, l’Autriche est puissante par le nombre de ses habitans, l’étendue et la richesse de son territoire; mais cette force, n’étant pas, comme celle de la Prusse, d’un caractère germanique, exerce moins d’influence, a moins de prise sur les imaginations qui rêvent l’unité allemande : elle ne peut éveiller les mêmes craintes de la part des gouvernemens fédérés. ”

“ Tant que la nation bohême vivra, tant qu'elle sentira palpiter dans son coeur un reste de force vitale, son but principal sera toujours de garder son existence et sa nationalité et de ne pas être noyée dans ce grand océan germanique.... Tous nos efforts doivent tendre à un seul but : conserver l'Autriche et nous conserver nous-mêmes dans l'Autriche. ”

“ On ne s’étonnera point toutefois qu’en essayant de marquer la place de l’Autriche parmi les élémens essentiels de l’ordre européen, nous disions quelques mots d’une théorie toute contraire à celle de la pentarchie, et dont il faut bien établir la portée pour montrer les graves difficultés créées à la politique extérieure de l’empire par son système d’administration intérieure.
Chaque époque a son idée politique dominante, chaque époque a aussi son hochet. L’idée dominante de notre siècle est la liberté politique et civile ; son hochet, l’esprit de nationalité. ”

“ L’empire d’Autriche est cependant d’une constitution assez robuste pour résister aux épreuves intérieures que nous venons d’énumérer. Ce ne serait pas la première fois que le souverain et les peuples auraient souffert ensemble. La communauté d’existence heureuse et malheureuse entre la maison d’Autriche et ses sujets est plusieurs fois séculaire. ”

“ Dans ce conflit de partis, d’opinions et de passions diverses qui font de l’Autriche, autrefois proverbialement tranquille, un des pays intérieurement les plus agités de l’Europe, il est aussi important que curieux de considérer la position de l’aristocratie, et, ce qui revient presque au même, de la grande propriété territoriale. La noblesse possède à peu près les deux tiers du sol autrichien, constitué le plus souvent en majorats de famille ”

“ Voilà les dangers de l’Autriche ; mais de ces dangers elle semble tirer aujourd’hui un utile enseignement et un grand avantage : elle veut donner plus d’unité à ses états, jusqu’ici trop séparés, et c’est avec la masse de ces états ainsi réunis qu’elle veut entrer dans la nouvelle confédération germanique. Elle y entrera plus puissante que jamais, point suspecte pourtant aux petits états allemands, parce que ce n’est point en Allemagne que l’Autriche a sa sphère d’agrandissement. ”

“ Malgré tout l’intérêt que l’Autriche aurait à vivifier ces lieux couverts autrefois des plus florissans villages, elle les laisse languir dans une misère affreuse, tant il est difficile à une nation d’exploiter avec intelligence et selon sa valeur une terre qui n’est pas sa terre natale. ”

“ Avec les pays allemands, avec les pays hongrois, avec la Bohème, bien plus germanisée qu’elle ne voudrait elle-même se l’avouer, l’Autriche peut encore se défendre. Il faut seulement qu’elle sache grouper tant de populations différentes dans une de ces unions fédératives pour lesquelles l’Europe orientale paraîtrait assez naturellement disposée. Nous ne pensons pas que l’anéantissement de l’Autriche réponde à l’intérêt bien entendu de la civilisation. ”

“ L’Autriche demeurait presque inconnue de l’Europe, et l’Europe était tout aussi peu connue de l’Autriche. L’état social de chaque classe de la population et de la population en général semblait n’avoir pas éprouvé le moindre changement. ”

“ La maison d'Autriche, qui rapportait son origine à Rodolphe de Hapsbourg, élu empereur d'Allemagne vers la fin du XIIIe siècle, dut la haute élévation à laquelle elle parvint à la dignité impériale, devenue en quelque sorte fixe et héréditaire pour elle, et à la politique de ses princes, qui se montrèrent toujours moins occupés des intérêts de l'empire que de ceux de leurs États héréditaires. Frédéric III avait érigé l'Autriche en archiduché, et lié les intérêts de sa maison à ceux des papes, en sacrifiant à Nicolas V la pragmatique d'Augsbourg. ”

“ Quels que soient les torts qu’elle a partagés avec la Prusse dans le passé, l’Autriche du moins a aujourd’hui le mérite de soutenir la politique la plus conforme à l’autonomie des duchés et aux intérêts des états secondaires dans la confédération. L’Autriche sera-t-elle ferme dans la défense des droits qu’elle représente ? ”

“ L'Autriche n'a jamais rien fait pour conserver un rôle prépondérant en Allemagne. Pendant que la Prusse se mettait à la tête des idées, fondait des écoles, instruisait le peuple, disciplinait son armée, faisait de tous ses citoyens des soldats, organisait une excellente administration, protégeait le commerce et l'industrie, ménageait sagement ses ressources, l'Autriche se traînait dans les vieilles ornières. Toutes les mesures de répression à l'égard des aspirations modernes, des idées nouvelles, trouvaient en elle un fervent propagateur, au sein de la Confédération germanique. ”

“ Séparée de l’Allemagne, l’Autriche a pris les airs d’un état oriental, et s’attache à la paix pour mettre en valeur et les qualités morales des races diverses dont elle est formée et les abondantes ressources de ses territoires. ”

“ A nous de veiller à ce que cette grande question des nationalités qui met l’Europe en émoi se résolve sans entraîner pour nous de nouveaux périls. Que tous ceux qui veulent la force de l’Autriche s’unissent pour vouloir la conciliation, et l’Europe saura gré à l’Autriche d’avoir détourné les périls que contient le mot de nationalité. ”

“ Trois ans de coups de hache et de barres de fer,
Les billots, les bûchers, les fourches, tout l’enfer,
Les supplices hurlant dans la brume hagarde,
C’est là ce que l’Autriche a mis sous votre garde. ”

“ L'Autriche est, historiquement, l'expression la plus complète du génie politique et social des populations allemandes, — génie essentiellement local et fédératif.
Son organisation, les moeurs et l'esprit général de ses habitants, sont en harmonie parfaite avec les besoins généraux des races qu'elle représente ; ce qui le prouve, c'est que, dans tous les États de l'Europe, c'est peutêtre celui dont la foi monarchique a été le moins ébranlée, même aux heures où princes et rois tremblaient pour leur couronne et pour leur vie, menacées par les premiers efforts de la liberté naissante. ”

“ Nous avons choisi l'Autriche pour objet du premier ouvrage parce qu'elle est la plus ancienne en date des grandes puissances du centre de l'Europe, mais principalement parce que, entrée depuis 1867 dans la voie des réformes libérales et, après avoir fait peau neuve, mais une peau tellement neuve, que l'on ne reconnaît plus qu'à quelques faibles signes le vieil esprit autrichien, elle vient de mettre la dernière main à l'oeuvre réformatrice en équilibrant ses finances. ”

“ L’Autriche, réunissant dans son sein des peuples très-divers, tels que les Bohèmes, les Hongrois, etc., n’a point cette unité si nécessaire à une monarchie ; néanmoins la grande modération des maîtres de l’État a fait depuis long-temps un lien pour tous de l’attachement à un seul. ”

“ Nous ne doutons pas un instant de la viabilité de cet état; nous savons que la force de cohésion qui rattache entre elles les différentes parties de l’empire a sa source non-seulement dans leur longue union politique, dans l’identité de leurs intérêts matériels et. autres, mais aussi dans leur conviction profonde de la nécessité de rester unies, conviction qui doit naturellement devenir plus vive et plus générale à mesure que leur intelligence politique se développe. Ce que l’Autriche doit craindre comme tout autre pays, ce sont les crises politiques ou financières. ”

“ Nous n'avons pas à raconter quelles voies Hongrois ou Madgyars, Croates, Roumains, Polonais, Bohèmes ou Tshèques, Italiens, etc., sont tombés sous la même autorité que les Allemands de l'archiduché d'Autriche, berceau de la monarchie et de l'empire actuels; c'est la tâche de l'historien , non celle du voyageur. Nous allons montrer l'Autriche telle qu'elle nous apparaît aujourd'hui : ses nationalités luttant avec plus ou moins de force contre leur maître commun, qui défend comme le principe de son existence même, la centralisation, l'unité de l'empire ”

“ Certes, tout homme civilisé doit cordialement applaudir à l’acte par lequel l’Autriche a enrichi le dictionnaire diplomatique international d’un nouveau mode d’annexion et a fait elle-même l’acquisition de deux belles provinces. Mais je suis loin de croire que cette conquête légitime soit profitable à l’Autriche elle-même tant qu’elle suivra la politique actuelle. ”