John Everett Millais

“ Pour s’être fait attendre trop longtemps, au gré des impatiences excusables d’un homme qui avait conscience de sa valeur, le succès n’en fut pas moins éclatant, et M. Millais occupe aujourd’hui l’une des plus hautes places, non seulement dans l’école anglaise, mais encore dans toutes les écoles du continent. ”

“ Ce qui distingue' les œuvres de M. Millais des tentatives du même genre, c'est qu'il ne se contente pas de faire des fac-similés plus ou moins réussis de pointures anciennes, mais qu'il étudie la nature avec l'âme et les yeux d'un artiste du xve siècle. ”

“ Il y a cependant un artiste anglais, M. Millais, qui a vraiment le tempérament d’un peintre, une façon à lui de voir les choses et de les interpréter, beaucoup de caractère et de résolution. Il met sa marque à tous ses ouvrages, qu’on peut goûter plus ou moins, mais dans lesquels on sent la présence d’un homme qui se donne tout entier à ce qu’il fait. M. Millais s’est essayé dans tous les genres ; c’est surtout dans le portrait et dans le paysage qu’il excelle. ”

“ Ce qui me plaît, ce qui me satisfait dans les ouvrages de MM. Leslie et Grant, c'est précisément l'art judicieux avec lequel ces deux artistes ont subordonné la couleur à la forme et la forme à l'idée.
Nous porterons maintenant notre attention sur les compositions de M. J. E. Millais : îOrdre d'élargissement, le Retour de la colombe à l'arche et Ophélia. M. Millais est un homme de talent, acharné à rendre la nature dans toute sa vérité, et qui, pour obtenir ce résultat, s'est fait une manière de peindre dont on chercherait vainement l'analogue dans les ouvrages des peintres connus. ”

“ M. Millais a rendu cette paille de manière à faire une illusion complète, la toile étant sous verre. C'est un faible mérite que de réussir aussi bien de tels accessoires. Mieux vaudrait qu'on prit la paille pour toute autre chose , mais que l'on put deviner exactement le sentiment qu'exprime la figure des personnages.
Le meilleur tableau de M. Millais, tableau supérieur, et de beaucoup, aux deux premiers, c'est L'Or- dre d'élargissement.
Les physionomies sont vivantes, elles parlent, et
la pensée de chaque individu se lit aisément sur ses traits. ”

“ Comme Hunt il rompit, vers 1850, avec les traditions académiques et prit avec lui et Rossetti la direction du mouvement préraphaélite, qu'il devait d'ailleurs abandonner. En dehors de ses grandes composi tions comme le Retour de la colombe à l'arche, le Champ du Repos, Ophélie, le Fervenl * royaliste, l'Ordre d'élargissement, l'Évasion d'un hérétique, etc. Millais a peint d'excellents passages et un certain nombre de portraits où se manifestent les qualités maîtresses de son art. fait de conscience et de force. ”

“ MM. Millais, Daclise, Hook, Paton, Frith, Uwins, Goodall, Ward, Elmore, Stone, Philipp, Cope, Horsley, Redgrave, Lin- nell, Pync, Roberts, Dauby, Stanfield, Lance, Grant. — AQUARELLE : MM. Cattermole, W. Hunt, Haghe, Corbould, Haag, Cox, Fielding, Tayler, Bennett, Topham. — MINIATURE : Sir W. Ross, MM. Wells, Carrick.
Il y a, dans lagalerie anglaise, un tableau devant lequel tout le monde s'arrête : c'est l'Ophélia de M.
Millais. Le sentiment que l'on éprouve, à la vue de cette toile, est quelque chose d'indéfinissable. ”

“ Il a même, je pense, le projet de lui donner le moins possible : — seulement ce qui lui revient dans la succession de sa mère.
— Alors il doit trouver fort belle une dot de trois cent mille francs, dont cent mille francs payés comptant, avec dix mille francs de trousseau, — et la promesse formelle de l'acquisition du château des Pins, comme cadeau de noces, dans le cas où mademoiselle de Mérande consentirait à le vendre?
— Eh ! eh ! c'est une assez belle dot, répondit Milau ; mais pourquoi ne pas aller jusqu'au bout ? Vous m'avez dit qu'il s'agissait « de votre demoiselle, » n'est-ce pas? ”

“ MILLY-DE-THY, en Picardie et en Mâconnois : ancienne et illustre maison qui a donné un Grand-Maître à l'Ordre de S. Jean de Jérusalem. Elle a pour auteur Richard de Milly, damoiseau de Villars, sgr de Vau et de Lugeac, qui prenoit aussi la qualité de Miles, chevalier, en 1298. Il épousa 1° Halin (Hélène, Aline?) de Thy, maison qui porte pour armes : d'argent à 3 lions rampans de gueules, le premier tenant de sa patte droite une fleur de lis d'or ; supports, 2 lions d'or, tenant d'une patte l'écu, et de l'autre un guidon bleu chargé d'une fleur-de-lis d'or. ”

“ « Et allez donc! se disait Milau tout en s'inclinant devant monsieur de Vouzy ; ce n'est pas malin, ces sornettes-là, et, quand on le veut, on en donne comme un autre de l'encensoir dans le nez des gens. »
— Mille grâces, répondit le chevalier en feignant une émotion qui parut à Milau d'un excellent augure pour le succès. Mais continuons à nous occuper des Rocheroux. C'est donc pour faire une avance à notre pauvre noblesse qu'ils recherchent mademoiselle de Mérande ? ”

“ En 1540, Jehan de Milly, entre autres preuves irrécusables de sa noblesse de race, invoque devant les élus de Beauvais ce fait que ses ancêtres ont « toujours vécu de leur bien et revenu noblement, faisant gagner mécaniques (aux ouvriers) leur vie en leur service» 1. ”

“ L'intelligente femme de charge avait gagné si complètement la confiance de l'agent d'affaires, et si adroitement encouragé ses espérances, — que Milau ne doutait plus de la vente du château des Pins ; il avait eu même avec Joseph un dernier entretien, afin de calculer à peu près le sacrifice définitif qu'on serait probablement obligé de faire à l'obstination de mademoiselle de Mérande.
— Soixante mille francs ! disait Milau ; un beau denier! — La fine mouche ! elle a mieux aimé attendre et avoir un bon prix. — Elle est capable de demander encore des épingles. ”

“ Tu sais, me dit Mattia, que je ne suis pas du tout disposé à attendre à demain pour voir madame Milligan ; pendant ce temps M. James Milligan pourrait tuer Arthur ; je vais aller voir madame Milligan tout de suite et lui dire... tout ce que nous savons ; comme M. Milligan ne m’a jamais vu, il n’y a pas de danger qu’il pense à toi et à la famille Driscoll ; ce sera madame Milligan qui décidera ensuite ce que nous devons faire. ”

“ Treize des enfans de Milly sont ainsi arrachés successivement à leur mère : ils vont Dieu seul sait où, et on n’en entendra plus parler. Il en restait un quatorzième, un petit garçon que la maîtresse de Milly lui laisse pour la faire vivre. L’enfant croît en force et en beauté, il reçoit une éducation au-dessus de son état d’esclave, fatal présent dont il sera puni. Un jour Milly, en rentrant, trouve sa maîtresse comptant des rouleaux de dollars ”

“ Voilà ce que Milly entend sans le vouloir, et ce jour-là elle se jure à elle-même de ne jamais se marier ; mais comme elle est toujours bien traitée dans la maison, et comme sa maîtresse lui promet de ne point la séparer d’elle, elle se laisse persuader, et d’année en année la voilà entourée d’enfans. Sa maîtresse n’a point le cœur mauvais, elle est aussi bonne qu’on peut l’être dans son espèce ; seulement de temps à autre elle a besoin d’argent, et elle vend un des enfans de Milly sans penser faire grand mal. ”

“ « Est-ce bien vrai ! m'écriai-je en cachant de nouveau mon visage dans mes oreillers.
— Il n'y a qu'une chose de vraie, ma bonne, ma chère Eveline, me dit Milio ; c'est que lu as eu pour la première fois un sublime mouvement de franchise et d'expansion envers ton mari, et qu'il t'en sera éternellement reconnaissant. » ”

“ « A quoi veut-il en venir avec monsieur de Planoy et le château? Quand les Rocheroux se mêlent d'une affaire, c'est toujours difficile en diable à débrouiller ! »
— Je vais vous ouvrir mon coeur, mon cher Milau, poursuivit Rocheroux...
« Comme il va mentir ! » pensa Milau en réprimant un sourire indiscret.
— Oui, mon coeur, répéta solennellement le tapissier ; il s'agit de ma fille...
Milau acheva de maîtriser son intempestive hilarité, et prit un air d'attendrissement attentif.
— Mon cher Milau, monsieur de Planoy, mon voisin, a, comme moi, le bonheur d'être père. ”

“ Baudouin III, roi de Jérusalem, en échange de tout le fief que Mgr Philippe de Milly, sire de Naplouse, avait hérité du seigneur Rohard et de madame Gisle, sa femme, et aussi du fief de feu Guy de Milly, son père, et des fiefs de Guy le Français et d'Henri le Buffle, ses frères, donne au dit Philippe de Milly la principauté de Montréal, le château de Crach et la terre de Baudouin, fils d'Ulric, vicomte de Naplouse. ”

“ Robert de Milly et Alix, sa femme, donnent à l'abb. de S. Pierre d'Avenay, du consent, de Mgr Guy de Milly et d'Agnès, leurs fils et fille, une rente de 40 s. sur leur péage de Montmirail, à condition que Ade, aussi leur fille, religieuse aud. monastère, en ait la jouiss. sa vie durant : « Ego Robertus de Milliaco et Aelidis, uxor mea,... Ada, filia nostra, ejusd. eccl. monialis... Laudaverunt do minus Guido, filius noster, et Agnes, filia nostra. » ”

“ LES NUITS DE NOËL
Nous ne parlions plus que d’Arthur, de madame Milligan et de M. James Milligan.
Où étaient Arthur et sa mère ? Où pourrions-nous bien les chercher, les retrouver ?
Les visites de M. J. Milligan nous avaient inspiré une idée et suggéré un plan dont le succès nous paraissait assuré : puisque M. J. Milligan était venu une fois cour du Lion-Rouge il était à peu près certain qu’il y reviendrait une seconde, une troisième fois ; n’avait-il pas des affaires avec mon père ? Alors quand il partirait, Mattia, qu’il ne connaissait point, le suivrait ; on saurait sa demeure ”

“ Robert de Milly, chevalier, sgr de Chaulieu, renonce en faveur de l'abb. de Troarn à tous les droits qu'il prétendait en l'égl. de Chaulieu, ce qu'a fait antérieurement Roger de Milly, son fils aîné. Il revêt cette charte de son sceau et, pour plus de garantie, y fait apposer celui de Zacharie de Burcy, son gendre et héritier : « Rob. de Milleio, miles et dominus de Calvoloco... Ego renunciavi... sicut carta Rogeri de Milleyo, primogeniti mei, quam monachi habent, testatur... sigillo Zacarie de Burceio, generis et heredis mei... » ”

“ L'habileté consommée de de Milly,
ses œuvres si nombreuse et si appréciées des hommes spéciaux l'ont mis de son vivant au premier rang parmi les cartographes militaires, et s'il lègue à ses successeurs des traditions précieuses pour continuer sa tâche, sa mort n'en laisse pas moins dans le domaine de la science un vide difficile à combler. ”

“ DE LA MAISON DE MILLY
1000. 1680, 16 août. — Lettres de page de S. A. S. le Grand Maître de l'Ordre de Malte, pour noble Louis-Enguerrand de Milly, fils dé noble François et de dame Françoise de Trécesson de Carné. — (Berzé, Invent., XVIIIe s.)
1001. 1680, 5 sept., Paris. — Le chev. de Forbin, capitaine-lieutenant de la prem. compagnie de Mousquetaires à cheval de la Garde du Roi et maréchal des camps et armées de S. M., certifie que le sr de Milly, mousquetaire de lad. comp., a servi depuis le 12 déc. ”

“ Le troisième volume de M. Millien, Poème de la nuit (1863) , couronné par l’Académie française, consacra définitivement la réputation de son auteur, qui, dès lors, se donna entièrement aux lettres et s’occupa spécialement de recherches sur les légendes, les chansons, les mœurs et les coutumes de sa province.
En 1885, M. Millien perdit sa mère. « De ce coup tout son être fut ébranlé. Sa veine poétique si riche, si féconde, parut épuisée... Pas d’autre travail possible que celui de ses explorations à travers le Nivernais... Sa santé s’altéra profondément [1] ... » ”

“ Eustache de Milly, chev., bailli de Mâcon, et ses frères et soeur, maître Guillaume de Milly, chanoine de Laon, maître Henri de Montgermont, et Marguerite, femme de Thibaut de Vermes, tant pour eux que pour leurs hoirs et pour Adam de Milly, écuyer, absent, leur frère, vendent au comte d'Artois tout ce qu'ils ont en fief à Becquerelle, Bourich et Hénin. Jacqueline, leur mère, veuve d'Adam de Milly, chev., Eustachie, femme dud. Eustache, et lad. Marguerite renoncent au douaire qu'elles y peuvent avoir. Sceau et contresceau dud. Eustache : écu fascé de 6 p. Sceau dud. ”

“ Oh ! ça se voit bien que vous êtes content aussi ! Nous le dirons à Mademoiselle, qui a demandé des nouvelles de tout le monde. — Bonjour, monsieur Milau.
J'avais bien envie d'envoyer au diable tous ces rustres, continua l'agent d'affaires; mais un homme public n'est pas son maître. J'ai dû faire bonne contenance, et attendre que le marché fût fini. — Alors j'ai pris mes jambes à mon cou, et je suis venu vous conter tout ça pour me débarrasser d'un peu de bile. Ouf! ça m'étouffait.
— C'était bien la peine de venir, dit madame Rocheroux ; vous auriez aussi bien fait de vous tenir tranquille. ”

“ Rocheroux fit une pause.
— Mon cher Milau, nous sommes bien bons amis, n'est-ce pas?
— A la vie à la mort, répondit l'agent d'affaires en tendant la main et en dissimulant son ardente curiosité.
Oh! oh! pensait-il; il doit avoir quelque chose qui lui tient fort à coeur, ce ladre-là.
— Allons, monsieur, continua-t-il, causons librement.
— Mon cher Milau, reprit Rocheroux, j'avais pensé à un moyen détourné, difficile peut-être, —si quelque chose l'est pour vous cependant...
— Un moyen de quoi? répliqua Milau avec vivacité.
— Un moyen d'avoir le château des Pins. ”

“ « Messire Perron de Milly, chev., baille le desnombrement de sa terre d'Achy, d'où provient celle de la Neufville. » — (Berzé, Invent.)
366.1231, fév. — Guy Cotin donne à l'abb. de S. Lucien de Beauvais des terres sises à Oudeur (Oudeuil) -le-château, au dessus de la vigne de messire Eustache de Milly, chev. — (Villevieille, LVIII, 63 v.)
367. 1231, mars. — Gervais de Milly, chevalier, vend à l'abb. de Beaupré trente journ. de bois, assis à Courroy et contigus au bois donné à lad. abb. ”