Pestel

“ Le colonel Pestel, commandant de l'expédition, espérait ainsi entourer Longpré sans être soupçonné et couper tous les chemins de retraite à nos soldats.
Par un surcroît de fatalité c'est la colonne de la rive
droite qui fut aperçue la première vers onze heures du matin, nos mobiles crurent à une attaque de ce côté et négligèrent de. ”

“ D'argent à trois fers de moulin de sable posés 2 et 1, surmontez d'un chef d'azur chargé de cinq bezans d'or.
274. — Pierre DE GRUCHET, escuyer, seigneur de Soquence, conseiller du Roy au bailliage et siège présidial de Rouen.
De gueule au chevron d'or acompagné de trois cigognes [grues, P.] qui ont un pié levé d'argent, 2 en chef et 1 en pointe, surmontez d'un chef d'azur chargé d'une croix treflée d'or acostée de deux étoiles d'or.
275. — Adrian DE PESTEL, escuyer, sr de Foucard.
De gueule à la croix à vingt pointes d'argent [croix d'argent dentelée à l'extrémité de ses branches, P.] . ”

“ La dépêche par laquelle les Prussiens annoncèrent leur victoire est ainsi conçue : Albert, 30 décembre.
; « Officiel. Le 28, le colonel Pestel, des hulans, avec « une colonne volante de trois compagnies et trois esca- « drons, a battu, près de Longpré, trois bataillons de « gardes mobiles. Il leur a pris trois drapeaux, dix offi« ciers et 230 hommes. De notre côté il y a eu 6 hommes « blessés. » ”

“ Quelle alliance heureuse chez l'abbé Postel, disait un de ses amis, de la foi et de l'honneur. Il a toujours été au bien avec l'entrain et l'enjouement d'un brave. Pas un détour, pas un un dessous, pas une recherche de lui-même.
Dieu était pour lui le vrai bien suprême qu'il recherchait en tout. Aussi ce prêtre brillant, joyeux, simple, était pour une foule d'âmes l'apôtre de la première heure et des premiers pas vers le ciel; il avait un enthousiasme vrai pour les choses élevées, ramenait tout au côté surnaturel. ”

“ A un Jésus de Nazareth avec la croix sur les épaules et la couronne d’épines au front, à un ecce homo insulté, flagellé, tenant un roseau pour sceptre, les mains chargées de liens, à un Christ crucifié, sanglant et moribond, jamais Pepita n’eût osé demander ce qu’elle demande alors à l’enfant Jésus tout frais, tout rose et souriant. Pepita le prie de ne pas se réserver, don Luis, de le lui céder ; si riche et si puissant, qu’a-t-il besoin de ce serviteur ? Elle au contraire ne vit que pour son amour. ”

“ Le pasteur, interdit de cette brusque accolade, gardait le silence.
— N'ayez pas honte, monsieur : Jean-Jacques me l'avait donnée; je vous la restitue aujourd'hui.
Le pasteur fléchit le genou, et baisant respectueusement la main de la belle enthousiaste: — Dieu veuille conserver à votre âme la flamme sacrée qui brûle en ce moment pour l'humanité, et vous serez grande comme une femme de la primitive Église; mais rappelez-vous qu'aimer l'homme c'est aimer en même temps celui qui fut ici-bas l'idéal suprême de l'amour. ”

“ Le lecteur en conviendra : c'est cet. homme surtout, s'il y avait eu complot ourdi pour une imposture, qui eût été choisi pour affirmer le prodige. En lui refusant la grâce de la contempler, la Sainte Vierge préparait une preuve de plus de la réalité de l'apparition. — L'excellent homme crut tout simplement à une hallucination de ses enfants: — « Mes pauvres petits, si vous voyiez quelque chose, Jeannette et moi avons les yeux aussi bons que vous et nous verrions aussi. Vous rêvez! Rentrons dans la grange, et vite à notre besogne, car je crois que la soupe est trempée. » ”

“ Dieu voulait l'appeler à lui : l'ouvrier Laborieux avait accompli sa tâche : il était mur pour la ciel. Le mal déconcertant toutes les ressources de la science, précipita 6a marche, et le 43 septembre 1865, Mgr Peschoud, sentant sa fin approcher, reçut les derniers-sacrements avec de grands sentiments
de piété, répondant lui-même aux prières de l'Eglise et offrant au Seigneur avec une douce résignation le sacrifice de sa vie. A ce moment suprême, il n'avait autour de lui aucun de ses amis, aucun prêtre de son diocèse ; mais Dieu était avec lui et Dieu suffit à son âme pleine de foi. ”

“ Il lui conta ce qu’il savait lui-même de Jésus-Christ et ce que la voix lui en avait encore appris.
Puis, le lendemain, ils furent tous au service du Graal, et virent descendre du ciel une main lumineuse qui déposa le bref sur la sainte table. Joseph le prit, et appelant Petrus : « Beau frère, Jésus, qui nous racheta d’enfer, vous a nommé son messager. Voici le bref qui vous revêt de cet office : apprenez-nous de quel côté vous pensez aller. — Vers Occident, » répond Petrus, « dans une terre sauvage, nommée les Vaus d’Avaron ; c’est là que j’attendrai tout de la bonté de Dieu. » ”

“ Durant l'offertoire lorsque se fit entendre le chant du Tu es Petrus, une vive émotion s'empara de tout mon être trois chœurs composés de plus de quatre cents voix, dont l'un celui des soprani ou voix d'enfants était dans la galerie de la coupole à plus de 150 pieds d'élévation, chantèrent avec un admirable ensemble et une puissance entraînante la grande parole de Jésus-Christ; l'on eût dit que le ciel unissait sa voix à celle de la terre tout entière pour faire retentir dans les profondeurs de la basilique l'infaillible promesse du Verbe divin. ”

“ Et l’ange du Seigneur dit à Joseph : « Petrus a bien fait de retarder son départ ; Dieu veut le rendre témoin des vertus du Graal. Bron, que le Seigneur avait déjà choisi pour pêcher le poisson, gardera le Graal après toi. Il apprendra de toi comment il se doit maintenir, et quel amour Jésus-Christ eut pour toi. Tu lui diras les paroles douces, précieuses et saintes appelées les secrets du Graal. Puis tu lui remettras le saint vaisseau, et désormais ceux qui voudront lui donner son vrai nom l’appelleront le Riche Pêcheur. » ”

“ « Tu es heureux, Simon, fils de Jona ; car ce n'est ni la chair ni le sang qui t'ont révélé ces choses, mais mon Père qui est dans les cieux. Et moi, je te dis que tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise, et les portes de l'enfer ne prévaudront point contre elle. Et je te donnerai les clefs du royaume des cieux. Et tout ce que tu lieras sur la terre sera lié dans les cieux, et tout ce que tu délieras sur la terre sera délié dans les cieux. » Tel est ce texte, le fameux Tu es Petrus, que certains redoutent manifestement d'aborder en face. ”

“ A la rentrée du mois d'octobre 1867, l'abbé Postel avait pris possession de ses fonctions de supérieur du Petit-Séminaire. Il se retrouvait avec cette chère jeunesse à laquelle il avait consacré toute sa vie : c'était un rajeunissement de ses affections toujours fidèles. Il est incroyable à quel point 'il se fit aimer de ses élèves par ses rares qualités de cœur, par son indulgence, par sa bonté toute paternelle, qui allaient même quelquefois jusqu'à la gâterie, et aussi, comme
son zèle sacerdotal se donna carrière dans une mission où il voyait avant tout des âmes à conduire à Dieu. ”

“ Et Petrus ad se reversus, ducmême chapitre des Actes des apôtres. Le jour suivant, on célèbre la fête de saint Paul, et l’on dit à la messe l’introït Scio cui, (II ad. Timoth., c. ii) ; la collecte Deus qui multitudinem, et le graduel Qui operatus est Petro (Galat., chap. i) . Le verset est : Gratia Dei (aux Corinth., chap. xv) ; l’épître, Notum vobis facio (aux Galat., chap. i) ; l’alleluia est : Tu es vas electionis (Act., chap. ix) ; l’évangile, Dixit Simon Petrus (Math., chap. xix) . Dans d’autres églises on dit : Hoc est prœceptum (Jean, chap. xv) . ”

“ « Le bon Dieu, écrivait l'abbé Postel, aura eu pitié de cette belle âme, et tant de saints de ma famille qui l'ont précédée au ciel l'aideront à y entrer.
L'excellent curé de X., qui a beaucoup connu mon frère, m'assure qu'il est sans inquiétude sur son salut, bien qu'il n'ait pas pu recevoir les derniers sacrements. Mais c'est bien terrible de mourir ainsi ! » ”

“ En parlant, dans la suite, de cette circonstance, Julie disait : « Non, je n'avais pas peur : j'étais sûre que l'ennemi n'entrerait point dans ma chapelle. Je tournais le dos à la porte du sanctuaire, et, tout en faisant politesse aux agents, intérieurement je disais à JÉSUS : A vous, mon maître, de garder votre tabernacle ! Ne souffrez pas qu'il soit profané ; ou qu'il ne le soit qu'après que j'aurai versé tout mon sang pour le défendre ! — Et ces hommes passaient devant cette porte comme si elle eût été invisible pour eux. » ”

“ Deux gentilshommes, Marin Chalopin et son fils, désignés sous le nom de Pezats dans les relations du temps, « esprits grands et hardis, mais inquiets et ennemis du repos, » se servirent avec tant d’adresse du masque de la religion, que s’étant mis à la tête des catholiques, ils se rendirent maîtres des affaires, de telle sorte que rien ne s’exécutait que par leur ordre et qu’ils parvinrent à s’enrichir de plus de cinquante mille écus, (qui feraient près d’un demi-million de nos jours) en dépouillant ceux qu’ils persécutaient. ”

“ Voilà ce qui, en ce tempslà, était un apôtre.
Lorsque le convoi atteignit la première maison de Saint-Georges, le pasteur fit déposer la jeune femme noyée sur un banc de pierre. La foule accourut de toutes parts avec des torches de résine pour reconnaître la victime. L'infortunée reposait doucement dans l'attitude du sommeil, la tête inclinée sur l'épaule, les cheveux déroulés, les bras pendants à son côté, les jambes raidies et les pieds nus sortant des plis de sa robe comme les pieds d'une statue des plis de
son linceul. ”

“ Nous vivons encore dans un temps où il serait dangereux à un pauvre suspect comme moi de cumuler le délit de magie avec le crime d'hérésie. Mais laissons cela de côté. Avezvous remarqué l'étoile blanche qui brille sur le front de Misère? Il a plu à ma femme de nommer ainsi ma jument. Eh bien! c'est le doigt de Dieu qui a passé là, soyez-en sûr, et qui a écrit mystérieusement : Il y aura là un esprit.
— De cheval, interrompit le marquis, pour réduire à sa valeur l'enthousiasme brahmanique du pasteur.
— Qu'entendez-vous par là ? L'esprit est partout l'esprit ”

“ Et le moine en extase regarde, écoute, — les larmes aux yeux, quand pleure la mélodie, — un doux sourire aux lèvres, quand le chant caresse et console.
L'oiseau se tait, et la poitrine de Petrus exhale —
un soupir : « Que ne puis-je entendre ce chanteur — pendant des siècles, aussi bien que je viens de l'écouter pendant quelques minutes ! »
Il retourne alors sur ses pas, laissant le sud pour le nord, — les feuilles de palmier pour les aiguilles des sapins ; — il entend de nouveau mugir la rafale dans la cime des chênes.
Las et fatigué, il atteint la lisière de la forêt ”

“ Mgr Peschoud n'eut jamais le loisir de revoir et de perfectionner ces fragments épars en les refondant dans une synthèse plus ample et plus méthodique.–Le temps, c'est ce qui manqua doublement à son œuvre et àsa vie. L'une aussi n'est que le reflet de l'autre, et l'homme avec sa hauteur de vues, son abnégation, sa noblesse de caractère, se découvre toujours derrière l'écrivain. Son long apostolat de la jeunesse, digne et laborieuse préparation à cet enseignement divinement autorisé dont il eut plus tard la charge comme évêque, fut le ressort qui développa ses riches aptitudes. ”

“ « Si les enfants voient seuls, observa l'humble et saint curé, c'est, mes amis, qu'ils en sont, par leur innocence, plus dignes que nous. » Une des Soeurs voulait que M. Guérin interrogeât la Sainte Vierge : — « Je ne la vois pas, répondit-il : eH ! que pourrais-je lui dire, à cette divine Mère? Ce que nous avons à faire, c'est de nous humilier et de prier. » A cette invitation, tout le monde se prosterne, et la soeur Vitaline commence la récitation du chapelet, auquel tous s'unissaient de vive voix. ”

“ Le greffier rentra dans le giron de l'Eglise. Il y conquit bientôt la dignité de marguillier. Une fois assis au banc-d'oeuvre, il voulut mettre son talent musical au service du Seigneur, et il sollicita le titre de maître de chapelle, c'est-à-dire de premier chantre au lutrin. Seulement, pour sauver le décorum, il ne chantait que deux fois par an, à Pâques et à la Fête-Dieu, mais à la Fête-Dieu de préférence.
C'était son jour. L'unique cloche de Royan sonnait à toute volée ; la procession sortait de l'église le crucifix en tête, au chant d'un psaume en faux bourdon. ”

“ Mais voyez le malheur ! la science a troublé sa raison. Postel s'est fait rabbin, il a des visions, un ange, l'ange Raziel lui révèle les secrets du ciel. Il rêve une religion universelle dont il sera le grand pontife et il fait imprimer sa Concorde du monde , où il salue François Ier du titre demonarque universel. Au prophète nouveau il fallait une terre nouvelle. Postel est à Rome où il prend l'habit de jésuite, « à cause, a-t-il dit, que la manière de procéder des disciples de Loyola est la plus parfaite après les apôtres qui oncq fust au monde ». ”

“ C'est pour nous un devoir bien doux à remplir que d'apporter notre tribut obscur à ce faisceau de témoignages sympathiques et considérables, que d'y joindre, avec l'accent particulier d'un souvenir reconnaissant, l'hommage d'estime et de regrets que le clergé, que les fidèles de ce diocèse rendaient naguère à Mgr Peschoud. Les traces de son court passage au milieu de nous sont à peine refroidies ; elles sont de celles que la mort n'efface point, que l'oubli ne saurait atteindre. ”

“ Ris tant que tu voudras des autres; Ma chère, tu seras des nôtres, L'enfer fût-il au grand complet.
Oui, qu'en ce même instant je meure, Si ton nom là-bas n'est écrit.
Le ciel (l'apôtre nous l'apprit) N'appartient qu'aux pauvres d'esprit.
Ce ne sera pas ta demeure.
Une fois, dans cet antre creux Où Lucifer, dit-on, rassemble Force fagots, mêlés de tremble, Pour chauffer les moins chaleureux , Écoute-moi : tiens, il me semble Que nous allons, tous deux ensemble , Rire comme des bienheureux. ”