Philippe III de España

“ Voir son « Apuntes para la vida de Felipe II, etc. » (Madrid, 1868) , p. 5. Assisté du directeur, don Julián Paz, j'ai entrepris, à Simancas, des recherches minutieuses pour trouver l'exemplaire cité ci-dessus. Mais nous n'avons pas réussi à le découvrir. On le trouve par exemple dans la B. N. P., signé Ms. esp. n° 179, fol. 99-163 et je possède moi-même une copie de ce document intitulée : Vida y muerte del principe Don Carlos, hijo de Felipe II Rey de España, por el abad de San Pedro (sic) , año de XVII (1717) , in-4, 115 ff. ”

“ En ce temps-là, l'aigle d'Autriche était venue bâtir son aire dans les tours de Castille ; l'Espagne atteignait le point culminant de sa grandeur, et regardait fièrement au-dessous d'elle l'Europe inquiète. L'or d'Amérique est
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venu tout gâter. L'indolence, des habitudes énervantes de faste, jointes à l'apathie des souverains, ont accéléré la chute, et la puissance de Philippe II ne put guère survivre à celui qui en était l'âme. ”

“ Essais sur l'Administration de la Castille au XVIe siècle, p. 54, et A. Llorente : La primera crisis de hacienda en tiempo de Felipe II. Revista de España, I, p. 317-361. Madrid, 1868.
178. Au temps de Philippe II, un « ducado. » valait 61 « sols » français, un peu plus d'un « écu d'or de Henri III » qui équivalait à 60 « sols » (3 livres) . Les ducats espagnols étaient frappés surtout dans le duché de Milan (d'où leur nom) . Une « pistola » ou « pistolete » valait à cette époque 62 « sols » français et équivalait à un « doblón. » ”

“ Cabrera de Córdoba, Luis (diplomate et historien espagnol, 1559—1623) : Filipe Segundo Rey de España.
Al Serenísimo Príncipe su nieto esclarccido D. Filipe de Austria,... criado de Su Majestad y del rey Don Filipe Tercero, Nuestro Senor. Edición publicada de Real orden [par le comte de Toreno] .
Madrid, Aribau y C.a, 1876—1877. in-fol., 4 vol.
Calendar of Letters and State Papers relating to English affairs preserved principally in the Archives of Simancas. Vol. I Elizabeth, 1558-1567. Vol. II Elizabeth, 1568-1579. Vol. III Elizabeth, 1580-1586. Vol. IV,
Elizabeth, 1587-1603. ”

“ Retiro, estancia y muerte del Emperador Carlos V en Yuste, fol. 15, et Lafuente : Hist. Gen. de España, VI, p. 517. Il résulte d'une lettre autographe de Philippe à Antonio de Rojas que cette dernière date est la vraie. Cette lettre que j'ai eu l'occasion de voir à la B. N. M., est adressée d'Antona (sc. Southampton) et on y lit entre autres choses : « Yo parti el viernes de la Coruña y aquel día me maree tanto ■que para conbalecer vbe menester tres días en cama, » etc. Voir : Boletín de la Real Academia de la Historia, vol. ”

“ Dans la « Bibliteca capitular » de Tolède, l'on conserve sous le nom de Porreño une « Historia episcopal y Real de España » manuscrite.
117. L'approbation du livre est datée du 9 février 1627 et signée par l'historiographe de Philippe IV Gil González Dávila (1577-1658) . Il y dit entre autres choses : El sugeto, y el escritor merecen que V. A. les de licencia para que se imprima : con que conocerán todas las naciones del orbe el arte de reinar que guardó el mejor de los Reyes, que han tenido mandos y coronas. Voir : Dichos y Hechos, Valladolid 1863, p. ”

“ Depuis la mort de Philippe, l'Espagne cache sa décadence sous de grands mots et de grands airs. Elle a pour roi Philippe IV, frère d'Anne d'Autriche, espèce de monarque fainéant, qui règne sous son premier ministre, le comte duc d'Olivarès, comme Louis XIII règne sous le cardinal duc de Richelieu. Seulement, le ministre français est un homme de génie, et le ministre espagnol un casse-cou politique. De ses Indes occidentales, qui ont fait rouler un fleuve d'or à travers les règnes de Charles Quint et de Philippe II, Philippe IV tire à peine cinq cent mille écus. ”

“ L'Espagne présenta une observation politique bien remarquable : Philippe était à peine consolidé sur son trône qu'il s'opposa formellement aux engagemens de Louis XIV à Utrecht ; il s'y opposa, pour les simples intérêts d'une intrigante Italienne. S'il eût pu se passer momentanément de la France, il eût, sans hésitation, porté atteinte à ce fameux traité qui avait rendu la paix à l'Europe. Ce même Philippe, quelques années après, sous le régent, déclara
la guerre à la France. ”

“ Le roi d'Espagne, se sentant mourir, exécuta un dessein depuis longtemps conçu. Il donna sa fille Isabelle au prince Albert, et leur céda, par un acte authentique, la souveraineté des Pays-Bas et de la Bourgogne. Le mariage fut conclu, au nom de l'archiduc, le 6 mai 1598. Philippe II, accablé de vieillesse, de soucis et d'infirmités, parut sur son trône, offrant dans sa personne l'image de son empire à l'agonie. Cet homme, cette ruine vivante, ne léguait aux peuples courbés sous sa main que l'abrutissement, la désolation et l'esclavage. Sa mort sembla une vengeance de la nature. ”

“ Philippe II, ce type du génie castillan dans toute son austérité, ce prince aussi populaire en Espagne qu’abhorré dans ses autres domaines, représenté dans les Pays-Bas par le duc d’Albe, cette terrible expression de lui-même, rendit à cette nationalité si soudainement comprimée un ressort énergique. ”

“ C'est une triste histoire que celle de l'Espagne depuis l'abdication de Charles-Quint jusqu'à la mort de Charles II, et un douloureux spectacle que celui d'un gouvernement qui paralyse les forces d'un pays appelé par la nature aux plus belles destinées.
Philippe II fut le premier auteur de cet abaissement de l'Espagne: il façonna la royauté à son image; elle devint sombre et défiante; despote par goût plutôt que par principes, il crut assurer son pouvoir en humiliant et en persécutant ceux qui auraient pu lui résister. ”

“ La puissance exorbitante de Philippe donnait de l'inquiétude à tous les autres souverains. Philippe était roi d'Espagne, de Naples, de Sicile, duc de Milan ; il possédait les Pays-Bas, il était l'époux de la reine d'Angleterre, il dominait sur tout le Nouveau-Monde, et sur de vastes colonies en Asie et en Afrique. Sa flotte régnait sur toutes les mers ; et, depuis Ferdinand-le-Calholique, son armée avait la réputation d'être invincible. Il était le maître absolu de la plus grande monarchie qui ait jamais existé sur terre : tout tremblait devant lui. ”

“ Là, il poursuivait son rêve, il voyait l'Angleterre et sa reine hérétique écrasées par sa flotte, puis la France conquise à son tour, enfin l'Europe entière devenant l'empire du roi d'Espagne. Il exterminait l'hérésie, établissait partout l'Inquisition et les supplices. Le monde entier devenait un Escurial, aussi religieux, aussi grave, aussi triste, que ce temple de granit où le chant des moines retentissait. Philippe II songeait ainsi, et pourtant sa figure n'exprimait rien de la joie austère que son âme éprouvait. ”

“ Je ne dirai pas que Philippe V fût un roi parfait; on n'en trouvera aucun, de même qu'on ne trouvera pas non plus un homme qui n'ait ses défauts. Mais il est hors dé doute qu'il rendit d'immenses services à sa nouvelle patrie, et qu'il fut un grand roi, dont la mémoire ne doit être invoquée par les Espagnols qu'avec le plus profond respect et la plus parfaite gratitude. ”

“ Il ne le remplit que trop. Grâce à cette concentration entre leurs mains de tous les pouvoirs, les rois espagnols excercèrent un despotisme qui n'a pas eu d'égal chez les nations chrétiennes. Mais un tel régime ne peut qu'être fatal à un pays : l'Espagne en a été la preuve. C'est de Philippe II que date sa décadence. De ce moment elle s'immobilise et s'engourdit; son génie pâlit et s'éclipse ; elle n'a plus ni un grand homme d'État, ni un grand homme de guerre ”

“ Philippe II, maître de l'Espagne, des Deux-Siciles, du Milanais et des Pays-Bas, riche des trésors du Mexique et du Pérou, pouvant disposer des flottes et des armées de l'Angleterre, dont il avait épousé la reine, Marie, zélée catholique, et débarrassé des soins pénibles de l'empire, devenait pour la France un rival plus redoutable et plus
dangereux que son père lui-même. ”

“ ESPARTERO. Les destinées de l’Espagne sont en ce moment à la merci d’un homme. La puissante monarchie de Philippe II, travaillée depuis près d’un siècle par les idées qu’elle était si long-temps parvenue à écarter, est arrivée à cette période bien connue des pays en révolution, où l’ancienne société étant détruite sans que la nouvelle soit formée, la force seule peut mettre un peu d’ordre matériel dans la confusion des principes, des lois, des partis et des mœurs. ”

“ L'Europe entière y est elle-même intéressée : c'est le Roi Louis-Philippe qui l'a présarvéedes bouleversements auxquels l'eût livrée le triomphe des partis qui agitaient la France; ce serait aussi le choix d'un des fils de ce prince pour partager le trône d'Espagne qui la garantirait le plus sûrement contre les troubles dont l'état de ce royaume menace l'ordre européen. ”

“ Elle achevait la ruine militaire de l'Espagne, et consommait la séparation et l'indépendance du Portugal.
Les humiliations de sa diplomatie, les défaites de ses troupes, l'épuisement de ses finances, la faiblesse de son fils, dont l'état constamment maladif et la vie toujours sur le point de s'éteindre laissaient dans l'incertitude la succession espagnole, accablèrent Philippe IV de chagrins profonds. Les peines cuisantes de l'âme s'ajoutèrent aux infirmités de l'âge et du corps. ”

“ Philippe II avait laissé, en mourant (4 598) , l'Espagne affaiblie par ses guerres ruineuses et chargée d'une dette énorme. Sous ses faibles successeurs, dont les règnes ne furent marqués que par des désastres, l'Espagne parvint au dernier degré de décadence et de faiblesse. Philippe III, gouverné par son favori, le duc de Lerme, fit un tort irréparable à la monarchie par l'expulsion des Maures ou Morisques (4609 et 1610) , qui fit perdre à l'Espagne près d'un million de sujets industrieux. ”

“ Outre la Réforme qui, quoique étouffée à sa naissance, laissa quelques traces jusque bien avant dans le XVIe siècle — particulièrement parmi les étrangers que l'Inquisition punissait — l'Espagne vit surgir, au temps de Philippe II, une hérésie singulière qui n'a de pendant dans aucun autre pays, mais semble être exclusivement espagnole. ”

“ Ceux-ci n’auraient plus qu’à leur obéir si, ratifiant la promesse de son aïeul, Philippe V renonçait au trône de France ou à celui d’Espagne. Mais on sait, à Londres, que le jeune monarque a fait dépendre son assentiment de conditions à peu près inadmissibles, et l’inquiétude qui agite les conseillers de fa reine commence à gagner le public. Le refus de Philippe trompera l’attente de toute la nation et la mettra dans la nécessité cruelle de continuer la guerre, car elle est bien résolue à ne pas souffrir que l’Espagne soit jamais réunie à la France ou à l’Autriche. ”

“ Enfin, l'acte impolitique de l'expulsion des maures restés dans la Péninsule, porta le dernier coup à l'agriculture et à la population du midi de l'Espagne.
Philippe IV était tout-à-fait incapable de guérir les plaies de l'État ; son ministre le comte duc d'Olivarès, ayant entièrement subjugué l'esprit du jeune roi, l'entretint dans une voluptueuse mollesse qui laissait libre carrière à son ambition.
L'Espagne se vit enlever : le Roussillon, la Jamaïque, la plus grande partie des Pays-Bas sans presque s'en apercevoir, Enfin elle perdit le Portugal ”

“ Chacun des deux pays dans le moment de sa force voulut imposer sa dynastie à l'autre dans le moment de sa faiblesse. Philippe II l'essaya pour le compte de l'Espagne pendant les troubles de la ligue, lorsque la branche de Valois disparut, et Louis XIV l'accomplit pour le compte de la France, lorsque la postérité masculine de Charles-Quint s'éteignit.
Le droit du sang servit de prétexte. Philippe Il invoqua ce droit, malgré la loi fondamentale de la monarchie française qui ne permettait pas aux femmes, ni à leurs descendants, de monter sur le trône : il voulut la violer par une révolution. ”

“ Il est admis comme une vérité courante que Philippe II a perdu les Pays-Bas par sa faute. Je voudrais bien savoir comment il eût dû s’y prendre pour les conserver ! Le plus sage sans doute eût été de laisser ces provinces turbulentes à elles-mêmes ; la monarchie espagnole s’en fût bien trouvée. Qui eût osé pourtant, au XVIe siècle, donner un pareil conseil au roi d’Espagne ? On ne le donnerait pas même aujourd’hui. L’histoire contemporaine devrait nous rendre plus indulgens pour le passé.
La conscience du duc d’Albe, on peut en demeurer parfaitement convaincu, ne fut jamais inquiète. ”

“ Gachard et de Mouy ont parallèlement dépeint le caractère de Philippe II, comme père, comme roi d'Espagne, comme monarque rêvant la monarchie universelle, tant par des conquêtes que par des mariages, cherchant à réunir sous un même sceptre l'Espagne, le Portugal, l'Italie, les Pays-Bas, l'Angleterre par son mariage avec la reine Elisabeth, la France par une alliance matrimoniale qui lui assurerait l'influence des Guise. ”

“ Philippe ne laissa, malgré ses quatre mariages, qu'un seul fils, Philippe III, qu'il avait eu d'Anne d'Autriche. Ce faible enfant (quoiqu'il eût vingt-quatre ans ) ne pouvait pas être appelé au trône dans des circonstances plus critiques. La plupart des historiens nationaux n'ont pas osé dire toute la vérité sur le règne de son père. On dirait que le fantôme de ce prince terrible les effrayait encore quand ils avaient à parler de lui ; mais , pour la justification de son successeur, ils font une peintuse lamentable de l'état dans lequel il trouva l'Espagne à son avènement. ”

“ Les vastes colonies des deux Amériques lui payaient leurs tributs. Maître des plus belles provinces des deux mondes, il disait avec raison que le soleil ne se couchait jamais dans ses États. Pour maintenir dans l'obéissance tant de peuples différents, il disposait d'une armée aguerrie, disciplinée, orgueilleuse de ses victoires, prête à lutter contre l'Europe entière.
Philippe était un prince d'une humeur sombre, d'une volonté inflexible, dédaignant toute autre langue que la langue castillane, voulant imposer partout la gravité et la régularité des mœurs espagnoles. ”