Reine des Belges

“ Suivaient Mme d’Aumale et de Montpensier. La reine des belges ressemble à la reine des français, à l’âge près. Elle était coiffée d’une toque bleu ciel, Mme d’Aumale d’une couronne de roses, Mme de Montpensier d’un diadème de diamants, Mme de Nemours de ses cheveux blonds. Les quatre princesses prirent place en face du piano sur des fauteuils à dos élevé ; toutes les autres femmes derrière elles ; les hommes derrière les femmes emplissant les portes et le premier salon. Le roi des belges avait une assez belle et grave figure, le sourire fin et agréable ”

“ J'ai trouvé, à mon grand regret, dans la Reine des Belges, un éloignement extrême pour la fusion. L'Angleterre désire le statu quo en France, pour que ce pauvre pays s'enfonce et se noie complètement dans le bourbier dans lequel il est tombé. De là, toutes les intrigues possibles de la part de lord Palmerston, pour empêcher le seul moyen de salut et de régénération. Le Roi Léopold, non pas pour les questions allemandes, mais pour la question française, est l'écho de Downing street [212] , et la Reine Louise est celui de son mari. ”

“ La France sait avec quelle noble et scrupuleuse conscience de ses devoirs de souverain, avec quelle haute compréhension de la vie moderne Votre Majesté guide la Belgique dans les voies qu'elle s'est tracées ; elle n'ignore pas non plus le rôle éminemment bien-
faisant de Sa Majesté la reine Elisabeth, qui ajoute au prestige d'une couronne qu'elle porte avec tant de grâce le rayonnement d'une bonté éclairée et agissante dont elle a trouvé, dans un précieux héritage de famille, un des plus nobles exemples. ”

“ La reine des Belges a beaucoup changé : elle a vieilli et maigri, mais elle est plus aimable, plus gracieuse que jamais. En entrant avec le roi son mari, elle le devança pour aller embrasser sa mère et donner la main à ses deux sœurs, puis elle salua, avec une promptitude étonnante, toutes les personnes qui se trouvaient dans le salon, avec ce sourire charmant, cette expression de douceur angélique qui siéent si bien aux princesses et qui lui gagnent tous les ”

“ Les fêtes de Compiègne se prolongèrent jusqu'au 13, jour du départ de Leurs Majestés le roi et la reine des Belges, qui firent leur entrée triomphale dans la capitale de la Belgique le 19 août.
L'Europe vit dans cette union un nouveau gage de paix et de sécurité; et ce mariage, si satisfaisant pour l'honneur français, ajouta un nouvel éclat à la modération et à la grandeur de la révolution belge de 1830.
Du mariage de Léopold Ier avec Louise-Marie d'Orléans sont issus quatre enfants, dont trois fils et une fille. ”

“ Ainsi abandonnée à des influences perverses, la masse de la nation les avait subies ; et tel était l'état de l'opinion, qu'il y avait quelque mérite au ministère d'oser, après quatre années d'hésitation et d'ajournement, demander aux Chambres la dot de la reine des Belges.
C'est une tâche pénible et repoussante, il est vrai, pour celui qui a le coeur haut et le sentiment de sa dignité, de descendre, pour les y combattre, dans l'arène fangeuse où s'ébattent les artisans de mensonge et de calomnie. ”

“ C’est un sentiment d’une espèce toute particulière qu’éprouvent les Belges pour leurs souverains. Leur roi n’est pas pour eux ce qu’est un roi de Prusse pour un vrai Prussien, le représentant du droit divin et l’oint du Seigneur. Il ne leur inspire pas non plus cet enthousiasme quelque peu romantique que l’Anglais ressent pour sa reine. Essentiellement utilitaires, ils ont pour la royauté l’attachement qu’on ne peut manquer d’avoir pour une institution qui rend de sérieux services, et le bien qu’ils lui veulent fait partie du bien qu’ils se veulent à eux-mêmes. ”

“ Sire, Paris ressent la joie la plus vive de la visite de Votre Majesté et de Sa Majesté la Reine.
La terre de Belgique est sœur de la nôtre, et les événements de sa vie nationale ne sauraient laisser la France indifférente. ”

“ Ceux qui sont les premiers à se moquer d'eux-mêmes, à signaler les abus, les vices, les imperfections, les fautes, les crimes de leurs États, à faire bon marché des hommes et des choses de leur pays, ne veulent pas que les voisins touchent à la reine, c'est-à-dire à leur patrie : chacun voudrait qu'on pût laver son linge sale en famille.
Les Belges, moins que personne peut-être, supportent la critique de leurs voisins; ils pardonnent peu, aux Français surtout, leurs plaisanteries, leurs observations sur ou contre la Belgique. ”

“ Grand dîner 'ensuite au château; feu d'artifice le soir, et petit bal chez la Reine des Belges. La reine Victoria y dansa beaucoup ; elle paraissait heureuse de venir pour la première fois sur le continent, et de visiter la patrie de son époux où on faisait tout au monde pour lui plaire.
Malgré celà, elle montrait peu d'affabilité pour ceux qui avaient l'honneur de l'approcher ; ses manières étaient froides et presque dédaigneuses. Comme souveraine, comme épouse et comme mère, la Reine d'Angleterre n'a jamais mérité que des louanges et des respects. ”

“ Cette scène paternelle s'accomplit au milieu d'un silence religieux ; l'émotion du Roi a passé
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dans toutes les âmes, des larmes sont dans tous les yeux. C'est qu'en ce moment solennel lés plus indifférens mêmes auraient compris, en voyant le Roi, tout ce qu'il y à de, véritable grandeur dans la bonté.
Après l'entrevue du Roi et de la princesse, S. M. à présenté à S.A. R. le roi des Belges et les princes ses fils ; puis S. M. l'a conduite dans le vestibule, où l'attendaient la Reine, la reine des Belges, madame la princesse Adélaïde et les princesses Marie et Clémentine. ”

“ Progrès de la maladie de la reine des Belges : pressentiments douloureux de sa mère, qui arrive à Ostende pour la voir mourir. — Deuil profond de la famille royale : deuil de la Belgique. — La reine, de retour à Claremont, y organise sa maison : service d'honneur auprès d'elle; ses dames. — Les généraux Dumas et de Chabannes sont chargés tour à tour de la tenue de la maison : le duc de Montmorency et le comte Anatole de Montesquiou s'associent de temps en temps à leur service. — Mademoiselle Muser. ”

“ Tout le monde avait fait de son mieux pour être superbe.
À ce voyage, les hôtes ne franchissaient plus ce salon ; la salle du trône et le salon de famille étaient exclusivement réservés aux princes. Ainsi en avait décidé le roi des Belges qui apporte toujours à notre Cour l’étiquette étroitement germanique de la sienne.
Il exerce sous ce rapport une influence extrême, et, pour qui la connaît bien, on voit facilement la gêne qu’éprouve notre Reine, entre la crainte de déplaire au mari de Louise et l’inquiétude de blesser les personnes accoutumées à des formes d’une plus grande aménité. ”

“ Quand ils étaient devenus un peu plus grands, et qu'ils commençaient à marcher, elle se faisait un plaisir de les conduire au roi, et le roi voulait que, sur les bras de leurs bonnes, ils vinssent, ne fût-ce que pour quelques minutes, prendre leur place au dîner de famille, le jour de sa fête, afin que la réunion fut complète. Il va sans dire que les tendresses de la vénérable aïeule ne s'épuisaient pas toutes sur les babies. Chaque fois que la reine des Belges venait à Paris, elle savait qu'amener ses enfants avec elle était, ce qu'elle pouvait faire de plus agréable pour sa mère. ”

“ Avec l’expression de l’affection et de l’estime, je me dis, Madame, de Votre Majesté, la bien affectionnée sœur.
La reine Victoria au roi des Belges.
Buckingham Palace, 11 juillet 1848.
... J’ai beaucoup à vous remercier pour votre chère et bonne lettre du 8. La prospérité de la chère petite Belgique est comme une brillante étoile dans la sombre tempête qui nous entoure. Puisse Dieu vous bénir et vous donner à tous le bonheur à jamais ! ”

“ C’est ce que le roi des Belges écrivait à Stockmar en ce printemps de l’année 1836 : « Il y a plusieurs années, disait-il, que j’ai conçu la plus haute idée de mon jeune neveu, le prince Albert ; si beau, si aimable, si richement doué ; me voici convaincu désormais qu’aucun prince n’est plus en mesure que lui de rendre ma nièce heureuse et de remplir dignement cette difficile place d’époux de la reine d’Angleterre. » ”

“ Enfin de nombreuses caries postales représentent le Roi, la Reine, la Famille Royale, une carte généalogique.
Le Bibelot populaire a le don de caractériser une époque et de faire vivre la petite industrie, elle soulage des misères en amusant. Pendant qu'en France la population se pressait sur le passage des Souverains pour les acclamer, à Bruxelles le bibelot était roi du jour sous la forme d'une petite rose que des milliers de personnes avaient arborée à leur vêtement. ”

“ Salué à Douvres par le canon des batteries de la côte, salué à Calais par l’artillerie du Fort-Rouge, c’est sous ce double hommage de l’Angleterre et de la France que le roi des Belges sur un navire belge allait prendre possession de la royauté. Son entrée en Belgique, par ces beaux jours de juillet 1831, lui réservait des fêtes enthousiastes. À Ostende, à Bruges, à Gand, à Bruxelles, où il arrive le 19, la joie du peuple ne saurait se décrire. Les évêques sont au premier rang de ces grandes manifestations. L’accueil des campagnes dépasse encore celui des villes. ”

“ La musique de la Garde joue pendant que le roi Albert et la reine Elisabeth remercient vivement M. Bellan, le préfet de la Seine et M. Ernest Gay de cette réception charmante.
On se rend au buffet, dans le salon des Arcades, où les souverains signent sur le livre d'or de la Ville, et où M. Bellan remet à la reine un merveilleux éventail portant le chiffre de la reine en brillants et des miniatures représentant l'Hôtel de Ville et des vues de Paris.
Le roi Albert reçoit une superbe coupe en argent à ses
armes et aux armes de Paris, dans laquelle il boit le champagne qu'on lui verse. ”

“ Est-ce qu’un gentleman peut se conduire ainsi envers un gentleman ? Dites à votre reine que le jour où sa majesté me fera savoir que les Polonais ont quitté le service du roi des Belges, ce jour-là même mon ministre recevra l’ordre de se rendre le plus promptement possible à Bruxelles. ”

“ Tantôt la France est de mauvaise foi, tantôt c’est à la France seule que la Belgique peut se fier. Un jour, il traite Louis-Philippe en suspect, le lendemain il ne voit de salut pour les Belges que dans le mariage de Léopold avec une de ses filles. ”

“ L’anarchie au dedans, au dehors une guerre européenne, voilà les termes inévitables, si l’intérim se prolonge. Il n’y a pas une heure à perdre quand les jours sont comptés. Le 26 juin, les dix-huit articles ayant été arrêtés par la conférence et communiqués à la députation du congrès belge, la députation se rend chez le prince Léopold pour lui lire le décret qui le nomme roi des Belges. ”

“ Or le seul moyen d’y arriver, c’est que les Belges sachent sacrifier ce qui est de peu d’importance à ce qui est véritablement essentiel. La base de notre droit, ce sont les dix-huit articles. Nous pouvons perdre beaucoup, nous pouvons tout perdre, si nous prétendons obtenir davantage. Même dans les dix-huit articles, il ne faut vouloir conserver que ce qui est absolument indispensable à l’existence indépendante delà Belgique. ”

“ L'électeur de Bavière notifie aux conseils de justice et aux états le testament de Charles II et son acceptation par Louis XIV. — Démonstrations qu'il fait de son zèle pour les intérêts de Philippe V. — II sollicite à Versailles le gouvernement perpétuel des Pays-Bas ; réponse qu'il reçoit. — Sentiments des Belges sur le changement qui venait de s'opérer. — La reine douairière et les gouverneurs établis par le testament de Charles II informent les états de la mort de ce monarque et de ses dernières volontés. — Adresse des états de Brabant à la reine. — Adresse des états de Flandre. ”

“ On prétend en France que tout homme célèbre doit être reproduit en pipe — il est assez curieux de constater que la Belgique, pays essentiellement consommateur de tabac, ait oublié de célébrer son Souverain. attendons.
Le Bibelot Belge nous donne encore les Cara-
mels Albert-Elisabeth renfermés dans une boite en carton avec médaillons du Roi et de la Reine, chaque bonbon est enveloppé dans un papier sur lequel on remarque le portrait des Souverains. Nous avons trouvé encore une petite médaille en métal représentant le Roi Albert ”

“ Au dessert, M. de Nalèche, qui présidait, a souhaité la bienvenue aux confrères belges et porté la santé du roi et de la reine de Belgique, puis remercié de sa présence M. Jean Dupuy, ministre du commerce.
En termes très heureux et fréquemment applaudis, M. Bernier, représentant de l'Etoile Belge, a remercié le Syndicat de la presse de la réception si charmante qui leur a été faite ; puis, il a bu à la fraternité de la France et de la Belgique.
M. Jean Dupuy, après avoir rappelé l'accueil si cor-
dial qu'il a reçu récemment à Bruxelles, fut très applaudi en buvant à la presse belge. ”

“ L’Angleterre et la France sont absolument opposées à la guerre. Celui qui déclarera la guerre deviendra, ipso facto, l’ennemi direct de lord Grey et de Casimir Perier. Il n’y a pas à douter un instant que lord Grey ne permettra pas plus aux Belges d’attaquer les Hollandais qu’aux Hollandais d’attaquer les Belges. Le premier but de la politique du roi des Belges doit être d’empêcher le partage de la Belgique. S’il évite la guerre, je ne vois pas comment les Hollandais feront réussir l’idée de ce partage ”

“ À onze heures et demie du soir, les deux fils du roi partent pour l’armée, où le duc d’Orléans et son jeune frère, le duc de Nemours, âgé de dix-sept ans, seront placés à l’avant-garde. »
On voit que le temps n’a pas été perdu. Cependant des susceptibilités d’honneur national se manifestent parmi les ministres belges. L’article 121 de la constitution dit expressément : « Aucune troupe étrangère ne peut être admise au service de l’état, occuper ou traverser le territoire qu’en vertu d’une loi. » ”