Béchique

“ SCÈNE III FÉLIX, BÉCHARD, CAMEL BÉCHARD—Je le sais bien, mon Dieu! mais comment s'imaginer qu'un homme dans son bon sens puisse faire de pareilles extravagances. Quand je t'ai vu si fou, vrai comme je m'appelle Béchard, j'ai cru que le bon Dieu t'avait puni d'une pareille pensée et t'avait réellement privé de la raison. ”

“ Depuis, le concours des pèlerins sur les lieux est considérable. Des malades et infirmes y viennent de tout le pays environnant, et si l'on en croit la voix publique, un grand nombre y ont obtenu leur guérison. Aussi déjà voit-on accrochés à la muraille de l'apparition une béquille, des bâtons, de nombreuses images et autres objets de piété, laissés en témoignage ou ex-voto. La béquille était celle d'un jeune homme atteint depuis neuf ans d'une luxation de la hanche, et qui ne pouvait marcher qu'à l'aide d'une crosse et d'un bâton. ”

“ Ce Bacchus, ou Back, ou Backos, ou Dionysios, fils de Dieu, a-t-il été un personnage véritable ? Tant de nations en parlent, ainsi que d’Hercule, on a célébré tant d’Hercules et tant de Bacchus différents, qu’on peut supposer qu’en effet il y a eu un Bacchus, ainsi qu’un Hercule.
Ce qui est indubitable, c’est que dans l’Égypte, dans l’Asie, et dans la Grèce, Bacchus ainsi qu’Hercule étaient reconnus pour demi-dieux ; qu’on célébrait leurs fêtes ; qu’on leur attribuait des miracles ; qu’il y avait des mystères institués au nom de Bacchus, avant qu’on connût les livres juifs. ”

“ Je rends grâces à Dieu d'avoir été jugé digne d'être haï par les hommes. Insensé! j'ai voulu chanter le cantique du Seigneur sur une terre étrangère , et, abandonnant le mont Sinaï, j'ai recherché le secours de l'Egypte. J'avais oublié l'Evangile , qui nous apprend qu'au sortir de Jérusalem, le voyageur est dépouillé, meurtri, laissé pour mort. Mes ennemis ont jeté sur moi la honte d'un faux crime. Mais je sais qu'à travers la bonne ou la mauvaise renommée, on arrive également au royaume des cieux. Saluez Paule et Eustochie, qui sont toujours, en dépit du monde, mes sœurs en Jésus-Christ. ”

“ J'ai dit ailleurs ce que c'est que le bakchiche et comment il n'a pas de rapport avec ce que nous appelons une aumône; aujourd'hui, il m'a été demandé par une petite fille, qui portait en collier une valeur monnayée de près de deux cents francs, toute en talaris d'Espagne, en schellings et en medjidiehs. Loin d'être une humiliation, le bakchiche est plutôt un honneur; celui qui le reçoit le considère comme un tribut et un hommage; l'orgueil et la cupidité, qui chez nous se jouent souvent de si mauvais tours , s'entendent là - bas à merveille. ”

“ Or, sur le sarcophage, et pour bénir la chose,
Quelque Saint, pris ailleurs, en couvercle se pose,
Et l’autre jour je vis devant ce gai tombeau,
Devant ce frais Bacchus, vainqueur toujours nouveau,
Une vieille à genoux, plus d’une heure en prière,
Et baisant par respect chaque image à la pierre.
Paganisme immortel, es-tu mort ? on le dit :
Mais Pan tout bas s’en moque, et la Sirène en rit. ”

“ Donc, si vous n'avez point, comme Asmodée, le don de voir à travers les toits, pénétrez dans un immeuble quelconque, vous constaterez qu'à tous les étages, depuis la loge du concierge jusqu'à la mansarde de la camériste, on cultive le bésigue avec une insatiable ardeur. Après avoir discrètement fleuri dans les estaminets de province et charmé les loisirs des chefslieux vertueux, ce jeu s'est vulgarisé au point qu'on discutera peut-être prochainement, en conseil des ministres, la création d'un cours de bésigue au Collège de France.
Le bésigue est d'invention moderne. ”

“ Dirigeons nos pas vers cette maison qui s’élève sur un coteau, droit en face de la chapelle. C’est la demeure du seigneur de l’endroit, de M. le docteur Beauchemin. Entrons sans crainte, tout le monde ici a le cœur sur la main, et puis le respect du prêtre est de tradition dans cette famille. Madame Beauchemin a toutes les bonnes manières de la haute société ; le docteur est un ancien ami pour moi, car jadis, ne vous déplaise, j’ai été missionnaire des Forges ; la réception ne peut donc manquer d’être tout à fait cordiale. ”

“ Monsieur le Curé, J'ai eu le bonheur de connaître l'abbé Bécourt et de l'avoir pour ami. Sa mort si humble et si chrétienne m'a beaucoup frappé, sans m'étonner. En relisant son pieux testament, je me surprends à envier son bonheur.
Je vous remercie d'avoir bien voulu m'informer de votre projet d'élever un monument à la mémoire de ce saint et vénéré confrère.
Je m'empresse de vous envoyer une modeste souscription (100 fr.) en faisant des vœux bien sincères pour que votre pieuse entreprise soit bientôt couronnée d'un plein succès. ”

“ Et tout le peuple fut saisi de crainte et de frayeur, et ils se disaient les uns aux autres : Il n’y a ni vérité ni justice parmi eux ; car ils ont violé la parole qu’ils avaient donnée, et le serment qu’ils avaient fait.
19. Bacchide étant parti de Jérusalem, alla camper près de Bethzecha ; et il envoya prendre plusieurs de ceux qui avaient quitté son parti, et il tua quelques-uns du peuple qu’il fit jeter dans un grand puits.
20. Après cela il remit toute la province entre les mains d’Alcime, à qui il laissa des troupes pour le soutenir ; et il retourna trouver le roi. ”

“ En qualité d'ancien Dieu-Soleil, et à cause des Sept Planètes ou Sept Lumières, c'est-à-dire des Sept Jours de la Semaine, Bacchus devait être traité comme les Dieux ses pareils , et le Nombre Sept devait être spécialement affecté aux Cérémonies de son Culte. Dans plusieurs bas-reliefs et autres monuments antiques, on voit ce Dieu avec Six Compagnons, et formant le Septième; à Baccharati, sur le bord du Rhin, les Vignerons au temps des Vendanges, nomment entr'eux un comité de Régulateurs de la Fête Bacchique qui est composé de Sept Membres nommés les Sept buveurs ou les Sept bons compagnons ”

“ Madame Mathias, que ne donnerais-je pas pour vous revoir aujourd’hui telle que vous étiez dans votre vie terrestre, tricotant des bas, une aiguille fichée sur l’oreille, sous votre bonnet à tuyaux, et des besicles énormes chaussant le bout de votre nez trop faible pour les porter. Vos besicles glissaient toujours, et vous en éprouviez toujours une impatience nouvelle ; car vous n’avez jamais su vous soumettre en riant à la nécessité, et vous portiez au milieu des misères domestiques une âme indignée. ”

“ Bêche. — Lame de fer tranchante et emmanchée, en forme de pelle rectangulaire, qu’on emploie pour retourner la terre. « Larousse ». Au figuré la « Bêche » de mon ami Charlebois sert à retourner les idées qui finissent par s’élargir avec le temps, et sape les vieux préjugés existant et même florissant encore dans la P. de Q.
À l’occasion de la publication de cette fameuse « Bêche » de Basibi, la « Semaine Religieuse », organe de l’Archevêché de Montréal, publiait récemment ce qui suit, en décorant son article du titre d’avertissement officiel ”

“ Il y a aussi des béquilles suspendues par des personnes qui, étant venues demander à Dieu la santé, par l'intercession du Serviteur de Dieu, ont recouvré leur santé en un instant, et s'en sont retournées sans aide. Je sais que l'on a en très-grande estime ses précieuses reliques, qu'on les enchâsse dans des croix d'or ou d'argent, et que Dieu fait des miracles par leur application.
Pour satisfaire à la grande dévotion des peuples, nous avons, dans notre monastère, de la toile teinte du sang du Bienheureux ”

“ Qu’est-ce que je vais faire de mes boucs ? Pas moyen de les tuer ni de les vendre. Un abbé mitré n’a qu’à passer la consigne au Frère portier. En cas d’erreur, il se débarrasse des boucs en un tour de mains. ”

“ En la voyant, la mère de Bûchette fit le signe de croix. « Dieu m’aide, dit-elle, si c’est un démon ; mais ce n’est point une chrétienne. »
Cette fille verte ne voulut toucher ni le pain, ni le sel, ni le vin, d’où il paraissait clairement qu’elle ne pouvait avoir été baptisée, ni présentée à la communion. Le curé fut averti, et il passait le seuil dans le moment où Bûchette offrait à la créature des fèves en gousse. ”

“ Tous les ans on voyait couler une source, dont la liqueur avait le goût de vin. Il paraît que l'auteur de la légende de Christ a rassemblé différentes fictions merveilleuses, répandues parmi les adorateurs du Soleil, sous divers noms. On appelait Bacchus, comme Christ , dieu fils de dieu, et son intelligence , qui s'unissait à la matiere ou au corps. Comme Christ , Bacchus établit des initiations ou des mysteres, dans lesquels le fameux serpent, qui joua depuis un grand rôle dans la fable de l'agneau, était mis en scene ainsi que les pommes des Hesperides. ”

“ On fera ainsi pour chaque bœuf, pour chaque bélier, pour chaque petit des brebis ou des chèvres. Suivant le nombre des victimes, vous ferez ainsi pour chacune, d’après leur nombre. Tout indigène fera ces choses ainsi, lorsqu’il offrira un sacrifice consumé par le feu, d’une agréable odeur à l’Éternel. Si un étranger séjournant chez vous, ou se trouvant à l’avenir au milieu de vous, offre un sacrifice consumé par le feu, d’une agréable odeur à l’Éternel, il l’offrira de la même manière que vous. ”

“ Un prêtre de la Compagnie, M. Bégougne, ancien directeur au séminaire de Bourges, alors retiré à Sion en Valais, ayant eu connaissance du mémoire de M. Béchet, écrivit à l'archevêque de Nicée, vers la fin du mois de novembre 1792, pour savoir ce qu'on pensait à Rome de cet écrit et de la question qui en était l'objet. Le prélat répondit par une lettre du 5 décembre, dans laquelle il se prononçait très-fortement contre le nouveau serment. Il opposait à l'écrit de M. Béchet le sentiment universel des théologiens à Rome. ”

“ Le bouc a joué un certain rôle dans la religion de tous les peuples. Il était en grande vénération chez les Égyptiens, qui le regardaient comme symbole du dieu Pan, principe de toute fécondité dans la nature. Dans l'Évangile, les boucs signifient les méchants, les réprouvés : « Au jour du jugement, Jésus-Christ séparera les brebis d'avec les boucs. » Chez les Juifs, à la fête des Expiations, on amenait au grand prêtre un bouc, sur la tète duquel il étendait les mains, et qu'il chargeait, avec des imprécations, de toutes les iniquités d'Israël. ”

“ On appelle aussi quelquefois en général beguine, tout Religieuse ou fille de Communauté, de quelque Ordre ou Congrégation qu’elle soit ; & il a encore en ce sens quelque chose de méprisant. Ce sont des beguines, disent les gens du monde en parlant des Religieuses, qui paroissent s’attacher à des choses qui leur semblent petites & légères, qui sont des vétilles à leurs yeux.
Beguine. s. f. Femme de la secte des Beguins ou Beguards. Beguina. Quelques-uns écrivent aussi Begghines, mais cela n’est bon qu’en Flamand, ou en Allemand ; en François il faut écrire Beguin ou Beguine. ”

“ De Bèze n'est pas plus heureux quand il s'attaque au prophète Ésaïe. Qui n'admire les versets sublimes : « Éternel, je te célébrerai d'autant que tu es en colère contre moi, mais ta colère s'est détournée et tu m'as consolé 1. » Voici ce que de Bèze en a fait : Contre moi tu t'es courroucé, Mon Dieu, mais ton ire a cessé ; Même, au lieu de cette rigueur, Tu m'as tout remis en vigueur : Dont Psaumes te chanterai, Et, te les chantant, je dirai. ”

“ Ces deux tableaux sont encore relatifs aux mystères de Bacchus. Dans le premier, le jeune homme presque nu, assis et portant un thyrse, est le Dieu lui-même. Il paraît recevoir les offrandes que deux Prêtresses ou Bacchantes couronnées lui présentent; le geste de la main, déployant trois doigts, est marqué par les anciens, comme l'un de ceux dont on accompagnait la parole. Le jeune homme debout, vêtu d'une simple chlamyde, porte une bandelette et un thyrse ”

“ Le bec-croisé n’est qu’un être disgracié si nous le plaçons dans les mêmes conditions que les autres passereaux ; mais si nous venons à étudier son bec dans ses rapports avec la fonction de saisir les graines des pins sous les écailles solides qui les recouvrent, nous y reconnaîtrons un instrument admirablement adapté à l’emploi qu’il doit remplir. ”

“ Si, cependant, après qu’il a été déclaré pur, le nétheq s’étend sur la peau, 36. le prêtre l’examinera ; et si le nétheq s’est étendu sur la peau, le prêtre n’aura pas à rechercher s’il y a du poil jaunâtre : l’homme est impur. 37. Mais si le nétheq lui paraît n’avoir pas fait de progrès, et qu’il y ait poussé des poils noirs, le nétheq est guéri : l’homme est pur, et le prêtre le déclarera pur.
38. Lorsqu’un homme ou une femme aura sur la peau de sa chair des taches blanches, 39. le prêtre l’examinera. ”

“ Et cette fois la foule ne répondit pas : Amen ! les prêtres seuls prononcèrent ce mot, mais dans le cœur des fidèles se gravait à jamais le spectacle sublime des cinq évêques debouts dans toute leur pompe, appelant au nom de Dieu le bonheur et la paix. Et les âmes frémissantes répétaient: « vous êtes grand, Seigneur, vous avez fait retentir votre voix, et la terre a tremblé; vous l'avez juré et ne rétracterez pas vos serments : ils sont les prêtres éternels selon l'ordre de Melchisedech. » ”

“ Mgr l'archevêque, Mme la Supérieure des Sœurs, et d'autres bienfaiteurs firent le reste, et, de cette sorte, s'éleva bientôt une maison déstinée à recevoir 500 enfants, dont 60 internes.
Je dis, et chacun redira comme moi, que voilà vraiment une grande et belle action.
« En un mot, dit, en achevant
de me raconter cette noble existence, que l'on avait étudiée de bien près, — la vie de M. Bécourt était la vie d'un saint prêtre travaillant avec ardeur au salut des âmes. »
Peut-on dire plus ? et après cet éloge que peut envier un prêtre ? — Rien. ”