Bécu

“ Il regarde autour de lui avec des yeux troubles, et son cœur inquiet écoute le calme surnaturel.
Soudain, une rumeur monte sourdement, une rumeur de foule, avec un piétinement lointain et confus. Cela grossit, et cela s’approche; on dirait tout un peuple en marche.
Bientôt apparaît une sorte de marée humaine dont le flux pénètre dans la rue qui l’endigue.
Bécu de loin reconnaît des barrettes de cuir, des serre-tête de toile bleue. Ce sont des houilleurs qui viennent du fond. Mais il y a aussi parmi eux des femmes, des enfants. ”

“ Lorsqu’un houilleur est remonté au jour, le souvenir du fond l’obsède; et il garde, dans les nerfs, la vibration rythmée des coups de pics, comme le marin, sur la terre garde dans les jambes le roulis du navire. Poursuivi par cette hantise du labeur, Bécu pense à la mine. Il pense loin de lui, et ses bras qui sont allongés sur la table, de chaque côté de son verre, frappent là-bas à la veine des coups enfiévrés par l’alcool.
A présent, il bredouille des mots: il imagine tout un colloque avec son porion, à propos du boisage. ”

“ Enfin, l'abbé Godard entrait dans la sacristie, lorsqu'il tomba sur Delphin et sur Nénesse, qui jouaient à se pousser, en préparant les burettes.
Le premier, le fils à Bécu, âgé de onze ans, était un gaillard hâlé et solide déjà, aimant la terre, lâchant l'école pour le labour; tandis qu'Ernest, l'aîné des Delhomme, un blond mince et fainéant, du même âge, avait toujours un miroir au fond de sa poche.
—Eh bien, polissons! cria le prêtre. Est-ce que vous vous croyez dans une étable?
Et, se tournant vers un grand jeune homme maigre, dont la face blême se hérissait de quelques poils jaunes, et qui rangeait des livres sur la planche d'une armoire: ”

“ Jean Bécu, du village de Brache, au diocèse d'Amiens ; Antoine Lucas, de la ville de Paris; Jean Brunet, de la ville de Riom, en Auvergne/ et Jean Dehorgny, du village d'Estrées, au diocèse de Noyon. Ces sept, étant ainsi unis avec M. Vincent pour vivre et mourir dans la Congrégation de la Mission, promirent à DIEU de s'appliquer toute leur vie à procurer la sanctification du pauvre peuple des champs, et l'on peut dire qu'ils furent comme ces sept prêtres qui, sous la conduite de Josué, sonnèrent les trompettes pour renverser les murs de Jéricho. ”

“ Il apporterait le bon Dieu, ce n'est pas mauvais, des fois!
Elle haussa les épaules, comme pour dire qu'on n'était plus dans ces idées-là. Chacun chez soi: le bon Dieu chez lui, les gens chez eux.
—D'ailleurs, fit-elle remarquer au bout d'un silence, le curé ne viendrait pas, il est malade.... La Bécu m'a dit tout à l'heure qu'il partait en voiture mercredi, parce que le médecin a déclaré qu'il crèverait pour sûr à Rognes, si on ne l'emmenait point.
En effet, depuis deux ans et demi qu'il desservait cette paroisse, l'abbé Madeline ne faisait que décliner. ”

“ Les Bécuts sont des géants grands de sept toises. Ces géants n’ont qu’un œil, juste au beau milieu du front. Tout le long du jour, ils gardent leurs bœufs et leurs moutons aux cornes d’or, et ramènent ce bétail dans les cavernes, le soir, au coucher du soleil. Quand ils attrapent un chrétien, ils le font cuire vivant, sur le gril, et l’avalent d’une bouchée. Non, mon ami, tu n’iras pas chercher fortune. Tu n’iras pas chercher des cornes d’or, des cornes de bœufs et de moutons, dans le pays des Bécuts. ”

“ Enfin, ils arrivèrent dans un pays sauvage et noir, dans un pays de hautes montagnes, où les gaves tombent de trois mille pieds. Là, il n’y a ni prêtres, ni églises, ni cimetières. Là, vivent les Bécuts, des géants hauts de sept toises. ”

“ Voici la substance de ce second récit, bien moins complet que celui de Pauline Lacaze. — Deux jeunes frères, voyageant dans les montagnes, sont faits prisonniers par un Bécut, qui les emporte dans sa caverne, fermée d’une lourde pierre. À souper, l’un des jeunes gens le charme par de nombreux contes. ”

“ « Une, deux, trois, quatre... nonante-huit, nonante-neuf, cent cornes d’or. Et maintenant, nous sommes assez riches. Demain, nous retournerons chez notre mère. »
En ce moment, le soleil baissait. Un Bécut passa, chassant devant lui ses bœufs et ses moutons aux cornes d’or.
— « Le Bécut ! le Bécut ! Sainte Vierge, ayez pitié de nous. »
Ils jetèrent leurs besaces, et partirent au grand galop.
Mais le Bécut avait tout vu. Il les prit, les jeta dans son grand sac, et repartit jusqu’à sa caverne, fermée d’une pierre plate du poids de cent quintaux. ”

“ Le Bécut, qui veut en savoir davantage, lui promet de ne le manger que le lendemain. Il fait cuire l’autre sur le gril, et en offre un morceau au survivant qui refuse. Celui-ci profite du sommeil du Bécut, pour l’aveugler avec un tison ardent. Aux cris de l’aveugle, les autres Bécuts arrivent, mais ne peuvent trouver le jeune homme, caché dans un coin obscur de la caverne. Après leur départ, le garçon veut s’échapper. Il ne peut renverser la pierre qui ferme la grotte. Enfin, il s’échappe, affublé d’une peau de mouton, qui trompe la méfiance du Bécut, et qui lui reste dans la main. ”

“ Il y a aussi un poisson de mer qui s’appelle bécasse. Il a le bec pointu & fait en aiguille ; & sans avoir de dents, il a des mâchoires qui coupent comme une scie. Rondelet. C’est une sorte de Bécune que nos François des Îles de l’Amérique ont nommée bécasse de mer, à cause de la figure de son bec, qui est presque pareil à celui d’une bécasse, excepté que la partie d’en haut est plus longue de beaucoup que celle d’en-bas, & que ce poisson remue l’une & l’autre mâchoire avec une égale facilité. On en voit qui ont quatre bons pieds entre queue & tête, & 12 pouces de largeur. ”

“ On appelle aussi quelquefois en général beguine, tout Religieuse ou fille de Communauté, de quelque Ordre ou Congrégation qu’elle soit ; & il a encore en ce sens quelque chose de méprisant. Ce sont des beguines, disent les gens du monde en parlant des Religieuses, qui paroissent s’attacher à des choses qui leur semblent petites & légères, qui sont des vétilles à leurs yeux.
Beguine. s. f. Femme de la secte des Beguins ou Beguards. Beguina. Quelques-uns écrivent aussi Begghines, mais cela n’est bon qu’en Flamand, ou en Allemand ; en François il faut écrire Beguin ou Beguine. ”

“ Bien avant l’heure du déjeuner, j’étais à Békerké. Le bel endroit ! Un palais, un couvent, un domaine champêtre, en proie à l’azur du ciel et du gouffre, au parfum de la mer et de la montagne, et tout rempli de prélats aux longues barbes, en robes éclatantes, qui agitent inépuisablement des problèmes d’administration et de politique. Et là, au milieu d’eux, un sage, à la fois évêque et pacha, un Nestor aussi, Sa Béatitude le Patriarche maronite d’Antioche, tout en courtoisie et en finesse, élevé à Rome, mais plein des passions et des raisons de son petit peuple oriental. ”

“ On dit proverbialement que les ânes ont les oreilles bien longues, parce que leurs meres ne leur ont point mis de béguin.
Beguin. s. m. Nom de Secte. Beguinus. C’est un nom que l’on donna au XIVe siècle à des hérétiques nommés autrement Béguards. Voyez ce nom. Ils se disoient pauvres Freres du Tiers-Ordre de S. François, & furent aussi nommés Fratricelles. Cette secte étoit particulièrement répandue en Provence, dit l’Historien de cette Province. ”

“ Alors, beau sire, dit la dame, que le Dieu glorieux qui naquit d'une vierge soit avec toi!»
Le duc apercevant son cousin Rigaut: «Cousin, dit-il, vous viendrez avec moi, et votre père gardera ce pays.»
La nuit, Bégues se couche près de Béatrix... Le lendemain, à l'aube du jour, son chambellan vient pour le servir. Bégues n'a plus103 sommeil; il se lève et s'habille sans tarder. Il revêt sa tunique et sa pelisse d'hermine, lace ses chausses et met des éperons d'or fin. ”

“ Nos Égyptiens s'enquièrent chez quel peuple existe le mot bêk; le hasard veut que dans la langue phrygienne il signifie pain, et les voilà qui concluent qu'il y a liaison intime, affinité naturelle entre le mot bêk et la substance pain: quelle misérable logique! D'abord le mot bêk a pu exister en d'autres langues; les Égyptiens en ont-ils fait la recherche chez les Chinois, les Tartares, les Indous, les Celtes, mêmes chez leurs voisins Arabico-Phéniciens? nous le trouverions, s'il était nécessaire, certainement avec d'autres sens. ”

“ Voyez Béguinage, & le P. Héliot, T. VIII, C. 1. Il est parlé de ces Béguines dans l’extravagante de Jean XXII, Ratio recta. Elles vivent du travail de leurs mains, ont un genre de vie qui tient le milieu entre le laïque & le religieux. Il y en avoit autrefois en France, dont les maisons ont été données à des Sœurs du Tiers-Ordre de S. François, comme sont à Paris les Filles de l’Ave-Maria. Elles vivoient en commun & étoient gouvernées par des hommes d’une grande piété.
Béguine. Nom d’une secte hérétique. Beguina. ”

“ Je n'irai pas loin, assure-t-il à la princesse Béco, et pour vous rassurer, je passerai devant vous à plusieurs reprises.
Béco, tout émue, étreint longuement la main de Coco. Leurs cœurs tressaillent à l'unisson. Leurs yeux humides, au cours d'une contemplation muette, se noient littéralement les uns dans les autres... ”

“ Les bécanes roulaient sans nulle trace d’ivresse. Le vin que boit l’homme ne passe pas dans la bécane. La bécane d’un homme ivre marche droit ; et les bécanes de deux hommes ivres marchent parallèles.
— Tu te souviens, dit Bénin, de toutes les fois que nous avons senti combien chacun de nous était nécessaire à l’autre pour cette expérience de l’éternité ? ”

“ Ménage le dérive de buccus, qui se trouve dans la Loi Salique, ou plutôt du celtique bouc. Id. Icquez de buk, mot de la langue des Francs, qui veut dire la même chose, comme bocken chez les Allemands, & chez les Allobroges de qui il nous vient, si l’on en croit Chorier, ou chez les Celtes, comme pense le P. Pezron.
Les boucs desséchent & font mourir toutes les plantes où ils portent la dent. C’est pour cela que les Anciens sacrifioient des boucs aux Dieux qui présidoient aux plantes, à Bacchus, à Minerve, &c. ”

“ Bègues en pense perdre la raison et, plein de colère, il apostrophe le sanglier : « Ah ! fils de truie, tu me causes en ce jour bien de la peine.
Tu m'as sevré de mes hommes, et je ne sais plus, hélas 1 de quel côté ils ont tourné leurs pas. » Le porc a écouté : il roule les yeux, refrongne son museau, et se précipite sur le duc plus rapide qu'une flècle empennée.
Bègues, sans broncher, l'attend et lui enfonce son épieu droit au cœur. Le fer a traversé le dos, et le sang s'écoule de la plaie en telle abondance que les trois limiers en lap-
pèrent assez pour étancher leur soif. ”

“ Les seules obligations communes à toutes sont de porter l'ancienne faille flamande sur leur costume de béguine, et d'enterrer elles-mêmes les sueurs qui viennent à mourir.
Comme je l'ai dit, je m'étais dirigé vers le grand Béguinage au moment du salut, et j'arrivai à temps pour voir entrer les béguines à l'église. ”

“ Abou-Bekr, en entendant ces paroles, fut glacé d'effroi. Mais le Prophète le rassura par ces mots : « Ne craignez rien ; Dieu est avec nous. » Pendant ce temps-là, les coureurs, après avoir fureté dans tous les environs, arrivèrent enfin a l'entrée de la caverne. Comme ils s'apprêtaient à pénétrer dans l'intérieur, ils virent à leurs pieds deux colombes qui avaient fait leur nid et venaient d'y déposer leurs œufs ; ils s'aperçurent aussi qu'une araignée avait
tendu sa toile dans toute la largeur du passage. ”

“ « Allez par tout le monde et prêchez la bonne nouvelle à toute créature. » La douceur de sa voix l'emplissait d'épouvante et de joie et la lumière dont resplendissait son visage était telle qu'elle ne pouvait en soutenir l'éclat. Et soudain, dans une colonne de flamme, il fut enlevé au ciel et disparut.
Quand les béguines revinrent des vêpres, elles
la trouvèrent à la même place, immobile, comme pâmée. ”

“ Avoir le bec carré, avoir de la difficulté à parler, à raison du froid qui a raidi les muscles de la mâchoire. Bec de corneille, n. m. Petite moule comestible, de forme allongée, et dont la coquille ressemble au bec de la corneille, d'où son nom. Becco (de) , adv. De trop peu, de moins qu'il ne faut. Ex. Voici un bas de becco, dépareillé. Locution très usitée dans le comté de Kamouraska; vient du Perche. On entend dire souvent de bécotte, et beccotte, un bas bécotte. Bec=fin, n. m. Personne qui fait la grimace sur tous les mets qu'on lui sert. Bec=sucré, n. ”

“ Les bécasses et les bécassines, au bec très-long aussi, mais droit, aiment les pays du nord. — Les bécasseaux se tiennent à peu près dans les mêmes climats: on distingue, parmi eux les singuliers paons de mer, ou combattans, remarquables par leurs habitudes et leur apparence belliqueuse , et par les longues plumes qui forment sur leur poitrine et leur cou une sorte de bouclier. — Le savacou, propre à l'Amérique méridionale, est curieux par la bizarrerie de son large bec formant deux cuillers appliquées l'une contre l'autre. ”

“ Un prêtre de la Compagnie, M. Bégougne, ancien directeur au séminaire de Bourges, alors retiré à Sion en Valais, ayant eu connaissance du mémoire de M. Béchet, écrivit à l'archevêque de Nicée, vers la fin du mois de novembre 1792, pour savoir ce qu'on pensait à Rome de cet écrit et de la question qui en était l'objet. Le prélat répondit par une lettre du 5 décembre, dans laquelle il se prononçait très-fortement contre le nouveau serment. Il opposait à l'écrit de M. Béchet le sentiment universel des théologiens à Rome. ”

“ Ne croyez jamais en savoir moins qu'eux. En un mot, paix et abandon. » (16 septembre 1833.) En même temps que son oncle le ranimait par ses paternels encouragements, le P. Béquet, un autre de ces vénérables Religieux du premier âge de la Société renaissante, lui adressait ces paroles presque prophétiques : « Je suis persuadé que le bon Dieu se servira de votre timidité pour sa gloire, et opérer un bien que vous n'auriez jamais fait avec une plus grande hardiesse. Mais confiance en lui. »
Malgré tant d'encouragements, la défiance continuait à torturer son cœur. ”