Béguine

“ On appelle aussi quelquefois en général beguine, tout Religieuse ou fille de Communauté, de quelque Ordre ou Congrégation qu’elle soit ; & il a encore en ce sens quelque chose de méprisant. Ce sont des beguines, disent les gens du monde en parlant des Religieuses, qui paroissent s’attacher à des choses qui leur semblent petites & légères, qui sont des vétilles à leurs yeux.
Beguine. s. f. Femme de la secte des Beguins ou Beguards. Beguina. Quelques-uns écrivent aussi Begghines, mais cela n’est bon qu’en Flamand, ou en Allemand ; en François il faut écrire Beguin ou Beguine. ”

“ Voyez Béguinage, & le P. Héliot, T. VIII, C. 1. Il est parlé de ces Béguines dans l’extravagante de Jean XXII, Ratio recta. Elles vivent du travail de leurs mains, ont un genre de vie qui tient le milieu entre le laïque & le religieux. Il y en avoit autrefois en France, dont les maisons ont été données à des Sœurs du Tiers-Ordre de S. François, comme sont à Paris les Filles de l’Ave-Maria. Elles vivoient en commun & étoient gouvernées par des hommes d’une grande piété.
Béguine. Nom d’une secte hérétique. Beguina. ”

“ Qui n'a pas vu une béguine belge n'a qu'une notion incomplète du monde des fantômes et des spectres ; qui n'a pas pénétré dans un béguinage ne se figure qu'imparfaitement jusqu'à quel point l'être humain, sans renoncer tout à fait au siècle, peut se plier aux mouvements mécaniquement répétés des mêmes tâches revenant chaque jour aux mêmes heures. En n'importe quelle ville de Belgique, il vous arrivera de croiser dans la rue une forme noire enveloppée d'un long manteau sous lequel on perçoit le cliquetis d'un rosaire, et qui glisse plutôt qu'elle ne marche ”

“ Dans les béguinages flamands, l'esprit d'individualité est très-marqué. «En France et en Allemagne, le béguinage était un seul couvent divisé en cellules; dans les Pays-Bas, c'était comme un village qui comptait autant de maisons isolées qu'il y avait de béguines.» Mosheim. Aujourd'hui, il y en a ordinairement plusieurs dans chaque maison, mais chaque béguine a sa petite cuisine ”

“ Pour être aggregée au nombre des béguines, il ne faut qu’apporter suffisamment de quoi vivre. Le lieu où vivent les béguines s’appelle béguinage ; celles qui l’habitent peuvent y tenir leur ménage en particulier, ou elles peuvent s’associer plusieurs ensemble. Elles portent un habillement noir, assez semblable à celui des autres religieuses. Elles suivent de certaines regles générales, & sont leurs prieres en commun aux heures marquées ; le reste du tems est employé à travailler à des ouvrages d’aiguille, à faire de la dentelle, de la broderie, &c. ”

“ Une femme met un soin total à décrasser les bobèches alourdies de cire. « Il n’y a plus que cinq béguines, nous dit-on, tandis que l’une d’elles passe, vêtue d’étoffe sombre. Celle-ci est encore jeune. La grande dame est morte l’an dernier. La vie est chère et les béguines ont chacune une maison où elles vivent avec une servante. » Aussi les maisons grises se ferment-elles parmi l’herbe qui gagne. ”

“ Les béguines font un vœu simple de chasteté et s'assujettissent à une règle qui ne les oblige que tant qu'elles y demeurent. Elles peuvent le quitter et se marier, elles ne sont astreintes qu'à peu d'officcs, elles sortent seules et reçoivent chez elles qui leur plaît. ”

“ Tandis que les Béguines, depuis la fin du XIe siècle, menaient en commun, sans se lier par des vœux perpétuels, une existence pieuse et charitable, entretenue par leur travail et les aumônes, les Béghards, vers le premier tiers du XIIIe siècle, avaient créé des associations d'hommes également libres, qui, pratiquant la vertu de pauvreté, s'exerçaient aux œuvres de miséricorde, à la prédication, et bénéficiaient de la faveur accordée, sous l'influence des idées franciscaines, aux indigents volontaires. ”

“ Tout le commun peuple travaille, comme par toute la Flandre, à faire des dentelles blanches qu’on appelle de ce nom ; et le béguinage, qui est le plus grand et le plus considérable de tous, n’est entretenu que par ce travail, que les béguines exercent, et dans lequel elles excellent. Ces béguines sont des filles ou femmes dévotes, qui se retirent dans ce lieu autant de temps qu’elles veulent ”

“ Il se compose aujourd'hui de 9 béguines, mais les 6 plus anciennes, seulement, reçoivent chacune de mois en mois, pendant le cours de l'année, la valeur de 6 mencauds de blé et 2 kilogrammes de chandelles. Ces femmes sont tenues de payer un droit d'entrée fixé à 150 francs.
2° Béguinage St-Nicolas, rue des Anglaises, fondé en 1677, par Jacques Polman, chanoine de la Métropole. L'entrée est de 60 francs. Chaque béguine a droit annuelleiçent à une somme de 19 francs. Le nombre des filles d'abord établi à 8 est aujourd'hui de 14. ”

“ Les Sept Béguines filent
leur quenouille dans le fond de la salle, en chantant à mi-voix
des hymnes latines.
UN CUISINIER.
Il va tonner.
UN DOMESTIQUE. Je viens du jardin ; je n’ai jamais vu de ciel pareil ; il est aussi noir que l’étang. ”

“ V. ci-dessus pp. 94 et 95.
(2) La fondation primitive fut établie avec charge de trois anniversaires : pour la fondatrice et pour les chanoinesses Isabelle de Renne et Mahaut de Spagny. Plus tard les obligations de ce bénéfice consistèrent à dire une messe tous les quinze jours. Voir ci-dessus pp. 86-87.
Agnès DE GAVRE, testa en 1381.
Elle fonda le béguinage de Huy dont les béguines devaient être nommées par le chapitre noble d'Andenne.
Jeanne DE GUINES DE BONNIÈRES, 1463.
Quartiers : Guines-Bonnières, Ghistelles; Bayne, Wignacourt. Anne-Marguerite DE HALLEWIN, testa en 1368. ”

“ Alors la bèguinette ouvre un peu son bec pointu, puis il vient comme une petite peau grise sur ses yeux et elle me regarde encore par une petite fente comme quelqu’un qui s’endort et qui ne comprend plus bien ce qu’on lui dit. ”

“ Une après-midi de printemps que Douceline était occupée à surveiller dans le potager du béguinage les plantations nouvelles, la portière vint la prévenir qu'un noble voyageur demandait à la voir.
— De quel pays est-il?
— Je ne sais pas, ma mère ; d'Italie, je crois.
Il a parlé qu'il arrivait de Perugia... ou quelque chose dans ce genre... ou d'ailleurs ; ma foi, je ne sais plus, j'ai la mémoire si courte... ”

“ L'on partait, d'ordinaire, après le repas du matin, chacune emportant avec elle une légère collation, et l'on ne rentrait au béguinage qu'au coucher du soleil. L'on allait en troupe buis-sonnière, à travers les champs et le long des marais salins, d'abord, puis par les bois de chênes-lièges qui jusqu'au bord de la mer dévalaient parmi les roches rouges. Les jeunes, parfois, s'écartaient du chemin, tandis que les vieilles traînaient le pas, en arrière-garde. Mme Philippine veillait à tout, Douceline ne manquant ”

“ Il en fit la consécration le 26 juin 1625.
Le t6 juillet 1664 , l'archevêque Gaspar Nemius entreprit la
(t) Acte capilulaire du lo mai» 1485.
reconstitution de la communauté des béguines , et lui donna de nouveaux statuts « Depuis lors , dit Carpentier , quoy qu'elles » ne facent pas encor les trois vœux solennels, elles s'estudient » de conserver la pureté de l'ame , par une tres-loüable morti» fication de la chair, et tiennent le pied ferme dans l'exercice Il des vertus. » ”

“ BEGUIN. s. m. Coiffe de linge qu’on met aux enfans sous leur bonnet, & qu’on leur attache sous le menton, avec une petite bride. Lintea puerorum calantica.
On dit proverbialement que les ânes ont les oreilles bien longues, parce que leurs meres ne leur ont point mis de béguin.
Beguin. s. m. Nom de Secte. Beguinus. C’est un nom que l’on donna au XIVe siècle à des hérétiques nommés autrement Béguards. Voyez ce nom. Ils se disoient pauvres Freres du Tiers-Ordre de S. François, & furent aussi nommés Fratricelles. ”

“ Si par hasard quelque passant approche, et fait du bruit, on a l’impression d’une chose anormale et sacrilège. Seules quelques béguines peuvent logiquement circuler là, à pas frôlants, dans cette atmosphère éteinte ; car elles ont moins l’air de marcher que de glisser, et ce sont plutôt des cygnes, les sœurs des cygnes blancs des longs canaux. Quelques-unes, qui s’étaient attardées, se hâtaient sous les ormes du terre-plein, quand Barbe se dirigea vers l’église d’où venait déjà l’écho de l’orgue et de la messe chantée. ”

“ Tu l’as encore le béguin, Adorata devint furieuse.
— Le béguin, moi, le béguin pour ce foie-blanc. Non, tu ne m’as pas regardée. Si ç’avait été un homme, un vrai, c’est la croix des vaches qu’il me faisait. Ou bien, il me butait. Ça, c’est d’un mâle. Mais lui, il se donne des airs de gentleman. Ça pardonne, ça se charge pour me blanchir. J’ vas dire une chose. Celui-là qui n’est pas capable de haïr, il n’est pas capable d’aimer. ”

“ Les Bégonia qui supportent la pleine terre doivent être plantés à l'ombre; mais sans être abrités par des arbres. Ils préfèrent la terre de bruyère à tout autre compost.
Kig. 178. Palmiers. — Versehnffi'ltin splendida.
A l'exception du Bégonia discolor qui, pourvu d'une bulbe, peut, s'il est couvert d'une couche de feuilles sèches, passer l'hiver dans les jardins; tous les Bégonia ont besoin d'une bonne serre tempérée pour y passer l'hiver. Ils doivent être rentrés avant les froids. Ils se multiplient au moyen de boutures faites sous cloche, dans la serre à multiplication. ”

“ L’hiver étend ses voiles gris sur la terre attristée, le froid siffle et pleure autour de nos toits. Mais quelquefois encore, à midi, des lueurs empourprées percent la brume et viennent réjouir les tentures assombries de ma chambre. Alors mon bengali s’agite et soupire dans sa cage, en apercevant, sur le lilas dépouillé du jardin, un groupe de moineaux silencieux, hérissés en boule et recueillis dans une béatitude mélancolique. Le branchage se dessine en noir dans l’air chargé de gelée blanche. ”

“ EANNE « eut le béguin » pour moi, en effet, et j'eus le béguin pour elle.
Elle eut le béguin huit jours : cela ne durait jamais très longtemps, les béguins de Jeanne. Je lui ai vu un sous-lieutenant de hussards, quatre comiques de concerts, trois jeunes gens dans notre genre, un lutteur, deux petits bruns pénétrés du principe : Nourrir les lapins que l'on pose avec les carottes
que l'on tire, et qui vivaient de cela, deux jolies filles et une vieille spécialiste... ”

“ A 11 heures, nous apercevons les quelques cases de Béguégué.
Les villages de la région ont l’accueil agréable et empressé. J’aime du reste les Saras d’ici, honnêtes et travailleurs. Dès qu’on arrive, les femmes se précipitent, armées de petits balais faits de faisceaux de paille, et nettoient le sol, gaiement, comme satisfaites de voir un hôte. Leur costume est plus que simple : j’ai déjà parlé de la branche de feuillage qu’elles portent par derrière en petite queue pudiquement étalée ; quelques verroteries, avec cela ”

“ Bégonias, pourrait passer l'hiver en pleine terre sous une couverture de feuilles.
Fig. 400. — Bégonia discolor.
2° Le Bégonia de Bolivie (B. boliviensis) , à bulbes volumineux, à tiges hautes de 40 centimètres, à fleurs rouge orangé, ayant les pièces pétaloïdes étroites, longues et peu ouvertes. Il n'est plus cultivé aujourd'hui, mais outre qu'il a contribué à la création des B. dits hybrides, on lui doit deux variétés excellentes qui le rappellent d'assez près : le B. de Worth (B.Wor-thania) et le B. de Bertin (B. Bertini) , plantes très robustes qui résistent assez bien à l'insolation. ”

“ Pulpe grossière, artificielle couleur, formes rigides, sans une grâce, sans une fantaisie, tiges molles et gauches, sans une jolie flexion dans la brise, nul parfum ne monte d’elle, et son âme est pareille à celle des poupées : je veux dire qu’elle n’a pas d’âme, ce qui est à peine croyable. Au Mexique, où il pousse librement, on assure que le bégonia est charmant. ”

“ On ne sait trop quel âge elles ont: elles sont toutes vêtues de noir, et portent toutes la même coiffe. Elles sont pieds nus, et trottent maladroitement, cherchant à éviter les ronces et les pierres. Les unes près des autres, et leurs cottes mal faites gonflées par le vent, elles semblent une bande d’oiseaux noirs à tête blanche. La plus petite rejoint enfin les aînées sur la lande: au soleil, contre le mur éclatant de blancheur, elle dépose le poupon coiffé du béguin rouge ”

“ Les bécanes roulaient sans nulle trace d’ivresse. Le vin que boit l’homme ne passe pas dans la bécane. La bécane d’un homme ivre marche droit ; et les bécanes de deux hommes ivres marchent parallèles.
— Tu te souviens, dit Bénin, de toutes les fois que nous avons senti combien chacun de nous était nécessaire à l’autre pour cette expérience de l’éternité ? ”

“ Nos petits bengalis sont plus délicats, ils viennent d'un climat chaud. Dis à Eugénie [1] d'en avoir bien soin.
J'ai été hier au Jardin des Plantes, j'aurais bien voulu pouvoir emporter pour toi une petite gazelle fauve avec des raies blanches et de grands yeux noirs. Elle mange dans la main, tu serais bien content d'en avoir une pareille; mais il faudrait la garder au coin du feu. Elles viennent de l'Afrique, et le moindre froid les tue. Au reste, tu les as vues; mais tu ne t'en souviens peut-être plus.
Je serais si contente de t'avoir ici quinze jours pour te faire courir partout avec moi. ”

“ A ces familles ajoutons les bégoniacées, dont le seul genre, le bégonia, est cultivé tantôt pour ses fleurs, tantôt pour ses feuilles de deux couleurs à rameaux et pétioles d'un beau carmin ; — les loranthées, qui fournissent le gui, plante parasite d'où on extrait la glu par décoction ; — les
mangliers ou palétuviers, qui croissent sur les rivages de la mer aux Indes et à la Guyane, qui ont un bois chargé de tanin, une écorce fébrifuge, des fruits comestibles nommés mangles, des rameaux pendants s'enfonçant dans la terre et formant ainsi des forêts inextricables. ”

“ « De Benguéla au Bihé il y a trois zones parfaitement distinctes : la zone maritime, qui est marécageuse, stérile, insalubre; la zone montagneuse, qui est boisée, féconde, saine, riche en métaux et prend fin à 100 milles de la cote; le haut plateau, qui est sain, riche en fer, d'une végétation relativement pauvre, à l'altitude de 1 500 mètres, et s'étend jusqu'à 0270 milles de Benguéla. M. Serpa Pinto a déterminé les lignes de faite qui séparent le Cunéné du Cubango et le Cubango du Cuanza.
» Le pays est généralement beau, fertile, très peuplé. ”