Convertisseur

“ Nous sommes édifiés maintenant sur la nature de la conversion. Qu’est-ce que le converti? Un homme d’infiniment d’esprit et de ressources, un utopiste pratique, qui n’a jamais couru aucun danger dans les combats de l’esprit, car il se corrige d’une erreur par une erreur nouvelle. ”

“ Ils étaient résolus d’avance à croire que toute conversion ne peut être que l’effet d’une pression soudaine exercée par la toute-puissance, et c’est uniquement par suite de cette conception-là que le fait de leur conversion leur apparaît comme le résultat et la preuve d’une espèce d’opération perpétuelle dont le propre est de produire, chez n’importe quel homme, un résultat semblable. ”

“ Si toutes les conversions ne sont pas également courageuses, elles ne sont pas toutes également intéressantes. A toutes j’accorderai volontiers mon estime, mais non pas mon admiration et ma sympathie. L’intérêt qu’inspire une conversion consiste beaucoup dans le caractère, la vie et l’éducation de l’homme qui se convertit. Plus les doctrines qu’il embrasse sont contraires à la vie qu’il a menée et aux passions de son âme, et plus il excite notre admiration. ”

“ Conversion, en Morale, signifie retour au bien ; changement, soit du cœur à l’égard des mœurs, soit de l’esprit à l’égard des sentimens. Morum, institutorumque mutatio in melius. Dieu ne demande pas la mort du pécheur, mais sa conversion. L’éloquence & le zèle de ces Missionnaires ont fait grand nombre de conversions. L’Eglise prie pour la conversion des Infidèles. Le chagrin, la bienséance, la vanité, font plus de conversions que la piété. ”

“ CONVERSO, s. m. terme de Marine, est la partie du tillac d’enhaut qui est entre le grand mât & le mât de borset, où chacun se visite & fait la conversation. Ce mot nous vient des Portugais.
CONVERTIBLE. adj. de t. g. terme de Logique, qui se dit d’une proposition susceptible de converse, ou de deux termes qui présentent précisément la même idée. Quod converti potest. Matière & impénétrable sont des termes convertibles. Cette proposition, tout ce qui est matière est impénétrable, est convertible en celle-ci : tout ce qui est impénétrable est matière. ”

“ Finalement donc, la transsubstantiation est une conversion substantielle. Si elle est une conversion, il doit rester un élément stable, qui soit le siège et le substratum du changement. Cet élément stable n’est pas la matière première, ni les accidents qui persistent miraculeusement en dehors de leur sujet naturel, la substance du pain et du vin ; c’est la nature d'être, qui est commune à la matière et à la forme du pain et du vin et à la matière et à la forme du corps du Christ. ”

“ Vous n'avez qu'à vous faire représenter par des hommes qui partagent ou pour le moins adoptent les idées sur lesquelles vous serez tombés d'accord. C'est la seule méthode rationnelle de découvrir si les conversions sont sincères et réelles, ou simplement affectées pour les besoins de la cause. ”

“ Une conversion est et doit toujours être une œuvre divine, conclut Dom Bède Camm. Quelque considérable que puisse être le travail de lecture ou de controverse, seul il n'apportera jamais à une âme la divine lumière de la foi. Elle restera dans les ténèbres jusqu'à ce que Dieu l'illumine. ”

“ Pour qu'elle devienne un argument, un motif de crédibilité perceptible à ceux du dehors, il faut que la transformation intérieure se manifeste par des effets sensibles, et tels qu'ils distinguent la conversion de tout phénomène purement naturel. ”

“ Or, d'une façon irrésistible j'ai été amené à chercher une combinaison qui, pour favoriser la
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conversion, fasse rétrograder le 3 % et qui, de plus, force les porteurs de cette valeur à désirer la conversion, parce qu'ils y trouveront un avantage incontestable et tangible qui, par contre, amènera
les porteurs de 5 % à convertir en masse, puisque l'Etat, d'une part, ne leur doit que 100 fr. et que le 3 % a toujours fait échec au 5 %. ”

“ Soit que l'on pèse, soit que l'on compte les conversions de plus en plus multipliées qui recrutent nos rangs, on sera forcé de reconnaître que par leur nombre et leur importance elles dépassent de beaucoup celles qu'on essaie de nous opposer. ”

“ Et cela c'est bien aussi un changement intellectuel, précisément le terminus de l'évolution intellectuelle, l'acte de foi.
Souvent les convertis, évadés de la tour de Babel du protestantisme, s'étonnent, dans leur retour sur le passé, des longues années qu'ils ont mises à franchir l'étape. Leur ancienne erreur leur apparaît aussi énorme que celle de l'homme à demi éveillé qui prendrait « une pile de couvertures blanches pour un ours polaire2 ». ”

“ Maman était bien émue des intéressants détails de cette conversion. Devant mon père, il s'est contenté de dire de temps en temps un mot religieux, ne pouvant dire plus par prudence, ne voulant pas dire moins par fidélité. Le changement de ce digne homme paraît à ses amis comme une faiblesse de la douleur. Mon Dieu, que votre miséricorde si adorableraent ingénieuse veuille bien inventer un moyen de conversion pour tous ceux qui me sont chers ! ”

“ Le Courrier français, dans son numéro du 20 février, a publié un plan de conversion dont je suis l'auteur, et que je joins ici : je laisse à chacun le soin de discuter la bonté des moyens que je proposais; ils n'ont aucun mérite d'invention, sauf pourtant l'option que l'art. ”

“ SECOND POINT.
A la vue d'une conversion si subite et si généreuse , examinons quelles sont les dispositions de notre cœur. N'apportons-nous pas des délais à notre amendement? Serions-nous du nombre de
ceux qui sous de vains prétextes diffèrent de jour en jour leur conversion ? ”

“ La raison a deux procédés, déduction, induction, procédé de CONTINUITÉ et procédé de TRANSCENDANCE. Ces deux procédés nécessaires, de déduction et de transcendance, sont les deux procédés logiques fondamentaux de la géométrie, comme de toute autre science. En géométrie, comme partout, le procédé de transcendance ou l’induction est le procédé d’invention par excellence. ”

“ Là même où la conversion est accompagnée de dilatation de l'âme ou d'exaltation, il peut arriver et il arrive que ces sentiments ne se révèlent pas immédiatement à la conscience comme le produit direct de l'action divine. ”

“ Car la conversion suppose toujours, à côté de la conviction qui est un état rationnel et par conséquent obligatoire, la foi qui est, nous venons de le voir, un acte volontaire, un acte libre, un acte d'amour. ”

“ Je m'adresse aux honnêtes gens et je leur demande la permission de les convertir. C'est l'oeuvre la plus difficile que l'on puisse entreprendre, parce que les honnêtes gens s'imaginent n'avoir pas besoin de conversion. ”

“ Toute la conversion peut être suffisamment ébauchée en trois générations, une pour chaque degré principal, en laissant au siècle suivant à développer les différentes bases d'uniformité posées par un sacerdoce nombreux et zélé, s'il est convenablement assisté. ”

“ Sans que le côté intellectuel soit supprimé, une large place est accordée à l'analyse psychologique, à la peinture des états d'âme. Les convertis ne se contentent plus d'exposer leurs raisons de croire. Ils se plaisent à retracer, étape par étape, l'itinéraire qu'ils ont suivi jusqu'au seuil de l'Église catholique. ”

“ Selon eux, si un corps change seule'ment de lieu sans éprouver d'autre changement, c'est un mouvement de transport; si, le lieu et l'espèce demeurant les mêmes, la qualité seule est changée, c'est une altération; mais si, par l'effet du changement, la masse ou.la quantité'de matière ne.demeurent pas les mèmes, alors c'est un mouvement d'augmentation ou de diminution. Enfin si la variation va jusqu'à changer l'espèce même et la substance du sujet, et qu'il en résulte une transformation, c'est une, génération et-une corruption. ”

“ II. — Accent dans les composés. D’une façon générale, lorsque dans le second terme, il y a une voyelle longue par nature, contraction ou position, l’accent est sur le second terme. Je ne prétends pas donner ici une étude complète sur un sujet aussi vaste et aussi complexe : je me borne à constater l’action de la voyelle longue par quelques exemples, dans des composés avec des préfixes encore vivants. ”

“ Certaines Personnes disent parfois que la seule faute que commettent les convertis, c'est de ne pas se convertir plus tôt ; d'autres, au contraire, après avoir étudié des conversions particulières, les croient trop précipitées et évidemment trop peu mûries. ”

“ Les convertis ont trop de zèle ! m’entendais-je répéter à droite et à gauche. Ils sont indiscrets et impétueux. Mieux vaut nous en tenir aux vieux chemins éprouvés : gardons notre foi pour nous-mêmes, et laissons les autres garder la leur ! ”

“ Quand tous les facteurs littéraux d’un produit sont une même lettre, le produit est dit : puissance de cette lettre. La quantité des facteurs est le degré de cette puissance. On représente en abrégé un tel produit en écrivant une seule fois le facteur et en indiquant à sa droite et en haut, à l’aide de caractères plus petits, le nombre de fois qu’il entre dans le produit ; ce nombre de fois s’appelle exposant. ”

“ De l’Inversion.
Notre prose construit les mots d’une manière fixe et uniforme, que l’on ne peut guère changer. Elle procède suivant l’ordre logique, et place successivement le sujet, le verbe, le régime ou le complément quelconque du verbe, le complément du régime, etc. Elle ne met que rarement le sujet après le verbe, presque jamais le régime avant le verbe, jamais le complément du régime avant le verbe. ”

“ Les évangélistes les plus sérieux ont souvent fait cette remarque que les nouveaux convertis qui, pour une raison quelconque, voient leur position matérielle s'améliorer par le fait ou à la suite de leur conversion sont rarement ceux qui, à la longue, donnent le plus de satisfaction au point de vue spirituel. ”

“ Où le dix-septième siècle reprend tous ses avantages, c'est dans l'analyse des traits essentiels qui composent le phénomène de la conversion. Pascal, dans ses Pensées, Bossuet, dans l'oraison funèbre de la princesse Palatine, et mieux encore Fénelon, dans sa Lettre sixième sur la Religion, ont écrit sur la collaboration de la nature et de la grâce des pages admirables, qu'aucun psychologue ne saurait dédaigner. ”

“ Une conversion, cher ami, c'est l'entrée de Dieu dans une âme ; c'est le soleil qui fait sentir sa présence. Les hommes ne convertissent pas, les livres ne convertissent pas; ils peuvent préparer une conversion ; ce sont les moyens dont Dieu se sert quelquefois pour renverser les murailles qui s'opposent à son passage ”

“ La véritable raison nous paraît être que l'expérience directe de l'action divine, appréhendée comme telle, n'est pas le fait ordinaire des convertis, que tout au contraire
1. La Psychologie de la conversion, p. 222.
la grâce reste le plus souvent anonyme et revêt la forme de « cette impulsion très secrète », instinctus occultissimus, dont parle saint Thomas après saint Augustin, « qui s'exerce sur les esprits des hommes sans qu'ils en aient la conscience distincte », quem nescientes humanæ mentes patiuntur1. ”

“ En France, le pays des idées claires et de la logique serrée, chez ceux-là mêmes où l'effort intellectuel semble avoir été le plus intense, Georges Dumesnil, René Salomé, André de Bavier, Pierre de Les-cure, on voit la conversion se préparer par « une foule de réflexions », mais aussi de « mouvements », qui les portent aux églises
pour y méditer et pour y prier. ”

“ Les conversions, ou les changemens qui se font dans les idées des hommes, tiennent toujours à quelque dérangement physique dans leur machine, causé par le chagrin ou par quelque cause naturelle & connue. ”

“ La matière apparaît au chimiste sous des aspects divers qu'il cherche à définir ; il la croit éternelle et indestructible ; le physicien étudie comment le mouvement se transmet d'une masse .matérielle à une autre; il recherche quelles transformations des masses matérielles et du mouvement lui-même accompagnent cette transmission; le mouvement lui apparaît, tout comme la matière, éternel, et en quantité constante dans l'Univers. Le biologiste constate également la transmission indéfinie et continue de la vie; il constate qu'en dehors de la vie rien n'engendre la vie. ”

“ Outre les marques ordinaires par lesquelles on pouvait connaitreles conversions, je dirai presque le degré de conversion des pénitents, il en est encore d'autres qu'il importe également de constater dans les missions. Comme on connait l'arbre à son fruit, on connaît aussi les missions par leurs bons affets ! Je ne mettrai pas au nombre des effets de
conversion les larmes qui coulaient abondamment, presque continuellement pendant les instructions, et surtout dans les grandes cérémonies, au tribunal de la péliitenee, au moins dans certaines missions. ”

“ En général, une conversion vaut ce qu'elle coûte, disait-il. On peut quelquefois, avec un certain entraînement de paroles, avec un prestige de sollicitations, déterminer quelques personnes à se confesser, à venir pendant quelques dimanches à la messe ”

“ Qui- conque prononce intérieurement, avec pleine conviction : « L'Église catholique est divine », celui-là a la foi. Cette foi, avant de s'extérioriser, avant de déterminer la ferme résolution d'un changement de vie, la conversion du cœur, pourra connaître des combats, des assauts, elle existe.
Autre chose aussi est la représentation des arguments, autre chose, la perception de la connexion, la synthèse; et nous ne saurions non plus admettre que dans la conversion l'évolution intellectuelle soit terminée avant la foi, et que de ce point terminus on passe à l'adhésion de foi. ”