Hydrargyrisme

“ Certains procédés hydriatriques, tels que le bain partiel dans de l'eau dégourdie, avec frictions et ablutions générales et allusions sur la tête, peuvent être utiles dans cette redoutable maladie, surtout si, aux règles d'une sage hygiène, le malade ajoute le soin de boire beaucoup d'eau froide, de faire des exercices réguliers sans aller jusqu'à la fatigue, et de prendre tous les jours un ou deux bains de siège froids ou à 12° R., pour commencer. Appliquée dans toute son énergie, loin d'être utile, l'hydriatrie est très dangereuse dans cette névrose ”

“ Les pédiluves froids exigent de bonnes frictions, il en est de même pour les bains de siége; et il est indispensable de prendre beaucoup d'exercice. Si je fais mention de tout ceci, c'est pour montrer combien il serait difficile de mettre l'hydriatrie en pratique usuelle, quand il s'agit d'affections sans gravité, et que la médecine soulage généralement avec promptitude et sûreté. Lorsqu'au contraire l'affection est plus sérieuse et plus durable, l'hydriatrie me paraît offrir des avantages sur le traitement médical ordinaire, pourvu toutefois qu'on n'emploie pas les moyens trop stimulants. ”

“ L'auscultation, qu'on doit toujours pratiquer quand il s'agit d'hydriatique, révéla une lésion d'orifice assez prononcée. Avec tous les ménagements possibles, mais aussi avec toute la fermeté désirable, notre confrère déclara à la malade que le traitement hydriatique lui était devenu contraire, et qu'elle eût à se contenter du repos, de l'air et de l'eau de quelques buvettes. La malade, confiante dans son médecin habituel et ne pouvant se résoudre à avoir fait inutilement un long voyage, consulte un autre médecin moins avisé, se plonge dans la piscine et meurt subitement dès le premier bain. ”

“ Les uns, — et ils sont en plus grand nombre qu'on pourrait le supposer, — ne connaissent rien des recherches, des travaux, des publications, des faits dont la science s'est enrichie depuis vingt ans;
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ils en sont encore à Priessnitz et à Graeffenberg; pour eux, l'hydrothérapie est toujours un système empirique en désaccord avec toutes les données de la physiologie et de la pathologie; une médication absurde et dangereuse; un va-tout dans lequel l'on risque à peu près certainement sa vie, pour courir après une guérison impossible ou fort peu probable. ”

“ Dans l'hydre d'eau douce, on ne trouve aucune trace de ces mécanismes compliqués supposés nécessaires à l'accomplissement des fonctions chez les animaux supérieurs; et cependant l'hydre se meut, se nourrit, croît, se multiplie et ses fragments mêmes ont le pouvoir de l'individu complet. ”

“ L'homme de l'art, au contraire, après avoir reconnu la pneumonie à des signes infaillibles, pourrait bien tenter la lutte au moyen de l'hydrothérapie, en appliquant avec énergie la sédation et en prescrivant les divers procédés nécessaires, mais il surveillera en même temps avec intelligence la marche de la maladie, et si l'hydriatrie venait à tromper son espoir, il possède d'autres moyens d'action, et pourrait
continuer la lutte bien au-delà de la période où l'hydriatrie offre quelques chances favorables. ”

“ L'hydre de la science est un délicat animalcule d'une paire de centimètres de longueur, en totalité
composé d'une sorte de gelée verte. Elle habite les fossés, là surtout où l'eau stagnante se couvre d'un tapis serré de ces petites feuilles flottantes qu'on appelle lentilles aquatiques. Figurons-nous un petit sac allongé, collé par une extrémité à quelque brin d'herbe et terminé à l'autre par sept ou huit bras flexibles en tous sens, telle est l'hydre. Les bras ou tentacules sont disposés en cercle autour de l'orifice conduisant à la cavité digestive. ”

“ Pour celui qui a étudié la manière dont l'hydriatrie agit sur le corps humain, il est évident que les résultats fâcheux qu'on a signalés ne sont nullement à craindre, tant le mouvement centrifuge que ce traitement développe est énergique. Le secret des avantages de cette méthode gît précisément dans le mouvement qu'elle imprime aux fluides versla surface, mouvement que l'eau froide administrée à l'intérieur tend bien moins à supprimer qu'à augmenter. ”

“ La multiplication des hydres par section est, en somme, artificielle ; elle ne se rencontre que rarement à l'état naturel. Mais ici il y a un mode de reproduction qui n'est pas moins curieux. Lorsqu'une hydre est bien nourrie, et c'est là une condition essentielle pour que l'expérience réussisse, on voit apparaître à la surface de son corps des petites bosselures qui grandissent lentement et qui sont creusées d'une cavité en communication avec la cavité digestive de l'hydre que l'on examine. ”

“ Les procédés hydriatriques, que l'on adapte avec prudence aux particularités de chaque cas, lorsque le malade est anémique, favorisent l'action des autres médications; ils suffisent même parfois à amener la guérison. Les méthodes que nous avons proposées précédemment pour activer l'hématose seront employées avec avantage.
Il est de la première importance de conduire le traitement hydriatrique, quand on soigne une névralgie, de façon à obtenir une bonne réaction. On produira, de la sorte, une fluxion active des tissus malades, comme des tissus sains. ”

“ Tous les jours on confond ensemble sous le nom de chlorose les hydrémies spontanées des jeunes filles, soit que les symptômes de dysménorrhée se soient montrés les premiers et aient provoqué l'apparition de la maladie, soit, au contraire, que le dérangement de la menstruation soit consécutif au développement de l'hydrémie, et que cette hydrémie dépende alors d'une cause morale, d'une mauvaise alimentation, ou de l'air vicié des grandes villes. ”

“ La sédation hydriatrique est sans doute un puissant moyen que la médecine a beaucoup trop négligé, et qui, réunie à la réaction consécutive qu'on peut obtenir sur toute l'enveloppe cutanée, mérite un emploi plus général. Mais jusqu'à présent rien n'autorise à n'avoir recours qu'à ce seul moyen dans les fièvres et dans les inflammations viscérales, et tout en rèconnaissant sa hauteutilité, on doit grandement se féliciter d'en posséder d'autres dont les effets puissants nous sont garantis par l'expérience.
La dérivation hydriatrique est principalement constituée par des frictions. ”

“ L'hydriatrie, employée avec intelligence et comme moyen de provoquer de temps en temps des transpirations, peut être utile chez les goutteux, particulièrement chez ceux qui ne peuvent se livrer à aucun exercice, et dont, par conséquent, les fonctions de la peau se font mal ; mais, comme le fait remarquer M. Patissier, dans une note jointe à son Rapport, il suffit souvent qu'elle soit recommandée par un médecin habile et désintéressé, pour que le charme, la confiance, la soumission et la persévérance des malades s'évanouissent. ”

“ « A Graefenberg, dit M. Schedel, le traitement se trouvant pour ainsi dire entre les mains des malades eux-mêmes, ils sont d'autant plus tentés d'en abuser, qu'ils entendent toujours répéter que la condition sine qua non de tout bon traitement hydriatrique est l'expulsion des humeurs peccantes. Dès lors ils ne rêvent que procédés violents et les exagèrent à plaisir. » A Bellevue, où ces doctrines n'ont point cours, les mêmes errements seraient suivis, si l'application des procédés hydriatriques était abandonnée aux caprices des malades et à l'insuffisance des gens de service. ”

“ La masse verdâtre immobile commence à s'agiter, puis elle s'allonge avec prudence, enfin elle prend une forme élancée, et l'on voit pendre de longs bras très fins, fort jolis, qui s'agitent avec élégance dans l'eau ; c'est une hydre d'eau douce, appelée aussi hydre verte, à cause de sa couleur ou encore hydre de Trembley, en souvenir des expériences que ce naturaliste a faites sur cet organisme, expériences que nous allons décrire et que nous pourrons effectuer à nouveau. ”

“ Convenablement appliquée par l'homme de l'art, l'hydriatrie pourrait encore rendre des services éminents, d'abord comme moyen de sédation utile, lorsqu'il existe de la fièvre et que lapeau est sèche et chaude, puis comme moyen d'obtenir, par des sueurs forcées, l'évacuation de la sérosité infiltrée. ”

“ L'hydre est un serpent, vivant la plupart du temps dans l'eau, nageant dans les étangs, se tenant jusqu'à la poitrine au-dessus de l'eau ; c'est un animal dangereux. Il a une pierre dans la tête. Si donc on le prend, on trouvera la pierre sortant de la tête. ”

“ L'hydriatrie est appliquée en même temps et selon la cause occasionnelle de la maladie. Généralement parlant, ces procédés consistent dans les enveloppements plus ou moins répétés dans le drap mouillé, dans les ablutions pendant le bain partiel, dans le bain de siége froid, dans le grand bain froid et dans les douches d'eau froide. Lorsqu'on soupçonne une cause rhumatismale ou goutteuse, l'on insiste davantage sur les sueurs forcées, mais sans en exagérer l'application. ”

“ Chez les personnes dont la constitution ne permet pas
chez elle révolution goutteuse, il se produit d'autres accidents dont le principal est l'hydrémie ét la faiblesse génénérale. Vous savez que l'hydrémie est cette maladie dans laquelle l'eau surabonde dans le sang, pendant que les globules manquent; c'est un excès proportionnel d'eau. Le manque d'exercice musculaire favorise cette maladie, surtout chez les enfants, chez les pubères et chez les femmes. ”

“ Il semble enfin que le polype se lasse de lui résister, il est fréquemment si couvert de ces parasites qu'on peut à peine reconnaître en lui une hydre ; tantôt ses bras disparaissent et il perd en même temps la vie. Quelles sont les merveilles que l'hydre peut encore nous offrir? ”

“ Cependant on se gardera bien de considérer l'hygiène et l'hydrothérapie comme une seule et même chose, et de croire qu'il suffit de vivre régulièrement et de se laver le corps tous les jours avec de l'eau froide. L'hydriatrie provoque de plus profondes modifications, car l'on ne peut pas considérer comme des règles purement hygiéniques, l'ingestion d'une plus ou moins grande quantité
d'eau froide, l'enveloppement dans le drap mouillé , les bains de siége froids, moyens sans lesquels il n'existe pas de traitement hjdrothérapique. ”

“ En employant le procédé hydriatrique des frictions dans un bain partiel, faites sur'toute la surface du corps, avec une eau à 4 ou 60 R., par les mains de deux aides, et en y adjoignant quelques affusions d'eau froide sur la tête, l'on portera remède à l'état de stupeur qui est le premier effet de la commotion, et par la dérivation centrifuge que la réaction établit à la surface du corps, l'on remédiera aux congestions internes que l'on pourrait redouter. ”

“ C'est ainsi que, par ces faits, on peut poser en règle générale que les eaux de mer, comme les pratiques hydrothérapiques révulsives, ne peuvent convenir qu'aux cas où l'hématose a eu à souffrir de l'abaissement de la contractilité générale, tandis que les applications froides locales dérivatives suiffsamment prolongées, en excitant particulièrement la contractilité de l'organe hypérémié, tendent à repousser surtout la stagnation des liquides, comme l'atteste encore le fait qui suit. ”

“ Quant au troisième point, celui de rétablir l'état normal et l'harmonie de toutes les fonctions, nulle autre méthode n'est aussi propre que l'hydriatrie à remplir cette indication, puisqu'elle stimule uniformément l'organisme entier, qu'elle résout toutes les congestions, qu'elle fait cesser la prédominance d'action des organes internes, qu'elle diminue l'afflux des humeurs vers les organes essentiels, enfin qu'elle exalte les fonctions de la peau, et favorise par conséquent l'élimination de fous les matériaux susceptibles de nuire. ”

“ Peut-on, sans quelque habitude de prudente hydrothérapie, commencée dans l’intérieur, aller braver, au grand air, la constriction nerveuse, l’horripilation d’une eau froide qu’on garde sur soi au retour, et souvent sous un grand vent ? ”

“ Comme l'abus des médicaments est chose rare en France, et que la marche naturelle des maladies y est parfaitement connue, la médecine française saura éviter l'écueil contre lequel viennent se heurter si souvent les hydropathes allemands et anglais, en attribuant les difficultés, parfois insurmontables, que l'hydriatrie rencontre, aux médicaments précédemment administrés, et en admettant à chaque instant une maladie inconnue en France, celle qui aurait été causée par la médecine elle-même. ”

“ L'Hydrothérapie offre un exemple curieux du despotisme de la peur et des préjugés. — Ni l'évidence palpable, ni les faits multipliés, ni le raisonnement le plus péremptoire, ni l'autorité de l'exemple, n'ont le pouvoir de convaincre ni même d'ébranler un esprit dominé par la peur de l'eau froide! ”

“ C'est à la science à s'assurer jusqu'à quel point les modifications que l'hydriatrie imprime à l'économie peuvent réellement produire un effet si désirable.
Dans le traitement des maladies aiguës et chroniques, quels sont les principes sur lesquels repose la nouvelle méthode, et en quoi diffèrent-ils de nos anciennes doctrines? La théorie de Priessnitz sur les crises, et qui consiste à ne pas agir , mais à mettre seulement la nature en état de repousser la matière morhifique, est évidemment empruntée à quelque vieux livre médical
qui sera tombé entre ses mains. ”

“ Tout ce que nous avons dit relativement à l'utilité de l'hydriatrie dans les névroses des fonctions du cerveau, s'applique à l'emploi de ce moyen dans l'hypochondrie, lorsque cette maladie est essentielle et résulte d'un désordre de l'encéphale. ”

“ De ce qui précède il résulte que l'hydriatrie remplit toutes les conditions d'une bonne méthode curative, qu'elle ne le cède à aucune autre, et que, sans recourir à aucune de ces substances étrangères qui laissent si souvent dans le corps les germes de maladies incurables, elle peut être appliquée avec succès à la plupart des maladies, pourvu que les sujets qui en sont atteints possèdent encore assez de force vitale pour lutter contre elles. ”