Sténographe

“ Phonographe, monsieur. La plus belle inventio
des temps modernes : la mise en bouteille du son, la boîte à conserves de la parole. en un mot, le sténographe vocal.
LE COMPÈRE
Allons, bon! voilà que c'est un sténographe, à présent!. Tout à l'heure, vous disiez un phonographe.
Il faudrait pourtant s'entendre.
LE DEUXIÈME MONSIEUR
Mais. monsieur, vous ne me donner pas le temps de vous expliquer.
LE COMPÈRE
C'est vrai, pardon! Je suis un shah prompt. Après, ça vaut mieux que d'être un shah lent. (A la Dame de pique.) Ayouez que vous aviez envie de les faire, ces deux-là. ”

“ On supprime même les simples voyelles. On se sert en outre de signes simplifiés.
4. Le document sténographié prend une place de plus en plus importante. C’est la division du travail. Au travail de la composition littéraire se substitue celui de l’improvisation parlée, laquelle est enregistrée d’autre part par le sténographe. Tous les débats publics, dans les parlements, les conseils, les comités donnent lieu à une formidable littérature. Les méthodes du travail personnel elles-mêmes se transforment sous l’empire de la sténographie. ”

“ Le reporter, sorti de la chambre, consulte ses noies, et écrit aussitôt les discours qu'il vient d'entendre et qu'une mémoire exercée lui permet de reproduire presque mot pour mot. La sténographie, que l'on a essayé d'employer, est depuis longtemps tombée dans le discrédit. Il est rare que le sténographe habile joigne au talent qu'il possède d'autres facultés plus nécessaires; trop souvent la partie matérielle de l'oeuvre qu'il exécute l'absorbe et l'envahit. Il accorde peu d'attention à la série des arguments que les orateurs emploient; il ne s'occupe que de son affaire ”

“ Son esprit est devenu proverbial dans le monde qui s'occupe de politique. Je le voudrais quelquefois plus attique. On rit, dit le Moniteur, et souvent il n'y a pas de quoi. Il est vrai que le sténographe a constaté une impression de séance, et que le geste, le mouvement des lèvres, l'expression du regard, commentent chez l'orateur un mot qui, à la lecture, paraît froid. ”

“ Il nous signalait en causant, les défauts d'une sténographie musicale, proposée il y a vingt ans environ par un sténographe renommé. « Ne serait-il donc pas possible, lui dîmes-nous, de créer une bonne sténographie musicale? elle serait bien utile, aux critiques surtout. » Il réfléchit un instant, compta sur sa main, dont, par des conventions simples et très-ingénieuses, il a fait une sorte demachine à calculer : « Rien n'est plus facile, répondit-il, On. peut trouver des signes sténographiques pour tous les éléments. » ”

“ En joignant à cette nomenclature un sténographe qui se croyait un homme politique pour savoir reproduire un discours à la volée, et de petits rimeurs incompris demandant partout une âme pour leur âme, le compte de cette société est à peu près exact, Il y manque bien des portraits, mais le siècle présent est assez riche en types de ce genre pour que le tableau soit facilement complété par le lecteur. ”

“ La dactylographie n'est pas un remède, et son besoin ne se fait nullement sentir. Quant à la sténographie, elle demande à être mise entre les mains de spécialistes qui puissent acquérir la vitesse nécessaire, mais nos Elèves ne pourraient pas s'en servir utilement.
M. VIGOUROUX. — Je demande la parole.
M. PAGNON. — Pour être dactylographe et sténographe, il faut un apprentissage particulier, que n'ont pas le temps de faire les Elèves de nos Ecoles. En sténographie, pour arriver à un bon résultat, il ne faut faire que cela. Quant à la dactylographie, c'est l'affaire des demoiselles ”

“ Tous les sténographes écrivant sans voyelles savent qu’il est facile de se tromper, en lisant sa propre écriture quelques mois après avoir écrit. Si c’est la sténographie d’une autre personne, c’est encore bien pire ! ”

“ On sténographie et on relit parfaitement les langues sans en rien comprendre.
Une fable connue, composée de 70 mots, est écrite en 10 secondes, ce qui donne la vitesse de 420 mots à la minute.
8. Documentation sténographique. — L’Association internationale des Sténographes a formulé le projet de concentration en une Bibliothèque unique de tous les documents dont le caractère commun est d’être le résultat de la sténographie. (Voir les communications faites à ce sujet par M. Depoin à l’I. I. B.) . ”

“ Dans l'état actuel des choses, les sténographes habiles ne forment pas volontiers d'élèves; ils craignent de se créer des rivaux. Dès que leur sort serait assuré, cette appréhension cesserait. D'ailleurs les chambres, en ajoutant une certaine rétribution aux appointements des sténographes les plus instruits, pourraient leur imposer l'obligation de former des surnuméraires qui prendraient rang au fur et à mesure de vacances, et après un concours.
Passons maintenant à la seconde question : la célérité par l'imprimerie. ”

“ Nous parlons, et les sténographes prennent nos phrases au vol, les impriment, les répandent, de sorte que nous n’avons plus qu’à parler — seulement, malheur à celui qui parle mal, il n’a pas le temps de se corriger. ”

“ Oui, certes , les neumes pouvaient aider la mémoire : ils l'aidaient même puissamment ; et d'où leur venait cette vertu mnémotechnique ? de
la même puissance par laquelle un sténographe retrouve sans peina tous les mots du discours qu'il a tracés sur le papier. tandis qu'un autre sténographe également habile ne pourra lire ce qu'a écrit le premier ”

“ J’ai apprivoisé cet art sauvage qu’on appelle la sténographie : j’en tire un revenu très-respectable. J’ai acquis une grande réputation dans cette spécialité, et je suis au nombre des douze sténographes qui recueillent les débats du parlement pour un journal du matin. Tous les soirs je prends note de prédictions qui ne s’accompliront jamais ; de professions de foi auxquelles on n’est jamais fidèle ; d’explications qui n’ont pas d’autre but que de mystifier le bon public. Je n’y vois plus que du feu. ”

“ Alors, pour y mettre bon ordre, les patrons décidèrent qu’en plus des correspondants de province, on en aurait qui téléphoneraient de l’étranger. Il fallut, pour cela, renverser des murailles, installer des cabines, dénicher des correspondants, styler des sténographes. Et maintenant, cela marche !
Il n’y aura que de non-initiés pour ne pas le croire. Parmi nos sténographes, il en est deux : Grégoire et Céruse. L’un souffre de la gorge, l’autre a l’oreille un peu dure. ”

“ Dès le IVe siècle après J.-C., les sténographes, sous le nom latin que je viens d'expliquer, ou sous leur nom grec de tachygraphes (écrivains rapides) , formaient un service important dans les chancelleries impériales de Rome et de Constantinople (98) . Le poète Ausone célébrait en jolis vers cette rapidité d'une écriture qui courait aussi vite que la parole (99) .
On ne s'étonnera pas qu'il se soit conservé jusqu'à nous quelques exemples de cette écriture, quel-
ques procès-verbaux, comme ceux auxquels se réfèrent souvent les Actes des martyrs. ”

“ L'auteur, pour rétablir l'équilibre de son alphabet, multiplie ses signes par l'addition d'un point ou d'un trait, et fait ainsi d'un a un o, d'un d un l, etc. Ce moyen, qui complique
l'écriture sans produire une lettre de plus , ne peut qu'accompagner les premiers essais , et ne résiste point à l'impérieuse nécessité d'abréger lorsqu'on veut suivre la parole.
Un défaut non moins grave de cette Sténographie, est la difficulté d'y exprimer deux consonnes contiguës , comme pl, pr, st, etc. ; ces lettres s'y traduisent toujours comme suivies d'un e, c'est-à-dire pele, pere, sete. ”

“ On conçoit donc que, pour les enfants et, en général, pour les illettrés, la sténographie élémentaire est bien plus facile à apprendre que l'écriture ordinaire, et on comprend d'autre part que ceux qui ont appris cette sténographie avec ses signes tels que les sécantes, l'eussent-ils laissée de côté pendant leurs études d'orthographe et de grammaire, n'auront pas un bien grand effort à
faire quand ils voudront, par la suppression des sécantes et l'emploi de signes additionnels, acquérir la pratique d'une sténographie rapide. ”

“ Mais alors ce teneur de copie n’est plus un compositeur infirme, un enfant, un vague lecteur qui ânonne péniblement un texte auquel il ne comprend le moindre mot ; c’est un lettré, un érudit, un typographe intelligent, jeune, actif ; bien mieux même parfois, ce n’est plus un aide, mais un autre correcteur qui apporte à un collègue le concours de ses connaissances. ”

“ On s'affranchira peu à peu de cette légère sujétion avec l'habitude de sténographier. Une seule ligne tracée Suffit à l'intelligibilité de cette écriture, et lorsqu'on s'en sert pour composer, le coup d'œil et la mémoire rendent toute précaution inutile.
Des quatre parallèles que présentent ces alphabets, l'intervalle des deux centriques forme la ligne et la hauteur de l'écriture; entre ces deux lignes se placent les signes des syllabes qui ne comportent qu'une consonne sténographique, comme ba, be, bi, bo, bu, etc. ”

“ VIII. La stéréotypie, comme l'étymologie du mot l'indique (1) , a pour but de substituer des planches d'imprimerie solides et d'une seule pièce aux planches formées par l'assemblage des caractères mobiles.
La stéréotypie ou clichage consiste à mouler en plâtre ou en papier une page de composition typographique; puis à reproduire, au moyen d'un alliage que l'on coule dans ce moule, une planche parfaitement identique à la planche typographique, et dont on se sert pour imprimer.
Tout le monde sait que les ouvrages ne s'écoulent pas toujours rapidement. ”

“ Aujourd’hui, grâce à la sténographie, les mots s’écrivent aussi vite, par abréviation, qu’ils ne se parlent et de cette manière aucun discours important ne peut plus être perdu pour la postérité ; c’est un art qui a déjà pénétré toutes les couches de la société. ”

“ II. Manuscrite, la copie peut être l’œuvre d’un dactylographe, d’un calligraphe, ou encore d’un « plumitif » plus ou moins habile :
1° De nos jours, le calligraphe, l’écrivain public font place de plus en plus au dactylographe. Non point que la machine à écrire — que ce soit une Remington, une Underwood, une Royal, une Oliver ou quelque autre marque d’au delà l’Atlantique — réalise, au point de vue de l’orthographe et de la syntaxe, un progrès sur la plume ou le roseau. L’une et l’autre ne valent que par la main qui les actionne, qui les tient : trop souvent, hélas ! ”

“ Ils lisent sans ânonner, lestement, l’extrémité des doigts sur les points saillans, et aussi rapidement qu’un voyant qui lirait à haute voix. Ils ont d’eux-mêmes abrégé leur écriture ; à moins qu’ils ne fassent un devoir de grammaire, ils négligent l’orthographe, qui n’est utile que pour les yeux, et ils se servent d’une, sorte de sténographie exclusivement phonétique : ils ne reproduisent que le son. ”

“ Le peu d'espace et de traits que l'œil doit parcourir pour fournir à l'imagination la même somme d'idées que dans une bien plus grande étendue de l'écriture usuelle, ne captive presque pas l'attention, et comme, quelque bref que soit le signe , il faut toujours à l'esprit le même temps pour en concevoir le sens, l'œil parcourt presque insensiblement la ligne d'écriture et a toute latitude pour en analyser et fixer tous les signes : la lecture d'un manuscrit écrit dans ces caractères doit donc être infiniment plus douce et plus coulante. ”

“ L’organisation de l’antique scriptorium subit en effet une modification profonde : le lecteur ne dicte plus le texte, mais — tâche bien plus importante ! — il le « met au point » ; le typographe, copiste d’un nouveau genre, assemble les lettres et forme les lignes ; le correcteur revise la composition, compulse une dernière fois les manuscrits, indique les variantes, signale les fautes en rétablissant la pureté du texte et surveille jusqu’au tirage. ”

“ Pour cela, il faisait intervenir la sténographie, qu'il aimait à associer à tous ses procédés d'enseignement.
Pour l'orthographe, la dictée faite par gestes est écrite en sténographie par les élèves. Puis chaque élève retranscrit sa sténographie en écriture usuelle. Si, lorsqu'il s'agit d'apprendre à lire, l'enfant découvre lui-même, par la pratique et l'observation, les règles de la prononciation, de lui-même aussi, quand il s'agit d'apprendre l'orthographe, il découvre, par la pratique, l'ob-
servation et la comparaison, les règles de la grammaire. ”

“ Pour suivre la parole régulière bien accentuée d'un orateur s'exprimant avec facilité, la sténographie doit déployer une rapidité égale à celle qu'il lui faut pour recueillir quinze vers alexandrins en une minute; chaque vers étant en moyenne de sept mots, soit cent cinq mots par mi- nute.
On peut donc reproduire sténographiquement près de deux mots par seconde dans les conditions ordinaires.
La sténographie textuelle est sept fois au moins plus rapide que l'écriture usuelle. ”

“ Écrire plus vite, plus vite. La vitesse a engendré la cursive. Puis le papier lisse, la plume, le stylo, la dactylo ont poussé plus loin la vitesse.
L’écriture anglaise — écriture coulée — et toute la calligraphie ont été ruinées par le stylo : la machine à écrire en détruit la raison d’être.
3. Le plus petit changement de détail transforme entièrement une lettre et ce n’est pas par des courbes bizarres ni par des jambages cassés qu’on peut espérer créer de nouveaux types. Il y a trois genres propres dans la lettre : ce sont le romain, l’italique et le gothique. ”

“ CONCOURS POUR LES EMPLOIS DE STÉNO-DACTYLOGRAPHE OU DE DACTYLOGRAPHE.
Epreuves écrites.
1° Une épreuve d'orthographe. Coefficient: 2.
2° Dactylographie : copie d'un document comportant un tableau (durée : 30 minutes) . Coefficient : 2.
3° S'il s'agit d'un emploi de sténo-dactylographe, épreuve de sténographie : sténographie d'une page lue à la vitesse de 80 mots à la minute, pendant cinq minutes environ, et traduction de la sténographie (30 minutes pour la traduction) . Coefficient : 2,
Epreuves orales. ”