États de Blois

“ Les Etats de if88, convoqués à Blois, donnèrent encore une nouvelle importance à notre cité ; mais presque tous les événements qui s'y rapportent appartiennent à l'histoire du château. (Voir plus loin.) Les députés du Blésois étaient tous des hommes dévoués au gouvernement du roi. Le clergé était représenté par le doyen de Saint-Sauveur, Me Perdoux, et par Jean Bourguignon, chanoine de Saint-Solenne.
D'Illiers, seigneur de Chantemesle, et Simon Riollé y reparaissent pour la noblesse et le tiers-état ; Jean Courtin, seigneur de Nanteuil, suppléant de Simon Riollé, fut le secrétaire du tiers. ”

“ Le hâtean. -L'importance du château de Blois, sous le rapport de l'art, égale l'intérêt que lui ont légués les événements de l'histoire. L'architecture du XIIIe siècle y est encore représentée par la colonnade de la salle des États; le XIVe a vu s'élever la galerie des ducs d'Orléans, aïeux de Louis XII, et le bon roi a fait construire la façade orientale, où l'heureux mélange de la brique et de la pierre, l'originalité de l'ensemble, la délicatesse el la naïveté des détails laissent l'œil et le goût indécis entre cette construction et celle qui l'avoisine, due au roi François Ier. ”

“ A l'avènement de la maison de Bourbon, l'importance historique du château de Blois commente à décroître ; la cour ne doit plus s'éloigner que rarement de la capitale ; la possession de Paris avait fait la puissance de la ligue, elle avait fait le roi de Navarre roi de France. Lorsque le royaume est pacifié et la ligue détruite, le système de la centralisation prend naissance; le pouvoir se concentre sur un seul homme, le monarque ”

“ Parmi ces villes aimables, chefs-d’œuvre des siècles et de la nature, il en est peu de plus séduisantes que Blois avec son château, son fleuve et sa colline ; Blois si joliment étage sur la rive de la Loire indolente, Blois dont les toitures d’ardoises surgissent au-dessus des pierres blanches, parmi les verdures des jardins, et qui, dans un paysage harmonieusement ordonné, semble le plus délicat, le plus joyeux et le plus parfait symbole de la Renaissance. Aimer Blois, c’est aimer la France dans ce qu’elle a de plus original et de plus exquis, de plus adorablement français. ”

“ Mais le duc de Lorraine, le comte de Namur, les évêques de Liége et de Metz, tous les grands du pays vinrent à sa rencontre et le défirent. Tué en fuyant, il ne put être reconnu que par sa femme, qui retrouva sur son corps un signe caché [281] (1037) .
Ses États, divisés dès lors en comtés de Blois et de Champagne, cessèrent de composer une puissance redoutable. Famille plus aimable que guerrière, poètes, (p. 220) pèlerins, croisés, les comtes de Blois et Champagne n'eurent ni l'esprit de suite, ni la ténacité de leurs rivaux de Normandie et d'Anjou. ”

“ Comment le comte de Blois et Marie de Namur sa femme vendirent la comté de Blois et toutes leurs terres au duc de Touraine frère au roi de France.
Vous avez bien ici dessus ouï parler et recorder en notre histoire comment Louis de Blois, fils au comte Guy de Blois, étoit mort jeune enfant en la ville de Beaumont en Hainaut ; dont madame Marie de Berry, fille au duc de Berry, demeura veuve ; et à cela perdit-elle, tant que des biens de ce monde, grand’foison ; car l’enfant étoit un grand héritier, et eut au temps à venir été un grand seigneur. ”

“ On saisit avec empressement, pour se brouiller avec
l'Autriche, le prétexte d'une insulte faite en Flandre par les officiers de justice de Philippe à un sergent royal ; le roi envoya le comte de Nevers en demander réparation. Philippe, de son côté, députa cinq de ses conseillers à Blois, en les chargéant de conserver à tout prix les bonnes relations qu'il avait avec la eour de France. Maislesnégociationsfurentbientôtrompues, et le roi signa au château, le 12 octobre, une alliance secrète avec Ferdinand-le-Catholique, devenu veuf, et qui voulait dépouiller de ses états son gendre Philippe. ”

“ Pendant le neuvième siècle, les Normands ravagèrent deux fois le Blésois : en 854, ils brûlèrent la ville de Blois, castrum Blisum J disent les Annales de Saint-Bertin". Et ici, il ne s'agit plus seulement de la forteresse; les habitations s'étaient multipliées à l'abri de ses murailles, et le nom ancien de castrum s'applique désormais à la ville entière. ”

“ Du reste, Blois est encore une ville toute aristocratique, et l'on ne se faisait pas faute de nous insinuer que des gens titrés de l'endroit entretenaient correspondance avec les généraux prussiens, leur donnant avis et renseignements, et que, dans la prévision des nouvelle.s défaites de l'armée française, ils préparaient déjà leurs appartements pour nos ennemis.
— Mes pauvres enfants, nous disaient les cabaretiers et aubergistes, vous êtes trahis, depuis le commencement jusqu'à la fin. On veut la ruine de la France; vous êtes vendus comme moutons en foire. ”

“ On a cherché à prouver que la ville de Blois existait dès le temps des Gaulois, comme chef-lieu du pays blèsois, pagus Blesensis, et on a fait venir ces noms du mot Bleix ou Blaiz qui, dans les dialectes dérivés de la langue des Celtes, signifie loup. Le plus ancien emblème de la ville était un loup; quand les villes se blasonnèrent, il orna l'écusson de la nôtre, et quand Louis d'Orléans le remplaça par la fleur-de-lys royale, il devint, avec le porcépic, emblème du prince, l'un des supports de l'écusson. ”

“ Voilà Blois ! me cria-t-il. J’ouvris les yeux et je vis mille fenêtres à la fois, un entassement irrégulier et confus de maisons, des clochers, un château, et sur la colline un couronnement de grands arbres et une rangée de façades aiguës à pignons de pierre au bord de l’eau, toute une vieille ville en amphithéâtre, capricieusement répandue sur les saillies d’un plan incliné, et, à cela près que l’Océan est plus large que la Loire et n’a pas de pont qui mène à l’autre rive, presque pareille à cette ville de Guernesey que j’habite aujourd’hui. Le soleil se levait sur Blois. ”

“ Quant à la noblesse et au peuple, ils étaient restés, à Blois, fidèles à la foi de leurs pères.
Dans le but de détruire les débris de l'hérésie, qui avaient survécu chez nous à la révocation de l'édit de Nantes, Blois fut érigé en évêché l'année 1697. Malgré la vive opposition de l'évêque de Chartres, auquel on prenait tout le territoire du nouveau diocèse ; malgré les plaintes amères et les actives démarches des monastères et chapitres du Bléscis, aux dépens desquels le revenu temporel était formé, M. de Berthier devint notre premier prélat. ”

“ Mais pour faire tant de choses, il faut avoir près de soi les ministres et les chambres ; espérez-vous que Blois deviendra la capitale de la France ? Il ne le serait peut-être pas longtemps, Paris connaît bien l'empereur, et lui a voué un amour qui demande à être surveillé sans ce se. Décidément, l'enclos des Lices est trop loin.
Est-ce le prince impérial qui viendra à Blois ? Il a cinq an; ; c'est bien jeune pour vivre à part. Quand il sera grand, son père sera vieux , s'il règne encore, ce qu'à Dieu ne plaise. ”

“ Plus tard, il devait beaucoup souffrir pendant les guerres de religion, tour à tour emporté d'assaut et pillé par les catholiques et les protestants. Aujourd'hui Blois n'est plus qu'une préfecture et uuévèché; sa
population, plutôt commerçante qu'industrielle, ne dépasse guère vingt mille habitants.
Quand nous y entrâmes le jour décroissait rapidement. Après avoir traversé une assez belle place ornée d'un square et entourée de la préfecture, du palais de justice et de l'évêché, la colonne s'engagea dans des rues étroites et sombres qui descendent en pente rapide vers la Loire. ”

“ Sous un prince éclairé, ami des arts, le château de Blois prit une forme nouvelle. Jusqu'alors, ce n'avait été qu'une forteresse, couronnée de créneaux et de mâchicoulis, percée -d'étroites ouvertures, flanquée de nombreuses tours, au milieu desquelles élevait triomphalement le donjon féodal, surmonté de ses guérites de pierre. Le château, en un mot, était une formidable place forte, munie de tous les moyens de défense qu'exigeait l'état de guerre continuel où se trouvait le pays. Au milieu du XVe siècle, les affaires de la France avaient complètement changé de face. ”

“ Blois étoit du Diocèse de Chartres ; mais le Pape Innocent XII l’érigea en Evêché l’an 1694, à la sollicitation de Louis le Grand. Blois a été nomme la ville des Rois, parce que comme l’air en est fort pur, on l’a souvent choisie pour y élever les enfans de France. ”

“ Tansportée à Blois, la régence expirante se débattit au milieu des avis opposés, des délibérations les plus confuses. Il manquait une volonté pour organiser la résistance. Une proclamation tardive, du 7 avril, est le seul acte public qui constate l'existence politique de celte régence de Blois.
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On y faisait dire à Marie-Louise : « Français,
» Les événements de la guerre ont mis la capitale au pouvoir des étrangers.
» L'Empereur, accouru pour la défendre, est à la tête de ses armées, si souvent victorieuses ; elles sont en présence de l'ennemi sous les murs de Paris. ”

“ La mort d'Anne de Bretagne est le dernier événement historique arrivé à Blois, sous le règne de Louis XII. Des motifs politiques déterminèrent le roi à contracter un nouveau mariage qui devait le conduire promptement au tombeau. Le bon prince avait changé toutes ses habitudes pour plaire à sa jeune épouse; il ne revint plus à Blois, et mourut le 1er janvier 1515, loin de son château qu'il aimait tant, loin du pays qui l'avait vu naître, et aux mœurs franches, douces et généreuses duquel il dut peut-être les belles qualités qui lui méritèrent le surnom de Père du Peuple. ”

“ Le château de Blois, désormais dépouillé des splendeurs royales, apparaît maintenant dans l'histoire comme un lieu d'exil, et il aura encore à recueillir, dans ses murs, de hautes infortunes, jusqu'à ce que, victime aussi lui-même d'une disgrâce éclatante, le séjour des rois devienne un corps-de-garde ! ”

“ Le 7 avril 1498, il apprenait, à Blois, la mort du roi Charles VIII. Bientôt, il reçut les députations du Parlement de Paris, les envoyés des villes de France, le duc de Bourbon et les autres grands seigneurs du royaume. C'est au château de Blois que fut proféré le mot célèbre de Louis XII à la Trémoille : Ce n'est pas au roi de France à venger les injures du duc d'Orléans. (Vign. p. 128.) Presque tous les grands actes politiques de Louis XII s'accomplirent au château de Blois qu'il habitait presque constamment, quand il n'était pas à son armée d'Italie. ”

“ Les seuls objets d'art qui nous restent de la période Franke sont les monnaies frappées à Blois sous les deux premières dynasties de nos rois. Nous avons parlé du monétaire d'or de la première race, sur lequel la ville de Blois porte le nom de BLESO CASTRO ”

“ Heureux le peuple dont l'histoire est ennuyeuse Notre ville, sous l'administration intelligente de M. Eugène Riffault, maire de Blois, entre aujourd'hui résolument dans l'ère des améliorations matérielles. Les rues s'élargissent et se garnissent de trottoirs ; des voies nouvelles s'ouvrent de tous côtés; des maisons particulières, des édifices publics s'élèvent ; des places s'ouvrent et s'embellissent; l'une d'elles attend la statue de notre illustre compatriote, Denis Papin, créateur d'une de ces forces nouvelles qui changent la face du monde. ”

“ Blois est une ville très-ancienne bâtie en amphithéâtre sur la rive droite de la Loire; une partie des rues est inaccessible aux voitures, et quelques-unes sont assez rapides pour que l'on ait été obligé d'y établir des marches. ”

“ Un écrivain de l'époque a laissé
cette singulière appréciation de l'architecture du château de Blois : « Il fut l'ouvrage, dit-il, de vingt mains, et il semble que les rois se soient acharnés à qui le défigureroit le mieux. Tour à tour il épuisa le mauvais goût de Louis XII, de François Ier, de Henri II, de Charles IX, de Henri 111, de Henri IV; et tous ces messieurs, de père en fils, par la sotte vanité de vouloir se mieux loger que leur père, sont parvenus à n'en faire qu'un amas de pierres, sans choix et sans grâce, et que les stériles admirateurs des sottises royales trouvent superbe. » ”

“ On savait parfaitement à Blois, et je savais moi-même dès l'année 1830, que des hommes partiraient pour un combat, ce combat n'était pas appelé le grand combat; qu'il devait y avoir trois départs ; que ceux qui partiraient en premier et en second lieu iraient jusqu'au champ de bataille et participeraient à l'action; qu'enfin les derniers apprendraient en chemin que tout serait fini et qu'ils reviendraient sur leurs pas. On sait aussi que cela s'est littéralement accompli à Blois aux journées de juin 1848.
Marianne à prédit en outre que, sauf les vieillards, tous les hommes partiront ”

“ Les jardins s’étendent en terrasses régulières, et de la plus élevée, le panorama est délicieux.
C’est aussi à Blois que se trouve l’église Saint-Nicolas, la plus belle de tout le département, après celle de Vendôme.
Blois a de jolies promenades. Quelle ville, d’ailleurs, n’a pas son Mail! La promenade des Allées est une belle arrivée sous bois, elle a plus d’une demi-lieue et aboutit à une forêt. De la butte des Capucins, chantée par Victor Hugo, la vue n’a d’autres bornes que la limite d’un horizon sans fin. Les trois forêts qui entourent Blois étaient extrêmement considérables au moyen-âge. ”

“ Cette famille, toujours fidèle à son berceau, a produit un maître de la chambre des comptes de Blois, trois lieutenants-généraux du bailliage de Blois, deux maires de la ville de Blois. Enfin l'un de ceux-ci, Guillaume Druillon, représenta le tiers état du Blésois à l'Assemblée
Constituante. ”

“ « Les réalistes, dit le spirituel académicien, sont vraiment insupportables avec leur passion de la vérité vraie ; ces jolies perles étaient si bien enchâssées dans nos chroniques ! » Je proteste avec lui contre ceux que, dans sa colère, il appelle les écumeurs de l'histoire.
Louis XIII avait donné, en 1626, le comté de Blois en augmentation d'apanage à Gaston d'Orléans, son frère ; le domaine de Chambord en faisait nécessairement partie, et il fut souvent habité par ce prince, surtout pendant les huit dernières années de sa vie, qu'il passa en exil dans son comté. ”