élégiaque

“ I. Origines de la poésie iambique; caractères généraux, au point de vue littéraire et musical; contribution des diverses races; évolution du genre. — II. Les poètes iambiques : Archiloque, Simonide d'Amorgos, Hipponax, Ananios.
1
L'élégie, par le mètre, se rattachait étroitement à l'épopée; car le vers élégiaque, comme le vers épique,, est
formé de six mesures à quatre temps. ”

“ Je suis romantique, mais modéré. C’est comme pour les émotions. Je les veux douces, rêveuses, mélancoliques, mais jamais de sang, jamais d’horreurs. Voiler les catastrophes. Je sais qu’il y a des gens, des fous, des imaginations en délire qui... Tenez, mesdames, avez-vous lu le nouveau roman ?
les dames. Quel roman ?
le poëte élégiaque. Le Dernier Jour... ”

“ Est-il bien vrai que le style de nos poètes lyriques vous paraisse plus supportable que le ton mélancolique de nos poètes élégiaques ? [2]
— Mais qu’y a-t-il donc dans l’élégie ? Rien ! son objet, son but, tout n’est que tristesse et inanité ; dans l’ode, au contraire, tout est grand et noble ! ”

“ La plaintive Élégie en longs habits de deuil, la sublime pleureuse qui lance des soupirs mesurés vers le ciel, arrondit les bras et combine avec art les sanglots de sa période. L’élégie a sa pompe, sa beauté plastique, son style nombreux, et, si on aime, son pathos ; le lied ne devient quelque chose qu’autant que vous l’y aidez ; c’est une larme ou ce n’est rien. L’élégie se met en scène, et vous dit ses propres douleurs ; le lied, au contraire, se contente de vous donner le ton, puis laisse votre ame chanter quand elle a de la voix. ”

“ Tandis que le plaisir éternel [4] qui rayonnait directement en Béatrice, me rassasiait, réfléchi par son beau visage,
7. Me vaincant d’un sourire plein de lumière, elle me dit : « Tourne-toi et écoute ; dans mes yeux seulement n’est pas le Paradis. »
8. Comme ici quelquefois dans le regard se voit le désir, s’il est si vif qu’il ravisse toute l’âme.
9. Ainsi dans la flamme de cette sainte splendeur [5] vers qui je me tournai, je discernai le vouloir de m’entretenir encore un peu. ”

“ Voilà la fureur poëtique : voilà l’enthousiasme : voilà le dieu que le poëte invoque dans l’épopée, qui inspire le héros dans la tragédie, qui se transforme en simple bourgeois dans la comédie, en berger dans l’églogue, qui donne la raison et la parole aux animaux dans l’apologue. Enfin le dieu qui fait les vrais peintres, les musiciens & les poëtes. Accoutumé que l’on est à n’éxiger l’enthousiasme que pour le grand feu de la lyre ou de l’épopée, on est peut-être surpris d’entendre dire qu’il est nécessaire même pour l’apologue. Mais, qu’est-ce que l’enthousiasme ? ”

“ A quoi cette sorte de poésie est-elle donc consacrée?— Elle est consacrée aux mouvements du cœur; , mais elle se borne aux sentiments doux, soit de tristesse , soit de joie. Elle ne peut point embrasser les sentiments de toutes les espèces et de tous les degrés réservés à l'ode, et rejette par conséquent les pensées sublimes, les images pompeuses.
4. Quel est le style de l'élégie? — Le style trop fort et trop pathétique ne convient pas à son caractère. Le but de l'élégie est d'attendrir l'âme, et non d'exciter la terreur. ”

“ Telle la demande du poète, telle la réponse de l'âme ignorant la moitié de mon sort.
J'interrogeai de l'œil mon maître, et, par un signe bienveillant, il approuva le désir peint sur ma physionomie. Alors, je me penchai vers la créature dont j'avais remarqué les paroles : « 0 esprit, dont les pleurs mûrissent l'expiation nécessaire à ton céleste avènement, daigne suspendre un peu pour moi ta plus chère tâche.
» Dans quel corps as-tu habité? Pourquoi restez-vous étendus la face contre terre? et dis-moi si tu réclames quelque service pour ce monde d'où je suis sorti vivant? » ”

“ Peu d'hommes ont donne plus de gages que vous aux lettres et aux graves labeurs de l'intelligence. Poete, dans ce siecle ou la poesie est si haute, si puissante et si feconde, entre la messenienne epique et l'elegie lyrique, entre Casimir Delavigne qui est si noble et Lamartine qui est si grand, vous avez su dans le demi-jour decouvrir un sentier qui est le votre et creer une elegie qui est vous-meme. ”

“ La beauté que je vis, non-seulement surpasse notre portée, mais je crois fermement que son seul auteur jouit d’elle tout entière.
8. Ici je m’avoue vaincu, plus que jamais ne le fut en aucun point de son sujet un poëte comique ou tragique.
9. Comme le Soleil, l’œil le plus débile [9] , ainsi le souvenir du doux ris prive mon esprit d’une partie de lui-même [10] .
10. Du premier jour où je vis son visage en cette vie, jusqu’à cette vision sans s’interrompre se suit mon chant ”

“ Si bien qu'il n'affirme pas seulement par là l'existence d'un genre dramatique différent des genres épique ou lyrique (ce qui à la rigueur pourrait se passer de. démonstration) , mais l'existence de la forme de la tragédie comme étant l'expression unique el nécessaire du genre dramatique sérieux; de même la comédie, l'épopée, l'élégie, l'églogue, et tous les autres genres de poésie ont une existence propre en dehors des œuvres qu'on appelle des comédies, des épopées, des élégies, ou des églogues. ”

“ Je le demande, l'Élégie en offre-t-elle beaucoup qui soient plus analogues à son caractère? Si le personnage y prend la place du poète, la forme en est plus dramatique. Si
l'action se passe loin de nous, elle en est plus neuve, les détails en sont plus variés ; ils conservent quelque chose de primitif qui rafraîchit l'imagination et renouvelle la poésie. ”

“ Mais je voudrais faire l’églogue humaine, le poëme, le roman humain. En somme, vous voulez et savez peindre l’homme tel qu’il est sous vos yeux, soit ! Moi, je me sens porté à le peindre tel que je souhaite qu’il soit, tel que je crois qu’il doit être. ”

“ Il faut actuellement que je fasse mes adieux à cet incommensurable édifice de la Divine Comédie. On peut, il est vrai, compter les vers qui le composent. L'Enfer en offre 4,720; le Purgatoire, 4,754; le Paradis, 4,747; en tout, 14,221 ; mais on ne peut pas dénombrer les sentiments, les pensées, les satisfactions, les terreurs, les frémissements, les joies, les attendrissements que fait naître la lecture de ce poème. Tout lecteur devient pour lui-même un homme nouveau. ”

“ Sans drame, vous n'aurez plus qu'un cantique religieux, un enseignement cosniogonique, un élan vers le Créateur, une poésie qui tient a la fois de l'hymne et du dogme, telle que nous la trouvons toujours à l'enfance des peuples, et qui n'est point l'épopée. ”

“ Dans ses cercles matériels, tous, comme les damnés, apparaissent avec une puissance de réalité égale à celle des corps véritables, et ce réalisme donne à ses tableaux un relief, à sa poésie une vigueur d’effet qu’on ne retrouve au même degré dans aucun poëte. ”

“ L'églogue et l'idylle sont d'une essence plus délicate : chanter la verdure des bois, les charmes du printemps, le troupeau et son berger veulent des natures distinguées qui dépasseraient facilement les classiques trop varités de l'antiquité. Car quel succès attendrait un poëte idyllique qui ferait intervenir le Créateur dans le vol de l'oiseau, dans l'éclosion de la rose? Dieu est partout; nos poètes modernes ne le montrent nulle part. Cher enfant, vous n'avez pas assez goûté les charmes de la vie des champs. ”

“ Je vis un de ces coupables (je crois le voir encore) marcher, avec le triste troupeau, comme tous les autres, mais privé de sa tête. Il la tenait à la main suspendue comme une lanterne dont il semblait s’éclairer. Cette tête nous regardait, et la bouche disait : « Hélas ! » Comment peut-il se trouver deux corps en un seul, et une seule âme en deux corps ? L’inventeur de tels supplices sait, lui seul, comment ils peuvent s’accorder avec les lois de la nature. ”

“ Avec la voix et le geste d’un guide diligent, elle recommença : « Nous sommes sortis du plus grand corps [13] , et entrés dans le ciel de la pure lumière :
14. « Lumière intellectuelle pleine d’amour, amour du vrai bien plein de joie, joie qui surpasse toute suavité.
15. « Ici tu verras l’une et l’autre milice du Paradis [14] , et l’une sous la forme où tu la verras au jour de la dernière justice [15] . » ”

“ Ainsi, la poésie épique et le drame, dans leur constitution, sont de tous les temps, parce que les lois qui les régissent ont leurs racines dans l'essence même de l'art ; tandis que le poëme héroïque et la tragédie ne sont que des formes conventionnelles, passagères et vieillies, qu'aucun souffle ne pourra jamais ranimer. ”

“ Telle une alouette qui chante en volant dans les airs, et se tait, joyeuse de la dernière harmonie qui l’a satisfaite, telle me parut l’image de cet éternel plaisir, un désir duquel chaque chose devient ce qu’elle est. ”

“ Elles ne sont certainement remarquables ni par la pureté ni par l’élégance du style, elles pèchent même souvent sous le rapport de l’exactitude grammaticale mais on y trouve des pensées fortes, rendues d’une manière énergique, et des expressions pittoresques qui décèlent tout le feu de son âme, toute la verve de son imagination. ”

“ GRESSET, Poésies, Euterpe ou la poésie champêtre.
L'églogue est une espèce de poème dramatique où le poète introduit des acteurs sur une scène et les fait parler. Le lieu de la scène doit être un paysage rustique, qui comprend les bois, les prairies, le bord des rivières, des fontaines, etc., et comme pour former un paysage qui plaise aux yeux, le peintre prend un soin particulier
de choisir ce que la nature produit de plus convenable au caractère du tableau qu'il veut peindre, de même le poète bucolique doit choisir le lieu de la scène conformément à son sujet. ”

“ FIN DES COMMENTAIRES
[Pg 209]
PÉRENNITÉ DE L'IMAGE DE BÉATRICE
Le théâtre et le roman ont créé des êtres de pure imagination auxquels nous avons prêté tous les attributs de la vie.
Nous les avons doués de formes et de couleurs auxquelles nos yeux se sont attachés, de pensées auxquelles nos pensées se sont associées, de joies et de douleurs que nous avons partagées.
Avec quelles émotions ne devons-nous pas suivre le poète de la Vita nuova, alors que, sous l'enveloppe romanesque dont il a recouvert son récit, nous sentons tressaillir la vie dans toute son intensité! ”

“ Je remarque cependant que l’éternelle lumière dont la seule vue embrase d’amour, brille maintenant dans ton intelligence. Si quelque chose l’égare, ce n’est qu’un vestige mal connu de cette même lumière. ”

“ Le sublime de l'Ode, la naïveté du Conte, la morale de la Fable, le sel d'une Epigramme, tout est attrait dans la poésie. On est charmé de trouver dans une Idyle, une Eglogue, ou toute autre pastorale, des bergers dont la simplicité retrace l'image du siècle d'or. ”

“ Une égale splendeur sembla luire à mes yeux, Comme un autre horizon qui soudain se révèle. Ainsi, quand vient le soir avec l'ombre nouvelle, Des lueurs dans les cieux percent à chaque pas, Mais si vagues que l'oeil y croit et n'y croit pas : De même je crus voir qu'au-dessus de la sphère, Un autre cercle d'or commençait à se faire. O feux de l'Esprit-Saint ! ô vrais enfants des Cieux ! Comme votre splendeur éblouissait mes yeux ! Mais ma Dame se fit si riante et si belle, Que votre image échappe à mon pinceau rebelle... ”

“ Cette image décolorée et terne que nous nous faisons de l’humilité ne ressemble en rien à celle que nous présente le poète. Telle que son génie l’a conçue, c’est une créature d’une beauté parfaite, vêtue de blanc et sur le visage de laquelle semble trembler l’étoile du matin. ”

“ « Voilà que nous descendons dans le monde ténébreux, dit le Poëte tout pâle : je serai le premier, et tu seras le second 1. »
6. Et moi qui de sa pâleur m’aperçus, je dis : — Comment irai-je, si tu t’épouvantes, toi, l’ordinaire confort de mes craintes ?
7. Et lui à moi : « L’angoisse de ceux qui sont en bas empreint mon visage de cette pitié que tu prends pour de la frayeur.
8. « Allons ! la longue route nous presse. » ”

“ N’as-tu jamais remarqué comme l’ombre des bois, le murmure des fontaines, le chant des oiseaux, les riantes perspectives, l’odeur du feuillage et des fleurs, tout ce bagage de l’églogue et de la description, dont nous sommes convenus de nous moquer, n’en conserve pas moins sur nous, si dépravés que nous soyons, une puissance occulte à laquelle il est impossible de résister ? ”

“ « Je vois comment déjà resplendit dans ton intelligence l’éternelle lumière, dont la vue allume seule un perpétuel amour :
4. « Et si autre chose séduit le vôtre, ce n’est que par quelque confuse trace d’elle, qui reluit à travers.
5. « Tu veux savoir si, pour un vœu rompu, on peut par quelque autre œuvre rendre assez, pour que l’âme soit à l’abri de litige. » ”

“ Comme un homme qui, après avoir douté, se rassure aussitôt que la vérité lui a été démontrée, je me sentis plus animé; et quand mon guide me vit exempt d'inquiétude, il marcha vers la montagne, et je le suivis.
Lecteur, tu vois comme la matière de mes chants s'ennoblit : ne t'étonne pas si je la soutiens avec plus d'art. ”

“ Et remarquez quel calme, quelle tranquille lumière matinale ces images champêtres répandent sur des lieux cependant consacrés aux pleurs, et comme l’innocence de ces simples et douces et placides créatures se reflète sur les âmes encore malades, encore souffrantes, mais assurées désormais de posséder, au sein d’une éternelle paix, le bien immuable. Ce sont ces secrets rapports, qu’on sent, qu’on n’exprime point, tant les nuances en sont et délicates et fugitives, qui font le charme inépuisable des œuvres du vrai génie. ”

“ Pour ceux qui croient avoir fait une jolie églogue, lorsque dans une pièce de vers à laquelle ils donnent ce titre, ils ont ingénieusement démêlé les mystères du coeur, et manié avec finesse les sentiments et les maximes de la galanterie la plus délicate, ils ont beau nommer bergers les personnages qu'ils introduisent sur la scène, ils n'ont point fait une églogue. ”

“ Ces termes, créés par la fantaisie du poète, donnent aux scènes qu'il décrit je ne sais quel air de vérité qui fait illusion au lecteur. On dirait non plus un poète qui invente, mais un historien qui raconte. ”