Alfred Copin

“ Mais tout se passa le plus tranquillement du monde, au milieu d'une foule immense qui faisait la haie depuis la maison jusqu'au cimetière du Père-Lachaise. Rappelons que ce petit coin. silencieux de la rue de la Tour-des-Dames était le coin préféré des artistes : mademoiselle Mars demeurait au n° i, mademoiselle Duchesnois au no 3, Paul Delaroche au n° 5, et Talma au n° 9. ”

“ Le voyageur qui sortait de la ville par la rue Saint-Antoine se trouvait donc tout à coup arrêté dans sa course par le mur extérieur de la forteresse, mur garni de boutiques, et s'allongeant dans la direction de la petite rue Saint-Antoine.
Laissant à sa gauche la rue des Tournelles, puis la rue Jean Beausire, ledit piéton atteignait alors la porte Saint-Antoine, placée à la hauteur de la brasserie actuelle de Gruber et Reeb, à l'angle du boulevard Beaumarchais.
Mais laissons ce voyageur sortir
de la ville, et revenons rue SaintAntoine. ”

“ Au numéro 42, maison mortuaire de Mirabeau :
MIRABEAU EST MORT
DANS CETTE MAISON LE 2 AVRIL
1701
Cette maison appartenait alors à Julie Careau, première femme de Talma. Ainsi le premier orateur était le locataire du premier tragédien. La rue s'appelait rue du MontBlanc. A la nouvelle de cette mort, le peuple se rassemble devant la maison. On se répète les paroles de Mirabeau expirant. Le bruit court qu'on l'a fait empoisonner. Les théâtres ferment, l'Assemblée nationale décide d'assister en masse aux obsèques, la nation improvise le Panthéon. ”

“ Le 8 juin 1781, vers la fin du ballet, le feu prit dans une frise. Le danseur Dauberval s'en étant aperçu, fit baisser le rideau, et le public sortit tranquillement; il n'en fut pas malheureusement de même du personnel du théâtre : beaucoup périrent pour n'avoir pas eu le temps de se sauver. A partir de ce jour, l'Opéra fut transporté au boulevard Saint-Martin.
Non loin du théâtre de Molière se trouvait la maison où il mourut.
Mais là encore nous nous trouvons en face de deux indications, l'une fausse et l'autre vraie ; la fausse, au
n° 34 de la rue Richelieu ”

“ Un peu plus loin que la maison de Sainte-Beuve, au n° 32, même rue, celle d'Edgar Quinet : EDGAR QUINET REPRÉSENTANT DU PEUPLE PROFESSEUR AU COLLÈGE DE FRANCE NÉ EN 1803 MORT EN 1875 HABITA CETTE MAISON DE 1840 AU 2 DÉCEMBRE 1851.
La vie d'Edgar Quinet fut des plus agitées. Fils d'un ancien commissaire des guerres, et nommé, après un long séjour en Allemagne, professeur de littérature étrangère à
la faculté des lettres de Lyon, Quinet vint à Paris pour occuper une chaire au Collège de France. ”

“ Eh! bien, tournons à gauche encore, et franchissons le deuxième pont-levis. Ici, il n'y a plus moyen de se tromper.
Un tracé sur le sol indique l'emplacement occupé par l'ancienne forteresse. A notre gauche, une grosse tour, la tour de la Barinière; à notre droite la tour de la Comté.
Suivons le tracé à droite, sur la place. La tour suivante est la tour du Trésor, et la suivante encore, dans l'axe de la rue Saint-Antoine, la tour de la Chapelle. La dernière au nord se trouve devant le pâté de maisons connu sous le nom de Maison des phares. C'est la tour du Coin. ”

“ Nous terminerons par la maison mortuaire de Pascal. Au numéro 2 de la rue Rollin, à l'angle de la rue Monge, nous lisons: ICI S'ÉLEVAIT LA MAISON ou BLAISE PASCAL EST MORT LE 19 AOUT 1662.
D'où il ne faudrait pas conclure que Pascal habitait cet endroit, comme nous allons nous en convaincre. Depuis longtemps déjà sa santé était détestable. Dans la maison où il logeait, il avait recueilli un pauvre homme avec sa femme et
ses enfants. ”

“ VAUCANSON MÉCANICIEN MEMBRE DE L'ACADÉMIE DES SCIENCES NÉ A GRENOBLELE 24 FÉVRIER 1709 EST MORT DANS CETTE MAISON LE 2 1 NOVEMBRE 1782 Vaucanson avait acheté cet hôtel pour en faire son conservatoire pour ses précieuses collections, et y demeura lui-même. Par son testament il laissait une partie de ses
mécaniques à la Reine qui ne parut pas en faire grand cas, et témoignait le désir que cette maison logeât des artistes s'occupant de travaux utiles, ce qui eut lieu en effet. ”

“ SUR CET EMPLACEMENT S'ÉLEVAIT LE THEATRE DE L'ACADÉWE ROYALE DE MUSIQUE CONSTRUIT DE I 763 A 1770 PAR PIERRE LOUIS MOREAU MAITRE GÉNÉRAL DES BATIMENTS DE LA VILLE INCENDIÉ LE 8 JUIN 1781 Après l'incendie de la salle du Palais-Royal, l'Opéra s'était installé aux Tuileries; la nouvelle salle, dont la construction fut confiée à Moreau, ne fut terminée qu'en 1770.
Elle avait une facade sur la rue Saint-Honoré, mais qui se confondait dans la décoration générale du
Palais. ”

“ Disons enfin que le Comité n'est pas sans rencontrer çà et là, certaines difficultés que l'on ne pourrait soupçonner: tel propriétaire ne veut pas laisser mettre sur sa maison une plaque rappelant le souvenir de Danton pour des raisons tou-
tes politiques. Tel autre, rue de Bellechasse, ne veut pas que son immeuble soit remarqué parce qu'on y inscrirait le nom de l'innocent auteur de Paul et Virginie, le pauvre Bernardin de SaintPierre ! Tel autre enfin hésite parce que la mention : « Ancien hôtel des comédiens ordinaires du roi, 1689-1770 » serait presque un scandale. ”

“ Plus de deux siècles après la construction de cette enceinte, lorsque les bureaux de la Prévoté passèrent à la Grève, le Parloir fut transféré au Grand-Châtelet ; mais, en dépit des convoitises des Jacobins, dont le couvent était proche, cette salle resta jusqu'après le règne de Louis XII la propriété des Bourgeois.
Lorsque les religieux s'en emparèrent vers le xvnme siècle, ils en firent leur réfectoire et leur dortoir, et de tout le couvent ce fut le bâtiment qui résista le plus longtemps. ”

“ Voici l'inscription :
SAINTE BEUVE POÈTE ET CRITIQUE NÉ A BOULOGNE-SUR-MER LE 23 DÉCEMBRE 1804 EST MORT
DANS CETTE MAISON LE 13 OCTOBRE I869 Sainte-Beuve souffrait déjà de-
puis quatre ans d'une maladie inflammatoire lorsqu'il mourut. Un abcès intérieur hâta le dénouement.
Il expira entre les bras de M. Veyne, son docteur, de M. Troubat, son secrétaire, et d'une femme qui depuis quinze ans dirigeait sa maison.
Sainte-Beuve est mort dans la pièce du premier étage qui lui servait à la fois de chambre à coucher et de cabinet de travail. ”

“ En quittant le faubourg SaintAntoine, il nous faut traverser la place de la Bastille pour relever une
inscription. Sur la maison qui porte le numéro 3, nous lisons :
PLAN DE LA BASTILLE COMMENCÉE EN 1370 PRISE PAR LE PEUPLE LE 14 JUILLET 1789 ET RASÉE LA MÊME ANNÉE.
Puis au-dessous du plan : LE PÉRIMÈTRE DE CETTE FORTERESSE EST TRACÉ SUR LE SOL DE CETTE PLACE (14 JUILLET 1880) . ”

“ Un peu plus loin, rue de la Chaussée-d'Antin, numéro 64, le souvenir du général Foy ; LE GÉNÉRAL FOY LE GRAND ORATEUR LIBÉRAL NÉ A HAM LE 3 FÉVRIER 1/7.5 EST MORT DANS CETTE MAISON LE 28 NOVEMBRE 1825.
Cent mille citoyens suivirent son convoi; l'effet de cette mort sur la France avait été considérable. Et ce n'était pas seulement l'empressement d'un vain esprit de parti recrutant la foule par les passions; les hommes graves, les partisans les plus modérés de la liberté marchaient avecautant de recueillement que la jeunesse la plus exaltée. ”

“ De l'autre côté des fossés, c'est-àdire rue Mazarine, sur une maison, au numéro 12, nous lisons : ici S'ÉLEVAIT LE JEU DE PAUME DES' MESTAYERS OU LA TROUPE DE MOLIÈRE OUVRIT EN DÉCEMBRE 1643 L'ILLUSTRE THÉÂTRE
Sous le règne de Louis XIII, la comédie se donnait ordinairement dans des jeux de paume, et ces établissements étaient toujours situés
de préférence dans les fossés des villes. ”

“ Voici donc l'inscription placée sur la façade de la maison portant le no 40, rue Richelieu :
ici S'ÉLEVAIT LA MAISON ou MOLIÈRE NÉ A PARIS LE 15 JANVIER 1622 EST MORT LE 17 FÉVRIER I C73 L'ancienne maison, vaste et somptueuse, habitée par Molière et sa femme, était désignée « proche l'Académie des peintres. » C'est là que Molière s'éteignit le vendredi
17 février 1673 au sortir de la quatrième représentation du Malade Imaginaire. ”

“ Henri Martin souffrait depuis plusieurs jours d'une pneumonie, lorsqu'il succomba le 14 décembre 1883.
En lui, on peut saluer la persévérance tenace, et la volonté opiniâtre. A coup sûr, comme historien, Henri Martin ne possédait ni la langue de Michelet, ni la ligne de Guizot; mais quel travailleur que cet homme qui entassa vingt
gros volumes sur l'histoire de France, et qui profita même de ses dernières années pour pousser son travail jusqu'à l'histoire contemporaine 1 Tant de labeur ne devait pas rester sans récompense ”

“ On se souvient que, réduit à vendre sa bibliothèque en 1765, Catherine II l'avait achetée 5o,ooo francs, à condition qu'il continuerait d'en jouir. Le pauvre Diderot ne devait pas profiter longtemps de son bel appartement de la rue Richelieu, puisqu'il y mourut douze jours après son installation, non pas dans son lit, mais à table et subitement. ”

“ Le 12 décembre son corps fut porté au temple protestant de la rue Saint-Antoine, au milieu d'un concours immense, et sous le patronage de quatre-vingtquatre patriotes pris dans toutes les classes. Au premier anniversaire de Juillet son corps fut transféré au Panthéon.
En quittant la rue d'Anjou, il nous faudra aller jusqu'à Passy
pour trouver une nouvelle plaque commémorative. Elle se montre à la façade de la maison portant le numéro 38, rue Vital : L'HISTORIEN HENRI MARTIN NÉ A SAINT-QUENTIN LE 20 FÉVRIER 18, 0 EST MORT DANS CETTE MAISON LE 14 DÉCEMBRE 1883. ”

“ Rue Béranger, no 5 : LE CHANSONNIER PIERRE-JEAN DE BÉRANGER NÉ A PARIS LE 19 AOUT 1780 EST MORT DANS CETTE MAISON LE 16 JUILLET 1857
Les demeures habitées à Paris par Béranger sont nombreuses, puisqu'on n'en compte pas moins d'une vingtaine. Nous ne pouvons parler ici que des dernières. Après avoir quitté Passy en i85o, le chansonnier était allé vivre dans un appartement de pension bourgeoise, au numéro 113 de la rue d'Enfer. Puis, après avoir passé trois années à Beaujon, où il composa ses derniers vers, il alla se fixer rue Vendôme (actuellement rue Béranger) . ”

“ Et maintenant par où faut-il commencer? Car plusieurs façons de procéder s'offrent à nous. Devons-nous nous occuper d'abord de tout ce qui a rapport aux philosophes, pour passer ensuite aux savants, aux artistes, etc. ”

“ C'estpendant ce séjour qu'il composa successivement: le Génie des religions (1842) , les Jésuites, en collaboration avec Michelet (1843) l'Inquisition en Espagne (1844) , etc., etc. En Février 1848, il prend les armes. Colonel de la 11e légion, il est élu à l'Assemblée constituante, et siège à l'extrême gauche. Le décret du 9 janvier 1852 l'expulsa.
Après avoir habité tour à tour la Belgique et la Suisse, et avoir refusé de rentrer en France, malgré deux amnisties, Edgar Quinet ne devait revenir à Paris qu'après la chute de l'Empire. ”

“ Jamais endroit ne prêta plus à l'établissement d'un musée.
Nous reviendrons à la rue Sévigné, et à l'hôtel Carnavalet. La façade de l'hôtel sur la rue des Francs-Bourgeois porte cette inscription que nous reproduisons ici :
MARIE DE PABUTIN-CHANTAL MARQUISE DE SÉVIGNÉ HABITA CET HOTEL DE 1674 A I696.
Tout le monde connaît ce ravissant hôtel qui sert à présent de musée et de bibliothèque à la ville de Paris. En 1544, les religieux du Val des Ecoliers avaicnt vendu leur terrain de la Culture-Sainte-Cathe-
rine. ”

“ Nous sommes plutôt chez l'auteur de l'Insecte, de Y Oiseau de la Femme, que chez le grand historien de la Révolution française.
Michelet fut enterré civilement à Hyères, le 12 février, et son corps embaumé déposé provisoirement dans une villa.
II rue du Mont-Parnasse, la maison de Sainte-Beuve. Le célèbre critique tenait cette maison de sa mère, morte en i85o. Depuis lors il en avait pris possession.
Elle est à deux étages, donnant d'un côté sur la rue, et de l'autre sur un bout de jardinet ; toutes les pièces sont petites, l'escalier est étroit. ”

“ FRANÇOIS MIGNET HISTORiEN NÉ A AIX EN PROVENCE LE 8 MAI I 796 EST MORT
DANS CETTE MAISON LE 24 MARS 1881.
On connaît l'amitié qui unissait depuisdesilongues annéesM.Thiers et M. Mignet. Les deux historiens avaient voulu finir leur vie l'un près de l'autre. En effet, la maison de l'auteur de VHistoire de la Révolution française est contiguë par les derrières à celle qu'habitait le doyen de l'Académie française. Mignet survécut de quelques années à son vieil ami. C'est là qu'il s'éteignit, pai-
sible, loin du bruit de la grande ville, dans cette rue aux rares passants. ”

“ On inhuma son corps au cimetière de Saint-Paul, à côté.
Ne quittons pas le quai des Célestins sans rappeler que le Comité a décidé la pose de deux nouvelles plaques, l'une au n° 4, maison mortuaire du célèbre sculpteur Barye ( 1705 - 1875) l'autre surle marché de l'Ave-Maria qui s'élève sur l'emplacement du jeu de paume de la Croix-Noire, oùMolière et la troupe de l'Illustre Théâtre jouèrent en i645.
A l'angle formé par le quai des Célestins et le marché de l'Ave Maria,
nous remonterons la rue du Fauconnier. ”

“ Michelet habitait la même rue que Littré, au numéro 76.
ICI DEMEURA JULES MICHELET HISTORIEN NÉ A PARIS LE 22 AOUT 179S MORT A HYÈRES (VAR) LE 9 FÉVRIER 1874 Michelet, en effet, mourut à Hyères, épuisé par les fatigues des?.
vie laborieuse. Depuis longtemps il était forcé chaque année d'aller reprendre des forces sur le bord de la mer Méditerranée. Resté à Paris pendant le siège, il y avait contracté une maladie de cœur. ”

“ Tels sont, en résumé, les travaux
du Comité. Mais empressons-nous d'a jouter que l'on ne veut pas rester en aussi beau chemin, et qu'une foule de projets se pressent dans les cartons. Parmi les projets adoptés nous pouvons déjà signaler ceux concernant les maisons ou emplacecements suivants : Maison mortuaire d'Alfred de Vigny, 6 rue des Ecuries-d'Artois.
Maison mortuaire de l'abbé de l'Épée, 23 rue Thérèse.
Hôtel de Charles Le Brun, peintre du roi, 49 rue Cardinal-Lemoine.
Emplacement de la porte de la Conférence, quai de la Conférence. ”