Rue Monge

“ Gaspard Monge naquit à Beaune le 10 mai 1746, dans une maison de la rue Couverte, aujourd'hui rue Monge. Vous pouvez tous les jours, mes chers Elèves, saluer son humble berceau, devant lequel le savant Irlande s'est, incliné, plein d'admiration et d'enthousiasme. Le souvenir d'un grand homme inspire à l'ame de salutaires pensées et au coeur de nobles sentiments, de généreuses résolutions, surtout lorsque sa grandeur lui vient à In fois du génie et de la vertu.
Les grands hommes tiennent leur supériorité du Ciel , de la famille, de l'école. ”

“ Le nom de rue des Murs venait de ce que cette voie publique longeait l’enceinte. Au seizième siècle, on l’appelait rue d’Arras, rue du Puits, et rue du Champ-Gaillard. Elle a gardé le nom de rue d’Arras.
↑ De la rue Sainte-Geneviève-la-Grant à l’enceinte.
Cette rue doit son nom à l’abbaye Saint-Victor, fondée à la fin du onzième siècle. Le percement de la rue Monge en a absorbé une partie en 1866.
↑ De la rue Saint-Vitor à la rue Traversainne
Le nom de cette rue vient d’un nommé Pierre de Verseille, qui l’habitait. Plus tard elle devint par corruption rue de Versailles. ”

“ Bouvet, le sculpteur, le baron de Joursenvault, l'érudit amateur d'art qui protégea Prud'hon. Monge a tout au moins droit de figurer dans ce cénacle.
Pourtant cette réparation ne semble pas suffire. Plusieurs ontparlé de l'érection d'une statue. La question se pose décidément en 1838, à l'instigation de la Revue de la Côte-d'Or et de l'ancienne Bourgogne (1) . Une crise municipale en fait, malheureusement, ajourner la solution. On se contente d'assigner le nom de Monge à la vieille Rue Couverte où le géomètre naquit. Les choses traînent en longueur, comme délaissées. ”

“ Le laborieux commerçant de la rue Couverte de Beaune, Jacques Monge, s’imposa de rudes, d’honorables privations, et parvint ainsi à placer ses trois fils dans le collége de cette ville, dirigé alors par les oratoriens. Les trois jeunes gens répondirent avec distinction à la sollicitude paternelle. L’aîné, Gaspard, notre ancien confrère, devint, dès son début, un sujet d’élite. Il remportait les premiers prix dans toutes les facultés ; ses maîtres trouvaient un plaisir particulier à inscrire, à côté de son nom, la formule quelque peu maniérée des écoles de cette époque : Puer aureus. ”

“ Longr : 462111,00. (1. 53. — P. 34.) DÉCISION MINISTÉRIELLE DU3 PLUVIÔSE AN ix. Alignements. (Largr: 7M,00.) Largr : 13m,00. — DÉCRET DU 4 OCTOBRE 1849. Alignements.
Oes. — La partie comprise entre la rue Mirbel et la rue Mouffetard a été portée à 20 mètres de largeur lors du percement de la rue Monge.
(Alignements projetés.) Existait au commencement du Xyue siècle.
** Comprise dans la zone des anciennes carrières.
ORIG. — Ancienne impasse, corruption de rue sans chef, c'est-à-dire cul-de-sac. ”

“ Monge se réfugia d’abord chez madame Ybert, rue Saint-Jacques.
Les femmes, pendant les phases diverses de notre longue révolution, ont toujours mis plus d’empressement que les hommes à accueillir les proscrits. Je ne sais si la remarque est nouvelle ; en tout cas, je puis espérer qu’une fraction au moins de cette assemblée me pardonnera de l’avoir reproduite.
En sortant de chez madame Ybert, Monge fit à un de ses anciens élèves l’honneur de se réfugier chez lui. Un peu plus tranquille dans cette seconde retraite, notre confrère y reprit ses études favorites de géométrie analytique. ”

“ Louis MONGE, deuxième fils de Jacques Monge et de Jeanne Rousseau, né à Beaune, le 11 avril 1748, marié à Fresne, le 9 février 1796, à Marie-Adélaïde DESCHAMPS, née à Bourg-laReine (Seine) , le 26 décembre 1755, morte à Paris le 5 septembre 1827. Il mourut à Paris, rue de Condé, 19, 11e arrondissement, le 5 octobre suivant. Sans postérité. ”

“ Les élèves de l'École, à cette époque, n'étant pas casernés, il habitait, non plus l'hôtel Boulainvilliers, mais l'hôtel Montmorency, rue de Lille, en face de la rue Courty. Désireux de s'élever au-dessus de son rang d'admission, il se mit au travail avec un tel acharnement et un tel excès qu'il fut tout à coup attaqué d'une fièvre inflammatoire, la seule maladie grave qu'il ait jamais eue depuis son enfance; en dépit de cet arrêt, à la fin de sa première année, il fut porté le troisième; Monge aurait voulu qu'il fut
le premier ”

“ Dans les salons de son hôtel de la rue de Reliechasse, les murs étaient d’une complète nudité. Ce spectacle élevait l’âme : l’honnête homme goûte peu de plaisir à contempler les merveilles des arts là où de toutes parts surgissent ces flétrissantes paroles : possession illégitime.
EXPÉDITION D’ÉGYPTE.
Monge était encore à Rome, occupé jour et nuit de la mission que le Directoire lui avait confiée, à l’époque où l’on faisait à Paris, à Toulon, à Gênes, à Civita-Vecchia, les immenses préparatifs de la campagne d’Égypte. ”

“ Femme Jeanne ROUSSEAU, née à Beaune, en 1711 ; fille de Pierre Rousseau, voiturier et de Jeanne Deboit, morte à Beaune, le 5 juin 1781.
1. Gaspard Monge, qui suit.
2. Louis Monge, rapporté après (page 41) .
3. Germain Monge, né à Beaune, le
22. février 1750, mort très jeune.
4. Jean Monge, rapporté après Louis, (page 43) .
Gaspard MONGE, né à Beaune, paroisse Saint-Pierre, le 10 mai 1746, marié à Rocroy, le 12 juin 1777, mort à Paris, rue de Bellechasse, n° 3, le 28 juillet 1818.
La vie de Monge n'a pas sa place ici ; on la trouve dans tous.les recueils biographiques. ”

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Je m’demande à quoi qu’on songe
En prolongeant la ru’ Monge,
À quoi qu’ça nous sert
Des esquar’s, des estatues,
Quand on démolit nos rues,
À la plac’ Maubert ? ”

“ La première révolution française trouva Monge professeur d'hydrographie au Louvre, membre de l'Académie royale des Sciences, et examinateur des élèves de la marine de l'Etat, place occupée avant lui par Bezout. Paris était sa résidence exclusive, et son nom devenu célèbre, retentissait dans-Ies hautes régions gouvernementales où l'on avait besoin de recruter des auxiliaires parmi les savants. Libéral sincère, essentiellement ami de la civilisation et du progrès, il avait embrassé les idées révolutionnaires avec des sympathies calmes et un enthousiasme réfléchi ”

“ Le palais de Hassan-Kachef, où l’on avait établi l’Institut, était à une lieue du quartier général. Bientôt une multitude furieuse l’entoure ; des cris de mort retentissent ; la position ne semble pas défendable : du côté du jardin, il n’existe, pour résister aux insurgés, qu’un faible treillage ; d’ailleurs, on n’a point de fusils ; la seule chance de salut est donc de faire retraite vers le quartier général. Cette opinion va prévaloir ; déjà la plupart des savants, des artistes, des littérateurs, se présentent en ordre à la porte pour sortir. Monge s’y oppose ”

“ Il faut regretter le sentiment qui fit oublier qu'en Monge il y avait deux hommes bien distincts, le savant illustre et le patriote dont les sentiments religieux et les aspirations politiques étaient en désaccord avec les idées du gouvernement de la Restauration. Lors de l'inauguration de son portrait on n'avait vu en lui que l'homme dont les travaux et la science faisaient la gloire de la ville qui s'enorgueillissait de lui avoir donné le jour. ”

“ Un savant qui a écrit un traité de statique, un livre sur la géométrie descriptive, une théorie des ombres, de la perspective, une analyse de la géométrie des surfaces et un grand nombre de mémoires dont le plus curieux est relatif à ce phénomène du mirage qu'il avait pu étudier de visu dans son voyage d'Orient, un pareil homme méritait l'oubli d'un passé politique qu'il avait de commun avec bon nombre de grands personnages plus compromis que lui. En somme, Monge, né à Beaune, en 1746, n'était pas le fils d'un grand seigneur, mais d'un petit marchand. ”

“ Quand notre confrère revint à lui, il dit avec douceur, avec le plus grand sang-froid à ceux qui l’entouraient : « Tout à l’heure, j’ignorais une chose que je sais maintenant ; je sais de quelle manière je mourrai. »
Dans les premières pages de cette biographie, je me suis étendu avec complaisance et bonheur sur l’enfance de Monge, sur ses succès précoces ; ma tâche sera maintenant moins douce : j’ai à vous montrer un homme de génie aux prises avec les passions politiques et succombant dans la lutte. ”

“ Le square Monge, dans l'ancien quartiei Mouffetard, si splendidement transformé, est orné d'unt belle statue de Voltaire copiée sur celle de Houdon.
Nouvelle façade des Arts-et-Métiers.
Les squares anglais sont fermés au public, même aux enfants du quartier, et lés seuls propriétaires des maisons voisines ont le droit de s'asseoir sous leurs arbres rabougris. Nous préférons ceux de Paris, que le public peut envahir jusqu'à 11 h. du soir et aussi les jardins, comme le Ranelagh de Passy, par exemple, où les babies roses ont la liberté de se rouler sur les gazons. ”

“ Après la mort de Bezout, en 1783, Monge fut nommé à la place d'examinateur de la marine, et quitta l'école de Mézières pour se fixer définitivement à Paris.
Dès 1789 il conçut ainsi que tant d'autres amis sincères d'une sage liberté, les espérances les plus flatteuses sur la régénération politique de la France. Long-temps froissé dans sa jeunesse par les institutions féodales et par les hommes à privilèges, il crut qu'un nouvel ordre de choses établirait l'égalité entre les citoyens, et qu'à l'avenir les distinctions ne seraient plus accordées qu'au mérite et aux talens. ”

“ Les soldats expéditionnaires n'appelaient Monge que le vieux Savant.
Las de la vie nomade, il revient à Paris prendre sa place de professeur à l'Ecole Polytechnique, dont il est un des fondateurs; il l'aime d'une affection toute particulière, il la choie comme son enfant ; il s'oppose de toutes ses forces à ce qu'elle soit convertie en caserne par Bonaparte, mais en vain ; il se montre généreux envers elle, et abandonne sa pension de retraite et son traitement de professeur à plusieurs cleves. ”

“ Sous un ciel d’azur, parsemé de milliers d’étoiles resplendissantes, Monge, donnant carrière à sa brillante imagination, excitait l’enthousiasme des savants, des littérateurs, des artistes, qui l’entouraient. Tantôt l’auditoire se sentait entraîné par la variété, la richesse et la grandeur des aperçus ; tantôt son attention se portait de préférence sur le talent d’exposition admirable qui le faisait pénétrer sans efforts dans les profondeurs de la science, réputées inaccessibles au vulgaire. ”

“ Seul à Mézières, sans relation avec les têtes savantes de son temps, par la force et la pénétration de son intelligence, Monge fait d'importantes découvertes en physique, en mathématiques. Son génie se révèle à lui-même une science nouvelle ; il crée la géométrie descriptive. L'ignorance, les préjugés, la routine, qui retarde la marche progressive des siècles, est d'abord un obstacle à la propagation des lumières de sa puissante intelligence. Mais les préjugés sont vaincus, le génie triomphe, les arts et l'industrie proclament leur reconnaissance éternelle. ”

“ Monge, BerthOllet, La Place, tous ceux qu'avait jusqu'alors épargnés le couteau de Ja terreur cherchèrent alors leur salut dans une prudente retraite. Cette jeune société révolutionnaire, dans l'ivresse d'une liberté long-temps refusée et conquise d'hier par la force, avec sa haine du passé, son orgueil du présent, ses craintes pour l'avenir, avec ses défiances mortelles et farouches pour tout ce qui ressemblait à des inégalités sociales, passait sous le même niveau et la supériorité de l'intelligence et du talent et celles qui naissaient naguères de la faveur ou de la naissance. ”

“ Monge est un des hommes de talent dont la France doit le plus s’honorer : il est en quelque sorte le créateur d’une nouvelle science, la Géométrie descriptive ; mais son plus beau titre de gloire est d’avoir contribué puissamment à la création de l’École Polytechnique, pépinière féconde de talens en tous genres : aussi est-ce à la reconnaissance des élèves de cette école qu’est dû le tombeau dont nous donnons la description. ”

“ Monge eut bientôt l’occasion de le reconnaître, quoique Mézières fût une très-petite ville ; quoique les questions politiques ou sociales qui, depuis plus d’un demi-siècle, ont si profondément agité le monde, enflammé tant de passions, fussent alors posées à peine, et n’occupassent, en tout cas, que les érudits et quelques publicistes, à titre de simples utopies. ”

“ Mieux eût valu, peut-être, figurer Monge en créateur d'une science nouvelle, en homme d'initiative et d'inspiration. M. Rude a compté, comme à Fixin, sur sa verve et son intelligence, pour ennoblir ce que cette position qui, toutefois, n'est pas vulgaire, offre de stérile. L'exécution est en tous points digne du célèbre statuaire bourguignon ; l'expression de la figure offre une grande beauté : toute l'idée créatrice de l'artiste se manifeste dans la main droite et surtout dans la main gauche. ”

“ On est heureux de pouvoir ajouter que, malgré ses rapports forcés avec certains hommes du Comité du salut public, Monge, ainsi que l’affirme Arago, eut une véritable aversion pour les hommes qui avaient demandé à la terreur, à l’échafaud, la force d’opinion dont ils croyaient avoir besoin pour diriger la révolution.
Les grands périls conjurés et un calme relatif au moins revenu, Monge retrouva quelque liberté ; mais il n’en profita, dans sa passion du bien public, comme dans son amour pour la science, que pour se créer de nouvelles occupations. ”

“ L’adversité le trouva plus vulnérable, sans doute parce que son caractère, fortement trempé naguère, se ressentait de l’influence des années. Lors de la seconde Restauration, Monge se vit rayé de la liste des membres de l’Institut, et les portes de l’École Polytechnique furent fermées pour lui; il en éprouva un chagrin profond. ”

“ Je ne sais si l’officier qui décida Monge à se rendre à Mézières, avait espéré que le mérite de son jeune recommandé pourrait faire fléchir la règle ; en tout cas, il n’y eut pas d’exception : Jacques Monge de Beaune, n’ayant vécu ni de ses rentes, ni d’une fabrication quelconque de bouteilles, son fils Gaspard fut impitoyablement relégué dans la Gâche avec la perspective, en cas de grand succès, de veiller un jour en sous-ordre à la construction d’un bastion, d’une demi-lune ou d’une porte de ville. ”