Joséphin Peladan

“ CAROLUS DURAN n'a-t-il pas un ami dévoué qui puisse lui suggestionner que la peluche, le satin et le velours n'existent pas : les étoffes que Wagner éparpillait autour de son piano, Carolus Duran les met à tous ses modèles, et qu'on me condamne à fixer une croûte du grand Bougre. si ce malheureux artiste n'est capable de rendre sensible le coton, le misoie et le tissu anglais ! Quel dommage d'amuser les femmes avec une si éclatante palette, d'autant que la saturation des étoffes force l'artiste à rosifier les visages, à émailler les chairs ”

“ Seulement les sculpteurs ont besoin de médailles; le public avouant ne rien entendre à la sculpture ne commande ses bustes qu'aux médaillés ; et la nouvelle Société a le bon esprit de n'en point décerner.
L'an prochain, je gage que le ciseau rayonnera au Champ-de-Mars pareillement au pinceau : les stauaires comprendront qu'il est plus court comme plus oble, plus logique comme plus habile d'adhérer à une ciété qui détruit la médaille et la mention que de les obtenir des cuistres qui jugent ou plutôt des trafiquants qui exploitent, au Palais de l'Industrie. ”

“ La triste chose que la gaieté en peinture et la galanterie paysanne ! SZMMANOSWKY ; à me forcer d'écrire votre nom, vous devriez en signer autre chose qui vaille plus que cette laideur : sans intensité même de touche ; et vous, FERRY, hanté sans doute par la croûte consacrée par Manet à M. Pertuiset, vous avez fait un chasseur, avec la palette d'un homme des bois qui serait peintre. ”

“ Quant à Bracquemond, Waltner et Desboutins, ils sont biens les vrais maîtres en leur art.
Au reste, depuis le secrétaire, écrivain de talent et
la courtoisie même, M. Durand Tahier qui nous change de l'illettré de Vuillefroy et de l'insolent bureaucrate Vigneron, jusqu'au catalogue joli et exempt de la ladrerie de la bande à Bougre, ce Bougre qui à la Rochelle donne 5 francs pour tout le jour à ses modèles, mais ne les fait pas manger étant trop pauvre?
Ils ont un million les hommes d'affaires en peinture du Salon Jullian ; et il y a des artistes qui n'envoient pas faute d'un cadre. ”

“ Comment dire à FRÉDÉRIC à propos de ses Boëchelles, que les humbles n'appartiennent pas à la peinture, que le tableau n'a point de rapport avec la charité, ni fourneau économique, ni hospitalité de nuit, ni électeur, ni élection.
Comment faire entendre que pour l'artiste tout ce qui s'est passé depuis 89 appartient au cauchemar et qu'il le faut effacer, que fût-on socialiste d'opinion, il faudrait œuvrer en artiste? ”

“ SALON IV
Singulier choix de rouge qu'a fait DANNAT pour sa femme en robe Empire : à ne pas laisser le visage dominer dans un portrait ; mieux vaut le luxe d'un Carolus Duran, éclatant, outrancier, mais décoratif.
BOUDIN est un bon marin, mais Moore plus intimement a rendu la mer : ils vivent ces flots colorés que travaillent les lames de fond. ”

“ Voici que le plus courtois des confrères, M. Durand Tahier m'offre un catalogue ; et j'y lis sans y croire que ce sera au Salon des sciences chez les édiles séant à l'Hôtel de Ville.
La femme jaune, il faut la nommer Vérité, et ce jaune qu'elle jette c'est de la civilisation.
Je ne ris pas plus qu'un dessin de Léonard et je le regrette à cette occasion ; mais je connais tout ce qui a été dessiné ou peint, et au nom de tout cela, je déclare Besnard un farceur ! Penser qu'on a dit le Greco, fou ! ”

“ AUBLET le baigneur met des femmes au jardin qui ne diront certes rien de spécieux, et à peine si nos sens s'étonneraient : piètre chose que l'élégance au sein de la nature ; il y a dans une des petites salles des femmes aux champs autrement suggestives du grand avenir nommé SÉON.
GERVEX s'expose, et son propre portrait enlèverait plus que de l'estime, si tout à l'heure nous ne devions rencontrer un portrait de peintre par lui-même hors ligne du marquis Desboutins. ”

“ Je me figure que cet impudent de la palette doit jouer du chromatisme de Chevreul et des théories de Charles Henry ; il fait du trapèze volant autour de son appuie-mains et croit retomber sur ses pieds ! Eh non; outre que c'est inférieur à un kakémono de trois francs, la perspective colorée y manque autant que l'art dans une pièce de Sardou. Le violet de la tunique n'est pas en relation avec les fleurs du premier plan ; le jaune d'or sans demi-teinte fait avancer le fond. Rien ne tient et le défi me paraît bête. ”

“ Quel dommage que Desboutins ait quitté l'Italie et qu'il fume la pipe à Montmartre ! le grand seigneur de l'Ombrellino eût pu de grandes choses, si, solarien optimiste, il n'avait pas promené son piceau hors du choix des formes.
Encore un, et grand celui-là, que Montmartre a enlisé : tel quel, il a peint des morceaux parfaitement beaux et qui resteront, pages de musée, modèles de rendu. ”

“ Mon sang de Sar Kasd s'émeut à la prostitution du taureau, symbole de ma race, et j'en ai quitté l'harmonieux Séon, le peintre de .style, un de ceux avec Point dont je me porte garant et que je signale à ces amateurs qui Mécènes veulent aussi faire de bons placements.
Si la cote du marché de la peinture doit monter aux noms Séon et Point, elle baissera à zéro pour l'homme que représente Baldini, pour l'insupportable Lewis Brownn. ”

“ « voilà le meilleur morceau de peinture du Salon » en me montrant l'enfant à l'oie de Deschamps. Serait-ce que la passion de certaines saveurs techniques enlise les plus clairs jugements : Desboutins connaît son Italie comme Chenevard, c'est plaisir de jaculer avec lui sur telle chose du Bargello ou de Sienne que dix admirent dans l'humanité, et cependant il est pris par l'enfant à l'oie. Regardez bien vous-même ; ennuyeux et laid, voilà pour l'art; quant à la peinture, le ton est très juste, mais l'est-il moins chez Point, chez Séon qui en plus valent comme stylistes ? ”

“ Quand les sans-talent comme on dit les sans-culotte, de l'Académie Jullian virent briller des médailles qu'ils n'avaient pas votées, ils hurlèrent, voulant que ces distinctions reçues au Champ-de-Mars ne comptassent plus sur l'autre rive, pour l'entrée au Palais de l'Industrie. ”

“ Si elle entre dans une église, une bibliothèque, un musée, un concert, quiconque a le droit moral de la chasser.
Tout artiste qui travaillera pour elle, à moins de faim, est un renégat et nous engageons même les pauvres à refuser son or qui est maudit. ”

“ SALON III
La pathétique de la peinture se fait par les isochromies et non par des antithèses à l'Hugo. RousSEAU a été bien mal inspiré d'affaler cette femme en noir dans cet atelier baigné de pleine lumière blanche. Où a-t-il vu, chez les maîtres, des partis pris aussi brutaux ? chez Manet seulement, et ce n'est pas un maître, un Colomb qui n'aborda pas parce qu'au lieu de retrouver l'éclairage diffus chez les quatrocentisti, il le chercha dans la rue, et, dans la rue il n'y a rien pour l'artiste. ”

“ Lecteurs d'Axel, mes frères, souvenez-vous que l'espèce pard seule échappe à la servitude ; les lions on les fait passer dans des cerceaux, les chiens on les attèle et on les bat ; contre la société, soyez tigres et chats, n'obéissez pas, si vous avez conquis par une œuvre de lumière le droit pard, le droit auguste de rébellion du Un-Roi contre le néant-Tous. ”

“ Le moderne, c'est le Débardeur de Gavarni, la Femme de Ropès ; mais non pas des articles au pinceau du reportage de palette, un dessin d'interview.
Pauvres gens ceux qui, imbécillisés par l'homme de Médan, ont cru que l'on devait épouser son époque telle quelle : et qui niaisement peignent pour ne pas même léguer une caractérisque de mœurs, des mètres carrés d'assomement à l'oubli destiné. ”

“ Tandis qu'au Salon Jullian, le plafond détestable de ce peintre qui a donné à Jésus la tête de Judas, trône, chez les vrais artistes s'épanouit un chef-d'œuvre.
Un plateau fleuri; au loin, et au bas le paysage rouennais, beau et entendu dans l'esprit des fonds de Saône et Rhône de l'escalier de Lyon, c'est tout dire.
Sur ce plateau, des nus, du drapé, du moderne et harmonisé. 0 stupéfaction !
A droite une femme tient une faïence et une jeune fille en violet lui présente une fleur à copier ; là-bas des hommes nus fouillent le sol ; à gauche un groupe ! ”

“ Marquest de Vasselot a dressé plus grand que nature l'Hercule des lettres au XIXe siècle, une robe flottante tombe jusqu'à ses pieds, et le cou de taureau, le cou de la fécondité cérébrale et la carrure d'Atlas réalisent, sans un mensonge, à la réalité le BALZAC IMPERATOR, voilà le statuaire désigné pour la statue de B. d'Aurevilly, si jamais on lui en dresse quelqu'une. ”

“ LEROLLE se rachète un peu ici de la mauvaise impression laissée par le Saint Martin du Salon I,avec Le Soir. Quant aux femmes nues qui chantent avec cahier à la main dans un paysage humide, j'avoue ne point comprendre.
Chenavard, d'après les théories que lui attribue justement Théophile Sylvestre, désigne le paysage comme la dernière évolution de la peinture, et à voir le nombre présent des bons artistes en ce genre, on le croirait, d'autant qu'il n'exige aucune composition et très peu de dessin. ”

“ La perversité de RINGEL, que perdrait-elle à être vue d'après les lignes nobles et continentes des femmes de Botticelli ; d'autant que la perversité n'existe que dans la culture et l'oisiveté et qu'il faut d'abord être princesse par le tout à souhait pour devenir perverse, c'est-à-dire désireuse d'au-delà. ”

“ Le moment est mauvais, Eminence; on dit la vérité comme on peut et où on peut et surtout pas à l'Uni- vers, cette ignominie.
Au lieu de voir l'incorrection de ma démarche, voyez plutôt le beau zèle d'un jeune homme qui n'a jamais été accueilli et admiré que par les gens qu'il attaquait, et qui contre tous ses intérêts s'efforce pour la Lumière. ”

“ ISRAEL se cantonne dans la misère paysanne, et avec maîtrise il dresse ses Filles de Zandwort; seulement on ne peint pas des filles de Zandwort pas
plus qu'on ne compose un livre avec l'âme d'un Bellevillois : seul à maintenir l'implacable norme esthétique, je la proférerai avec ce mérite que je connais toute l'inutilité de ma profération. ”

“ Cependant, j'imagine un paysage
plus intense encore que celui des Corot, des Rousseau, des Dupré, un paysage musical : là, un Besnard assagi, car la folie ne r ime avec rien, pourrait pousser très loin la fantaisie, soit déterminant l'étoffage par la nature même comme a fait Séon, soit en supposant hardiment une âme à une lande par exemple et la dégageant de l'atmosphère ; elle seule donne son caractère au paysage. Or, l'impulsion de Manet, raisonnable pour les figures, devient néfaste aux aspects de nature ”

“ Si un Paul-Emile demandait à Paris pour l'éducation
de ses enfants, un homme qui fût peintre et philosophe, il faudrait lui envoyer deux hommes, souffrez donc qu'un philosophe ou mage, car le nom de philophe fut deshonoré au premier siècle, vienne à vous et vous demande à quoi Protogène reconnut le trait d'Apelle ? ”

“ Eh! les couches d'air qui dans la réalité jouent la demi-teinte que vous oubliez, BRUNET, en votre cimetière marin.
Philosophes du jour, expliquez-moi ceci.
L'oreille contemporaine perçoit des intervalles de notes plus ténues que jadis ; l'œuvre de Berlioz, de Wagner, de Balakirew correspond à cette sensibilité nouvelle : l'Universelle contenait un piano construit en ce sens, et le troisième mode formulé en partie
dans certains czardas, partie dans Parsifal, s'achemine à une musique à sept modes. ”

“ Regardez encore jusqu'à ce qu'il vous apparaisse que Desboutins se trompe comme M. de Banville qui pour enrichir sa rime à la rencontre de deux vers met un chapeau chinois tintinnabulant.
Elégantes les miss de TFANO et déjà vue vivement éclairée la baigneuse de ZORN ; quant à Lambert, il déshonore les chats, le seul pard dont nous puissions jouir.
Qui écrira l'éloge du chat, ce faible animal domestique qui ne donne pas la patte, qui se fait caresser plus qu'il ne caresse, qui ne sert à rien : qu'à être beau et à représenter la femme en mieux moral. ”

“ Je gage que les sculpteurs ne connaissent point ces gens-là ; ils connaissent si peu de choses, du reste !
ZAMBACCO CASSAVETTI, s'inquiète d'Andréa Pisano le grand médailleur, mais son dessin n'a point de netteté assez coupante ; ici modeler doit répondre à l'idée de frappé.
De RIXGEL des médaillons d'une technie remarquable, mais d'une ressemblance purement physique ; il choisit, et avec raison, des hommes de marque, mais il ne les marque pas de leur caractère moral. ”

“ Vrai, CHARLES MEISSONIER, vous êtes. en dehors de toute critique : le genre n'est donc pas mort, ce vaudeville du théâtre où la peinture d'histoire joue le gros drame ; ce prétexte à vieux galons, à vieux habits, vous le prenez encore; espérez-vous donc mieux rendre les caillettes et les marquis que les Boucher, Watteau, Lancret, Frago. Refaire pour mal faire ; redire pour médire, repeindre pour dépeindre ”

“ Aux galeries extérieures qui carrent le grand esca-
lier sont espacés les envois, problématiques Phidias.
Comment a-t-on reçu des fleurs en terre cuite ; juste Hélios modeler des fleurs, il faut être femme pour cela !
Une figure éphébique nue de CORDONNIER intéresse par l'élancement de la verticale. L'obsession manque de sérieux, mais tournez autour, vous y verrez une idée toute médiéviste, le Diable servant de point d'appui aux dœmones qui se tordent incitantes autour du saint.
La luxure est mince, l'embonpoint ne convient qu'à la prostitution qui est passive ”

“ XII. « Tout est contraste dans la peinture, la couleur comme le dessin.
XV. « En peinture on peut se passer de sujet. »
XXVII. « J'aimerais mieux avoir peint quatre vessies et une palette, comme Chardin, que l'Entrée d'Alexandre par Lebrun.
XXXVIII. « La peinture de chevalet est la plus difficile.
XXLIV. « Géricault n'a raconté que ce qu'il avait vu !
L. « On peut juger de la sensibilité d'un peintre par une fleur qu'il a peinte.
CCIV. « L'exécution d'une belle peinture est agréable au toucher.
CCLXXIII. « La belle peinture doit pouvoir résister à la loupe. » ”