Bernard Le Bouyer de La Chaussée

“ La vertu n’est-elle pas contente du témoignage qu’elle se rend à elle-même ? N’est-il pas d’une grande âme de mépriser cette chimère de gloire ?
LUCRÈCE. Il s’en faut bien garder. Ce serait une sagesse trop dangereuse. Cette chimère là est ce qu’il y a de plus puissant au monde ; elle est l’âme de tout : on la préfère à tout ; et voyez comme elle peuple les Champs Élisées. La gloire nous amène ici plus de gens que la fièvre. ”

“ ÉSOPE. Hé quoi, si on a bien cru que les dieux aient pu tenir les discours que vous leur avez fait tenir, pourquoi ne croira-t-on pas que les bêtes aient parlé de la manière dont je les ai fait parler ?
HOMÈRE. Ah ! ce n’est pas la même chose. Les hommes veulent bien que les dieux soient aussi fous qu’eux ; mais ils ne veulent pas que les bêtes soient aussi sages. ”

“ ARISTOTE. Je n’eusse jamais cru qu’un faiseur de chansonnettes eût osé se comparer à un philosophe d’une aussi grande réputation que moi.
ANACRÉON. Vous faites sonner bien haut le nom de philosophe : mais moi, avec mes chansonnettes, je n’ai pas laissé d’être appelé le sage Anacréon ; et il me semble que le titre de philosophe ne vaut pas celui de sage. ”

“ Le style a toujours été le point faible de Bojer. Il sait écrire d'amples périodes bien bâties, claires, fermes, logiques, où tout se tient. Mais les mots, la phrase courte, l'éclat rapide et vigoureux... ne parviennent jamais à être plus que la maigre expression d'un fait, d'une opinion. ”

“ Et vous sautiez ainsi par-dessus les hommes que vous ne connaissiez pas, pour aller aux génies ?
PARACELSE. Les génies ont quelque chose qui pique bien plus la curiosité naturelle.
MOLIÈRE. Oui ; mais il n’est pardonnable de songer à eux qu’après qu’on n’a plus rien à connaître dans les hommes. On dirait que l’esprit humain a tout épuisé, quand on voit qu’il se forme des objets de sciences qui n’ont peut-être aucune réalité, et dont il s’embarrasse à plaisir. ”

“ On ne saurait cacher sa joie dans un extrême bonheur.
GIGÈS. Cela serait pardonnable, si c’était un bonheur d’amant ; mais le vôtre était un bonheur de mari. On peut être indiscret pour une maîtresse ; mais pour une femme ! Et que croirait-on du mariage, si l’on en jugeait par ce que vous fîtes ? On s’imaginerait qu’il n’y a rien de plus délicieux.
CANDAULE. Mais sérieusement, pensez-vous qu’on puisse être content d’un bonheur qu’on possède sans témoins ? Les plus braves veulent être regardés pour être braves, et les gens heureux veulent être aussi regardés pour être parfaitement heureux. ”

“ Lorsque la lune est pleine, la terre est entre elle et le soleil, et toute la moitié obscure de la terre est tournée vers toute la moitié lumineuse de la lune. L’ombre de la terre se jette donc vers la lune ; si elle tombe sur le corps de la lune, elle noircit cette moitié lumineuse que nous voyons et, à cette moitié lumineuse qui avoit le jour, elle lui dérobe le soleil. ”

“ Denis Du Pont, rédacteur et commentateur de celle de Blois, l'appelle un homme très savant, un très célèbre interprète du droit. Une des plus grandes illustrations du seizième siècle, Dumoulin, ayant entrepris, en 1525, sur les coutumes de France, un travail comparatif resté à l'état d'ébauche et composé de simples notes qui, néanmoins, selon Daguesseau, ont mérité d'être réputées comme des lois, s'arrêta sur l'ouvrage de Chasseneuz d'après l'édition de 1523. Tout en relevant ses erreurs avec une critique qui, selon Bouhier, ne porte pas toujours juste, il le proclame un homme très habile 1. ”

“ Quand le ciel n’étoit que cette voûte bleue, où les étoiles étoient clouées, l’univers me paraissoit petit et étroit, je m’y sentois comme oppressé ; présentement qu’on a donné infiniment plus d’étendue et de profondeur à cette voûte en la partageant en mille et mille tourbillons, il me semble que je respire avec plus de liberté, et que je suis dans un plus grand air, et assurément l’univers a toute une autre magnificence. ”

“ Cousserans. Château situé à Bélaye (Lot) . Il fut porté en dot par Jeanne de Grézels, comtesse de Guiscard, à Raymond-Arnaud de Chasteigner, seigneur d'Aucastel, donzel de Lauzerte qui en fit hommage à l'évêque de Cahors, le 9 septembre 1389 (Clabault, p. 14) . Jeanne de Grezels tenait ce château, ainsi que d'autres biens à Belaye et ceux de Lamothe d'Ursaud, à Gaslelsagrat, de Bernard de Grézels, son grand-père.
En 1418 (7 décembre) Bertrand de Chasteigner « de Castanhério » arranta le sènement « le fach » de Cousserans à un auvergnat qui était venu se fixer à Bélaye. ”

“ Le chancelier d’Aguesseau, un contemporain du père La Chaise et très-prévenu contre les Jésuites, dit aussi de lui : « Le père La Chaise était un bon gentilhomme, qui aimait à vivre en paix et à y laisser vivre les autres ; capable d’amitié, de reconnaissance, et bienfaisant. » ”

“ Ensuite, lors de l'épuration de la Société populaire , comme ceux qui formoient le noyau (noyau que Sauvageot avoit indiqué au Représentant Bernard) lui étoient dévoués, il n'eut pas de peine à y faire rentrer Chaussier. Il lui convenoit, et il leva tous les obstacles. ”

“ La lune a un certain balancement qui fait qu’un petit coin du visage se cache quelquefois, et qu’un petit coin de la moitié opposée se montre. Or elle ne manque pas, sur ma parole, de nous attribuer ce tremblement, et de s’imaginer que nous avons dans le ciel comme un mouvement de pendule, qui va et vient.
Toutes ces planètes, dit la Marquise, sont faites comme nous, qui rejetons toujours sur les autres ce qui est en nous-mêmes. La terre dit : Ce n’est pas moi qui tourne, c’est le soleil. La Lune dit : Ce n’est pas moi qui tremble, c’est la terre. Il y a bien de l’erreur partout. ”

“ CHOISEL. — Commune de Saint-Paul, canton d'Yenne. L'un des plus anciens fiefs de la maison de Seyssel, qui paraît avoir fait autrefois partie de la vicomté de Novalaise. Dés le XIIIe siècle, les Seyssel étaient seigneurs de Choisel ; en 1263, Aymon de Seyssel déclare que ce fief ne relève pas du comte de Savoie, mais bien de l'évêque de Belley. Choisel appartint à la branche dite « premier rameau d'Aiguebelette » ; Guigues de Seyssel en disposa, en 1376, en faveur d'Aymar de Seyssel d'Aix, dont le fils Pierre fut seigneur de Choisel. ”

“ Mais on a vu que le roman de Bojer continue logiquement ses deux romans précédents, dont le second, surtout, appelait, comme une suite naturelle, un livre consacré à la glorification du travail. S'il recommandait aux hommes de ne compter que sur eux-mêmes, ce n'était pas parce que lui-même souffrait d'un fâcheux penchant à recourir aux autres. Dès ses premiers livres, Bojer a été, en ce qui concerne les idées, étonnamment indépendant. ”

“ SOLIMAN. Et n’est-ce pas un mouvement de vanité, que de vouloir faire le bonheur des autres ? N’est-ce pas une fierté insupportable de ne consentir que vous me rendiez heureux, qu’à condition que je vous rendrai heureuse aussi ? Un sultan est plus modeste ; il reçoit du plaisir de beaucoup de femmes très aimables, à qui il ne se pique point d’en donner. Ne riez point de ce raisonnement ; il est plus solide qu’il ne vous paraît. ”

“ Chaussé, adj. en termes de Bleson, se dit d’une espece de chevron plein & massif, qui étant renversé touche de sa pointe celle de l’écu ; ce qui fait que le champ de l’écu lui sert comme de chausse ou de vêtement qui l’entoure de bas en haut, C’est l’opposé de chappé. ”

“ On ne sait comment se termina le débat. Cependant, on voit, en 1531 , t538, etc., des nominations faites par l'éveque, ce qui autorise à croire qu'il gagna la cause.
(1) Rist. de la Ville et du Château de Saint-Germain-en-Laye, pag. 10.
Charlevanne n'est plus connu aujourd'hui que sous le nom de-La Chaussée. IL tient sans doute ce nom de la chaussée qui conduisait de Carrières et du Mesnil à Bougival et à Ruel, et qui disparut en partie lorsque Henri IV fit construire le Château-Neuf de SaintGermain (i) . Ce village dépend de la commune de Bougival. ”

“ MARIE STUART. Laisse là le jargon et les chimères des philosophes. Lorsque rien ne contribue à nous rendre heureux, sommes-nous d’humeur à prendre la peine de l’être par notre raison ?
DAVID RICCIO. Le bonheur mériterait pourtant bien qu’on prit cette peine là.
MARIE STUART. On la prendrait inutilement : il ne saurait s’accorder avec elle : on cesse d’être heureux, sitôt que l’on sent l’effort que l’on fait pour l’être. Si quelqu’un sentait les parties de son corps travailler pour s’entretenir dans une bonne disposition, croiriez-vous qu’il se portât bien ? ”

“ Dans cet intervalle, M. Bouillet nous a été enlevé, mais son œuvre lui survit : elle n’a besoin que d’être revisée et mise au courant des faits qui se produisent chaque jour. Ce soin a été confié à un neveu de l’auteur, M. Chassang, désigné par M. Bouillet lui-même et depuis longtemps initié à son travail. ”

“ Elle est d'ordre moral et surtout esthétique. Elle n'atteint pas le domaine purement intellectuel. Si ce qui caractérise la France à cet égard est bien le goût de rechercher la vérité pour elle-même, par une méthode éclectique où l'intuition, l'expérience et la pensée spéculative s'allient, mais sans tenir compte des conséquences pratiques, on doit reconnaître que Bojer n'est pas du tout un intellectuel selon la conception française. Il aime les idées, et la critique norvégienne lui reproche volontiers de leur faire une place trop grande dans ses livres. ”

“ M. de Choiseul reçut de la main de M. de Bouillé des ordres signés du roi lui-même, qui lui prescrivaient, ainsi qu’aux autres commandants des détachements, d’employer la force, au besoin, pour la sûreté et la conservation de Sa Majesté et de la famille royale, et pour l’arracher des mains du peuple, si le peuple venait à s’emparer du roi. Dans le cas où la voiture aurait été arrêtée à Châlons, M. de Choiseul avertirait le général, rassemblerait tous les détachements et marcherait pour délivrer le roi ”

“ Les noms des notables communaux, fixés par la loi du 13 ventôse an ix, se retrouvent, entre l'an XIII et 1812,
(1) Des raisons du même ordre amenèrent la fin de la métairie appelée La Chaussée, également commune d'Archigny. En 1810, la Chaussée est en bon état de marche, n'ayant plus que 4 hectares de brandes sur une surface de 17 hectares, mais elle est partagée entre trois héritiers : François Sègue et ses deux sœurs, Perrine et Jeanne. Maison, cour, jardin et terres, sont indivis. Mauvaises conditions pour l'entretien des bâtiments et la prospérité de l'exploitation. ”

“ Si la plupart des ouvrages que nous avons parcourus jusqu'ici sont assez sombres, on ne voit pas qu'il aime à les faire tels ; presque tous ses personnages, même ceux qu'il pousse jusqu'au crime, sont traités avec une sympathie qu'il sait faire partager au lecteur. S'il contemple la vie avec une gravité un peu mystique, cette gravité est toujours souriante et ne s'accompagne d'aucun froncement de sourcils. Même dans les ouvrages qui aboutissent à une catastrophe, Bojer ne se montre ni triste ni pessimiste. Il aime la gaîté, l'action, le travail accompli avec entrain. ”

“ On ne se soucie guère d’être heureux dans le moment où l’on est : on remet à l’être dans un temps qui viendra, comme si ce temps qui viendra devait être autrement fait que celui qui est déjà venu.
JEANNE DE NAPLES. Non, il n’est pas fait autrement, mais il est bon qu’on se l’imagine. ”

“ M. Quesnay s'appuie sur le témoignage de deux personnes tout aussi honorables que le mouchard Alibert. Quatre autres témoins sont bien disposés à corroborer son assertion, mais Quesnay n'en nomme aucun, car il craint que le Général ne les achète. Et voilà l'opinion que le magistrat a de ses propres témoins! Voilà la valeur morale qu'il leur suppose !
Or, au moment même où ces « honorables témoins » voyaient le Général à Paris, il était sur son lit, malade, à Clermont-Ferrand, et je vais, ami Jean Pierre, te le prouver irréfutablement. ”

“ Civilisation, culture, chacun exprime par là l'idéal qu'il est capable de con- cevoir, et un très jeune homme d'éducation primaire n'est guère en état de se le préciser à lui-même. C'est un nom qu'il donne à ses aspirations. Cependant, ce nom s'associait, dans l'esprit de Bojer, à celui de la France. De loin, elle lui paraissait par excellence le pays de la haute civilisation à laquelle son ambition était de participer. En 1895, il ne la connaissait encore pourtant ni par ses arts, ni même, ou à peine, par sa littérature. ”

“ L'ancien ingénieur, qui a pu faire l'effort sur lui-même de rendre le bien pour le mal, parvient ainsi, dans sa misère, à être plus fort que le destin hostile. Et cette fin est un hymne à la fois douloureux et triomphal. L'esquisse de ce dernier chapitre est celle qui s'est formée la première dans l'esprit de Bojer, en sorte que, cette fois, il a bien écrit un « roman à idées », et que l'œuvre est « construite », c'est-à-dire que l'idée est sa raison d'être, que la fable et les personnages sont imaginés pour la faire valoir. ”

“ Dans son article très plein d'idées, comme toujours, le critique du Temps insiste d'abord sur la méthode de Bojer, « qui consiste à vouloir avant tout peindre la vie dans son foisonnement et sa diversité un peu inextricable à première vue, dont le sens ne se dégage qu'à la longue », et il montre avec raison que le sujet du roman n'apparaît pas d'abord, et que de nombreux autres sujets possibles sont indiqués. Il ne blâme pas, il trouve même que « cette indécision d'abord un peu déconcertante est, il faut en convenir, d'une grande vérité », et il reconnaît que le roman est bien composé. ”

“ III. — Pierre-Hyacinthe DE FOURMESTRAUX SAINT-DENIS, écuyer, sr de Gussignies, bourgeois de Lille par relief du 2 juillet 1711, prévôt le comte de Valenciennes, décédé dans cette ville, paroisse Saint-Jean, le 29 décembre 1743, épousa, paroisse de La Chaussée, le 15 septembre 1710, Anne-Joachime-Joseph Poisson, fille de Regnier et d'Anne lIoyez, baptisée à La Chaussée vers 1691, morte paroisse Saint-Jean le 24 novembre 1738 et enterrée à Gussignies ; d'où : 1. — Pierre-Alexis-Joseph, baptisé à La Chaussée le 20 novembre 1711, mort jeune. ”