Bouhier

“ Statistique d'où Bouhier concli !'probnbleœent que sa traduction était la meilleure.
(I) L'abbé Blanchard, curé de Fuey, en écrivant à Bouhier,le 23octobre 1717, pour le féliciter de son second mariage (avec sa cousine, fille de M. Bouhier, marquis de Lautenay) , lui envoyait une épître en vers, et lui disait : « N'avez-vous point décidé l'affaire entre Mme Dacier et M. de Lamotte sur « les ouvrages du tameux Homère?— Votre traduction ne paraîtra-t-elle point?» > (Manusc. de la Bibl. de Dijon.)
jugements d'un homme de goût, en même temps que d'un homme de bien. ”

“ Cette saillie m'est remise en mémoire par le conte qui fut inventé au XVIIIe siècle sur la mort du Président Bouhier. « Le père Oudin, disait-on, « t'étant approché de lui pen4ant sa dernière heure, lui trouva l'air de quelqu'un « qui inédite profondément; il lui demanda ce qui l'occupait : M. Bouhier lui « fit signe de ne le point troubler; le P. Oudin insista et M. Bouhier fit un « effort pour prononcer : j'épie la mort. » ”

“ Aussi, en terminant et par une transition toute naturelle, put-il s'écrier : « Oui, Messieurs, l'exemple de Monsieur le Président « Bouhier (car vous le reconnaissez déjà tous à des traits « si ressemblants) sera pour nous et pour nos successeurs « une leçon permanente.- Qui ne prendra l'esprit d'un « état auquel cet homme illustre a dû sa principale « gloire?. » ”

“ Mihi omnis ratio est cum virtute, non cum desidia; cum dignitate, non cum voluptate; cum iis qui se patriœ, qui suis civibus, qui laudi, qui gloriœ, non qui somno et conviviis et delectationi natos arbitrantur (Pro Sext., c. 66) ?
En revoyant cette belle parole, Messieurs, je croyais lire votre devise.
Jean Bouhier naquit à quelques pas d'ici (2) , le 16 mars 1673.
Sa famille, qu'on a pu appeler prœstantium hominum ferax (3) , avait fourni six générations de magistrats au Parlement de Bourgogne. Elle allait bientôt donner à Dijon ses deux premiers évêques (4) . ”

“ Comme ces « ouvrages sont composés dans notre langue, écrits avec « esprit et remplis d'une variété infinie de questions nou« velles, où tout est mis en nouveauté , notre Jeunesse « en est éblouie et quitte des livres où elle trouverait des « principes plus sûrs, mais moins agréables (3) . »
Cet abandon des grandes traditions du XVIe siècle tenait
(1) Souvenirs Je Jean Bouhier, p. 82. (Extr. des manuse. de laBibloth. imp.) Bénigne Bouhier avait été pourvu en 1665 d'une charge de président à mortier.
(2) Jean-Louis Maleteste. ”

“ Ceux-ci avaient soin de mêler à leurs lettres des citations tirées des auteurs les plus difficiles; mais on rapporte que le jeune Bouhier, tenant à honneur de répondre, « tirait de nouvelles forces de la difficulté même des choses, » et pénétrait le sens des passages les plus obscurs.
A quinze ans, il termina ses études « par une thèse pu« blique sur toutes les parties de la philosophie et sur ce « qu'il y a de plus essentiel dans les mathématiques. »
Cette thèse fut un « événement. » Et, s'il faut en croire le Père Oudin, la mémoire s'en conserva longtemps à Dijon. ”

“ Vincent Bouhier, seigneur de Beaumarchais, fils d'un armateur et marchand de morue des Sables-d'Olonne, qui arriva à la charge de trésorier de l'épargne sous Henri IV et Louis XIII, et dont les deux filles épousèrent, l'une, en premières noces, Louis de la Trémoille, marquis de Noirmoutier, et, en secondes, le maréchal de Vitry; l'autre le marquis, puis duc de la Vieuville, surintendant des finances. ”

“ « Je suis persuadé que dans vos 700 vers, il y en a trois « ou quatre cents qui sont aussi bien tournés et, comme disent nos beaux « parleurs, aussi bien frappés que les plus beaux de Racine ou de Boileau, — « il ne faut point leur laisser de camarades qui leur fassent honte. »
Pour moi, je dirai que le président Bouhier avait ce talent facile qui suffit pour donner une réputation aux vivants, mais non pour conserver aux morts la renommée. — Il n'avait pas ce feu divin qui embrase l'âme des poètes et qui, seul, donne à leurs œuvres le souffle de l'immortalité. ”

“ Une bonne copie de ce tableau orne une des salles de la bibliot. de Dijon.
(2) Maleteste, manuscrit déjV cité.
disons une place. Je regrette ce changement pour notre belle langue française.
Bouhier poussait le soin de sa charge jusqu'au scrupule. Dans plusieurs de ses préfaces, il s'excuse de paraître donner aux Muses un temps qui est dû à Thémis, et, l'année même de sa mort, il prenait soin de dire « aux gens d'assez mauvaise humeur » pour lui adresser ce reproche, qu'il n'avait jamais cultivé les lettres qu'à ses heures de loisir. ”

“ « c'était, comme il l'a dit lui-même de son successeur à l'Académie, l'homme de tous les talents, de toutes les sociétés et de toutes les œuvres. » Vous ne serez donc pas étonnés de voir le continuateur d'Hérodote, chercher dans les anciennes coutumes de Bourgogne la trace des institutions disparues, et ouvrir ainsi des horizons nouveaux à notre histoire nationale, au temps même où Voltaire n'apercevait dans le moyen-âge qu'une vilaine « histoire de loups. » (1) Pour accomplir ces différents travaux, Bouhier avait heureusement sous sa main la plus belle bibliothèque de la Bourgogne. ”

“ Le président Bouhier avait été sujet de bonne heure à des attaques de goutte, qui ne l'empêchèrent pas de remplir long-temps avec exactitude les devoirs de sa charge ; il calmait ses douleurs par les charmes de la lecture et de l'étude , par le plaisir de
converser avec quelques savans distingués qui se rassemblaient chez lui ”

“ Par ces importants travaux Bouhier s'était acquis, dans sa Compagnie, une juste autorité. Mais « l'envie, disent « les Mémoires du temps, fit prendre parti contre lui à « bien des gens, sans qu'ils sussent pourquoi, si ce n'est « que la supériorité ne se pardonne pas. »
De ce nombre fut le Premier Président de Berbisey : homme généreux dont la cité reconnaissante n'a pas oublié les grandes largesses ”

“ N'allons pas faire pour lui ce qu'on a malheureusement fait pour son ami La Monnoye. Ecrire des vers licencieux, c'est sans doute faire une mauvaise action, mais les publier, c'est, comme l'a dit de Bonald, « la plus grande faute qu'on puisse commettre, parce qu'on ne peut cesser de la commettre. »
Note D. — (Voyez p. 19, note 3, et p. 32, note 2.) VOLTAIRE JUGÉ PAR LE PRÉSIDENT BOUHIER.
Bouhier devait assurément être touché de voir Voltaire quitter pour lui la langue française et se remettre au latin ”

“ Oui, meilleur, ou au moins plus droit, que le Président Bouhier lui-même, lequel, dans ses lettres à Marais, contredit trop souvent ses lettres à M. Le Clerc, mais ne fait que mieux ressortir la « candeur » et la « simplicité » du « bon homme » (Lettre à Marais, du 4 juin 1729) . Par où aussi il justifie ces mots que nous écrivait un ami, après avoir lu notre manuscrit : « L'égoïste Président ne savait pas aimer celui dont il savait si bien se servir. »
(2) Lettre du 18 août 1732. Journal, tome IV, pages 401, 402. ”

“ Eloge de Bouhier à l'Acad. franc, par l'abbé d'Olivet.
(2) Avec les éditeurs des Souvenirs de Boubier, je crois qu'il faut voir dans le barbarisme Janus (employé pour dire : Jean) , un jeu de mots exprimant avec concision les deux parts que le Président sut faire de sa vie : l'une consacrée aux lettres, et l'autre à sa charge.
(3) Sur la mort du Président Bouhier, voy. la note G, à la fin de cette étude
« duit tant d'hommes de lettres et où le mérite de l'esprit « semble être un des caractères des citoyens. » ”

“ Quant au congrès, nous le répétons, une fois l'action d'impuissance établie, il était très bon, par toutes les raisons que donne Bouhier, et par celle-ci, qu'il ne donne pas, c'est que seul, entre les moyens, il tendait à restreindre le nombre de ces vilaines causes; seul, il était capable de retenir les hommes trop et trop peu ardens, les femmes trop ou trop peu scrupuleuses, dans de certaines bornes. ”

“ Mre Vincent Bouhier, chevallier, seigneur de Beaumarchais et de Charron baron du Plessis aux Tournelles, conseiller du roy en ses dits conseils d'Estat et privé, intendant de l'ordre du SI Esprit et Tresorier de l'Espargne et dame Marie Hotman, son épouse de luy suffisamment authorisée pour l'effect que dessus tant en leurs noms qu'aussy pour au nom et stipulant en ceste partie pour damoiselle Marye Bouhier leur fille à ce présente et de son consentement, d'autre part, lesquelles parties en la presence par l'advis et conseil de leurs parens et amys cy après nommez. ”

“ Fromageot prit assez philosophiquement les rudes invectives du Président indigné. En répliquant aux Observations de Bouhier par six lettres responsives, il disait : « Dans ses notes, il y a que je suis un radoteur, un « ignorant, un censeur, un docteur, un ridicule, un plai« sant, un déclamateur, que je n'ai avancé que des bé« vues, des paradoxes et des impertinences, et cent jolis « mots de cette espèce. On a beau me donner de tels avis, « je n'en crois rien. » ”

“ Et alors commença, de la part des courtisans, la petite guerre des libelles dont nous avons parlé : « chacun jugeant par la poursuite rigoureuse qu'on faisoit de son dit beau père, qu'il ne pouvoit durer, l'on s'émancipa de l'accuser de desservice et trahison » (3) .
On reprochait surtout à Bouhier, qui était l'un des plus riches financiers d'alors, d'avoir avancé les plus fortes sommes d'argent pour soutenir les guerres fomentées par La Vieuville en Allemagne, avec Mansfeld, et contre les Génois, avec le duc de Savoie. ”

“ Bouhier (Louis) , fils puiné de Laurent Bouhier et d'Ozanne-Anne Guilloton, sa troisième femme, rapportés au Ve degré du § 1er, Sr de l'É- cluse, Beauregard, la Cirardière, naquit le 2 juillet 1687; fut conseiller du roi, président au grenier à sel de Chollet; épousa, le 16 juin 1717, Dlle Louise BONNEAU DE LA GARDE, fille de Charles, président au grenier à sel de Chollet, et de marie Jamet de Beauregard. De ce mariage sont issus : 1° CHARLES-LAU- RENT, Sgr de Beauregard, qui fut auditeur honoraire, conseiller en la cour des comptes de Bretagne, major de la ville des Sables, mort célibataire ”

“ « Le président Bouhier, dit Maleteste, exigea que je « m'y trouvasse. Je connaissais la chaleur que le Prési« dent mettait à cette affaire; mais je ne l'avais pas étu« diée et j'avais peur que si je n'étais pas de son avis il « ne me le pardonnât jamais. Il y avait peu de temps « que j'avais voix délibérative, je m'excusai sur ce que je « n'en savais pas encore assez pour me décider dans une « question si controversée ; il persista. Je protestai d'y « apporter la plus grande impartialité. Il m'assura bien « que c'était tout ce qu'il demandait, et je me trouvai de « son avis. » ”

“ Nous connaissons la candeur et le désintéressement de Hardy. Le journal de Barbier respire d’un bout à l’autre la bonne humeur ; ce sont les mémoires d’un homme heureux : vrai type du satisfait, il est aussi content des autres que de lui-même. Marais, homme de talent, jouit de l’estime qu’il inspire ; il vit tout glorieux dans la pénombre de quelques amitiés illustres, et c’est à peine si l’ambition académique, imprudemment allumée dans son cœur par les promesses du président Bouhier, le trouble un instant de ses fumées. ”

“ Sous une rature, on peut lire les deux derniers vers comme il suit: L'an que tout un peuple indigent Reçut du papier pour argent.
(1) Le président s'est beauconp occupé d'Horace. Parmi tous ses travaux sur cet auteur, je signalerai une Dissertation peu connue sur l'art poétique (V. Mél. de Michault, t. I, p. 34) .
Bouhier attribue à des erreurs de copistes « le désordre surprenant qui se trouve dans cette pièce, » et, après avoir établi cette thèse, il essaie, au moyen de certaines transpositions, de rétablir l'ordre primitif de l'Épitre aux Pisons. ”

“ « seurs, ni la morale aux gens sensés. On aperçoit trop son but en fait de reliCI gion; c'est pourtant ce qui lui donne le plus de vogue au temps présent. Mais « cela pourra bien le faire tomber dans la suite. »
Note E. — (Voyez p. 33 et suivantes.) BOUHIER ET J.-B. FROMAGEOT.
L'histoire littéraire de la province a conservé les noms de deux Fromageot, le père et le. fils. — Ce fut le père qui soutint contre Bouhier l'ardente polémique dont j'ai parlé. ”

“ Maleteste, Test. mor. déjà, cité.
pas ses qualités morales. Chose rare dans une solennité de ce genre, il parla surtout de sa modestie, « de « cette vertu qui couronne toutes les autres, sans laquelle « les connaissances même les plus utiles sont à peine « souffertes, et qui fait que nous passons à ceux qui la « possèdent de valoir mieux que nous (1) . »
Il y avait en effet, chez Bouhier, quelque chose de plus surprenant que cette science universelle dont j'ai es ayé de vous donner une idée ”

“ Il laissa de son mariage Bouhier (Nicolas) , IIe du nom , Sgr de Gra' e;, leau, épousa Dlle Judith PAPION, fille de JIlCq: Éc., Sgr de la Sinionière. De ce mariage est et Bouhier (Jean) , 1er du nom, Sgr du Saeau el de Beaulieu, époux de Dlle Brigitte ^pl £ ft> fille de noble homme Pierre, sénéchal de St et de Beauvoir, dont saiot' Bouhier (Jean) , lie du nom, sénéchal de Saipt- Gervais et de Beauvoir, marié à Dlle Hélène PL V, gîl, lé à fille de noble Jean, Sr des Boustreillères. De, ec foa, riage sont issus: 1° Louis, Sr de Beaupuy, ~, Dlle Marie-Anne DORINEAU ”

“ Les passages entre guillemets, qui précèdent, sont empruntés à la notice que le Père Oudin adressa à Marc-Antoine Chartraire de Bourbonne, petit-fils du Président, peu de temps après la mort de celui-ci. Écrite en latin, elle parut à la suite des « Recherches et dissertations sur Hérodote, » Dijon, 1746, — sous le titre de Commentarius de vita et scriptis J. Buherii. — Sa traduction se trouve dans le 1er volume des Œuvres de jurisprudence de M. Bouhaer. recueillies. par M. Joly de Bévy. Dijon, Frantin, 1787. ”