François-Marius Granet

“ Voilà dans la paix du paysage aixois, ce Provençal, cette Italienne endormis sous la même pierre, après une vie toute dévouée à comprendre, à chercher, à faire aimer la lumière du ciel latin qui vient animer les églises, les cloîtres et les prisons.
Dans cette prison dernière, la tombe, où ne pénètre aucune lumière physique, le bon Granet et sa chère Nena ont-ils vu pénétrer, selon la promesse de saint Jean qui veille sur eux, « la lumière qui éclaire tout homme venant en ce monde »? ”

“ Mais quelle jolie nature que la sienne ! Il a soixante et un ans et il songe sans cesse à perfectionner son art. Ce ne sont pas seulement ses grands tableaux qui en témoignent pour le public, mais pour nous ses aquarelles de Versailles, d'Aix et de Paris, en ses albums d'Aix, du Louvre et d'Audour.
Oui, toujours au travail ! Seule consolation au triste climat et aussi à la tristesse de voir son ami Forbin souffrant, dont la santé l'inquiète. En dépit de l'été revenu, Granet écrit le 24 juillet : « Notre pauvre maison est tapissée de noir et de tristesse de tous côtés. » ”

“ Anéanti d'admiration, Granet, reste « en extase, enlevé de la terre » ; quand il y retombe, c'est pour mesurer les difficultés de la tâche. Il ose cependant l'affronter, et pendant quatre mois il travaille à son tableau en « priant saint François de venir à son aide ».
Le 21 juillet 1821 il écrit à Rémi Gérard qu'il est « à Assise depuis vingt jours occupé à faire un grand tableau de dix pieds et demi de long sur six de haut. » Il y a un travail de tout (sic) les diables. ”

“ Granet de toute sa foi mystique, de tout son respect pour la sainte Pauvreté, dame de Saint François, respecte la Nature en sa farouche nudité ; il la transporte sur ses toiles, n'a peur ni . des haillons ni des bures, et sur ces bures et ces haillons, lui aussi, comme Victor Hugo, aperçoit des constellations. Précis, sans minutie, réaliste sans bassesse, il offre dès 1806 l'exemple d'un art très personnel qui le met très en avant de ses contemporains, fait de lui le précurseur d'un Ricard, d'un Loubon, d'un Corot et d'un Cézanne. ”

“ C'est dans ce même palais Orsini que Granet peint Saint Louis à Damiette, donnant des secours aux prisonniers, et commence ce tableau de la Rédemption des Captifs, qu'il terminera à Paris, en 1831. Il se soucie sans doute assez peu de saint Louis, du Tasse, de Montaigne ou des captifs, ce qu'il cherche, c'est à peindre la lutte de l'ombre et de la lumière dans des souterrains et des prisons.
Mais enfin le comte de Forbin et ses amis de Paris le pressent de rentrer en France. Voilà plus de vingt ans qu'il est
à Rome, de façon presque continuelle. ”

“ De retour à Paris le 13 novembre il écrit à Heirieis qu'il a retrouvé « l'impitoyable hiver de Paris ! »
Hélas ! cet hiver sera plus impitoyable que les autres ! Voilà qu'au mois de janvier la chère Nena est frappée de paralysie et de congestion ; et après quelques jours de maladie, pendant lesquels elle demande encore « si son Granet ne souffre pas du froid », tendre et touchante pensée d'une Italienne exilée pour ce Provençal exilé et frileux, elle meurt entre les bras de son mari désolé, qui, dès après ses obsèques, quitte Paris pour se réfugier à Versailles. ”

“ Et l' année suivante il entreprend et termine pour les mêmes galeries son tableau de la Fondation des Templiers.
Mais une grande tristesse est déjà sur lui ; son ami Forbin décline de jour en jour. Le 23 octobre 1840 Granet écrit à son ami Paulin du Queylard : « Le comte de Forbin ne va pas bien ; il est à présent dégoûté de la peinture ; c'est un malheur pour lui et pour ses amis ; il est triste ; il a des lunettes d'un noir opaque et ne sort de chez lui que pour aller à son atelier du Louvre, où il reste toute la journée enfermé avec son ennui. » ”

“ Granet de nouveau s'engage dans ses rangs, mais, arrivé à Toulon, il laisse encore une fois ses compagnons, se présente au directeur de l'Arsenal, et s'y fait agréer en qualité de peintre. Ce jeune Provençal de dix-neuf ans était déjà, on le voit, fort débrouillard.
A l'Arsenal, il ne tarde pas à se créer une excellente situation ; au milieu de collègues médiocres son talent éclate à tous les yeux ; on le traite avec honneur ; on lui donne des rations supplémentaires de pain qu'il envoie à sa famille par un voiturier qui fait le service d'Aix ”

“ Sur la droite le pavillon de Flore, sur la gauche le quai Malaquais, et devant lui un pon- ton chargé de tonneaux cerclés de neige. Cette gabarre, noire et blanche, sortant
de ce paysage de brume, est un des tableaux les plus saisissants qu'ait jamais brossés Granet ou même que nous aient donnés les paysagistes français qui furent ses contemporains (voir album 8, nos 16, 24, 29 ; album 11, nos 2, 20, 28, 33 et 34) (Pont de la Concorde) . ”

“ Ses sœurs en ont assez ; elles regagnent Aix, le 11 juillet, bien que le choléra ravage Toulon et que Granet soit fort inquiet pour elles et pour son ami Heirieis. Il ne peut les accompagner, retenu par ses fonctions. « M. le Conservateur ne peut quitter son poste. Comme c'est agréable ! Enfin puisque nous sommes ici pour vivre de privation : patience, voilà le seul remède à porter à notre misérable condition. »
Pour se consoler il travaille à son tableau du Cloître des Chartreux qu'il compte exposer en même temps que les Catacombes. ”

“ De Gênes à Pise, de Pise à Florence, et puis à Pérouse, à dos de mulet, en voiture par des sentiers ou des chemins, n'importe... « Chaque tour de roue, dit Granet, qui me rapprochait de Rome, me faisait du bien. »
Cependant voici qu'en route il découvre
(1) Voir H. FOCILLON, op. cit., p. 184.
(2) Voir à Aix, Album 12, n° 35, la Tour de Saint-Tropez ; n° 36, montagnes et golfe de Saint-Tropez, datés de 1819.
Assise et son « Sacro Convento », qui, « à lui seul, dit-il, suffirait à toute la vie d'un homme. » ”

“ Cependant elles en prennent leur parti
peu à peu, puisque, le 20 décembre 1823, Granet pourra écrire à Rémi Gérard : « Tout ce que vous me dite (sic) relative- ment à mes sœurs est fort sage et je vous en remercie ; elles paraissent à présent plus tranquille (sic) ; cela calme ma tête. Elle (sic) me promettent de l'huile; elle me disent qu'en allant à Aix je devrais y conduire Mme Nena. Nous voilà revenus de bien loin, grâce à Dieu ! Vos aimables visites n'auront pas peu contribué à ce miracle. » ”

“ Il y a aussi dans les papiers de Granet (Musée Arbaud) deux ordres aux banquiers Torlonia (1er février et 2 mai 1823) de payer cent écus romains à son élève Alexis. On n'a pas la coutume de payer les élèves, mais d'en recevoir de l'argent. Était-ce un secours ou bien la reconnaissance d'un travail fait par lui? De même il y a un ordre aux mêmes banquiers Torlonia de payer la somme de 183 écus romains et 8 baiocco. (17 mai 1823) au peintre Alaux, celui-là même qui a porté contre Granet l'accusation de faire travailler ses élèves pour lui. Alaux avait-il été dans ce cas? ”

“ GRANET, François-Marius, né à Aix-en-Provence, le J7 décembre 1775, mort le 21 novembre 1849 à sa maison de campagne de Malvallat, près d'Aix. Peintre d'intérieur, 'histoire et de genre. Elève de Constantin. Granet rencontra u cours de dessin que celui-ci dirigeait, le comte de Forbin, avec lequel il se lia d'une étroite amitié. Ses études furent nterrompues en 1793. Le peuple d'Aix s'était levé en masse pour aller combattre sous les murs de Toulon assiégé. Préenté au capitaine Bonaparte, Granet fut envoyé à l'arsenal omme dessinateur et assista peu après à l'incendie du port. ”

“ Il l'écrivait à Granet, en lui laissant espérer le même avantage. Paris, David, les gri-
(1) Voir à Aix, Album 12, n° 1, un dessin signé ainsi : « Ancien château des marquis de Coudoux à Auron près la Barben, par moi, Marius Granet. »
series du Louvre, et la fréquentation du plus grand peintre de l'époque ! Granet piétine à La Barben, il exprime le désir de partir, mais Palamède tient à garder son peintre, qui l'amuse et qui orne sa maison. Le moyen de le retenir est bien simple : c'est de ne pas lui donner d'argent. ”

“ C'est l'union de ces deux qualités qui donne à la peinture de Granet ce mélange de rudesse et d'harmonie, cette harmonie que n'affadit jamais la coquetterie des transitions, cette rudesse qui ne dégénère jamais en crudité. Le bonheur de Granet, soyez-en certain, est d'avoir toujours travaillé péniblement ; c'est d'avoir toujours eu besoin de modèle, et d'avoir, par là, connu l'infinie variété des modèles. ”

“ Il prit place à l'extrème gauche de la Chambre. Porté sur la liste radicale, aux elections d'o tobre 1885, M. Granet fut élu deputé des Bou'hesdu-Rhône, au scrutin du t8, le deuxième sur huit. Il a été appelé au ministère des postes et télégraphes, en remplacement de M. Sarrien, passé an département de l'interieur, dans le cabinet présidé par M. de Freycinet constitué par décret du 7 janvier 1886. M. Granet a été crée chevalier de la Légion d'honneur, le 12 juillet 1880. ”

“ Il n'y a pas un coin du tableau qui tire l'œil. Je reconnais sans discussion que le cardinal Massimo a la tête trop petite ou la taille trop élevée; mais le cardinal est si bien à sa place, qu'à peine s'aperçoit-on de cette incorrection, si réelle qu'elle soit.
La Mort du Poussin est le plus beau poëme de M. Granet, qui en a fait tant de magnifiques. Quand on remonte
par la pensée aux premiers travaux de ce maître éminent, ou se demande avec étonnement où sont les enseignements qu'il a reçus, où sont les leçons qu'il a données ”

“ Granet était contemporain de Sordel et de Bertrand d'A llamanon, qu'il appelle son compere. On voit aussi qu'il était un peu plus jeune que ces deux poètes.
1 Il ne subsiste de lui que quatre pièces, savoir, une chanson érotique commençant par le vers Fin pretz e vera beutatz ; une pièce appelée'/ej Couplets de Granet, contre Sordel et Allamanon; une tenson avec ce dernier; et le sirvente adressé à Charles d'Anjou, dont nous voulons principalement parler. ”

“ Dans un Livre de comptes, on donne également à Estienne le surnom de le Faulcheux, le titre de libraire et relieur du Roi, et l’on dit qu’il avait « la permission de vendre des livres ». Nous pensons donc que son talent de dessinateur lui permit de faire exécuter sous sa direction la reliure et la dorure des livres que François I fit relier en France, mais qu’il ne fut personnellement pas plus relieur ou doreur que libraire [2] .
Le brevet de libraire a compris pendant plusieurs siècles des industries qui ne semblent pas, au premier abord, se rattacher à la librairie. ”

“ Les grenats de cette derniere espece sont regardés comme les plus parfaits. Les Italiens les nomment rubini di rocca, rubis de roche ; on les nomme aussi quelquefois grenats syriens.
Les grenats varient aussi pour la grandeur. En effet il s’en trouve depuis la grosseur de la tête d’une épingle, jusqu’à un pouce de diametre. Boetius de Boot dit en avoir vû de la grosseur d’un œuf de poule ; ceux qui ont cette taille sont très-rares, & d’un prix très-considérable ; il y a lieu de croire que c’est à des grenats d’une grandeur extraordinaire que l’on a donné le nom d’escarboucles. ”

“ Il y a des grenats si transparents et d’une si belle couleur qu’on les prendrait pour des rubis ; mais, sans être connaisseur, on pourra toujours les distinguer aisément : le grenat n’est pas si dur à beaucoup près, on peut l’entamer avec la lime, et d’ailleurs il a, comme toutes les autres pierres vitreuses, une double réfraction, tandis que le rubis et les vraies pierres précieuses dont la substance est homogène n’ont qu’une seule réfraction beaucoup plus forte que celle du grenat. ”

“ La grandeur des grenats varie presque autant que celle des cristaux de roche ; il y en a de si petits qu’on ne peut les distinguer qu’à la loupe, et d’autres ont plusieurs pouces et jusqu’à un pied de diamètre ”

“ Dieu a donné à son bien-aimé le pouvoir de guérir les malades de la fièvre et du mal caduc. Mais si S. Loup vivait saintement, il n'en était pas de même de son frère, comme nous le verrons bientôt.
XXI. La fille aînée du comte de Langres Esturdes fut dame de Grancey, de Saulx, de Thilcbâtel, de Montsaujon, de Coublanc et de Clefmont-en-Bassigny. Elle épousa le fils du roi de Bohême dont elle eut deux fils : l'aîné eut le royaume de Bohême; l'autre fut seigneur de Grancey, de Saulx, de Thil, de Montsaugeon, de Coublanc et de Clefmont. ”

“ Argentan roi Charles X, partant pour l'exil.
LE COMTE PIERRE II DE GRANCEY. 213
seigneur engagiste du domaine, donna sans peine son agrément au projet, et le 5 mars 1690, la chapelle, restaurée aux frais de la congrégation , était bénite par l'abbé Hérouard, petit-fils de Thomas Prouverre (1) .
Le comte de Grancey fit encore d'autres additions au château. Il se fit autoriser à bâtir une maison (2) sur l'emplacement des fossés de la ville, entre la tour des Étampes et le donjon, et y joignit plus tard un jardin contigu, que lui cédèrent les héritiers de Luc Viel, écuyer (3) . ”

“ Agé de trente-quatre ans ou environ lors de son mariage qui l'apparentait à d'assez nombreux burinistes ou aquafortistes, Gantrel portait déjà le titre de graveur du Roi; il l'avait pris sans doute, après avoir terminé vers 1671-1672 trois planches pour le Vitruve publié par Claude Perrault. Les premiers travaux datés de Gantrel semblent avoir été publiés en 1668; il en fut ainsi du moins pour un portrait de Jean Mahusier exécuté ad vivum. ”

“ Des grenats très-petits sont disséminés, soit dans la roche, soit à la surface des parties fragmentaires qu'elle contient, ou sont réunis en petites masses grenues : ceux qui sont disséminés ont souvent conservé leur forme dodécaédrique, leur transiucidité et leur couleur brunâtre; mais ceux qui sont réunis en masse, sont généralement altérés, d'un jaune verdâtre sombre et présentent quelquefois une texture terreuse qui rendrait leur détermination difficile, si on ne voyait le passage de cet état à celui de grenat parfait. Ces grenats sont fusibles en globules attirables à l'aimant. ”