Henri Jauréguiberry

“ Cavaignac fait arrêter le colonel Henri qui se tranche la gorge dans sa cellule ; Esterhazy prend la fuite, le général Boisdeffre, chef de l'Etat-Major général, démissionne avec le général de Pellieux et le ministre lui-même fini par remettre son portefeuille au président du Conseil.
Jaurès a vu juste, mais après ses victoires, quel abattement ! C'est à douter de la raison et du cœur humain. En parcourant les journaux hostiles à la révision, il lit avec effarement que le colonel Henry est un martyr, et son faux devient une chose sainte : le faux patriotique ! ”

“ Jauréguiberry, l'homme au cœur indomptable, ne se résigne qu'à grand'peine à la retraite. Il-s'arrête à toutes les positions favorables et de là, comme un lion pressé dans son antre, fait face à l'ennemi et ne se retire qu'après des combats acharnés qui le détruisent en détail.
Le village de Saint-Jean-sur-Erdre, qui com- mande par les hauteurs sa ligne de retraite, et
que couvre un cours d'eau , en même temps que le pays accidenté d'alentour permet de parer avec peu d'hommes à des mouvements tournants, a bientôt frappé ses regards et fixé sa résolution. ”

“ De sorte que la situation de Jaurès en dernière analyse est devenue celle-ci : qu’il a mis et qu’il a, aujourd’hui, à la tête de ses services littéraires, s’il y est encore, un homme qui manifeste avec enthousiasme, le seul enthousiasme qu’on lui ait jamais connu, le violent désir qu’il aurait d’être ailleurs, un homme qui fait jouer ses influences, qui fait marcher ses amis, un homme enfin qui au vu et au su de tout Paris donnerait quinze ans et quart de la vie de son patron pour monter de l’Humanité au Temps. Belle situation pour un journal, et point démoralisante. ”

“ De même que le chêne que le hasard a fait naître sur un sol aride et rocailleux n’a pu pousser qu’une tige rabougrie, de même celui qu’un terrain trop gras a fait croître, périt souvent par une sève trop abondante ; mais dès qu’un individu donne à la société ses bras, son courage et sa vie, cette même société doit fournir et pourvoir à sa subsistance, si des motifs réels ne lui permettent pas de se la procurer par lui-même ; car là où la société laissera un de ses membres périr de misère, tandis qu’elle aura dans son sein des membres opulents, il n’y aura ni humanité ni morale ”

“ L'hémicycle et les tribunes du public sont bondés et ce jeune député de vingt-sept ans que personne ne connaît encore au Parlement écoute et regarde.
Il s'appelle Jean Jaurès.
Tous les ministres sont à leurs bancs : le président du Conseil, M. de Freycinet, tout menu et tout blanc, la souris blanche, comme on l'appelle ; Édouard Lockroy, la moustache en mousse et l'air d'un vieux beau ; M. Sadi-Carnot, son long nez dans sa barbe de jais, sérieux et froid, et, en redingote noire, près de l'amiral Aube qui a le portefeuille de la marine, le général Boulanger, ministre de la Guerre. ”

“ Cela plaisait à ces gamins de Paris devenus hommes de Paris qui, en immense majorité, composaient le cortège.
À mesure que la fête se développait énorme, la pensée du robuste Jaurès revenait parmi nous. Quand nous chantions : Vive Jaurès ! la foule et le peuple des spectateurs nous accompagnaient d’une immédiate et chaude sympathie. Jaurès a une loyale, naturelle et respectueuse popularité d’admiration, d’estime, de solidarité. Les ouvriers l’aiment comme un simple et grand ouvrier d’éloquence, dépensée, d’action. ”

“ Que de siècles il avait fallu, que de riches civilisations du Nord et du Midi, du présent, du passé, répandues et mûries dans la bonne terre de France, sous le ciel d’Occident, pour produire une telle vie ! Et quand le hasard mystérieux qui combine les éléments et les forces réussira-t-il un second exemplaire de ce bon génie ?
Jaurès offre un modèle, presque unique dans les temps modernes, d’un grand orateur politique qui est, en même temps, un grand penseur, joignant une vaste culture à une observation pénétrante et la hauteur morale à l’énergie de l’action. ”

“ Ils ont la tête des hommes de leur génération. La mode ne trouble pas beaucoup, leurs patelots et leurs vestons s'en moquent. Ils oublient souvent d'y nouer à la boutonnière le bout de ruban rouge qu'on leur a fait longtemps attendre, et de leurs poches sortent toujours un journal, une brochure ou quelque sérieuse revue. Tous sont des idéalistes convaincus, plein de naïveté et de foi, même ceux qui croient que la vérité tient dans le champ d'un microscope et dans le cristal d'une éprouvette.
Le jeune Jaurès les écoute. Aucun n'est riche et ne le sera jamais. ”

“ Nous entrâmes. Jaurès était assis sur le coin d'une table. Le prote lui rendit sa cravate qu'il attacha à son col, et mon compagnon ayant émis quelques doutes sur l'élégance de ce ruban, le tribun le regarda avec un étonnement candide et lui dit, de cette voix unique qui pouvait dominer tous les tumultes.
- Vous ne la trouvez pas à votre goût... regardez ses belles couleurs... cela égaye le teint !... ”

“ Comme vivre serait facile ! Il lui semble que lorsqu'il se lèvera et qu'il aura franchi cette porte, il laissera toute cette paix, qu'il tombera en plein dans la guerre, dans un pays inconnu, et qu'il quittera la vieille Europe !...
Une jeune journaliste qui dîne avec sa femme à une table voisine montre la photographie de sa fillette à quelqu'un qui est près de Jaurès. ”

“ Les systèmes valent ce qu'ils valent et de Platon à M. Bergson qui fut, à l'Ecole Normale, condisciple de Jaurès, le monde en a consommé beaucoup. Peut-être convient-il de ne les regarder que comme de hauts exercices de spéculation pure, et de ne retenir, dans celui de Jaurès que ce tourment de l'unité qu'il a toujours poursuivie et qui lui apparaît comme le sentiment « le plus profond et le plus noble de l'esprit humain. » ”

“ Avez, Groussier, Faberot, Toussaint et Déplante sont allemanistes et appartiennent au Parti ouvrier socialiste révolutionnaire ; Jaurès est avec les indépendants : Clovis Hugues, Gustave Rouanet, Labussière, Desforges, Basly, Pierre Vaux, Thierry-Cazes, Franconie, Alexandre Millerand et René Viviani. En tout, une cinquantaine, mais des radicaux de marque, comme Georges Clémenceau, n'ont pas été réélus et ce sont les socialistes qui formeront désormais l'opposition. ”

“ Aucun des hommes politiques de l'avant-guerre n'est peut-être aussi bien évoqué que Jaurès dans les premiers volumes des Hommes de bonne volonté. Si l'écrivain a accumulé les notes et les références biographiques pour décrire son personnage, il a su aussi laisser percevoir sa profonde sympathie pour le pacifisme du fondateur de L'Humanité. ”

“ Si Jaurès ne se fait plus entendre à la Chambre, il trouve d'autres tribunes. Il va en province, parle dans les théâtres de sous-préfecture et sous les préaux des écoles. Il donne des conférences, fouille les archives, s'occupe de philosophie et d'histoire, écrit chaque jour un article, se défend, attaque, prouve, d'une activité prodigieuse.
Cet homme politique peut suivre sur leur terrain les écrivains et devenir à l'occasion un critique littéraire de grande classe. ”

“ Toutes les agitations du dehors avaient une vive répercussion dans les milieux parlementaires : sur la question de l’amnistie le Cabinet allait se retirer et M. de Freycinet, le 29 décembre, prenait la présidence du Conseil ne conservant que MM. Jules Ferry, Lepère, Cochery ; M. Tirant était au Commerce : M. Cazol à la Justice ; l’amiral Jauréguiberry à la Marine ; le général Farre à la Guerre ; M. Magnin aux Finances ”

“ « La lettre de Zola, c'est le plus grand acte révolutionnaire du siècle ! »
Et comme les cannibales de l'Etat-Major continuaient à s'acharner sur le vaincu, Guesde me disait : « Que ferons-nous un jour, que feront les socialistes d'une humanité ainsi abaissée et ainsi avilie ? Nous viendrons trop tard, disait-il avec une éloquente amertume ; les matériaux humains seront pourris quand ce sera notre tour de bâtir notre maison. » »
Et Jaurès s'engage à fond. Il a choisi tout de suite avec cette générosité coutumière qui emporte tout. ”

“ Selon que l’on prend Jaurès à la tribune du Palais-Bourbon, dans une salle de meeting ou dans son cabinet de travail, l’homme varie. Il y a ensuite, au restaurant, à la brasserie, dans la rue, un autre Jaurès que ses amis seuls ont bien connu, un Jaurès bon enfant et plein de naïveté. Tous ces Jaurès associés ne font qu’un : le paysan méridional, bonhomme et avisé, travailleur obstiné, cerveau encyclopédique, âme brûlante dévorée par le génie. ”

“ Un Jaurès marcheur et bon causeur, non pas ce Jaurès ruisselant et rouge des meetings enfumés, ni le Jaurès, hélas ! rouge et devenu lourdement mondain des salons de défense républicains ; mais un Jaurès de plein air et de bois d'automne, un Jaurès comme il
eût été s'il ne lui fût jamais arrivé malheur et dont le pied sonnait sur le sol dur des routes. ”

“ Où diable le bon Péguy est-il allé chercher tout cela ? Dans son cœur inquiet, sans doute, et Jaurès pense à lui avec cette tendresse, à cette petite boutique collée à la Sorbonne qu'il n'aime peut-être pas mais dont il ne saurait se passer. Il y vit comme un artisan du Moyen-Âge dans son échoppe, à l'ombre de la cathédrale, et on ne l'encourage guère et les choses ne vont pas toutes seules, et après avoir passé la nuit à lutter avec l'ange, le jour qui vient le trouve exténué et plein de courage, mais l'ange est parti sans le bénir. ”

“ L'histoire du pays est voluptueuse et sanglante. C'est une terre de libertés et de schismes sur laquelle flotte une fantaisie aérienne, l'écho d'une musique qui vient peut-être d'Italie mais qui frissonne sous un ciel où se devine la chaleur de l'Espagne toute proche, au bord de la Garonne qui fertilise le plus aimable des paysages français.
M. Jaurès, maître de conférences à la Faculté des Lettres y demeure jusqu'en 1885 lorsque les électeurs du Parlement l'envoient siéger au Parlement où nous l'avons vu tout à l'heure pour la première fois... ”

“ Toute la jeunesse de Jean Jaurès se passe dans les collèges et les lycées qui sont un peu des communautés universitaires. Après les dortoirs, les réfectoires, les études et les classe de Sainte-Barbe, il y a ceux et celles de Louis-le-Grand où il entre en 1876. C'est ensuite la turne de l'Ecole Normale, la chambrette sous les toits de la rue d'Ulm d'où il sort en 1881, agrégé de philosophie, dans une promotion où l'on relève le nom du jeune Bergson, et il part pour Albi où il est nommé professeur. Il y demeure jusqu'en 1883, qu'il devient maître de conférences à l'université de Toulouse. ”

“ L’homme de sang et de massacre, l’homme qui réclame constamment des têtes, devient avec Jaurès, qui le connaît bien, un politique de « sens très pénétrant », avec une « tactique de sagesse et de modération ». Il fait le plus souvent un « suprême effort d’impartialité et de sérénité ». Cependant, Jaurès ne l’aime point. Il persiste à voir, en lui, un être en proie à la « méfiance soupçonneuse et à la haine maladive ». Ce qui ne l’empêche nullement de lui rendre complètement justice.
Il n’aime pas beaucoup plus Robespierre, l’homme-prêtre. ”

“ Les électeurs du XIIIe arrondissement ne vont pas tarder de l'en tirer pour l'envoyer à la Chambre, et le discours de Jaurès est lu dans toute la France et, quelques mois après ce procès, Casimir Périer doit céder la présidence à Félix Faure.
L'opposition socialiste a triomphé, mais elle ne dépose pas les armes. Elle ne cessera de se méfier de ce président bel homme qui a le goût du tralala, des piqueurs de roi de France, peu de tendresse pour les radicaux et qui aime voir M. Méline au gouvernement. ”

“ Barrès m'a dit plusieurs fois que dans cette Chambre où il ne manquait pas de gens intelligents, mais où l'intelligence était opprimée, déformée par l'esprit de troupeau qui règne dans les associations, Jaurès était à peu près le seul homme avec lequel il était agréable de s'entretenir. ”

“ C’était ne point vouloir jeter son esprit là, faire la part du fait, tenir l’esprit à hauteur de vue. Mais cette position, qui est celle de la réflexion même, n’est pas tenable sans une profonde culture, inébranlable. Jaurès eut cette vertu d’être socialiste ainsi ; la discipline n’entrait point jusqu’au sanctuaire du jugement. Fidèle, qui ne s’aveugle point. Infidèle, qui est fidèle par choix.
Celui qui veut prouver que sa religion est la meilleure, l’honneur le force à raisonner mal ; aussi voulant la pensée pour alliée, l’a-t-il pour ennemie. C’est toujours vouloir penser comme on court. ”

“ Laissons de côté cet orateur modern-style : aussi bien M. Jaurès a dit les mêmes choses que lui, autrement bien entendu, à savoir que les socialistes unifiés ne laisseraient pas protester la promesse qui leur avait été faite de la réintégration des cheminots, et qu’ils emploieraient tous les moyens pour en assurer la réalisation. — Vous voulez donc brimer la Chambre ? a demandé un interrupteur. — Oui, oui, a crié l’extrême gauche : est-ce que vous n’avez pas brimé le peuple ? Est-ce que vous ne lui avez pas menti ? Qu’y a-t-il de plus criminel ? ”

“ On élève un monument à Jaurès. Je pense que l’occasion est excellente pour essayer de ressusciter le tribun dont l’image s’estompe de plus en plus et que les générations montantes méconnaissent ou défigurent, selon leurs tendances d’esprit ou de parti. Car nul plus que Jaurès n’est tiraillé, accaparé, torturé par les clans rivaux qui ne retiennent de l’enseignement de sa vie que ce qui leur paraît pouvoir être utilisé au service de leurs thèses ou de leurs intérêts. Communistes, socialistes, radicaux, anticléricaux se réclament de Jaurès. C’est là le sort des grands hommes. ”

“ M. Jaurès est un idéaliste. Les idéalistes sont dangereux en politique, surtout lorsqu’ils passent de l’intérieur à l’extérieur. M. Jaurès ne croit pas affaiblir chez nous l’idée de patrie, il a la prétention de la transformer et de l’élever : il se trompe sur le premier point comme sur le second. La réponse que lui a faite M. Ribot a dégagé la Chambre du poids que son discours avait fait peser sur elle Quand bien même tout ce qu’a dit M. Jaurès serait vrai, M. Ribot a demandé si c’était à nous de le dire, et la Chambre a témoigné par ses manifestations qu’elle ne le croyait pas. ”