Isoline

“ — Tous les livres de la bibliothèque étaient lus et relus : que faire ? que devenir ? Un désespoir de plomb écrasait la pauvre Isoline. Elle comprenait maintenant l’horreur de sa vie, et voyait qu’elle était sans issue ; elle était femme déjà, elle devait donc vieillir là, y mourir ; sa jeunesse, sa beauté, tout s’engloutirait, inconnu, dans ce tombeau désert ? ”

“ Elle était leste pourtant et grimpait, comme la chèvre sa nourrice, sur les pierres branlantes et les sentiers à pic ; mais elle ne put le rejoindre et lorsqu'un peu dépitée, les joues roses et le cœur bondissant, elle arriva au faîte du mont, elle ne le vit nulle part.
Il y avait des abîmes béants où les murailles de la forteresse s'étaient affaissés, les hérissant de pierres sans les combler tout à fait. L'herbe, les ronces, les fougères, formaient dans ces creux un rideau mouvant capable de se refermer sur un corps broyé.
Isoline eut peur. Certainement il avait glissé,
était tombé. ”

“ Il se releva pour regarder autour de lui, et s'étant aperçu sans doute qu'il avait oublié ce qu'il cherchait, il ouvrit la porte de la chapelle pour sortir. Isoline descendit rapidement, voulant fuir; mais, dans son trouble, elle combina mal son mouvement et se trouva tout à coup, pour la première fois, en face du baron de Kerdréol.
Il la vit et se recula avec un cri rauque, un visage décomposé; la lune, qui l'éclairait en plein, le rendait blafard, effrayant : — « Arrière! arrière! assassin! cria-t-il, va-t'en ou je te tue ! » ”

“ Quant à Isoline, elle avait senti s'exalter en elle le sentiment religieux ; elle y avait puisé une grande force. L'idée que sa vie serait courte, si elle accomplissait son devoir; que Dieu la prendrait en pitié et la réunirait bientôt à Raoul dans son paradis , cette idée.constante, dis-je, donnait désormais un but à sa frêle existence. ”

“ Ils obtinrent une omelette exquise ; mais, à partir de là le menu fut assez vague. Ils s’en aperçurent à peine ; Isoline était grisée par ce plaisir, tout nouveau pour elle, d’un repas partagé ; les mille soins dont Gilbert l’entourait, ce regard, que l’habitude du commandement faisait si dominateur, se fondant en tendresse lorsqu’il se posait sur elle, lui causait une impression bienfaisante. Ils se parlaient avec une confiance croissante, se racontant leur existence, comparant leur dure solitude et trouvant qu’en bien des points ils se ressemblaient ”

“ L’espoir qu’Isoline viendrait peut-être, lui rendait ce lieu attrayant et il ne voulait pas le quitter : le désir qu’il avait de la revoir l’étonnait par sa violence. Était-ce donc possible que le vide de son âme fût comblé ainsi tout à coup ? Un être qu’il ne connaissait pas la veille à la même heure s’était emparé souverainement de sa pensée, comme le jour envahit la nuit ! ”

“ J'ai voulu vous revoir, mon frère, afin de vous dire un dernier adieu : je renonce au monde pour lequel je n'étais pas faite, la grâce m'a touchée ; dans un mois j'entre en religion.
— On vous contraint, Isoline, ce n'est pas vous qui'parlez ainsi, s'écria le jeune homme épouvanté; un premier amour ne s'éteint pas si vite au cœur et vous m'aimiez; vous si spontanée, si loyale, vous ne trahiriez pas aussi cruellement. Non, je ne vous crois pas, je ne reconnais pas votre pensée ”

“ Marie lui apprit toujours en secret un peu de couture et le grand art du tricot ; mais ces travaux ennuyèrent Isoline. Un peu de gaîté lui était revenue : elle gaminait au bord de la Rance, sur les rochers glissants, allant pêcher avec Damont sous les averses et les coups de vent ; mais elle restait sauvage comme une bête des bois ; c'étaient des courses folles lorsqu'elle apercevait au loin un passant, et si quelqu'un entrait dans la chaumière, elle se cachait dans l'armoire. ”

“ Isoline mit une main sur son coeur, afin d'en comprimer les battements, et, de l'autre, elle s'appuyait à la barre de fer qui servait d'appui à la fenêtre. Eh quoi! dit-elle.,... le sire de Kerval ne m'avait pas prévenu que ce fût sitôt?...
« Marthe, viens, conduis-moi vers eux. » — « Y pensez-vous, damoiselle? L'ordre exprès de votre très-honoré père est qu'un chacun s'éloigne et ne le trouble céans. » — « N'importe, dit Isoline avec tout l'orgueil des Rohan : Obéis!... » Elle s'avança la tête haute, la contenance fière. Marthe l'annonça... Elles entrèrent. Le baron lui jeta un coup d'oeil ”

“ Il n’osait parler d’amour cependant ; ces yeux purs, cette virginale gravité, lui figeaient sur les lèvres les mots de passion égoïste. Il craignait d’éclairer cette innocence téméraire qui se confiait si naïvement à un inconnu et ne soupçonnait aucun mal, là où toute autre se fût jugée perdue. Il avait à lutter cependant contre une jeunesse ardente ; la main d’Isoline dans la sienne lui causait des éblouissements ; de cette paume tendre se dégageait pour lui un magnétisme si puissant, qu’il lui fallait toute sa force de volonté pour en arracher sa main. ”

“ Isoline n'allait donc pas venir?...
Madame de Rohan, prieure des Couëts, introduisit le prêtre dans une cellule où un cri de bonheur ineffable accueillit sa venue ; mais ce cri sortait d'un sein défaillant et brisé : de longs sanglots y succédèrent. Pauvre Isoline!... A Dieu seul appartient de séparer ce qu'il a uni....
Le lendemain, elle était morte ; et lui reprenait sa route: il gravissait son Golgotha!...
Cependant, le père Anselme voyait chaque jour les joues de Raoul pâlir et ses yeux se
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creuser.... Oh! ”

“ Il n’en est pas moins vrai que ces influences sont autant de fils qui relient le système à un autre plus vaste, celui-ci à un troisième qui les englobe tous deux, et ainsi de suite jusqu’à ce qu’on arrive au système le plus objectivement isolé et le plus indépendant de tous, le système solaire dans son ensemble. Mais, même ici, l’isolement n’est pas absolu. Notre soleil rayonne de la chaleur et de la lumière au delà de la planète la plus lointaine. ”

“ De la forme de l'isolateur. - Si l'on admet que les substances
substances nous venons d'énumérer resteront isolantes dans toutes les circonstances où elles pourront se trouver placées, la question de forme est indifférente; l'isolement sera toujours assuré. On peut, dès lors, prendre un bloc de substance isolante, de forme quelconque, à la seule condition de le disposer de manière qu'il puisse en même temps adhérer au poteau et retenir le fil. C'est, en effet, ce qu'on a fait à l'origine : on a créé ainsi un premier type général d'isolateur que j'appellerai isolateurs du début. ”

“ Car là où la différence, la contradiction est plus intense, là l'unité aussi est plus concrète et plus profonde. Dans l'organisme, par exemple, les différences sont plus déterminées que dans le système solaire, et, par suite aussi, l'unité organique est une unité plus concrète et plus profonde que l'unité du système solaire. ”

“ D’ailleurs on doutera qu’il y ait un objet absolument isolé, chaque particule matérielle étant en rapport avec chaque autre par la gravitation. Il faudrait donc préciser le degré d’isolement nécessaire. ”

“ Tout ce qui vient d'être exposé sur la constitution de la lumière, ne concerne que les phénomènes qui se passent dans un milieu homogène, comme l'air, l'eau, le verre, en un mot, dans des milieux qui possèdent une égale résistance ou une égale facilité dans tous les sens, et que l'on appelle isotropes. ”

“ Je lui ai conseillé de ne jamais dessiner désormais d’après nature un objet isolé, un arbre seul, un monceau de pierres seul, une chaumière seule, mais de prendre toujours avec l’objet le fond et les accessoires environnants. Car dans la nature nous ne voyons jamais rien dans l’isolement, nous voyons toujours un objet en rapport avec ce qui est devant, à côté, derrière, au-dessus, au-dessous. ”

“ L’isolement ronge l’énergie.
La cellule est pervertisseuse. D’autres hommes s’abîment lentement. Pour échapper au présent, les plus chauds souvenirs s’évoquent. Les tempéraments s’exacerbent, l’esprit se détraque, la rage charnelle l’emporte et flambe dans la solitude... ”

“ «Dans l'expérimentation sur les corps bruts, dit-il, il n'y a à tenir compte que d'un seul milieu, c'est le milieu cosmique extérieur; tandis que, chez les êtres vivants élevés, il y a au moins deux milieux à considérer: le milieu extérieur ou extra-organique, et le milieu intérieur ou intra-organique. La complexité due à l'existence d'un milieu organique intérieur est la seule raison des grandes difficultés que nous rencontrons dans la détermination expérimentale des phénomènes de la vie et dans l'application des moyens capables de la modifier.» ”

“ Mais autour de notre globe, considéré dans son ensemble comme un corps pesant, il n’y a aucune force particulière qui puisse le faire aller dans un sens plutôt que dans tel autre. L’isolement de la Terre dans l’espace n’a donc rien que de très-naturel. ”

“ Figurez-vous l’isolement le plus complet, sans ami, sans conseil, sans connaissance, sans appui au milieu de personnes froides et indifférentes, moi qui venais de quitter ma mère, ma Bretagne, ma vie toute dorée, tant d’affections pures et simples. ”

“ L’isolement est la solitude sans Dieu, Gœthe représenté l’isolement. Il a élevé l’égoïsme à la hauteur d’une science. La fleur de l’isolement, c’est l’indifférence. La doctrine scientifique de l’indifférence, c’est le panthéisme, qui ne fait pas de différence entre les choses, puisqu’il les englobe toutes dans l’universelle divinité. ”

“ La solitude où ils vivent est si profonde, leur isolement du monde a été jusqu’à ce jour si absolu, qu’il est tout naturel que leur esprit se soit laissé envahir par le côté mystique de leurs croyances. ”

“ La classification périodique ainsi généralisée avec une interprétation nouvelle nous ramène à la conception de l’unité de la matière, idée grandiose, aussi ancienne que la théorie atomique, mais réfutée en apparence par les déterminations très précises des poids atomiques, auxquels la chimie accordait une signification simple dont ils sont dépourvus. ”

“ Mais, tandis que la subdivision de la matière en corps isolés est relative à notre perception, tandis que la constitution de systèmes clos de points matériels est relative à notre science, le corps vivant a été isolé et clos par la nature elle-même. ”

“ Voilà donc le principe de l'isolement appliqué dans toute sa rigueur, dans toute son étendue, dans toute sa majesté, dans toute sa puissance : a ce maximum de développement, il ne peut produire que des effets prodigieux. ”

“ Durant une longue suite de siècles, ils avaient vécu dans un isolement presque absolu, inconnus et indifférens au reste du monde, s’obstinant à ne rien voir ni apprendre de ce qui se passait au-delà des limites de leur empire insulaire. ”

“ Or je dis qu'il n'y a de vraie différence qu'entre le monde inorganique et le monde organique. Entre les différentes, si nombreuses, provinces du monde organique il n'y a que des degrés, et il y a des transitions insensibles, et il n'y a que des limites flottantes et comme à dessein confuses. ”

“ Toute pondération entraîne un certain effacement, et toute situation centrale crée nécessairement une force d’inertie qui s’exprime par le repos. Ajoutez le réel isolement qui naît précisément de cette situation centrale. ”

“ Ainsi, en nous exprimant dans un langage qui sera peut-être mieux compris, modifiez dans un corps les effets de la cohésion, les variations appartiendront au polymorphisme. Modifiez les effets de l’affinité, vous donnerez naissance à un cas d’isomérie. En un mot, les différences par polymorphisme résident dans le groupement des molécules composées, qui d’ailleurs restent intactes, et les différences qui constituent l’isomérie atteignent le groupement des atomes élémentaires eux-mêmes. ”

“ Soustrait à l'influence des choses et des personnes au milieu desquelles il vivait, l'aliéné éprouve, dans le premier instant de l'isolement, un étonnement subit qui déconcerte son délire et livre son intelligence à la direction que vont lui donner des impressions nouvelles. ”

“ Seulement ils ne verraient pas ces forces s’annuler aux grandes distances, c’est-à-dire à mesure que l’isolement serait mieux réalisé ; loin de là : la force centrifuge croît indéfiniment avec la distance. ”

“ Errant dans la solitude des bois, privés des charmes de la vie sociale, le physicien soutiendrait avec peine un isolement si parfait, — j'ose dire un exil si long, — si le sol ne lui présentait pas à chaque pas le tableau intéressant et varié des formes végétales. ”

“ Sachons envisager de sang-froid une situation qui n'a rien d'extraordinaire ni d'imprévu. Nous sommes isolés, dit-on. Mais l'isolement, c'est la situation naturelle de toutes les puissances en temps de paix générale... On dit que l'isolement peut entraîner certains dangers. Je ne dis pas non; mais qu'y faire? Les choses sont ce qu'elles sont. ”

“ Oui, entre le règne inorganique fini par une molécule et le règne organique terminé par une cellule, l'horizon de la vie s'é largit chaque jour de plus. Près des deux pôles, là où de grands organismes ne pourraient plus exister, il règne encore une vie infiniment petite, presque invisible, mais incessante. ”

“ Groupes d’isotopes. — Le groupement par isotopie permet de réduire le nombre de plus de 30 radioéléments à 10 groupes qui se placent dans les deux dernières rangées du système. Rappelons que ceux du radium, des émanations, du polonium, de l’actinium et du protactinium représentent des types chimiques nouveaux, tandis que les cinq autres viennent se joindre à l’uranium, au thorium et aux éléments inactifs thallium, plomb, bismuth.
Le tableau I représente le système des éléments dans lequel chaque groupe est indiqué par son représentant le plus stable (p. 8) . ”

“ Elle m’a lu les extraits de ses lectures ; il y avait entre autres cette pensée de l’Adolphe de Benjamin Constant : « L’indépendance a pour compagnon l’isolement. » C’est autrement dit, mais c’est le sens. ”