Isomérie

“ Il faut en briser tous les échelons, l’échelon Dieu, l’échelon âme, l’échelon conscience, l’échelon intelligence. Et même l’échelon organisme. À bas l’organisme s’il devient le merveilleux, c’est-à-dire si l’on prétend conclure des diversités de l’organisme une supériorité quelconque d’une forme de la matière sur l’autre ! À bas l’aristocratie des organismes ! Des modes qui s’évanouissent ne sont autre chose que les figures de Rien. Tout redevient l’atome ; l’atome indivisible et inconscient. Un atome qui serait supérieur aux autres, serait Dieu. Qui dit matière dit égalité. ”

“ Certes on explique Dieu des choses, dans nos écoles, mais explique-t-on la part que prennent à notre vie les formes et les couleurs? On analyse bien des propriétés des corps, — a-t-on seulement cherché à connaître la propriété par excellence, celle qui unit toutes choses en ce monde: le pouvoir d’attirance et de sympathie? Les raisonnemens de nos physiologues ou de nos psychologues sont fort ingénieux, mais ne s’appliqueraient-ils pas tout aussi bien aux choses qui nous entourent, quand elles n’auraient ni la ligne qui assouplit, ni la couleur qui exalte ! ”

“ Gardent du genre en eux le signe manifeste,
L’atome, dans tout être, est l’immuable fond !
Car si les éléments qui forment toute essence
Étaient par quelque atteinte au changement sujets,
On ne saurait quels corps pourraient prendre naissance
Ou ne le pourraient pas, la dose de puissance
Et le terme inhérents à l’être des objets,
Ni comment chaque race eût transmis sa nature,
Ses lois, ses mœurs, son vivre à sa progéniture. ”

“ Ou chaque molécule détachée du corps emportera avec elle une part de pensée et d’amour mais comment supposer que l’esprit se divise ? ou bien les organes physiques, détruits, vont se confondre avec la masse de la matière, et l’âme, dépouillée de toute forme physique, se réunit à l’âme du monde ; mais alors l’unité qui constituait l’homme n’est plus, et d’ailleurs les saint-simoniens annoncent que l’esprit ne se peut concevoir séparé de la matière. ”

“ Vous étudiez dans l'homme les systèmes osseux, musculaire, sanguin, nerveux; vous suivez le développement harmonieux de la forme humaine, depuis la cellule jusqu'à la dissolution cadavérique ; et vous croyez avoir analysé tout l'homme quand vous avez décrit et expliqué par des hypothèses le phénomène capital de l'assimilation. Ce n'est pas assez. Je veux savoir si c'est une partie de mon corps qui pense, sent, aime, délibère, veut, ou si c'est une âme, une force immatérielle qui produit ces opérations d'un ordre et d'un caractère particulier. ”

“ Ainsi donc, quand je comparais entre eux des organes identiques dans leur nature intime, mais différents en apparence, j’avais toujours présente à l’esprit cette idée, que l’on doit chercher à déterminer la destination d’un organe en lui-même, et ses rapports avec l’ensemble ; reconnaître les droits de chaque organe isolé, sans méconnaître son influence sur le tout ; double point de vue duquel résultent la nécessité, l’utilité et la convenance de l’être vivant. ”

“ Car, enfin, regardez: la dialectique de la Nature est la même que celle de notre cerveau: ses oeuvres sont ses idées: «L'arbre pousse par syllogisme», comme le dit Hégel. Les choses sont des pensées vêtues d'extériorités diverses, et la Nature produit comme nous pensons. Aussitôt que nous retrouvons les rapports d'un phénomène avec notre logique, nous le classons, nous prononçons sur lui ce seul mot: la Science;—et, à dater de ce moment, nous en sommes maîtres. ”

“ Tous les visages, toutes les formes, tous les êtres créés diffèrent entre eux, non-seulement dans leurs classes, dans leurs genres, dans leurs espèces, mais aussi dans leur individualité. Pourquoi cette diversité de formes ne serait-elle pas la Conséquence de la diversité des caractères, ou pourquoi la diversité des caractères ne serait-elle pas liée, à cette diversité de forme ? Chaque passion, chaque sens, chaque qualité prend sa place dans le corps de tout être créé ”

“ Quel nombre effrayant de suppositions gratuites, de postulats arbitraires, d’assertions sans preuve exige ce processus universel, éternel, hors de toute proportion avec la pensée humaine, qui embrasse tous les phénomènes sans exception, depuis le mouvement des corps célestes jusqu’à la formation de la première cellule, depuis la cellule, berceau de la vie naissante, jusqu’à l’éclosion en pleine lumière de la conscience humaine ! ”

“ Ainsi dans tous les vertébrés les membres sont construits sur le même type. Les exigences si nombreuses des genres de vie les plus variés, à la surface ou au-dessous de la terre, dans les airs ou dans les eaux, sont satisfaites par un même organe, identique au fond, mais méconnaissable à nos yeux corporels, par la variété des formes et la diversité des usages ; l’œil de l’esprit peut seul les reconnaître. ”

“ Tels sont les principes d’où dépend toute la science des êtres organiques. Identité originelle des parties, transformation simultanée ou successive, distinction des parties dans les êtres supérieurs, voilà ce qui constitue l’individu. Constance, universalité, développement régulier de ce travail de transformation, voilà ce qui constitue le type. Élasticité du type dans lequel la nature peut se jouer à son aise selon la diversité des circonstances extérieures, voilà ce qui explique l’espèce. ”

“ Mais nous nous obstinons à placer au-dessus, c’est-à-dire hors de la nature, les organismes supérieurs où elle se dénonce à nous avec le plus d’intérêt pour nous-mêmes, notre corps, notre dosage, notre pensée, le monde infini des idées, des passions et des paysages au milieu desquels ils vivent, qu’ils définissent et qui les définissent sans que nous puissions les séparer. ”

“ Le principe qui dirige cette assimilation et l'inspire, c'est encore l'expérience : l'homme choisit des exemples en lui ou au, tour de lui. Ainsi le sentiment de la proportion, de l'unité, la constitution du temple ou de la colonne avec des lois constantes, ces êtres inanimés qui grandissent ou se rapetissent, montent ou s'abaissent, avec ensemble, en maintenant le rapport de toutes leurs parties, c'est l'assimilation au corps humain, à ses lois de croissance et de rapport. ”

“ Là où vous voyez des corps, moi je vois des forces qui tendent les unes vers les autres par un mouvement générateur. Pour moi, le caractère des corps est l’indice de leurs principes et le signe de leurs propriétés. Ces principes engendrent des affinités qui vous échappent et qui sont liées à des centres. Les différentes espèces où la vie est distribuée, sont des sources incessantes qui correspondent entre elles. ”

“ Et combien nous sommes encore éloignés de voir se joindre, à la pensée scientifique, les facultés artistiques et la sagesse pratique de la vie, de voir se former un système organique supérieur par rapport auquel le savant, le médecin, l’artiste et le législateur, tels que nous les connaissons maintenant, apparaîtraient comme d’insuffisantes antiquités ! ”

“ Quelquefois même elle s’élève à une telle hauteur que, dépassant la zoologie et l’anatomie comparée ordinaires, ses conséquences remontent jusqu’aux vérités abstraites de la zoologie et de l’anatomie philosophiques, jusqu’à la notion elle-même de l’unité de composition organique, cette conquête toute récente encore, inachevée même, de l’esprit humain. ”

“ Dualité sexuelle, trinité organique ou anatomique, unité physiologique : telle est en trois mots la synthèse universelle des corps vivants, tel est l'enseignement supérieur de la physiologie comparée !
Le corps sidéral est notre suzerain; nous sommes ses.vasseaux et ses feudataires.
Dans cette synthèse grandiose des corps vivants, chaque organisme est fier de sa propre individualité. Nous relevons de notre suzerain et nous ne sommes pas lui.
L'individualité de notre corps est passagère sans doute, mais l'individualité de l'âme ne s'éteint pas avec celle de son enveloppe. ”

“ Vous croyez aux corps simples, aux molécules primitives, qui vous dit que le moi n’en est point une ? Dans ces mystères où nous sommes plongés, n’êtes-vous pas obligés d’admettre l’invisible et l’insaisi ? ”

“ D’autre part les matérialistes diront : Comment se représenter et où placer ces consciences élémentaires, puisque tout dans la nature est continu, divisible à l’infini, et que l’atome ou la monade semble une conception illusoire ? ”

“ La forme soumise à une perpétuelle métamorphose dans l’individu comme dans l’espèce, le type purement idéal réalisant l’unité dans la variabilité indéfinie des formes, chaque espèce, chaque genre, chaque règne, dérivant, par des transformations successives, d’une substance unique parfaitement homogène et simple, voilà le spectacle que la nature offre à nos yeux. ”

“ Mais, tandis que la subdivision de la matière en corps isolés est relative à notre perception, tandis que la constitution de systèmes clos de points matériels est relative à notre science, le corps vivant a été isolé et clos par la nature elle-même. ”

“ Identiques ou non à la lumière, toutes les vertus, toutes les species de sa forme substantielle qu’un corps émet autour de lui dans l’espace doivent se propager ou, comme l’on disait au moyen âge, se multiplier selon les mêmes lois. ”

“ Nous avons reconnu, en effet, que cette subordination rationnelle et nécessaire de la philosophie organique à la philosophie inorganique constitue le premier caractère fondamental de l'étude positive des corps vivans, par opposition aux vagues conceptions primitives, métaphysiques ou théologiques, qui ont si long-temps dominé toutes les théories biologiques. ”

“ La généralisation systématique et la transformation du moi, la transfiguration en quelque sorte de la personnalité, apparaissent comme la quintessence même de la systématisation. A un moment quelconque de l'évolution d'une personnalité, faites-en l'analyse psychologique, scrutez son état moral, examinez même son physique, toujours vous trouverez deux éléments : un reliquat en quelque sorte permanent d'états de conscience ; il y a dans les systèmes acquis des parties immuables, que l'on retrouve à peu près identiques à elles-mêmes d'un bout de la vie à l'autre. ”

“ Des avantages de l’anatomie comparée et des obstacles qui s’opposent à ses progrès. La considération des formes extérieures, dans les êtres organisés, a fait faire ses progrès immenses à l’histoire naturelle ; son cercle s’est agrandi en même temps que les classifications sont devenues plus parfaites ; tout homme doué d’une certaine force d’attention peut prendre maintenant une idée de l’ensemble et saisir les détails. ”

“ On exprime encore la même vérité en disant des corps vivants qu'ils se nourrissent et s'accroissent par intussusception, à l'inverse des corps inorganiques qui croissent de volume par juxtaposition. Assimilation, intussusception, représentent l'œuvre de la génération nutritive. C'est, sous une autre formule, la loi suprême de notre être; c'est le fond même des opérations de l'âme et de la vie. ”

“ Et elle est telle, non pas seulement par une abstraction plus ou moins rationnelle; elle l'est en réalité, matériellement, pour nos sens aussi bien que pour notre esprit, étant constituée, comme un être organisé, de parties continues et réciproquement dépendantes; toutes fragmentées d'un même ensemble, bien que chacune soit elle-même un ensemble plus ou moins nettement circonscrit; toutes membres d'un même corps, quoique chacune constitue un corps organisé, un petit tout. ”

“ D'abord, un atome, un germe ; puis ce germe.
fécondé par le principe de vie, croît, se développe, devient un être vivant. Mais, avant d'arriver à cette forme qui distingue son espèce, à ces proportions qui caractérisent son individualité, l'homme doit passer par tons les états intermédiaires de ta série zoologique. ”

“ Il y a en nous deux organes identiques, la vue des sens et la vue de l’intelligence. L’une propre aux objets extérieurs, l’autre interne et cachée qui, jugeant par analogie, va du connu à l’inconnu, voit avec la raison, compare, apprécie, décide. ”

“ Ainsi mis en sa place, le phénomène de l’individuation organique va se préciser graduellement dans les successions animales, en des achèvements progressifs de sensibilité, de conscience, de mentalité, de volonté jusqu’à l’activité personnelle de l’homme pensant. Interdépendance générale à laquelle rien ne peut échapper, voilà ce que nous pouvons dire du Cosmos. ”

“ Cette anatomie est la logique : la dialectique vraie est tout autre chose, elle est vraiment génétique, mais ne va pas de l’idée à l’idée, elle va de l’idée ou signe partiel, à la chose intime, signifiée, au tout. ”

“ Soumise en effet aux lois générales de l’évolution organique, notre mentalité parcourt, dans son développement, les étapes successives accomplies dans le cours des âges par celle de nos ancêtres, et l’enfant des civilisations modernes, offre, dans ses réactions psychiques, la plupart des caractères que retrouve l’anthropologie, à l’origine de la pensée humaine. ”

“ L'école animiste, pour laquelle la vie résulte de l'action d'une âme ou être simple sur le corps, supposition qui lui a mérité le nom d'animisme, vu la prépondérance naturellement attribuée à l'être simple qui domine et régit la substance composée : Enfin l'école matérialiste, qui fait de la vie un résultat de la structure ou des propriétés du corps organisé ; système appelé plus spécialement en médecine organicisme, à cause que la contemplation et l'étude exclusive des organes, tissus, humeurs du corps, en font tout le sujet. ”

“ Mais un désir inquiet de savoir m’entraîna plus loin ; je me plongeai dans l’histoire de la littérature ancienne, et, de là, dans un encyclopédisme dans lequel je parcourus l’Isagoge de Gessner et le Polyhistor de Morhof, et me fis une idée générale de la manière dont maintes choses étranges étaient survenues dans la vie et dans la science. ”