La Jérusalem

“ L’Eternel, qui a étendu les cieux, et qui a fondé la terre, et qui forme l’esprit de l’homme au dedans de lui, dit ceci :
2 Voici, je ferai que Jérusalem sera une coupe d’étourdissement à tous les peuples des environs ; et même elle sera l’occasion du siége contre Juda et contre Jérusalem.
3 Et il arrivera en ce temps-là, que je ferai que Jérusalem sera une pierre pesante à tous les peuples ; tous ceux qui s’en chargeront en seront entièrement écrasés, et toutes les nations de la terre s’assembleront contre elle. ”

“ La Conquête de Jérusalem est autre chose, et peut-être mieux. C’est dans le désert de pierres de Jérusalem la lutte symbolique entre celui qui est épris de la vie, et celle qui a les yeux baissés, l’esprit fermé et le cœur rétréci. ”

“ Alors, ô prodige merveilleux ! quand la nuit a couvert toutes les montagnes qui entourent Jérusalem, alors que la ville sainte est plongée dans les plus épaisses ténèbres, il descend des cieux une nuée qui enveloppe la contrée comme du plus noir manteau. ”

“ Alors Jérusalem encor prospérera, Un peuple florissant toujours l'habitera.
26 De tout Juda, de Benjamin, de la campagne, De devers le Midi comme de la montagne, De partout à l'envi les peuples accourront Et dans Jérusalem tous ils apporteront
Encens, oblations, incessants sacrifices, Holocaustes, rendant ainsi les cieux propices, De peuples transportés le concours solennel En son temple rendra grâces à l'Eternel. ”

“ Que les habitants de Jérusalem trouvent leurs forces dans le Seigneur des armées, qui est leur Dieu.
6 En ce jour-là je rendrai les chefs de Juda comme un tison de feu qu’on met sous le bois, comme un flambeau allumé parmi la paille ; et ils dévoreront à droite et à gauche tous les peuples qui les environnent ; et Jérusalem sera encore habitée dans le même lieu où elle a été bâtie la première fois. ”

“ Jérusalem est une ville de pierre calcaire, cette pierre blanche sur laquelle se réfracte le soleil. Les bâtiments sont souvent d’une grande beauté architecturale. Le Dôme du Rocher est le joyau de la ville, une image de Jérusalem transportée aux quatre coins du monde. L’église croisée Sainte-Anne est un chef-d’oeuvre d’art roman, de par la pureté de ses lignes, et la plus belle église de la Vieille Ville. Les chapiteaux sculptés, les archivoltes et les linteaux du Saint-Sépulcre sont de véritables merveilles. ”

“ Jérusalem, qui annonces de bonnes nouvelles, élève ta voix avec force ; élève-la, ne crains point ; dis aux villes de Juda : Voici votre Dieu ;
10 voici, le Seigneur l’Eternel viendra contre l’homme puissant, et son bras dominera sur lui ; voici, son salaire est avec lui, et sa récompense marche devant lui.
11 Il paîtra son troupeau comme un berger, il rassemblera les agneaux entre ses bras, et les portera dans son sein ; il conduira celles qui allaitent. ”

“ Jusqu’à ce moment je n’avais fait part de rien aux Juifs, ni aux prêtres, ni aux grands, ni aux magistrats, ni au reste du peuple qui devait s’occuper des travaux.
17 Je leur dis alors : " Vous voyez la misère dans laquelle nous sommes, Jérusalem est dévastée, et ses portes sont consumées par le feu. Venez, rebâtissons la muraille de Jérusalem, et nous ne serons plus un sujet d’opprobre. "
18 Et je leur racontai comment la main favorable de mon Dieu avait été sur moi, et aussi quelles paroles le roi m’avaient adressées. Ils répondirent : " Levons-nous, et bâtissons ! " ”

“ Rome fut conquérante, Athènes cultiva les lettres et les arts , Alexandrie devint l'entrepôt du monde. Jérusalem fut la ville sainte, la cité de Dieu, la gardienne des divins arcanes qui devaient, au temps marqué, éclater sur le monde en flots de lumière. Son nom était prophétique , comme sa destinée ; — Jérusalem signifie vision de la paix. Elle prophétisait cette divine paix que Jésus-Christ devait établir entre le ciel et la terre par le Sacrifice rédempteur. Jérusalem n'était pas la paix , car jamais ville ne fut plus douloureusement tourmentée , plus cruellement meurtrie. ”

“ Jésus-Christ prédit la ruine de Jérusalem. — « Lorsque vous verrez les armées environner Jérusalem, sachez que sa ruine sera prochaine... Ce seront alors les jours de la vengeance, où la colère du ciel s'abattra sur le peuple. Les uns seront passés au fil de l'épée, les autres seront emmenés captifs, parmi les nations. Jérusalem sera foulée aux pieds par les Gentils jusqu'à ce que le temps des nations soit accompli. »
Jésus prédit les persécutions de l'Eglise et la propagation de l'Evangile. ”

“ Quand il mettront uniquement leur confiance dans l’épée de l’esprit, qui est la parole de Dieu, laquelle a la puissance d’abattre les forteresses et toutes les imaginations qui s’élèvent elles-mêmes, — laquelle seule est capable d’équarrir et d’ajuster les pierres pour la nouvelle Jérusalem, — alors et pas avant, et par ce moyen et par d’autres, sera bâtie Jérusalem, la cité du Seigneur, laquelle sera la louange de toute la terre, la Sion du Saint des saints d’Israël. ”

“ Jérusalem est devant nous ; prouvons dans ses murs sacrés où la victoire va nous conduire, que nous sommes dignes de les habiter ; ouvrons les livres saints ; voyons-y comment en usaient les enfans d’Israël envers les nations vaincues, idolâtres et maudites. Prêtres du Seigneur ! vous, à qui le soin de l’arche ancienne et nouvelle est confié, ouvrez cette arche divine, sortez les tables de la loi, et redites-nous les ordres donnés par l’Éternel à son peuple, contre Baal et ses disciples. ”

“ Tous les coeurs s'élancent ; tous volent vers la cité dont la vue tarde tant au gré de leurs désirs. Mais quand le soleil, s'élevant dans les cieux, brûle de ses rayons ardents les campagnes desséchées, Jérusalem se découvre soudain à leurs regards. Ils se la montrent du doigt, et mille voix confondues font entendre ce cri mille fois répété : « Jérusalem ! Jérusalem ! » Tels on voit d'audacieux navigateurs se hasarder à la recherche des contrées étrangères : jouets des vents infidèles, ils ont erré sur des mers inconnues et sous un pôle ignoré ”

“ Fils de l’homme, fais connaître à Jérusalem ses abominations ! Tu diras : Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel, à Jérusalem : Par ton origine et ta naissance tu es du pays de Canaan ; ton père était un Amoréen, et ta mère une Héthienne. À ta naissance, au jour où tu naquis, ton nombril n’a pas été coupé, tu n’as pas été lavée dans l’eau pour être purifiée, tu n’as pas été frottée avec du sel, tu n’as pas été enveloppée dans des langes. Nul n’a porté sur toi un regard de pitié pour te faire une seule de ces choses, par compassion pour toi ”

“ Jérusalem s’est souvenue du jour de son affliction et de l’inconstance de toutes les choses désirables qui étaient siennes, pour les avoir eues dès les anciens jours, lorsque son peuple tombait dans la main hostile et qu’il n’était point d’auxiliateur. ”

“ L’âme de Jérusalem, plus soigneuse de sa gloire que de celle du Christ ; avide, cupide, superstitieuse, hypocrite, capable de tous les fanatismes païens et de nulle charité chrétienne ; cachant sous la fausse humilité un orgueil immense ; s’éloignant de plus en plus par ses sectes et ses hérésies de la Loi véritable ; l’âme de Jérusalem ferait encore pleurer le Seigneur sur le mont des Oliviers, à l’endroit où se trouve la petite chapelle en ruine qui porte l’inscription : Dominus flevit, Dieu a pleuré ! ”

“ Jérusalem avait une population de 80,000 habitants. C'était l'heure où les affaires se terminaient, où le peuple se chauffait au soleil dans les rues, où l'on se racontait les événements du jour et de la veille, les bruits du Temple et du palais d'Hérode. Les rues affoulées, les maisons remplies, les places encombrées : tout paraissait propice à l'entreprise. Qui n'irait pas par sentiment, devait suivre par curiosité; qui ne se mettrait pas à la fenêtre pour applaudir, devait s'y mettre pour voir. La foule crée l'oeuvre. Le rabbi et ses disciples comptaient sur cela. ”

“ Je reviendrai à Jérusalem avec des entrailles de miséricorde : ma maison y sera bâtie de nouveau, dit le Seigneur des armées ; et on étendra encore le cordeau sur Jérusalem.
17 Criez encore, et dites : Voici ce que dit le Seigneur des armées : Mes villes seront encore comblées de biens : le Seigneur consolera encore Sion, et choisira encore Jérusalem pour le lieu de sa demeure.
18 J’élevai ensuite les yeux, et j’eus cette vision : Je voyais quatre cornes devant moi.
19 Et je dis à l’ange qui parlait en moi : Qu’est-ce que cela ? ”

“ Je restai les yeux fixés sur Jérusalem , mesurant la hauteur de ses murs , recevant à la fois tous les souvenirs de l'histoire , depuis Abraham jusqu'à Godefroy de Bouillon, pensant au monde entier changé par la mission du Fils de l'Homme, et cherchant vainement ce temple dont il ne reste pas pierre sur pierre. Quand je vivrais mille ans, jamais je n'oublierai ce désert qui semble respirer encore la grandeur de Jéhovah et les épouvantements de la mort. ”

“ Jérusalem n’est pas seulement la cité du Christ, elle est aussi la ville des rois et des prophètes. À côté des souvenirs de l’Évangile, on y rencontre ceux de la Bible. À Jérusalem d’abord, il y a les grottes d’Isaïe et les tombeaux des rois ; aux environs de la ville, les jardins de Salomon ; plus loin encore, le Jourdain et la Mer-Morte. ”

“ Nous voulons voir le miracle permanent qui étonne l'univers depuis dix-huit siècles, la ville déicide, objet de l'amour et de la vénération de la plus nombreuse et de la plus importante partie de l'humanité, la cité pour laquelle l'Europe a prodigué le plus d'or et de sang, Jérusalem prise, reprise, ruinée, rebâtie et renversée encore, Jérusalem enfin toujours assise dans l'humiliation, malgré les efforts incessants de l'univers pour l'entourer d'honneurs. ”

“ Ô Dieu ! les nations sont entrées dans ton héritage ; elles ont profané le temple de ta sainteté, et elles ont mis Jérusalem en monceaux de pierres.
2 Elles ont donné les corps morts de tes serviteurs pour viande aux oiseaux des cieux ; la chair de tes bien-aimés aux bêtes de la terre.
3 Elles ont répandu leur sang, comme de l’eau, à l’entour de Jérusalem ; et il n’y avait personne qui les ensevelît.
4 Nous avons été en opprobre à nos voisins, en moquerie et en raillerie à ceux qui habitent autour de nous.
5 Jusques à quand, ô Éternel ! te courrouceras-tu à jamais ? ”

“ Jérusalem alors se revêt d'un gracieux éclat, la paix habite ses murailles, les rois viennent lui rendre hommage et les peuples implorer ses bienfaits ; la vérité sort de sa bouche comme le doux épanchement d'une source sacrée, et, semblable à une vierge dans tout le
moment de repos ”

“ Le Saint-Esprit dit ces choses : Les Juifs lieront ainsi à Jérusalem l’homme à qui est cette ceinture, et ils le livreront entre les mains des Gentils.
12 Quand nous eûmes entendu ces choses, nous, et ceux qui étaient du lieu, nous le priâmes qu’il ne montât point à Jérusalem.
13 Mais Paul répondit : Que faites-vous, en pleurant et en affligeant mon cœur ? Pour moi, je suis tout prêt, non seulement d’être lié, mais aussi de mourir à Jérusalem pour le nom du Seigneur Jésus. ”

“ L’art, la poésie et la piété s’efforcent depuis des siècles d’imaginer ce qu’on ne leur a pas décrit, et de créer, à côté de la véritable Jérusalem dont la vulgarité froisse les plus nobles instincts, une Jérusalem idéale qui satisfasse tous les besoins de l’esprit et du cœur. ”

“ Israël, ainsi réuni, rebâtira Jérusalem et le temple avec toute la magnificence prédite par les prophètes, et cette fois pour l’éternité [79] . Ce sera une ville de saphir et d’émeraude ; ses murs et ses tours seront d’or pur ; ses places sembleront des mosaïques de béryl et d’escarboucle ; ses rues diront Alleluia [80] . Tous les peuples se convertiront au vrai Dieu et enfouiront leurs idoles. Heureux alors ceux qui auront aimé Jérusalem et compati à ses souffrances !
Ce petit livre jouit, dès qu’il fut traduit, d’une grande vogue chez les chrétiens. ”

“ Le sol est pavé de souvenirs mystiques, et, même pour les esprits les plus réfractaires aux visions extatiques de la foi, l'aspect solennel de Jérusalem, perdue dans les roches sauvages de la Judée, écrasée sous le poids de son accablante histoire, et toujours debout, inspire le respect et les méditations salutaires. ”

“ Le patriarcat latin de Jérusalem
croix grecque. Elle est précédée d'un parvis ou péristyle, entouré de hauts portiques.
L'unité du style, l'harmonie de toutes les parties, les fresques qui ornent les voûtes, les six autels qui l'entourent, les tableaux, les statues qui l'embellissent, en font l'édifice le plus splendide de Jérusalem. ”

“ Jérusalem couronnée de montagnes, n'en voit point de plus haute, ni de plus féconde en mystères : c'est le lieu de la plus belle perspective d'où l'on découvre la ville, le temple, les montagnes d'Arabie, le fleuve du Jourdain, et, quand le ciel est serein, la mer Morte. Il est du côté de l'orient, vis-à-vis de Jérusalem, séparé par la vallée de Josaphat et par le torrent de Cédron. ”

“ L’aventure de Jérusalem avait produit une grande sensation. Un jeune homme cultivé, aimable et sans reproche, le fils d’un théologien, d’un écrivain éminent, jouissant de l’aisance et de la santé, renonçait tout à coup à la vie sans motif connu. ”

“ Chantez, ontils dit, quelque hymne de Sion. Ah! comment chanter un hymne joyeux sur. une terre étrangère? Si je t'oublie, Jérusalem, que ma droite elle-même s'oublie ! Que ma langue s'attache à mon palais si je ne me souviens de toi, si Jérusalem n'est à jamais mon premier amour! Rappelez-vous, Seigneur, les enfants de l'Idumée dans le jour où ils criaient: Abattez, détruisez Jérusalem jusqu'en ses fondements. Malheur à toi, fille de Babylone! Heureux qui te rendra
tous les maux que tu nous a faits ! ”

“ Alors Jérusalem revient en pensée : Cette cité du grand Roi est fondée, elle repose en Dieu, et les promesses de la cité céleste, dont elle est l'auguste parvis, sont accordées à tous les pèlerins, qui l'ont visitée dans son affliction, et des nouveaux triomphateurs qui doivent la protéger dans la paix. ”