Lysipe

“ Au droit : Buste à gauche de Gianfrancesco Marascha jeune, la tête couverte d'une calotte. — Au revers : Un enfant nu debout, tenant de la main gauche une corne d'abondance, lève la main droite vers une étoile. — TN., II, XXXI, 1.
On ne peut lire le nom de Lysippe sur les médailles de Philethicus et de Giulio Marascha sans se rappeler le Lysippe neveu de Cristoforo Geremia que mentionne Raphaël de Volterre. Le premier de ces deux Lysippe travaillait sous Sixte IV — c'est l'époque où florissait Philethicus; — l'autre, au dire de Raphaël de Volterre, fit une médaille du même pape. ”

“ L’idole est plus belle ; là, dans l’ogive, elle regarde, encadrée d’ombre.
Le bois frissonne, des râles courent, des voix toussantes répondent, les branches sont crispées, la neige tombe. L’idole est encadrée de neige.
Au loin, au loin, des voix gémissent : Lysianel Lysiane !
Et Lysiane répond à la neige : Neige trop froide !
Et Lysiane répond aux voix : Où est votre corps, votre corps ?
La neige brûle, les bois sont ensanglantés de flamme et Lysiane dit à la neige : Je t’aime ! Je t’aime ! Oh ! Je t’aime ! — Pourquoi ne dors-tu pas, mon Grégory ?
— J’ai froid, Christine. ”

“ A d’autres égards, Isée est pourtant, on ne saurait le nier, en progrès sur Lysias. Son style a plus de mouvement et de chaleur ; la passion s’y donne plus libre carrière et le colore de teintes plus vives. Lysias, poursuivant en son propre nom l’homme qui a voulu le faire périr, qui l’a ruiné et qui a tué son frère, paraît froid, si on compare son discours contre Eratosthène à cette ardente invective qu’Isée a mise dans la bouche d’un de ses cliens. ”

“ L’empereur Néron posséda la plus précieuse ; mais comme elle n’étoit que de bronze, il crut que l’or en l’enrichissant la rendroit plus belle ; il arriva tout au contraire, que la nouvelle parure gâta la statue, & qu’on fut forcé d’enlever l’or, ce qui dégrada beaucoup cette antique par les taches & les cicatrices qui y resterent.
Lysippe travailloit avec autant de génie que de facilité. Une imitation trop servile de la nature étant un défaut plutôt qu’une beauté, il savoit lui donner plus de graces & d’agrémens qu’elle n’a coutume d’en avoir. ”

“ Lysippe, qui avait exécuté un groupe des sept Sages de la Grèce [9] , leur avait donné Ésope pour coryphée : on ne concoit guère un nain chargé d’un tel emploi, comme le remarque Welcker. La statue assise, dont nous avons parlé plus haut, n’est point celle d’un bel homme ; ce n’est point non plus celle d’un être difforme ; les traces de faiblesse physique, qu’un savant archéologue [10] a cru y découvrir, sont peu sensibles ; les regarder comme un moyen employé par l’artiste pour rappeler la difformité du personnage est une pure conjecture. ”

“ Respondit Lysis, ne voyez vous pas que c’est mon ombre, et que la lune luit fort maintenant ? Nullement, dit Synope, je sens icy la chair fraische. Nous sommes trahies. Voila un mortel, fuyons mes compagnes. En disant ces paroles elle s’enfuit, et toute la troupe la suivit incontinent : de sorte que Lysis se mit à courir apres, leur disant le plus haut qu’il lui estoit possible : où courés vous ? Cheres divinitez, arrestez vos pas ; ce n’est qu’un miserable berger que vous fuyez. ”

“ On devine tout ce qu’y auraient perdu la vérité et la vie. Pénétrant observateur, Lysias, après avoir causé avec son client et avoir obtenu de lui, dans le silence du cabinet, un récit sincère, le connaissait mieux qu’il ne se connaissait lui-même; il entrait dans ses sentimens, dans ses idées, dans ses mœurs. Quand il était devenu pour un moment, par cet effort d’esprit, comme une vivante copie de son client, comme une seconde épreuve tirée par la nature du même moule, il avait sur lui cet avantage, qu’il savait mieux traduire ce qu’il avait dans l’âme. ”

“ Les hommes, non tels qu'ils sont, mais tels qu'ils lui paraissent être, voilà ses modèles et il les voit avec ces caractères : têtes petites, corps élancés et nerveux. On voit que Lysippe répudie le canon qui donnait aux hommes des formes plutôt ramassées, des corps larges et trapus, des têtes fortes. Pline a dit que Lysippe, s'attachant d'ailleurs plus qu'aucun autre à garder la symétrie, c'est-à-dire l'équilibre des proportions, modifia les proportions préférées jusqu'à lui, et changea la stature carrée chère aux anciens. ”

“ J’estimai fort Lysandre avant que le connaître ;
Mais depuis cet amour que mes yeux ont fait naître,
Je te répute heureuse après l’avoir perdu.
Que son humeur est vaine ! et qu’il fait l’entendu !
Que son discours est fade avec ses flatteries !
Qu’on est importuné de ses afféteries !
Vraiment, si tout le monde était fait comme lui,
Je crois qu’avant deux jours je sécherais d’ennui.
Célidée.
Qu’en cela du destin l’ordonnance fatale
A pris pour nos malheurs une route inégale !
L’un et l’autre me fuit, et je brûle pour eux,
L’un et l’autre t’adore, et tu les fuis tous deux.
Hippolyte. ”

“ On rapporte que Lysippe disait avoir appris son art rien qu'en étudiant le Doryphore. S'il en fut ainsi, il est remarquable qu'après en avoir tiré ce parti, il ait, à son tour, créé un canon d'un tout autre caractère, d'après un principe différent et pour ainsi dire opposé. Lysippe répétait souvent qu'il voulait représenter l'homme, non tel qui est, mais tel qu'il devrait être : et il voulut qu'il parût grand. ”

“ Lysiane fut son dernier essai d’amour libre, épreuve trop pénétrante pour qu’il l’essayât encore avec une autre. Lentement, sans abdiquer ses idées aux pieds de la baronne, il l’amena à le désirer presque pour gendre, tant, à côté de ses révoltes, de ses haines, de la rareté sombre de ses sentiments, il avait de droiture et de gentilhommerie. Au moins, se dit la mère de Christine, l’enfant aura-t-elle un homme de grande race qui ne faillira point.
Et, peu à peu, elle s’accoutuma à cette idée, puisant des sécurités nouvelles à chacune des causeries qu’elle eut avec le duc. ”

“ Eussions-nous conservé le recueil complet de ses discours, Lysias aurait encore sur lui un avantage, celui d'avoir été mêlé à toutes les luttes, ému de toutes les passions de son temps. Chez lui, derrière l'orateur, on sent l'homme qui a de justes ressentiments à satisfaire, un frère et des amis à venger. On peut enfin, avec les anciens critiques, trouver que Lysias a plus d'imagination et de charme, un tour plus aisé et plus naturel, une grâce plus familière ”

“ Et elle sut.
Les vers de Baudelaire, ces deux strophes mystérieuses lues naguère, elle se les rappela ; elle se souvint encore de ses premiers troubles tôt apaisés, et en elle se fit un éblouissement où toutes les choses mal comprises s’éclairèrent. Le nom de Lysiane, entendu dans un chuchotement, lorsqu’elle était encore jeune fille et songeait à peine à Grégory, lui revint, perfide en son harmonie, et cruel comme une prédiction de malheur. Ce nom, une nuit en songe, Grégory l’avait balbutié avec un accent qui ressemblait à un frisson. ”

“ Au fond de la chambre, une lourde portière s’ouvre, une femme apparaît. Elle est vêtue d’un peignoir, une sorte de peplum en crêpe de Chine blanc rattaché à l’épaule par un camée rouge. Ses cheveux tordus sont piqués sur le haut de la tête par un peigne formé de gros grains de corail, et pour bracelet, elle porte au bras, nu jusqu’à l’épaule, un large ruban de velours rouge agrafé d’or.
— Salut à vous, duc de Perriane, dit Lysiane, avec un geste théâtral.
Ces seuls mots interdisent Grégory. La voix est presque inconnue ; la douceur en est envolée, elle s’éraille. ”

“ Lysandre, si vous êtes vivant, éveillez-vous, mon cher seigneur !
LYSANDRE.
[S'éveillant] Ah ! je passerais à travers le feu pour l'amour de ta douce personne, Lumineuse Hélène ! la nature montre ici son art, en me faisant voir ton cœur à travers ta poitrine. Où est Démétrius ? Oh! quel nom mieux fait que ce vil nom pour périr sous mon épée.
HÉLÈNE.
Ne parlez pas ainsi, Lysandre ; ne parlez pas ainsi.
Qu'est-ce que cela fait qu'il aime votre Hermia?
qu'est-ce que cela fait, seigneur ? Hermia ne vous en aime pas moins toujours ; ainsi soyez heureux. ”

“ Lysiane ne répondit pas, mais une vague ironie plissa ses lèvres. En ce moment, elle lui sembla, — dans son mutisme, immobile, les cheveux noirs relevés en une torsade japonaise piquée de deux longues aiguilles à boules de corail, les yeux sombres, la taille allongée comme une amphore, les bras nus sous les manches de velours frappé, — elle lui sembla une sorte de Pythie moderne, mystérieuse’comme l’antique, et, comme elle, clairvoyante.
— Mon brave Grégory, je ne puis pas vous empêcher d’aimer dans le passé ; le souvenir est une fatalité qu’on n’évite point ”

“ Lysandre.
J’en sens croître la joie au milieu de mon âme,
Comme si de nouveau l’on acceptait ma flamme.
Hippolyte, à Lysandre.
Ferez-vous donc enfin quelque chose pour moi ?
Lysandre.
Tout, hormis ce seul point, de lui manquer de foi.
Hippolyte.
Pardonnez donc à ceux qui, gagnés par Florice,
Lorsque je vous aimais, m’ont fait quelque service.
Lysandre.
Je vous entends assez ; soit. Aronte impuni
Pour ses mauvais conseils ne sera point banni ;
Tu le souffriras bien, puisqu’elle m’en supplie.
Célidée.
Il n’est rien que pour elle et pour toi je n’oublie.
Pleirante. ”

“ Pline exagère bien un peu. Lysistratos a eu des précurseurs dans cette voie du réalisme : l’exemple de Démétrios, que nous citions tout à l’heure, le prouve suffisamment. Mais par son invention, il complétait l’œuvre de son frère. Lysippe avait indiqué le but à poursuivre, l’imitation de la nature vivante ; Lysistratos enseignait une manière commode, pratique de l’atteindre, en mettant à la portée de tous un procédé d’une précision infaillible. Désormais, accidens de la physionomie, détails individuels, déformations du visage, rien n’échappera à l’artiste des particularités de son modèle. ”

“ Les proportions du corps ne sont pas aussi élancées que celles de l'Apoxyoménos du Vatican ou du Mercure n° 151, mais elles se rapprochent pourtant plus de celles de Lysippe que de celles de Polyclète. L'attitude facile et comme surprise dans un instant passager, aussi bien que les formes
et le modelage de la tête correspondent d'ailleurs au caractère de l'art de Lysippe, sans qu'il y ait peut-être de raison suffisante pour lui attribuer
personnellement cette création. ”

“ Le goût dans ce qui touche au
normant, c'est à tort que j'accuse Lysippe d'avoir introduit le style idéal, et si je l'accuse c'est parce que je me suis mépris dans ma manière d'interpréter la pensée de Pline : « M. Vinet, dit-il, traduit fort exactement la première phrase : « Lysippe passait pour avoir fait faire de grands progrès à la statuaire, » etc. ; mais M. Vinet s'en tient là, et c'est plus loin qu'il accuse Lysippe d'avoir dit que « si les devanciers avaient représenté les hommes comme ils étaient, il les représentait, lui, tels qu'ils devaient être. » ”

“ Lysippe était de Sicyone, et vivait du temps d'Alexandre le Grand, dans la 113e olympiade -. Il exerça d'abord le métier de serrurier; mais son génie heureux le porta bientôt à une profession plus noble et plus digne de lui. Il avait coutume de dire que le doryphore de Polyclète lui avait tenu lieu de maître ; mais le peintre Eupompe lui en indiqua un autre encore meilleur et plus sur : car Lysippe lui ayant demandé qui de ceux qui l'avaient précédé dans son art il devait se proposer pour modèle et pour maître, Nul homme en particulier, lui répondit-il, mais la nature même*. ”

“ Ératosthène, je l'ai su depuis, était alors dans la maison. [12] Je disais à ma femme de descendre pour allaiter son fils, et le calmer. D'abord elle refusait, sous prétexte qu'elle me revoyait avec plaisir après une longue absence. Mais comme je me fâchais, et que je la pressais de descendre ; sans doute, me dit-elle, tu veux t'amuser avec une de nos esclaves, tu lui as déjà fait violence un jour que tu étais échauffé par le vin. Je riais de son reproche ; [13] elle se lève, et en se retirant elle tire sur elle la porte, la ferme par manière de plaisanterie, et prend la clef. ”

“ V. La forme de son corps n’est nulle part mieux représentée que dans les statues de Lysippe, le seul statuaire auquel Alexandre eût permis de le jeter en fonte. Plusieurs de ses successeurs et de ses amis affectèrent bien dans la suite d’imiter les manières de ce héros ; mais Lysippe fut le seul qui rendit parfaitement l’attitude de son cou qu’il penchait un peu sur l’épaule gauche, et la douceur qui paraissait dans ses yeux. Apelle, qui le peignit sous la forme de Jupiter armé de la foudre, ne sut pas saisir la couleur de son teint ”

“ Nous sommes tombez de discours en discours sur un temple que Lysis vouloit bastir à Charite, respondit Clarimond. J’apren au berger Lysis, dit Hircan, qu’outre le temple qu’il a dressé à sa maistresse dedans son ame, s’il luy en faut un materiel, elle en a un des plus somptueux que l’on se puisse imaginer. Toute la terre luy sert d’autel ; l’eau sert à laver ses victimes ; l’air est remply des prieres et des soupirs de ses adorateurs ; le feu elementaire sert à ses sacrifices, le ciel est la voute du bastiment, et les planettes sont les lampes, qui y pendent. ”

“ Le peuple qui void cecy commence à siffler les comediens, et chacun s’imaginant que Lysis est de leur bande, l’on crie tout haut qu’il n’a rien fait qui vaille. Anselme et tous ceux qui estoient avec luy n’en pouvoient plus, tant ils rioient de bon courage de cette admirable avanture, et ayans la curiosité de sçavoir ce que faisoit alors Lysis, ils s’en allerent le treuver. ”