Lysippe

“ Lysippe était de Sicyone, et vivait du temps d'Alexandre le Grand, dans la 113e olympiade -. Il exerça d'abord le métier de serrurier; mais son génie heureux le porta bientôt à une profession plus noble et plus digne de lui. Il avait coutume de dire que le doryphore de Polyclète lui avait tenu lieu de maître ; mais le peintre Eupompe lui en indiqua un autre encore meilleur et plus sur : car Lysippe lui ayant demandé qui de ceux qui l'avaient précédé dans son art il devait se proposer pour modèle et pour maître, Nul homme en particulier, lui répondit-il, mais la nature même*. ”

“ Les proportions du corps ne sont pas aussi élancées que celles de l'Apoxyoménos du Vatican ou du Mercure n° 151, mais elles se rapprochent pourtant plus de celles de Lysippe que de celles de Polyclète. L'attitude facile et comme surprise dans un instant passager, aussi bien que les formes
et le modelage de la tête correspondent d'ailleurs au caractère de l'art de Lysippe, sans qu'il y ait peut-être de raison suffisante pour lui attribuer
personnellement cette création. ”

“ Pline exagère bien un peu. Lysistratos a eu des précurseurs dans cette voie du réalisme : l’exemple de Démétrios, que nous citions tout à l’heure, le prouve suffisamment. Mais par son invention, il complétait l’œuvre de son frère. Lysippe avait indiqué le but à poursuivre, l’imitation de la nature vivante ; Lysistratos enseignait une manière commode, pratique de l’atteindre, en mettant à la portée de tous un procédé d’une précision infaillible. Désormais, accidens de la physionomie, détails individuels, déformations du visage, rien n’échappera à l’artiste des particularités de son modèle. ”

“ On rapporte que Lysippe disait avoir appris son art rien qu'en étudiant le Doryphore. S'il en fut ainsi, il est remarquable qu'après en avoir tiré ce parti, il ait, à son tour, créé un canon d'un tout autre caractère, d'après un principe différent et pour ainsi dire opposé. Lysippe répétait souvent qu'il voulait représenter l'homme, non tel qui est, mais tel qu'il devrait être : et il voulut qu'il parût grand. ”

“ Au droit : Buste à gauche de Gianfrancesco Marascha jeune, la tête couverte d'une calotte. — Au revers : Un enfant nu debout, tenant de la main gauche une corne d'abondance, lève la main droite vers une étoile. — TN., II, XXXI, 1.
On ne peut lire le nom de Lysippe sur les médailles de Philethicus et de Giulio Marascha sans se rappeler le Lysippe neveu de Cristoforo Geremia que mentionne Raphaël de Volterre. Le premier de ces deux Lysippe travaillait sous Sixte IV — c'est l'époque où florissait Philethicus; — l'autre, au dire de Raphaël de Volterre, fit une médaille du même pape. ”

“ Nous pouvons donc croire que nous possédons , que nous voyons une sculpture de Lysippe dans cette image du vainqueur du roi des rois, puisque l'on sait qu'il ne permettoit qu'à cet artiste de faire son portrait.
Avec combien d'avidité on recherche les traits des héros dont l'histoire a rempli notre imagination ! Peut-être parmi nous un Quinte-Curce, un Lysippe nouveau, préparent en ce moment de pareilles jouissances à la postérité, en s'occupant du pendant de ce buste d'Alexandre.
L'enfant qui lutte avec un c est un morceau de la premiere beauté ”

“ D'autres disent que Prolaüs, l'un des principaux de l'Élide, eut de Lysippe son épouse deux fils, Philanthus et Lampus, qui étant allés aux jeux Isthmiques pour disputer entre les enfants, l'un le prix du pancrace, l'autre celui de la lutte, furent étouffés ou tués de quelque autre manière, par leurs antagonistes avant que le combat eût commencé ; et que les imprécations contre les Éléens qui ne s'abstiendraient pas volontairement des jeux Isthmiques, sont de Lysippe leur mère ”

“ Lysippe, qui avait exécuté un groupe des sept Sages de la Grèce [9] , leur avait donné Ésope pour coryphée : on ne concoit guère un nain chargé d’un tel emploi, comme le remarque Welcker. La statue assise, dont nous avons parlé plus haut, n’est point celle d’un bel homme ; ce n’est point non plus celle d’un être difforme ; les traces de faiblesse physique, qu’un savant archéologue [10] a cru y découvrir, sont peu sensibles ; les regarder comme un moyen employé par l’artiste pour rappeler la difformité du personnage est une pure conjecture. ”

“ M. Hauser, suivi par M. Waldhauer, a pensé que c'était là la meilleure copie de l'Alexandre de Lysippe; M. Schreiber nie la ressemblance et voit ici le portrait d'un personnage inconnu. En fait, la tête présente un curieux mélange de réalisme et de pathétique pergaménien ; il est donc assez vraisemblable d'y reconnaître un type lysippéen, transformé à Pergame, dans le goût de l'école locale ”

“ En Grèce, si le Ve et le IVe siècle méritent plus spécialement d'être appelés classiques, on sait par quelles phases brillantes est encore passée la statuaire, en quelles créations souvent admirables s'est multiplié et modifié le génie grec. Après les grands maîtres aux noms immortels qui se sont groupés autour de Myron, de Polyclète et de Phidias, de Lysippe, de Scopas et de Praxitèle, que de maîtres encore se sont illustrés en Attique, à Rhodes, à Pergame, dans tout le monde hellénique, élargissant sans cesse et fécondant jusqu'à ses extrêmes limites le domaine de la plastique ! ”

“ L’empereur Néron posséda la plus précieuse ; mais comme elle n’étoit que de bronze, il crut que l’or en l’enrichissant la rendroit plus belle ; il arriva tout au contraire, que la nouvelle parure gâta la statue, & qu’on fut forcé d’enlever l’or, ce qui dégrada beaucoup cette antique par les taches & les cicatrices qui y resterent.
Lysippe travailloit avec autant de génie que de facilité. Une imitation trop servile de la nature étant un défaut plutôt qu’une beauté, il savoit lui donner plus de graces & d’agrémens qu’elle n’a coutume d’en avoir. ”

“ Le premier qui fit un portrait en moulant avec du plâtre sur le visage même, &: qui après avoir coul é de la cire dans ce creux, la répara, fut Lyfiftrate de Sicyone, frere de Lysippe dont nous avons
parlé. Ce fut aussi ce même Lyfiftrate qui le premier imagina de rendre la ressemblance : avant lui on ne s'étudioit qu'à faire les plus belles têtes possibles (114) .
Il inventa aussi l'art de multiplier les figures par le moyen des moules; usage qui devint si général, qu'on ne fit plus aucune figure, aucune statue , sans argille. ”

“ De là vient qu’anciennement on disait, par raillerie, d’un homme qui faisait quelque extravagance, naviget Anticyram. L’ellébore dont les anciens se servaient était l’ellébore blanc, ou veratrum ; en français, viraire ; c’est un purgatif très-violent.
2 Lysippum, statuœ unius lineamentis inhœrentem.— Lysippe fut, au rapport des anciens historiens, le plus célèbre sculpteur qui ait jamais existé. Quintilien rapporte qu’on a vu de lui jusqu’à cent dix ouvrages ; ce qui semblerait contredire ce que Pétrone dit ici : Statuœ unius lineis inhœrentem inopia extinxit. ”

“ Voilà comment, par la présence d’esprit d’un si bon chien et par une trompette en fer-blanc dont on ne voudrait pas à la foire de Saint-Cloud, fut délivré le château de Lysis-Lysida.
Le lendemain de cette nuit terrible, accourut le peuple enthousiaste en criant : Vive la reine et vive le roi ! « En ai-je assez battus ! » disait Lysis. « En avons-nous assez malmenés ? » disait Lysida. Le ministre et la dame d’honneur avaient leur part dans cette gloire improvisée, et pas un mot de l’épagneul Azor, pas un mot du petit Noémi et de sa trompette. En ce temps-là, les peuples étaient bien ingrats ! ”

“ Lysandre.
J’en sens croître la joie au milieu de mon âme,
Comme si de nouveau l’on acceptait ma flamme.
Hippolyte, à Lysandre.
Ferez-vous donc enfin quelque chose pour moi ?
Lysandre.
Tout, hormis ce seul point, de lui manquer de foi.
Hippolyte.
Pardonnez donc à ceux qui, gagnés par Florice,
Lorsque je vous aimais, m’ont fait quelque service.
Lysandre.
Je vous entends assez ; soit. Aronte impuni
Pour ses mauvais conseils ne sera point banni ;
Tu le souffriras bien, puisqu’elle m’en supplie.
Célidée.
Il n’est rien que pour elle et pour toi je n’oublie.
Pleirante. ”

“ LYSISTRATA. Cette comédie de Lysistrata est une des meilleures, mais une des plus effrontées. Elle montre jusqu'où pouvait aller la licence de la comédie ancienne, née de l'ivresse bacchique et des phallophories. Mieux que tout autre, elle ferait voir combien on doit se méfier de cette maxime, qu'une œuvre d'art, si elle est parfaite, est morale par cela seul. Lysistrata est une merveille d'art et de verve, mais un prodige d'obscénité. Il y a, dans le Musée secret de Naples, des priapées dont on ne peut contester la beauté plastique; dira-t-on qu'elles sont morales? ”

“ Au fond de la chambre, une lourde portière s’ouvre, une femme apparaît. Elle est vêtue d’un peignoir, une sorte de peplum en crêpe de Chine blanc rattaché à l’épaule par un camée rouge. Ses cheveux tordus sont piqués sur le haut de la tête par un peigne formé de gros grains de corail, et pour bracelet, elle porte au bras, nu jusqu’à l’épaule, un large ruban de velours rouge agrafé d’or.
— Salut à vous, duc de Perriane, dit Lysiane, avec un geste théâtral.
Ces seuls mots interdisent Grégory. La voix est presque inconnue ; la douceur en est envolée, elle s’éraille. ”

“ L’idole est plus belle ; là, dans l’ogive, elle regarde, encadrée d’ombre.
Le bois frissonne, des râles courent, des voix toussantes répondent, les branches sont crispées, la neige tombe. L’idole est encadrée de neige.
Au loin, au loin, des voix gémissent : Lysianel Lysiane !
Et Lysiane répond à la neige : Neige trop froide !
Et Lysiane répond aux voix : Où est votre corps, votre corps ?
La neige brûle, les bois sont ensanglantés de flamme et Lysiane dit à la neige : Je t’aime ! Je t’aime ! Oh ! Je t’aime ! — Pourquoi ne dors-tu pas, mon Grégory ?
— J’ai froid, Christine. ”

“ Lysiane fut son dernier essai d’amour libre, épreuve trop pénétrante pour qu’il l’essayât encore avec une autre. Lentement, sans abdiquer ses idées aux pieds de la baronne, il l’amena à le désirer presque pour gendre, tant, à côté de ses révoltes, de ses haines, de la rareté sombre de ses sentiments, il avait de droiture et de gentilhommerie. Au moins, se dit la mère de Christine, l’enfant aura-t-elle un homme de grande race qui ne faillira point.
Et, peu à peu, elle s’accoutuma à cette idée, puisant des sécurités nouvelles à chacune des causeries qu’elle eut avec le duc. ”

“ Lysandre.
Qui ?
Dorimant.
Qui ? C’est la question ; mais s’il faut s’en remettre
À ce qu’à mes regards sa coiffe a pu permettre,
Je n’ai rien vu d’égal : mon Cléante la suit,
Et ne reviendra point qu’il n’en soit bien instruit,
Qu’il n’en sache le nom, le rang et la demeure.
Lysandre.
Ami, le cœur t’en dit.
Dorimant.
Nullement, ou je meure ;
Voyant je ne sais quoi de rare en sa beauté,
J’ai voulu contenter ma curiosité.
Lysandre.
Ta curiosité deviendra bientôt flamme ;
C’est par là que l’amour se glisse dans une âme. ”

“ Lysiane ne répondit pas, mais une vague ironie plissa ses lèvres. En ce moment, elle lui sembla, — dans son mutisme, immobile, les cheveux noirs relevés en une torsade japonaise piquée de deux longues aiguilles à boules de corail, les yeux sombres, la taille allongée comme une amphore, les bras nus sous les manches de velours frappé, — elle lui sembla une sorte de Pythie moderne, mystérieuse’comme l’antique, et, comme elle, clairvoyante.
— Mon brave Grégory, je ne puis pas vous empêcher d’aimer dans le passé ; le souvenir est une fatalité qu’on n’évite point ”

“ Lysandre, étendu sur la terre! Est-il mort, ou endormi? Je ne vois point de sang, nulle blessure.—Lysandre, si vous êtes vivant, bon Lysandre, éveillez-vous.
LYSANDRE (Il s'éveille.) ... Et je traverserais les flammes pour l'amour de toi. Transparente Hélène! la nature montre son art, en me faisant voir ton coeur à travers ton sein. Où est Démétrius? Oh! que ce nom odieux est bien celui d'un homme destiné à mourir de mon épée!
HÉLÈNE.—Ne parlez ainsi, Lysandre; ne parlez pas ainsi: qu'importe qu'il aime votre Hermia? Lysandre, que vous importe? Hermia n'aime que vous; ainsi soyez content. ”

“ Respondit Lysis, ne voyez vous pas que c’est mon ombre, et que la lune luit fort maintenant ? Nullement, dit Synope, je sens icy la chair fraische. Nous sommes trahies. Voila un mortel, fuyons mes compagnes. En disant ces paroles elle s’enfuit, et toute la troupe la suivit incontinent : de sorte que Lysis se mit à courir apres, leur disant le plus haut qu’il lui estoit possible : où courés vous ? Cheres divinitez, arrestez vos pas ; ce n’est qu’un miserable berger que vous fuyez. ”

“ J’estimai fort Lysandre avant que le connaître ;
Mais depuis cet amour que mes yeux ont fait naître,
Je te répute heureuse après l’avoir perdu.
Que son humeur est vaine ! et qu’il fait l’entendu !
Que son discours est fade avec ses flatteries !
Qu’on est importuné de ses afféteries !
Vraiment, si tout le monde était fait comme lui,
Je crois qu’avant deux jours je sécherais d’ennui.
Célidée.
Qu’en cela du destin l’ordonnance fatale
A pris pour nos malheurs une route inégale !
L’un et l’autre me fuit, et je brûle pour eux,
L’un et l’autre t’adore, et tu les fuis tous deux.
Hippolyte. ”

“ Souffrez-lui donc sa part en ces ravissements ;
Et pardonnez, de grâce, à mon impatience...
lysander
Allez : on m’a vu jeune, et par expérience
Je sais ce qui se passe au cœur des vrais amants.
Scène V
Lysander, Cléon
cléon
Seigneur, n’êtes-vous point d’une humeur bien facile
D’applaudir à Cotys sur son manque de foi ?
lysander
Je prends pour l’attacher à moi
Ce qui s’offre de plus utile.
D’un emportement indiscret
Je ne voyais rien à prétendre :
Vouloir par force en faire un gendre,
Ce n’est qu’en vouloir faire un ennemi secret. ”