Molène

“ « MADAME, a Je voudrais pouvoir dire à Votre Altesse, je voudrais » qu'elle plit lire elle-même ce qui se passe en ce moment » dans le cœur des habitants de Molène, en voyant au » milieu d'eux celle que, depuis longtemps déjà et avec Il tant de raison, ils aiment à appeler leur bienfaitrice.
» Donner à leurs enfants, dans la personne des reli» gieuses qui vont venir, comme une seconde mère qui » leur forme l'esprit et le cœur par une instruction solide » et chrétienne; à leurs pauvres malades, jusqu'ici trop ”

“ M. de Molènes est-il un observateur ? prend-il plaisir à étudier le jeu des passions humaines et à le reproduire sous une forme vivante ? Il n’a rien publié jusqu’ici qui atteste chez lui ces dispositions de l’esprit. J’ai beau chercher, je ne vois qu’un seul type dans tous les tableaux qu’il a peints, un type vrai sans doute, mais plutôt glorifié qu’étudié, un type proposé comme modèle au lieu d’être examiné avec franchise. Ce personnage unique, vous le connaissez, c’est don Juan, capitaine de zouaves. ”

“ Cette condition n’effraya pas M. de Molènes ; il sentait que la vie militaire était sa vocation véritable. Capitaine baptisé par le feu, il redevint bravement sous-officier, et continua dans l’armée d’Afrique le noviciat commencé sur les barricades de juin. Ne croyez pas cependant qu’il renonce à sa plume ; la vie militaire est pour lui une des formes de l’art et de la poésie. L’action, loin de supprimer la rêverie, lui donnera une carrière et un but. ”

“ Certes l’enthousiasme ne lui a jamais fait défaut ; « l’enthousiasme est toujours sacré pour moi, s’écrie-t-il quelque part. C’est ce que le langage poétique appelle inspiration et ce que le langage religieux appelle l’esprit. — Or tout péché et tout blasphème sera remis aux hommes, dit l’Évangile, mais le blasphème contre l’esprit ne sera pas remis. » M. de Molènes n’a jamais blasphémé l’esprit, il a toujours obéi, sous maintes formes différentes, à la généreuse folie de l’idéal. ”

“ « Je défie tous les René, tous les Werther, tous les Obermann de poursuivre leurs langoureuses amours avec les chimères derrière dix tambours qui battent la charge. J’ai pensé souvent qu’aux heures du combat il en était de certaines pensées qui gisent silencieuses au fond de notre cœur comme de ces braves dont parle le Cid, que le péril met soudain debout dans les ténèbres : Nous nous levons alors... Si les balles ont fait entrer la mort dans nombre de corps, dans combien d’âmes ont-elles fait entrer la vie ! » M. de Molènes est une de ces âmes ”

“ Paul de Molènes, écrivain militaire, est plus intéressant que le romancier. Son bel entrain d’officier d’Afrique, sa vivacité, son enthousiasme lui donnent une séduction et des attraits ; il est de plus élégant et mince ”

“ DE MOLENES
BRANCHE DE LA GORSE OU DE DOMME
ARMES : D'azur, au cygne d'argent s'essorrant sur une rivière du même ; au chef cousu de gueules, chargé d'un croissant d'argent, accosté de deux étoiles d'or. ”

“ Le Socrate qui dirige cette controverse ressemble fort à M. de Molènes : c’est un capitaine de zouaves dissertant sur les choses les plus graves avec le sans-façon du bivouac, et commentant l’Évangile la pipe à la bouche. Le capitaine Plenho, Breton, gentilhomme et catholique comme Chateaubriand, zouave déterminé comme tel de nos généraux d’Afrique, est un de ces types qui représentent avec fidélité l’idéal de M. de Molènes. C’est à la fois un rêveur et un homme d’action, un idéaliste inspiré et un esprit pratique. ”

“ « Les belliqueux accens de l’Évangile parlent à mon cœur. »
Est-ce à dire que cette verve et ce sans-façon militaire soient une suffisante excuse des hérésies du capitaine Plenho ? Non assurément ; si M. de Molènes a découvert dans l’Évangile certaines beautés cachées, il y a vu aussi des choses qui n’y sont pas. « Je crois qu’il peut être pardonné aux gens de guerre plus de choses qu’aux gens de plume ou de parole... Si mes idées sur le duel ou l’adultère sont coupables, j’espère que quelques os cassés me les feront pardonner ; nos douleurs sont nos patenôtres. » ”

“ Cet enthousiasme appliqué d’abord à des choses qui n’en étaient pas dignes, on l’a vu s’épurer peu à peu ; il s’est transformé surtout le jour où l’auteur de Briolan a été, comme il dit, ordonné soldat. Il faut bien l’avouer cependant, la transformation n’est pas encore décisive et complète ; que M. de Molènes perfectionne son œuvre, qu’il renonce une fois pour toutes à ce mélange adultère des idées spiritualistes et des dissipations voluptueuses. On voudrait sentir un peu moins chez le soldat régénéré l’esprit de ces gentilshommes blasés qui avaient séduit sa jeunesse. ”

“ VI. Eutrope DE MOLÈNES, écuyer, sieur de la Roque, a épousé MarieAnne DE CONSTANTIN. Il est mort assassiné, à 44 ans, en 1776. De son mariage est issu :
VII. Georges DE MOLÈNES DE LA ROQUE, né à Cassagnes en 1769, capitaine de gendarmerie de la Charente-Inférieure.
BRANCHE
DE PÉCHIMBAC ET DE FONTENILLE
ARMES : d'azur, au croissant d'argent d'où naissent deux palmes adossées d'or, accompagnées de trois étoiles d'argent, 1 en chef et 2 en pointe, et un chef aussi d'argent chargé de trois merlettes de sinople. ”

“ DE MOLENES
écu avec une bande accompagnée de six merlettes, trois en chef et trois en pointe. Cette charte est conservée aux Archives nationales. Nous donnons ci-dessous le dessin de ce scel; sur le contrescel se trouve l'écusson des armes entouré du même exergue.
En 1298, Adrien DE MOLEINES, seigneur en partie de Mello, chevalier, donna quittance le 30 novembre de ladite année, à Bruges, de quatorze mille cent trente-neuf livres, dix-sept sols, neuf deniers, pour ses gages desservis en Flandres, et de quatre-vingt-quinze livres pour restauration de deux chevaux. ”

“ Tel était Paul de Molênes, un prophète dit passé, un homme des anciens jours égaré dans un siècle qu'il jugeait inférieur à ses souvenirs. Il fut toutefois de son siècle, parce qu'il sut y saisir tout ce qui est l'existence privée, les métamorphoses inévitables de l'amour, la vie de l'âme en un moL. Mais en même temps il défiait ce siècle, car il a mis autant de constance que Balzac son maître, autant d'obstination à la Montrose, à poursuivre d'une ironie toujours de bon goût ces idées modernes de perfectibilité et de progrès qui sont pour nous une foi confirmée par la réalité. ”

“ ARMES: D'argent,à la bande de gueules, accompagnée de six merlettes de sable posée en orle.
III. Jean DE MOLÈNES, écuyer, fondateur des Cazats, à Villefranche, a épousé, en 1641, Marguerite DE DUFORT ou DUFAUR ; il rendit aveu et dénombrement pour le fief de Montauziol en 1667. ”

“ IX. Jean-Jacques-Victor-Albert DE MOLÈNES, né le 2 mai 1843, docteur en médecine, capitaine dans les mobilisés de la Dordogne en 1870, a épousé, le 24 novembre 1875, Marie-Joséphine-Adélaïde DE SAINT-JULIEN, dont il a eu trois filles et un fils :
1° Marie-Louise-Joséphine-Augustine DE MOLÈNES, née le 13 mars 1877 ; 2° Berthe-Honorine-Rose DE MOLÈNES, née le 27 janvier 1878; 3° Émilie-Amédée-Jeanne DE MOLENES, née le 14 juillet 1880 ; 4° Jacques-Joseph-Paul DE MOLÈNES, ne le 28 janvier 1884. ”

“ Nature passionnée, cheyalurcsquc, cœur ardent ; esprit inquiet, imagination vive et souvent peu réglée, Paul de Molénes avait les qualités maîtresses d'un grand écrivain et ses œuvres portent toutes un sceau d'ori- ginalité puissante, de sincérité, de poésie, qualités bien rares chez la plupart des écri- vains et romanciers de notre temps. ”

“ ARMES: D'azur, à une chevrette courante d'argent; au chef cousu de gueules, chargé de
trois étoiles d'argent.
II. Isaac DE MOLÈNES, écuyer, épousa Isabeau DE VANDAME, de la religion protestante, tante de François de Vandame, écuyer, et de Marguerite de Vandame, veuve de Pierre de Gas, écuyer, baron de Sémignan et de Saint-Julien ”

“ A nous deux, qu'est-ce que nous ferions? Nous unirions la faim et la soif. Continue ton chemin, peut-être deviendra-t-il plus souriant; je continuerai le mien, et je sais bien où il me mène.
As-tu envie de dormir ? Je te chercherai un gite.
— Et vous ?
— Oh ! moi, ça me connaît les nuits blanches.
Je ne suis dispos le matin que quand je n'ai pas dormi la nuit.
— Restons-là — dis-je — et nous écoutâmes, silencieux, les confuses rumeurs qui précèdent le lever du jour.
C'était si beau pour moi, cette campagne,
bien qu'elle fût déshonorée et souillée par cette foire ! ”

“ Eh bien ! vous vous trompez. Tel que vous me voyez, moi, j’ai lu Goethe, Byron et Shakspeare. J’ai, comme un autre, mes heures d’étude, de recueillement et même de rêverie; seulement, quand je sens mes songeries devenir maladives, quand je tourne au René, je vais dans mon écurie, je m’assure qu’Embarek, Ali et Sélim ne manquent de rien, qu’ils ont mangé l’orge avec appétit, qu’on leur a fait une bonne litière; puis je regarde ces trois pauvres animaux avec leur honnête physionomie, et je sens leur calme qui me gagne. ”

“ La voyez-vous ? Elle est de feu et d’acier. — Le duc de Tessé, qui, cette nuit, avait voulu le veiller lui-même, le soutenait entre ses bras. Élisabeth, qui était accourue aux cris du malade, s’était jetée à genoux et priait, je dois lui rendre cette justice, comme l’eût fait la plus pauvre paysanne de la Vendée.
L’heure où Robert devait rendre à Dieu son ame vaillante n était pas encore venue. Le jour parut sans que la mort eût frappé le malade de ces coups qu’elle aime à porter dans les ténèbres ou aux premiers rayons du matin. Toutefois, l’état de Vibraye était loin d’être rassurant. ”

“ Je ne connais pas, depuis la barrière du Trône jusqu'à celle du Maine, un déguisement capable de vous contenir.
— Vous me flattez, chère madame Chiffonneau. La nature, il est vrai, fit beaucoup pour moi ; cependant, il me semble que votre don César de Bazan, tout étroit qu'il est, me siéra à merveille. Je ne suis pas de ceux qui poussent le rigorisme jusqu'à s'effaroucher du divorce de quelques coutures. Chez moi, le dessous vaut bien le dessus, madame ; et, quand le dessus fait défaut, ou est toujours sûr de rencontrer un dessous résistant. ”

“ Quand une fois on a trouvé la chère vision, dont on doit avoir toute son existence illuminée, on ne devrait jamais la laisser disparaître; ces ombres que nous sommes tous se dispersent et s’évanouissent si vite dans la vallée où Dieu nous fait errer. Dans ce moment-ci, je vois vos yeux, je sens vos mains. Je touche le Dieu que j’adore, ne m’abandonnez point, par pitié.
Elle était assise sur un de ces canons qui décoraient la terrasse du bordj; elle s’inclina sur le front de Pontrailles, et y mit un baiser, puis elle se leva et courut à la chambre où elle avait passé la nuit. ”

“ Cette idée avait éveillé en elle un ordre de sentimens qui ne lui était pas étranger, car aucune grandeur ne lui était étrangère. Dans cette âme où étaient agenouillés les saints repentirs, il se dressa un héroïque orgueil : elle eût accepté la colère, elle ne voulait point de la moquerie; elle relevait le défi, elle repoussait l’outrage. — Donnez-moi cette lettre, dit-elle d’une voix brève, je la veux ! — Gérion la lui donna, étonné, par un mouvement irréfléchi et rapide. Elle la lut d’un seul regard, comme on vide d’un seul trait une coupe empoisonnée. ”

“ Elle attacha sur le projectile un regard calme et profond : elle ressemblait, avec son pâle visage empreint d’une altière mansuétude, à cette femme de Raphaël qui écrase le serpent ; mais quand elle aperçut Régis, — ce fut lui qu’elle vit le premier, — ses joues se colorèrent, ses lèvres frémirent ; un élan de bonheur emporté, en revoyant son amant, s’était emparé de son cœur. Son expression de joie fit sur-le-champ place à une expression de douleur et d’inquiétude : « Déjà punie ! » se dit-elle en voyant lord Wormset tout couvert de sang. ”

“ Lord Wormset était sorti ; Arabelle était seule au salon lorsqu’il entra ; elle était assise sur une sorte de divan, et lisait. « Quand les femmes lisent, dit un poète polonais, elles se penchent d’une manière qui donne aux anges l’envie de leur embrasser le cou. » Si les anges ont de ces fantaisies-là, jugez de ce qui peut passer dans l’esprit des hussards. Régis s’assit auprès d’elle. Jamais gazon en plein printemps ne lui avait paru plus parfumé, plus émouvant, plus inquiet de volupté, plus avide de tendresse que ce morceau de bois et d’étoffe sur lequel il se laissa tomber. ”

“ Que voulez-vous que nous fassions de cette enfant?
— Ce que nous faisons des autres — répondit avec humeur l'homme qui m'avait amenée.
— Les autres ! — poursuivit la femme, — ils jouent de la harpe, du violon ; ils chantent. Cette petite mendiante, que sait-elle, que peut-elle faire, si ce n'est manger ?
— Elle est capable de tout, aussi bien que les autres — riposta Giacomo — et c'est moi qui me charge de la former.
Il se fit un nouveau murmure de voix. ”

“ Sur une nappe éclatante de blancheur, deux couverts étaient mis; des fleurs admirables étalaient toute leur splendeur à la clarté des flambeaux, multipliant leurs facettes lumineuses sur le cristal des verres et luttant avec les belles flammes qui dansaient dans le foyer.
— Allons ! mettez-vous à votre aise ! la belle enfant — me dit d'une voix douce le vieillard, et lui-même enleva le chapeau qui me couvrait, non sans plonger la main dans les tresses épaisses de mes cheveux; il défit mon manteau un peu maladroitement, au point de déranger ma robe. ”

“ Il paraît que j’ai à Herthal une sorte de réputation d’élégance qui, je l’espère, n’exaltera pas trop ma vanité. Elle voulait voir, ce sont ses expressions, ce vicomte de Fleminges, dont toutes ces dames venaient dire chez elle tantôt du bien, tantôt du mal, tout en mangeant ses petits gâteaux. « Il n’y a pas de femme dans sa vie, a dit un charmant poète, qui ne soit destinée à voir passer le fils du roi. » Mon ami, quoique j’aie l’âge d’un vrai monarque, et même d’un monarque fort raisonnable, je fus le fils du roi pour elle, et son cœur quitta sa boutique pour me suivre. ”