Rassi

“ Partout c’est par degrés, par nuances insensibles, que l’on passe de l’homme rouge à l’homme blanc, de celui-ci à l’homme noir, et ce mélange des sangs, cette fusion des races, commencée aux premiers temps de la conquête, aux premiers jours de l’introduction des nègres, n’a nulle part présenté plus de difficulté à se produire que s’il se fût agi de trois peuples de même race. ”

“ Loin d'être anéanties, les grandes races primitives, l'Indien, le Nègre, le Peau-Rouge, avaient été peu à peu amenées à la civilisation par la race blanche, « la dernière créée », la plus jeune, mais la plus intelligente et la plus virile. ”

“ Dans la superposition des races, l’antithèse s’accentue encore. Partout, sur ce sol, nous voyons une race dominante et une race inférieure : des blancs et des Indiens, des métis, des nègres et des Chinois. ”

“ Ces habitants se partagent entre quatre grandes races : 1° La race blanche, à laquelle vous appartenez et que vous connaissez bien, habite l'Europe, la plus grande partie de l'Amérique et la moitié occidentale de l'Asie; 2° La race jaune habite la partie orientale de l'Asie. Les Chinois, les Japonais, les Annamites appartiennent à cette race. Ils ont le teint jaune, les pommettes saillantes, les yeux bridés, et leurs longs cheveux forment une natte sur le dos ;
3° La race nègre habite l'Afrique, que l'on appelle, pour cette raison, le continent noir. ”

“ Honte à ces chrétiens de nom qui n'ont trouvé dans la Bible que des malédictions pour la race nègre et dont la devise, en parlant aux noirs, a été : Servez ou disparaissez ! Ce n'est pas à vous, oh blancs, qu'ont été données toutes les nations de la terre, comme vous l'affirmez; mais à Celui qui vit au siècle des siècles et qui appelle tous les hommes sans dictinction de races, à le servir et à l'aimer. En dépit de votre haine, la race noire, privée du pays que vous cherchez à lui ravir, ouvre les yeux à la lumière et par la foi prend possession de la Canaan éternelle. ”

“ En effet, en faisant même abstraction des différences capitales de race qui distinguent un blanc d'un nègre et un nègre d'un Mongol, est-il besoin d'être anthropologue pour savoir distinguer un métis d'un blanc, un Arabe d'un Européen, un Arien d'un Hébreux, ou, tout au moins, pour être plus pratique, un groupe de dix Arabes, d'un groupe de dix Européens, un groupe de dix Ariens, d'un groupe de dix Hébreux? ”

“ Il me suffira d'allier la race nègre à la race blanche ou seulement de constater ce que fait naturellement l'ardeur sensuelle dans les pays où les blancs font de leurs nègres esclaves des instruments de débauche en attendant l'heure d'en faire des instruments de fortune. ”

“ Les noirs d'Afrique, les rouges d'Amérique, les jaunes d'Asie ont mis en esclavage des hommes de leur propre couleur. Les blancs leur avaient donné l'exemple puisqu'ils avaient fait des esclaves et des serfs avec des populations blanches avant d'asservir les populations basanées.
Quand on a visité les pays où la race blanche est dégradée et mêlée à la race noire, on voit clairement qu'il u'y a pas tant à se glorifier d'être blanc ni tant à mépriser les nègres. ”

“ Nous voyons sous les mêmes latitudes, et souvent dans des contrées voisines, des races d'hommes présentant de génération en génération des caractères physiques très-différents, souvent même opposés. N'est-ce pas là ce que nous venons de signaler au sujet des nègres et des blancs ? N'est-ce pas ce qui a lieu pour les Éthiopiens, les Arabes et les Mongoliens? Ne voyons-nous point des hommes à nez aquilin, à dents verticales, dans le voisinage d'autres hommes à nez épaté et à dents proclives? ”

“ N’est-il pas naturel que la race noire de l’ancienne Égypte, cultivée et civilisée, présente une conformation crânienne supérieure à ce que nous voyons dans la même race replongée dans la barbarie, telle qu’on la rencontre dans une grande partie de l’Afrique ! ”

“ Vous êtes la race primitive, disoit-il à tous les nègres, vous êtes le type du genre humain, les blancs ne sont qu'une race dégénérée; reconnoissez enfin, reprenez votre dignité, et que la race coupable qui vous a avilis jusqu'à ce jour, vous cède enfin un pays dont vous êtes les indigènes (selon lui, les nègres et les hommes de couleur étoient les indigènes de S. Domingue) , ou que, périssant victime de son opiniâtreté, elle serve d'un exemple frappant à la postérité. N'étoit-ce pas mettre le poignard, dans les mains des nègres, contre les blancs? ”

“ Voilà pourquoi les visages de nos compatriotes, au milieu desquels nous vivons, nous frappent tous par leur dissemblance et leurs caractères distinctifs, quoiqu'ils appartiennent à la même race, dont les traits communs s'effacent à nos yeux, et pourquoi au contraire, en voyageant à travers le monde, on trouve que tous les Arabes, tous les Chinois, tous les nègres se ressemblent. ”

“ Aujourd’hui trois races se dressent à ses côtés sur le sol de l’Union pour lui disputer soit une part du territoire comme la race rouge des Indiens, soit une part du pouvoir politique comme la race émancipée des noirs, soit une part du travail comme la race mongolique. ”

“ Il nous sera facile de constater que ces pratiques grossières qu’on signale chez la plupart des peuplades de la race nigritique, se retrouvent actuellement au milieu de plusieurs nations arriérées des autres races et se rencontraient, jusqu’à une époque fort avancée, au milieu des peuples qui figurent aujourd’hui parmi les plus hauts et les plus dignes représentants de la civilisation moderne. ”

“ L’orgueil de race, duquel les historiens ne se défient pas assez, dit l’éminent géographe, a donné naissance à ce préjugé très répandu, que les Africains n’ont eu, pour ainsi dire, aucune part dans l’œuvre générale de la civilisation. ”

“ Ici, sur les pas du voyageur, on voit des pays dont la population est nègre, mais dont les chefs appartiennent d’origine à une autre race, à la race blanche des Gallas, dont le foyer est au sud de l’Abyssinie, ce qui paraît avoir produit, dans une mesure que nous ignorons encore, un certain développement de race mixte dont les aptitudes sociales se montrent très-supérieures à celles du nègre pur. ”

“ On pourrait citer une foule d’autres auteurs d’une importance de premier ordre, philosophes ou savants, ayant la même opinion sur l’infériorité native de la race noire et la profonde différence morale et intellectuelle qui la sépare, pour ainsi dire, de l’humanité blanche. ”

“ Nous nous attacherons, pour chaque race, à en faire ressortir les caractères ethniques, puis nous parlerons des diverses religions, des mœurs, des coutumes, des lois sociales, de la guerre, de la captivité, du commerce, de l'agriculture, de l'industrie, de tout ce qui en somme peut avoir un intérêt quelconque pour notre connaissance des peuples, pour l'extension de nos débouchés coloniaux et partant de notre activité coloniale. ”

“ Au moment où le gouverneur proclamait l’égalité de la race blanche, de la race mulâtre et de la race noire, il n’y avait sur l’estrade que trois hommes, représentant pour ainsi dire les trois races, un blanc, le gouverneur, un mulâtre qui lui tenait le parasol, et un nègre qui lui portait son chapeau. ”

“ En vérité, la
race blanche est-elle tellement certaine de sa supériorité
(applaudissements) pour imposer sa civilisation à tous les
autres peuples et vouloir les assimiler? J'ai eu l'occasion
de voir des peuples très différents, soit dans nos colonies,
soit dans les colonies anglaises, hollandaises, japonaises;
je suis allé aux Indes anglaises, à Java, en Indochine
française, au Congo français, en Corée japonaise; et je
puis apporter sur ce point mon témoignage toutes les
races ont leur valeur, leur originalité et leur charme. ”

“ Un spectacle horrible frappa bientôt mes yeux; des nègres placés sur l'avant tranchent la tête à d'autres noirs, qui tendent docilement leur cou au hachot qui les décapite; puis de longs cris sauvages se font entendre, et les noirs élèvent leurs mains sanglantes vers le ciel!... ”

“ Le blanc et le nègre veulent être égaux dans la genèse,
(1) L'humanité attend beaucoup de l'étude physiologique des véritables mœurs de l'homme pour la réforme des lois quelles qu'elles soient.
en présence du principe qui les a créés ; ils veulent être égaux dans la loi créatrice; et ils le sont, comme nous le démontrerons plus loin.
Si le blanc était l'albinos, du nègre, le nègre serait majeur et le premier. Si le nègre était le mélanos du blanc, le blanc serait majeur et le premier. ”

“ Et ces paroles, ces regrets énergiques et profonds, empreints de toute l’exaltation fougueuse d’un Africain, retentiront, j’espère, dans le cœur des gens qui, nous le répétons, s’obstinent à regarder les noirs comme une classe à part. ”

“ C'est que la nature est une, qu'elle obéit en tout aux mêmes lois. Or, si les blancs étaient frères des noirs, ils conserveraient, ce qui n'est pas, quelques traces de cette odeur singulière (G. Pouchet, p. 84) ; mais la plupart des nègres, les Caffres, les Fellathas, les Malgaches, bien qu'ils soient de la même famille, n'offrent aucune trace de cette particularité. Si au moyen de cette particularité, vous voulez faire deux races, prenez garde, car avec quelqu'autre différence de ce genre, il vous faudra dans ces deux races en créer de nouvelles ”

“ Mais aussi quel large mépris ces Africaines montées en grade déversent-elles sur la race maudite condamnée à l’esclavage ! Les nègres de champ ou travailleurs leur font lever le cœur de dégoût, et bien qu’elles soient noires elles-mêmes, elles se consolent en pensant qu’au fond leur âme est blanche. ”

“ Les nègres, à leur tour, sont tellement rabaissés par des observateurs intéressés ou prévenus, que la première question à débattre est celle-ci : La race noire est-elle susceptible d’être élevée à la civilisation ? ”

“ La race noire dont il est le domaine ne semblait propre qu’à fournir des esclaves au monde entier. Les Européens, missionnaires, voyageurs ou négocians, s’efforcent à l’envi, depuis cinquante ans, de changer cet état de barbarie. L’Afrique est à la veille de se rajeunir par l’introduction de nouvelles mœurs ou de nouvelles races d’hommes. ”

“ Entre les deux races, entre leurs traditions et leurs conceptions, la différence est trop grande pour que les conditions de la vie politique soient les mêmes. Dans l’Amérique du Nord, l’Indien n’est plus qu’une quantité négligeable, la race nègre ne forme qu’un dixième de la population, la race blanche est de beaucoup la plus nombreuse, la plus riche, la seule influente. ”

“ Si, revenus en Australie, ils ont fini par retourner à la vie sauvage, qui pourrait s'en étonner en songeant à la position que la couleur fait à un nègre quelconque dans les colonies, surtout dans les colonies anglaises, et à l'attrait irrésistible que le désert et son indépendance exercent même sur les blancs qui en ont une fois goûté, et aussi à ces instincts héréditaires qui caractérisent certaines races? ”

“ La réalité nous montre, en effet, des similitudes d’ordres très divers chez certains individus, des concordances, une inexplicable analogie entre eux qui nous frappent et décèlent à notre esprit et à nos sens une espèce d’hommes dont nous ne faisons pas partie, une autre « race » que la nôtre. Nous disons alors : race latine, race germanique, race anglo-saxonne. ”

“ Notre réprobation est plus absolue contre les Indiens et les Chinois, fils de civilisations perverties, que contre les nègres, grands enfans qui peuvent s’élever par nos soins à l’adolescence. Un trait de mœurs recommande surtout ces derniers : ils aiment la vie de famille autant que les autres la dédaignent. ”

“ Au-dessus des races primitives se trouvent les races inférieures, représentées surtout par les nègres. Elles sont capables de rudiments de civilisation, mais de rudiments seulement. Elles n'ont jamais pu dépasser des formes de civilisation tout à fait barbares, alors même que le hasard les a fait hériter, comme à Saint-Domingue, de civilisations supérieures.
Dans les races moyennes, nous classerons les Chinois, les Japonais, les Mogols et les peuples sémitiques. ”

“ Le mélange des tribus germaniques avec les races de l’ancien monde, cette union de groupes mâles à un si haut degré avec des races et des débris de races consommés dans les détritus d’anciennes idées, a créé notre civilisation ; la richesse, la diversité, la fécondité, dont nous faisons honneur à nos sociétés, est un résultat naturel des éléments tronqués et disparates qu’il était dans le propre de nos tribus paternelles de savoir, jusqu’à un certain point, mêler, travestir et utiliser. ”

“ Les nègres qui reposent avec plaisir leur douce indolence à l’ombre de leurs feuillages touffus durant la chaleur, la simplicité de leurs vêtements et de leurs coutumes, annonce l’âge d’or des premiers siècles du monde. ”

“ C’est seulement dans nos rangs que quelques exaltés protestèrent contre une assimilation que, dans leur bonne opinion d’eux-mêmes, ils regardaient comme injurieuse. Quant aux tribus, elles ne se plaignirent nulle part. ”

“ CeUe race, en Asie, est enserrée sur trois côtés par les races basanées ; même en Europe et en Afrique septentrionale, les Lapons et les nègres lui servent de cadre, comme les basanés et les noirs dans l'Amérique et dans toutes les colonies. La race blanche, considérée sur la mappemonde, a vraiment l'air d'un grand albinisme. ”

“ Mais l'Europe n'a reçu que des Blancs ; dans l'Inde, les Blancs, les Jaunes et les Noirs se sont rencontrés et ont donné naissance à ce fouillis de races que nous sommes encore loin d'avoir débrouillé. ”