République fédérale d'Allemagne

“ Tant de vicissitudes ont démontré deux choses : la première, que l’Allemagne est faite au dehors pour la défensive et non pas pour l’attaque ; la seconde, que la forme de gouvernement intérieur qui lui est naturelle n’est autre que la forme fédérale. Nul autre gouvernement n’est plus apte à satisfaire à la fois le particularisme et l’ambition nationale. Il procure un lien suffisant pour qu’une certaine unité soit acquise, et en même temps il entretient et nourrit la flamme des libertés individuelles. Il faut à celles-ci leur satisfaction dans la constitution allemande. ”

“ Une fois la bienveillance mutuelle et le calme rétablis entre eux, pourquoi faudrait-il désespérer de voir la constitution fédérale s’améliorer elle-même sous l’influence de quelques réformes partielles, venant consolider l’organe commun de la confédération et donnant à celle-ci plus de liberté de mouvement et plus d’initiative ?
L’Allemagne ne doit pas espérer, ce semble, de devenir jamais un état agressif. ”

“ Au reste, l’assemblée fédérale, composée comme elle l’est, n’en a pas moins souvent à exercer en Allemagne une action modératrice, une espèce d’arbitrage élevé, qui témoignent de l’importance et de la vitalité de cette institution, tout imparfaite qu’elle soit. Les gouvernemens et les peuples des petits états se prêtent sans trop de répugnance à invoquer ou à reconnaître son intervention dans certaines difficultés qui surgissent entre le pouvoir et les sujets à propos de leurs droits ou de leurs prétentions respectives. ”

“ On ne tient pas assez compte de la constitution politique de ce pays, de ce système fédéral qui, à la satisfaction des autres grandes puissances de l'Europe, présente tous les avantages d'un corps poh tique désuni et par conséquent moins dangereux, et qui laisse néanmoins subir à l'Allemagne toutes les exigences qui pèsent d'ordinaire sur les états dirigés par un seul gouvernement. ”

“ L’état de choses existant ne pouvait se prolonger sans préjudice pour la communauté, et une réforme devenait indispensable. Cette réforme de l’organisation fédérale, suivant les notes de Berlin, devait être réalisée d’un commun accord entre les gouvernemens confédérés et une assemblée nationale, exprimant la volonté du peuple allemand. Isolément aucun des deux facteurs, ni le parlement élu par la nation, ni les gouvernemens représentés à la diète, ne serait en mesure de résoudre ce problème. ”

“ La philosophie sociale de l'Allemagne, non moins que sa politique pratique, s'oppose à cette notion du service public contrôlé qui, autant et plus que le principe de la souveraineté nationale, est devenue l'idée directrice de la démocratie contemporaine, en Europe comme en Amérique. L'Etat allemand n'est pas un serviteur de la Société. Il la domine ; il se pose en maître, en juge, en éducateur des éléments vivants de la Société, individus, groupes et associations. ”

“ « L’Allemagne ne peut vivre qu’avec le système fédéraliste. Prochainement le peuple bavarois se prononcera par voie de plébiscite sur cette question vitale. » Le parti populaire, sous la direction du comte von Bothmer et du Dr Heim, a créé l’Union allemande, Deutscher Bund, qui se propose d’entrer en contact avec les partis fédéralistes qui, dans les autres pays allemands, se donnent pour programme de lutter contre la centralisation « suivant le modèle français, » et d’empêcher l’Allemagne de devenir une Grande Prusse. ”

“ Il est assez difficile, à la vérité à un Français d'envisager la situation de l'Allemagne, parce qu'il connaît la forme fortement centralisée de l'Etat unitaire telle qu'elle existe en France depuis; plusieurs générations, et qu'il trouve en Allemagne une organisation fédéraliste très compliquée. ”

“ L'Allemagne entière se bouleverse, s'insurge, se constitutionnalise et tente de se fédéraliser sur le principe de l' mité, allemande, c'est-à-dire qu'elle ne reconnaîtrait plus d'autre souveraineté que la souve: raineté collective de chacun des états dont elle est composée : république de nations.
Vienne et Berlin se soulèvent ; les souverains se retirent dans des camps.
La Hongrie s'arme, la Belgique conspire, l'esprit des peuples est en ébullition ; le monde peut s'allumer tout entier si la France lui prête un brandon. ”

“ Ce qu’il faut à l’Allemagne, c’est un juste mélange des deux systèmes, c’est une centralisation qui respecte l’indépendance des états particuliers, c’est un point solide où viennent se grouper tous les membres divisés du corps germanique sans subir aucune loi qui les enchaîne. ”

“ MOUVEMENT EN ALLEMAGNE. — La révolution de juillet en France, celle d'août en Belgique, font éclater en Allemagne la lutte entre les principes constitutionnels qui comptent surtout des partisans dans les petits États, et le pouvoir absolu représenté par la Prusse et l'Autriche. D'une part, les voeux de la jeune Allemagne, les droits formellement reconnus aux peuples pendant la guerre de l'indépendance et repris ou étouffés depuis, la réclamation d'une constitution qui, dans chaque État, garantisse les libertés populaires ”

“ Union économique et fédéralisme politique permirent la lente et progressive création de l'Empire allemand, Etat fédéral encore, dont le caractère unitaire a été accentué par la Constitution de Weimar de 1919 et par l'esprit de centralisation et d'autorité du régime hitlérien, au point qu'à l'heure présente, le fédéralisme allemand n'est plus, à dire vrai, qu'un souvenir. ”

“ La Confédération germanique est l'union fédérative des princes souverains et des villes libres de l'Allemagne, union reposant sur le Droit public de l'Europe, et formée pour le maintien de l'indépendance et de l'inviolabilité des États qui y sont compris, ainsi que pour la sûreté intérieure et extérieure de l'Allemagne en général. ”

“ L'attitude du Gouvernement Allemand va-t-elle se modifier?
En aucune façon. Une certaine émotion est bien suscitée en Allemagne, dans les premiers mois de 1904, par les sociétés et la presse pangerinanistes, mais le Cabinet de Berlin s'empresse de remettre les choses au point par une note ainsi conçue qu'il fait paraître dans la Gazette de l'Allemagne du Nord : Il y a lieu de croire que les intérêts commerciaux de l'Allemagne n'ont aucun péril à redouter. ”

“ Certes la niaiserie seule en matière politique peut prétendre que la France devrait favoriser avec joie ou même simplement tolérer avec une humeur béate la constitution de l’Allemagne en un état centralisé et uni comme le rêvent les hommes de Gotha et du National Verein. ”

“ Aussi faut-il mettre de côté toutes les idées de centralisation et d’unité pour revenir à la base du pur fédéralisme. Le fédéralisme n’est point compatible avec un pouvoir central qui ait à lui seul une consistance particulière ; il n’admet qu’un pouvoir délégué par les membres de la fédération. Encore moins comporte-t-il la suprématie absolue d’un seul membre. Ce serait là le féodalisme, qui est maintenant derrière nous. Le fédéralisme est en Allemagne la constitution de l’avenir. ”

“ On ne s’en tient pas à ces considérations générales, et il y a une raison décisive qui pousse l’Allemagne vers la commission fédérale, c’est-à-dire vers le principe d’ordre plutôt que vers le parlement d’Erfurth. Les petits états de l’Allemagne ne sont plus assez forts, cela est triste à dire, pour faire eux-mêmes la police chez eux. N’en soyons pas trop étonnés. Il y a dans la vie des états un moment critique, c’est celui où l’équilibre entre la force qui attaque et la force qui défend est rompu au profit de la force qui attaque. Ces deux forces existent toujours dans la société ”

“ Quant à la réforme alors tant débattue du lien fédéral, les patriotes ne semblaient être que conséquens avec leur principe lorsqu’ils demandaient qu’un parlement populaire fût adjoint à la diète de Francfort, que le pouvoir central de l’Allemagne fût, aussi bien que tout trône dans chaque état individuel, étayé d’institutions représentatives. ”

“ Ce que le gouvernement prussien redouterait aujourd’hui par-dessus tout, dit-on, serait de voir la France revenir régulièrement, pacifiquement, à un régime libéral, à une sérieuse pratique des institutions parlementaires. Cela dérangerait ses plans et gâterait son jeu ; il y verrait son plus grave embarras. Si les hommes d’état de Berlin en sont là, ils commettent une singulière méprise : ils ne voient pas que la liberté, se développant simultanément en Allemagne et en France, est peut-être la seule solution pacifique possible des questions qui pèsent aujourd’hui sur l’Europe. ”

“ Cette inaptitude des Allemands à se constituer en un corps social tient en effet à des causes tout autres et plus profondes que celles qui résultaient de son ancien émiettement politique. La principale de ces causes c’est que, n’ayant jamais vécu, à aucune époque de son histoire, de la vie sociale d’un grand état, l’Allemagne est restée étrangère à cette lente élaboration qui a engendré, par des transformations successives, les conditions d’existence des nations modernes. ”

“ L’heure a sonné, dit-il à cette occasion, où pour la première fois depuis des siècles le peuple allemand est appelé à se donner lui-même un gouvernement pour régler les affaires de la patrie commune. L’unité de l’Allemagne, qui n’existait jusqu’ici qu’au fond de nos consciences, va devenir un fait et occuper sa place dans le monde. ”

“ On souhaite une réforme, personne n’en conteste la nécessité ; mais personne, que nous sachions, n’en indique avec netteté les moyens pratiques. Tout le monde sent que l’Allemagne pour son honneur, d’autres disent pour sa sécurité comme nation, a besoin de se mouvoir avec plus de promptitude et d’unité dans sa politique extérieure et dans son action militaire. La loi actuelle de la confédération a été trop souvent mise à l’épreuve pour que l’on puisse soutenir qu’elle répond suffisamment à ce besoin national. ”

“ Disons maintenant quelques mots de la politique extérieure. Nous sommes toujours embarrassés quand nous voulons nous occuper de l’Allemagne. Il n’y a pas, par un contraste singulier, de peuple plus sincère et moins réel. L’Allemagne aime la liberté ; qui peut en douter ? Elle aime l’unité ; personne non plus ne peut le contester. Depuis deux ans, elle travaille à réaliser ses vieux de liberté et d’unité. Jusqu’ici, elle n’a pas pu y parvenir. Ce n’est pas faute de projets de constitution et faute d’assemblées constituantes assurément ”

“ Formée d’une ligue d’états qui conservent, à travers un léger lien fédéral, la diversité de leurs intérêts et l’indépendance de leurs vues, l’Allemagne est une combinaison politique lente à mouvoir, difficile à réunir dans une même pensée, plus difficile encore à enflammer d’une même passion. Quand les membres de ce grand corps sont unis, il est incontestable que l’Allemagne apporte dans les affaires de l’Europe non-seulement une force décisive, mais une grande force modératrice. ”

“ On ne passe pas sans transition d’un régime à un autre, et de la fédération de 1815 ; qui comportait l’indépendance presque absolue des divers états de l’Allemagne, à la centralisation politique et administrative la plus complète. C’est par là que la constitution de Francfort a péri. La constitution d’Erfurth a beaucoup plus accordé à l’indépendance des états de l’Allemagne, au particularisme, pour parler comme on parle de l’autre côté du Rhin. ”

“ Il importe autant à notre sécurité qu’à notre honneur que la France ne soit point exposée par des imprudences de polémique à se tromper dans le mouvement de ses susceptibilités et à donner le change à la nation allemande sur la vraie nature de ses sentimens. Il faudrait qu’il fût bien entendu que personne en France ne prétend contester en principe à l’Allemagne le droit d’établir avec une complète indépendance sa constitution intérieure. Il y a bien des années que, parmi nous, les esprits avisés ont observé avec un sérieux intérêt les tendances de l’Allemagne vers l’unité politique. ”

“ En effet, tout homme qui, à un moment quelconque, a fait montre d'esprit d'opposition à l'égard du pouvoir — comme peuvent le révéler les registres de la police, où la vie de tout citoyen allemand est tenue à jour — n'a pas la moindre chance d'obtenir aucune de ces distinctions honorifiques, qui ont tant d'importance dans la vie sociale en Allemagne. Le gouvernement arrive, par ce moyen, à tenir la portion intelligente de la population d'une main encore plus ferme que si elle la menaçait de la torture et du bûcher ! ”

“ L’EMPIRE ALLEMAND
LA CONSTITUTION ET LE BUDGET Le retentissement des débats soulevés en Allemagne, à propos du programme de réformes fiscales et d’institutions sociales soumis au parlement de l’Empire, appelle l’attention sur la politique intérieure de ce pays. Depuis les revers inouis qui ont laissé la France mutilée, rien de ce qui touche cette politique ne doit ni ne peut nous laisser indifférent. Nous avons un intérêt trop évident à suivre la marche des affaires d’outre-Rhin, ne fût-ce qu’à titre d’information, et pour remédier à une ignorance qui a été pour beaucoup dans nos malheurs. ”

“ Dès lors, Messieurs, ce qu’il y a de vrai, c’est que l’Allemagne est un pays merveilleusement fait pour la Confédération, mais non pas pour l’unité. La Confédération a, pour l’Allemagne, d’immenses avantages naturels, et le premier de ces avantages c’est de ne point inquiéter ses voisins. ”

“ Les choses, en effet, en Allemagne, sont dans ce bizarre état que tout ce que l’Allemagne cherche par l’unité, elle peut l’avoir aussi bien par la diversité, que les constitutions particulières des états peuvent arriver au même résultat que la constitution générale de l’Allemagne unie, et qu’on se demande enfin parfois pourquoi l’Allemagne veut avoir en gros, en traversant je ne sais combien d’impossibilités, tout ce qu’elle peut avoir en détail, sans rencontrer d’autres difficultés que des difficultés ordinaires. ”