IIIe Reich

“ Car c'est la deuxième solution que nous avons dû choisir, celle qui fortifie la Prusse, qui en fait, de nouveau, et avec les principes d'avant-guerre, l'inspiratrice brutale et l'âme de l'Allemagne. Celle qui rend au Reich, avec la richesse, le levier de sa restauration. Celle qui remet sous la férule de Berlin et de Munich, Palatinat et pays rhénans (2) . ”

“ Le peuple, dit-il, le Reich et les États, doivent construire la nouvelle Allemagne. Puisse l'idée-force du Sacrum Imperium, l'idée indestructible du Saint-Empire allemand, se répandre à travers tous les pays allemands, des Alpes jusqu'à Memel. ”

“ Mais ces appels, auxquels la France, l'Angle-terre, la Pologne et, avec elles, tous les pays neutres ou non belligérants de l'ancien et du nouveau monde, répondirent avec ferveur, ne furent pas entendus du Reich. Il n'y a pas de pires sourds que ceux qui ne veulent pas entendre. ”

“ Le sentiment dominant apparaît de. plus en plus : maintien d’une unité allemande fédérative composée d’Etats autonomes, dislocation de la Prusse et fin de sa suprématie.
De toutes leurs forces encore considérables, le gouvernement du Reich et le gouvernement prussien résistent à ce puissant courant : à l’idée d’une fédération des grandes régions naturelles et historiques de l’Allemagne, il oppose l’octroi d’une certaine autonomie administrative aux provinces [10] , palliatif insuffisant qui n’eut aucun succès. ”

“ Même offensive systématique en Allemagne et hors d'Allemagne pour prouver que les obligations de tous ordres et les charges financières imposées au Reich, à Versailles, sont écrasantes et qu'il n'y survivra pas. ”

“ Nous verrons plus loin comment la Prusse sut exploiter, pour le grand bien de la nouvelle centralisation allemande du Reich et de la reconstitution militaire, l'état d'esprit des populations déçues, découragées, qui ne pouvaient plus compter sur l'appui total de notre action économique, base de leur réconfort moral et de leur émancipation politique !
Le 17 janvier 1919, eurent lieu les élections à l'Assemblée Nationale et à la Diète de Bavière. Il n'y eut pas d'incidents.
assurent à leurs acquéreurs des bénéfices considérables. Suisses, Hollandais, Scandinaves et Espagnols enlèvent tout. ”

“ Le nationalisme germanique, tiré d’un long sommeil par les principes de la Révolution, puis soulevé contre la domination napoléonienne, avait rêvé d’une grande Allemagne, étendue jusqu’aux Vosges, unie par le pays de Frédéric et des patriotes réformateurs et libéraux qui avaient préparé la guerre de l’Indépendance. Et l’Allemagne restait divisée, à l’état de Confédération où l’Autriche était le contrepoids de la Prusse, aussi semblable à l’ancien Empire germanique qu’elle pouvait l’être après les remaniements territoriaux de Napoléon. ”

“ L' ANARCHIE , les variations , les démembremens qu' a éprouvés l' Empire d' Allemagne , la singularité de son gouvernement tout à la fois héréditaire et électif , le nombre et les prétentions de plusieurs maisons souveraines qui , ayant une portion d' autorité , formaient une véritable confédération , rendent l' histoire de ce pays obscure et embrouillée . Cet Empire était formé de parties rarement liées entre elles , et souvent en état de guerre les unes contre les autres .
L' explication de beaucoup d' évènemens importans tient à la connaissance de la constitution germanique . ”

“ Après la défaite désarmées allemandes entraînant la débâcle de l’Empire, des Hohenzollern et de tous les trônes, l’Allemagne, nivelée par la révolution, allégée de ses multiples dynasties, allait-elle évoluer vers une constitution unitaire et centralisée qui ne connaîtrait plus ni Prusse, ni Bavière, ni Hanovre, ni Hesse, ni Autriche même, ni aucun des anciens États, et où il n’y aurait plus que des citoyens allemands égaux en droits et en devoirs ? ”

“ Je n'ai qu'une patrie, qui s'appelle l'Allemagne. Je n'appartiens pas à telle ou telle division territoriale surannée, mais au pays. Nous mettons au-dessus des dynasties, la Patrie. Je veux l'Allemagne forte, unie et indépendante, maîtresse de ses destinées, pour reconquérir sa place prépondérante entre la Russie et la France. C'est l'intérêt du peuple et de l'Europe; l'Allemagne ne peut rester indifférente et passive grâce à une constitution vieillie et tombant en ruine. ”

“ Quand, de 1848 à 1860, l'Allemagne idéaliste, éprise de grandeur et d'unité, l'Allemagne des proscrits, l'Allemagne de Heine et de Boerne, l'Allemagne du parlement de Francfort, tenta de réaliser ses destinées fédéralistes et républicaines, ce furent tous les peuples de l'empire : allemands, slaves, magyars, tchèques, italiens, qui secouèrent leurs chaînes et qui, dans l'ébrouement de leur volonté nouvelle et de leurs libertés reconquises, chassèrent de leur pays ou emprisonnèrent dans leurs palais les hommes de la Sainte Alliance : l'empereur, le roi de Prusse, Metternich ! ”

“ L’Allemagne sentait avec amertume qu’elle n’avait pas joué dans ces événemens un rôle digne d’une grande nation. Ce mécontentement intérieur d’un grand peuple devait naturellement se traduire en récriminations passionnées. Où était fa cause de l’impuissance douloureuse qui venait de se manifester ? Dans le fractionnement politique qui énerve la nation, disaient les patriotes qui aspirent à l’unité ; — dans les convoitises et les tergiversations de la Prusse, disaient les organes des états secondaires, les partisans de la constitution fédérale et les amis de l’Autriche. ”

“ Est-ce la politique de conquêtes dont vous voulez parler au Reichstag, ô Guillaume, que la renonciation que nous obtenons pour nous de l'empereur aux trois évêchés, Metz, Toul, Verdun ; la cession de l'Alsace et de Brissac ; le droit de garnison dans Philisbourg et la promesse qu'aucune forteresse ne sera élevée sur la rive droite du Rhin, depuis cette ville jusqu'à Bâle ; la liberté de commerce sur le Rhin et ses deux rives ; et le concours amical de l'Allemagne pour nous faire obtenir la Lorraine ? ”

“ Mais que dirait l’Allemagne, l’Allemagne victorieuse, ayant encore un nombreux corps d’occupation en France, et qui ne se soucierait peut-être pas de laisser relever le trône qu’elle avait renversé ? Si la rentrée de Napoléon III à Paris avait pour résultat de déterminer un mouvement agressif de la part des troupes allemandes, c’était, pour le patriotisme même le moins scrupuleux, un devoir de s’abstenir et de renoncer à toute velléité de restauration impériale. ”

“ À cette Allemagne nouvelle que manquait-il ? L’unité politique. Il ne lui suffit plus d’être la pensée ou le rêve, la poésie ou la science. Elle aspire à l’organisation. On sait comment, dans la tourmente de la Révolution et des guerres nationales, ces espérances ont grandi, comment aussi le plus germanique des États allemands, la Prusse, les a réalisées. L’Empire, avec son chef, son armée, sa richesse, la complexité même de ses rouages et de ses institutions est l’achèvement nécessaire de la race, comme la fleur de sa vie, l’épanouissement de sa « culture. » ”

“ Rien ne peut paraître plus amer à un Français que ces acclamations qui saluèrent à Versailles, au milieu de nos ruines et de nos désastres, la proclamation de l'Empire d'Allemagne, dont la création était considérée hautement comme devant entraîner l'anéantissement de notre patrie. Mais alors, l'Europe tout entière applaudissait à cette fortune inouïe, et toutes les grandes puissances se réjouissaient, avec la Prusse, de la grandeur allemande et de notre décadence. ”

“ Si après la politique extérieure de l'Allemagne, nous examinons son évolution interne, nous constatons d'abord que le nouvel Empire, issu d'une confédération d'Etats nominalement autonomes et indépendants, se développe régulièrement dans le sens de l'unité. Il s'affirme comme une monarchie vigoureuse où l'influence réelle appartient aux organes du pouvoir central : l'Empereur, le Chancelier et ses secrétaires d'Etat, le Reichstag. Le pouvoir central a la liante main sur l'armée et la marine. ”

“ Il ne manque plus à nos périls qu'une république helvétique changée en monarchie militaire des cantons suisses, et une confédération germanique changée en unité monarchique allemande sous le joug de la Prusse contre nous. Unifiez l'Italie sous des baïonnettes piémontaises, soulevez la Hongrie et la Bohême, agitez la Styrie et la Croatie, livrez la Saxe à la Prusse, faites de la Bavière et du Wurtemberg des vassalités forcées de Berlin, et vous aurez achevé, vous, Français, engoués par des mots qui sonnent le tocsin de vos périls futurs, la circonvallation de la France par ses ennemis! ”

“ La dureté de ces conditions sera rendue nécessaire pour réduire à l'impuissance un pays devenu un foyer révolutionnaire, et en outre, pour punir sa résistance désespérée, qui coûtera à l'Allemagne des flots de sang. D'un autre côté, un exemple de répression aussi terrible fera réfléchir les gouvernements tentés d'entrer en lutte avec l'Allemagne.
Ces résultats obtenus, vous réunirez les souverains de l'Europe en congrès à Berlin, afin de leur soumettre la constitution du nouvel empire européen que vous fonderez. ”

“ Après les victoires de la Prusse, que devient cet Empire national-libéral ? L’Allemagne avait rêvé d’une maison familiale qui abritât enfin toute la nation germanique, fraternellement conviée : dans le nouvel Empire, c’est une partie seulement des peuples allemands que l’on admet ; l’autre demeure exclue, sous le sceptre du Habsbourg dissident. Mais on fait une chaîne de peuples protestataires que l’on y adjoint de force et que l’on rive au trône du maître. ”

“ La politique de l'autorité d'occupation était en harmonie de principes avec tous ceux, grands philosophes, grands politiques, grands historiens, etc., qui ont senti, au cours de ce siècle, l'influence néfaste, sur l'Allemagne et sur le monde, de la Prusse. ”

“ Ses victoires dans la campagne de 1859 nous avaient rendu notre frontière du côté des Alpes et ouvert les portes de l'Italie ; un vigoureux effort contre la Prusse devait nous restituer notre frontière du Rhin.
Ce projet était-il dirigé contre l'Allemagne?
Non. Aucun souverain ne s'est montré plus sympathique à l'Allemagne que Napoléon III; aucun n'a plus que lui désiré l'unité et l'indépendance de cette grande nation; aucun n'a plus fait pour l'empêcher de tomber sous le joug prussien. ”

“ L’Allemagne sera-t-elle un Empire, une République unitaire, ou une confédération ? Ce fameux problème de l’unité germanique, qui a fait tant de bruit il y a quelques années, n’a plus aucun sens devant la Révolution, et cela même est la preuve qu’il n’en a jamais eu. ”

“ C'est l'époque où l'Allemagne rhénane gagnée par notre génie devint ce large et puissant foyer de libéralisme qui eût fait de l'Allemagne une grande, riche et pacifique république fédérative, si, pour le malheur de notre pays et de l'humanité, Bismarck n'eût, grâce à l'armée prussienne, « par le fer et par le feu », étouffé ses libres aspirations, balayé les constitutions démocratiques et imposé, en 1859, aux populations violentées et conquises et à l'Europe interdite et impuissante, la solution prussienne de l'unité allemande. ”

“ La force ou l'affaiblissement du pouvoir monarchique, l'influence de l'aristocratie, la concentration ou la dissémination de la puissance publique, le rapprochement ou les divisions des populations à l'intérieur, le choix des souverains, le sort des dynasties, tout cela pour l'Allemagne va dépendre en grande partie du plus ou moins de danger dont les peuples d'une autre race menaceront sa frontière de l'est et du nord, du plus ou moins de succès avec lequel elle parviendra à y faire face. ”

“ Allemands, nous vous ouvrons les rangs prussiens : vous y trouverez le fils du laboureur à côté du fils du prince. Que toute distinction s'efface devant cette devise nationale, liberté, honneur et patrie! Oui, la liberté ou la mort ! A partir de 1812, nos arbres généalogiques ont disparu ; les exploits de nos grands aïeux sont effacés de l'histoire par l'avilissement de leurs descendants. La régénération de l'Allemagne peut seule produire de nouvelles familles nobles, et rendre leur éclat à celles qui le furent jadis ”

“ Si, avant cette révolution, les villes et l’autorité impériale s’étaient plus étroitement unies, si un prince exclusivement allemand s’était mis à la tête de la réformation et l’avait accomplie au profit de l’unité, et de la puissance et de la liberté du pays, l’agriculture, l’industrie manufacturière et le commerce de l’Allemagne auraient pris un tout autre développement. ”

“ Dès ce moment la guerre que l'Allemagne, indignement provoquée, odieusement attaquée, soutenait contre la France, changea de caractère : tant que les armées allemandes avaient eu à combattre le Napoléonisme, le droit était pour elles, la victoire et la justice marchaient ensemble sous leurs drapeaux; mais, aujourd'hui, le vainqueur a devant lui la Révolution, il ose porter la main sur l'arche sainte, il mérite d'être appelé — comme autrefois la vieille Autriche impériale — « l'ennemi
du genre humain! » ”

“ L'Allemagne, ivre de l'idée d'unité, lasse de ses morcellements, de ses petits États, de ses découpures de duchés et de royaumes, éprise de son hégémonie, pouvait, de par l'idée, le rayonnement de la pensée, la conquête morale du monde, devenir la grande patrie. Mais non, cette unité, M. de Bismarck a voulu, il nous l'adit, qu'elle fût faite par le fer et le sang. Sang allemand versé à Pardubilz, à Kissingen et à Kœniggraetz. Sang français versé à Frœschwiller et à Wissembourg.
Et l'aigle de Prusse, féroce et carnassier comme tous les aigles, étend dans les airs ses ailes déchiquetées. ”