Slonim

“ Un peu plus loin, on en rencontrait d'autres qui, tenant dans leurs bras des enfants ou une femme évanouie, imploraient de tous les passants un morceau de pain pour les rappeler à la vie.
L'Empereur savait que le général Kanopka, commandant le 3e régiment de lanciers de la garde, avait été enlevé à Slonim avec toute sa troupe ; mais il fut bien plus affecté quand on lui annonça que le général russe Lambert s'était emparé de Minsk, où il avait pris cinq mille malades, et détruit les immenses magasins destinés à l'approvisionnement de nos quartiers d'hiver. ”

“ Ce dernier continua à suivre le général autrichien en le serrant de près; mais n'ayant pu l'amener à accepter une bataille, il s'arrêta et s'établit dans les environs de Brzest sur le Bug, le 13 octobre; il fit occuper aussitôt Proujany par le général Sacken, avec ordre de pousser des détachements sur Slonim, Wolkowisk et Grodno, ce que ce dernier exécuta immédiatement, et par là, il intercepta les communications du prince Schwartzenberg avec Wilna et Minsk. ”

“ Le général Reynier, informé que les Russes menaçaient Kobrin, était parti en toute hâte de Khomsk pour soutenir Klingel, et s'était avancé même jusqu'à Antopol ; mais instruit par les fuyards de la malheureuse issue du combat, il retourna le même jour à Khomsk. La défaite de Klingel réduisant à 13 mille hommes la force totale du 7e corps, Reynier ne se vit point en état de s'opposer à la marche de l'armée russe, et résolut de se replier par Slonim sur le corps
du prince Schwartzenberg, qu'il sollicita de revenir à son secours. ”

“ Le général Regnier est revenu , le 19, à Slonim , pour garantir le duché de Varsovie d'une incursion, et observer les deux divisions ennemies rentrées en Wolhynie.
Le 12, le général baron Pajol étant à Jghoumen, a envoyé le capitaine Vandois avec 5o chevaux à Khaloui. Ce détachement a pris là un parc de 200 voitures du corps de Bagration, a fait prisonniers 6 officiers, 200 canonniers, 3oo hommes du train, et a pris 800 beaux çhevaux d'artillerie. Le capitaine Vandois se trouvant éloigné de quinze lieues de l'armée, n'a pas jugé pouvoir amener ce convoi, et
l'a brûlé ”

“ Salomon répondit: S'il se conduit en homme de bien, il ne tombera pas en terre un seul cheveu de sa tête; mais s'il se conduit mal, il mourra. Le roi Salomon envoya donc vers Adonia, et le fit tirer de l'autel; et Adonia s'étant présenté devant le roi Salomon, le remercia; et Salomon lui dit: Allez-vous-en en votre maison.
Avis de David à Salomon et à Israël. Sa mort. Or le jour de la mort de David étant proche, il donna ces avis à Salomon son fils, et lui dit: Me voici près du terme où tous les hommes doivent arriver. Armez-vous de fermeté, et conduisez-vous en homme de cœur. ”

“ Les philosophes, les botanistes, les devins et les astrologues orientaux regardent Salomon ou Soliman comme leur patron. Selon eux, Dieu, lui ayant donné sa sagesse, lui avait communiqué en même temps toutes les connaissances naturelles et surnaturelles ; et entre ces dernières, la science la plus sublime et la plus utile, celle d’évoquer les esprits et les génies, et de leur commander. Salomon avait, disent-ils, un anneau chargé d’un talisman qui lui donnait pouvoir absolu sur tous les êtres intermédiaires entre Dieu ef l’homme. ”

“ Courage, Solonnais ! soyez pauvres et unis ; car ceux qui ont voulu faire germer le vice dans vos coeurs en reniant votre sol, ne sont point comme nous les enfants de Dieu : — ce sont des scélérats vomis par les mauvais génies, et qui ont à coeur de nous opprimer comme de viles créatures !
Oui, pauvre Sologne ! les impies et les brocanteurs t'ont reléguée comme une misérable terre, comme une ingrate. — Ces hommes qui prostituent la patrie, qui souillent tout ce qu'ils approchent, ces spéculateurs qui boivent à longs traits la sueur du peuple, t'ont reniée, — ils t'ont profanée ”

“ Salomon savait que nul homme n’était capable de résoudre la difficulté qui le tourmentait ; mais peut-être, se dit-il, la femme, dont l’esprit est plus subtil, y parviendrait-elle. Il lui découvrit donc toute sa pensée, ce qu’il avait deviné, et ce que la voix céleste lui avait appris ; enfin son désir de faire parvenir au dernier chevalier de son lignage la preuve que le roi Salomon avait prédit ses hauts faits et connu le temps de son avènement.
« Sire, » fait alors la dame, « je vous demande trois jours pour penser à ce que vous m’avez dit. » ”

“ Le sultan, de son côté, témoigna de l’impatience d’apprendre quel démêlé le génie avoit eu avec Salomon. C’est pourquoi Scheherazade poursuivit ainsi le conte du pêcheur.
Sire, le pêcheur n’eut pas sitôt entendu les paroles que le génie avoit prononcées, qu’il se rassura et lui dit : « Esprit superbe, que dites-vous ? Il y a plus de dix-huit cents ans que Salomon, le prophète de Dieu, est mort, et nous sommes présentement à la fin de siècles. Apprenez-moi votre histoire, et pour quel sujet vous étiez renfermé dans ce vase. » ”

“ Salomon accusa justement sa femme de leur malheur et déposa dans la nef un bref où ces lignes étaient tracées :
« Ô bon chevalier, qui dois être le dernier de ma race, si tu veux conserver paix, vertu et sagesse, garde-toi de la subtilité des femmes. Rien n’est plus à craindre que la femme. Si tu la crois, ton sens ni ta prouesse ne t’empêcheront pas d’être trompé. »
Puis, au chevet du lit et sous la couronne, il mit un autre bref exposant les vertus de la nef, du lit, des fuseaux et de l’épée, enfin l’intention qu’avait eue le roi Salomon en la faisant construire. ”

“ Lys mieux vêtu que Salomon dans toute sa gloire, parmi tant de plantes répétées, que monte enfin l’orgueil d’aujourd’hui. Lys mieux vêtu que Salomon dans toute sa gloire, ou bien arum dont les bords ourlés rendent, par leur voluptueuse innocence, plus terrifiante encore la couleur marécageuse d’une tige qui a pris pour elle seule les mauvais désirs de la terre. La fleur est si belle que, grâce à la joie des yeux, les narines commettent un abus de confiance et, bien qu’aucune odeur ne soit venue les griser, pensent que le nom n’est point arum mais arôme et qu’il fut justement donné. ”

“ La nuit suivante, le Seigneur apparut à Salomon en songe, et lui dit : « Demande-moi ce que tu voudras, je te le donnerai. »
Salomon lui répondit : « Seigneur, vous avez usé d'une grande miséricorde envers David, mon père, votre serviteur. Vous avez conservé son trône dans sa maison, puisque je règne par suite de votre grande bonté. Je suis jeune et sans expérience. Je vous supplie donc de me donner la sagesse, afin que moi, votre humble et pauvre serviteur, je puisse juger votre peuple, et discerner entre le bien et le mal. » ”

“ CXLII. À Salomon succéda son fils Roboam. Celui-ci renversa par sa folie le trône déjà ébranlé par la faute de son père.
Salomon avait frappé le peuple d’impôts fort lourds. Le peuple, qui ne pouvait supporter ce fardeau, demanda qu’il fût allégé.
Les vieillards conseillaient au roi de donner satisfaction au peuple, mais les jeunes gens l’en détournaient.
Roboam, écoutant les avis de ceux de son âge, répondit au peuple avec dureté, et repoussa sa demande.
CXLIII. Une sédition s’éleva. Dix tribus se détachèrent de Roboam, et se donnèrent pour roi Jéroboam, de la tribu d’Éphraïm. ”

“ « Plaise à Dieu maintenant, » s’écria-t-il, « que nulle autre main que celle de l’incomparable chevalier auquel elle est destinée ne se hasarde à la tirer du fourreau, sans en être aussitôt puni ! — Salomon, » dit alors une voix, « ton désir sera exaucé. Nul ne tirera cette épée qu’il n’ait sujet de s’en repentir, si ce n’est celui auquel elle est destinée. »
Restait à tracer sur l’épée les lettres qui devaient la faire distinguer de toutes les autres, et à fabriquer les renges qui devaient la joindre au côté de celui qui la posséderait. Salomon traça les inscriptions. ”

“ Salomon Une centaine ! ah ! si j’avais cent ducats !
Albert Voyons ; n’as-tu pas honte de ne pas venir en aide à tes amis ?
Salomon Je vous jure...
Albert Finis donc. Tu veux un gage ? Quelle folie ! Que veux-tu que je te donne en gage ? une peau de cochon ? Si j’avais quelque objet qui eût du prix, il y a longtemps que je l’aurais vendu. Ne te suffit-il pas d’une parole de chevalier, chien que tu es ?
Salomon Votre parole, aussi longtemps que vous êtes en vie, vaut beaucoup, beaucoup. Comme un talisman, elle peut vous ouvrir tous les coffres des richards de Flandre. ”

“ Voyez à ce sujet un intéressant mémoire de M. de Guignes, qui prouve que la morale de Salomon, dans le Cantique, dans les Proverbes et dans l'Ecclésiaste, est absolument la même: il eût dû ajouter que le système appelé épicurisme a, comme tous les autres systèmes des Grecs, été puisé en Asie, où il régnait depuis des siècles. (Mémoires de l'Académie des Inscriptions, tome XXXIV) . Solon dit à Krœsus: «Ne donnez pas le titre d'heureux à un homme avant sa mort.» ”

“ Prière de Salomon. — A Gabaon : les sacrifices (iii, 4) . Prière du roi : actions de grâces pour la royauté (iii, 5-8) ; il demande la sagesse (iii, 9) . Yahweh lui accorde, avec la sagesse, la puissance et la gloire (iii, 10-14) . A Jérusalem devant l’arche (iii, 15) .
4. Le roi se rendit à Gabaon pour y sacrifier, car c’était le grand haut lieu. Salomon offrit mille holocaustes sur cet autel [15] . 5. A Gabaon [16] , Yahweh apparut en songe à Salomon pendant la nuit, et Dieu lui dit : “Demande ce que tu veux que je te donne.” 6. ”

“ Le roi Salomon fut plus grand que tous les rois de la terre par les richesses et par la sagesse. 24. Tout le monde cherchait à voir Salomon, pour entendre la sagesse que Dieu avait mise dans son cœur. 25. Et chacun apportait son présent, des objets d’argent et des objets d’or, des vêtements, des armes, des aromates, des chevaux et des mulets, chaque année. 26. [84] Salomon rassembla des chars et de la cavalerie ; il avait quatorze cents chars et douze mille cavaliers, qu’il plaça dans les villes où étaient déposés ses chars, et près du roi à Jérusalem [85] . ”

“ CLÉOBULE À SOLON. Tu as de nombreux amis, et partout on s’empressera de te recevoir. Je crois cependant que nul séjour n’est préférable pour Solon à celui de Lindos. C’est une ville libre, dans une île battue de tous côtés par les flots et où tu n’auras rien à redouter de Pisistrate ; sans compter que de toutes parts tes amis pourront y accourir vers toi. ”

“ Après avoir achevé de bâtir la maison, Salomon la couvrit de planches et de poutres de cèdre. Il donna cinq coudées de hauteur à chacun des étages qui entouraient toute la maison, et il les lia à la maison par des bois de cèdre. L’Éternel adressa la parole à Salomon, et lui dit : Tu bâtis cette maison ! Si tu marches selon mes lois, si tu pratiques mes ordonnances, si tu observes et suis tous mes commandements, j’accomplirai à ton égard la promesse que j’ai faite à David, ton père, j’habiterai au milieu des enfants d’Israël, et je n’abandonnerai point mon peuple d’Israël. ”

“ Hiram donnait à Salomon des bois de cèdre et des bois de cyprès autant qu’il en voulait ; 25. et Salomon donnait à Hiram vingt mille cors de froment pour l’entretien de sa maison, et vingt cors d’huile d’olives broyées. Voilà ce que Salomon livrait chaque année à Hiram. 26. Et Yahweh donna de la sagesse à Salomon, comme il le lui avait promis ; et il y eut paix entre Hiram et Salomon, et ils firent alliance ensemble. 27. Le roi Salomon leva parmi tous les Israélites des hommes de corvée, et les hommes de corvée étaient au nombre de trente mille. ”

“ Les six premiers versets forment prologue et expliquent le titre : « Sentences de Salomon fils de David, roi d'Israël : Pour connaître la sagesse et la discipline, Pour comprendre les discours de la prudence ; Pour apprendre les leçons de la raison, La justice, le droit et l'équité ; Pour donner aux simples la finesse, A l'adoleseent, la science et le conseil; (Le sage, à les entendre, deviendra plus docte, Et l'homme prudent recueillera les règles de la conduite) ; Pour comprendre les sentences et les paraboles, Les dires des sages et leurs énigmes (1) ». ”

“ Or, le roi Salomon aima plusieurs femmes étrangères : la fille de Pharaon et les femmes de Moab, et d’Ammon, et d’Idumée, et de Sidon, et du pays des Héthéens. Il était déjà avancé en âge, lorsque son cœur fut dépravé par les femmes et qu’il servit des dieux étrangers ; et son cœur ne fut point parfait devant le Seigneur son Dieu, comme avait été le cœur de David son père. Le Seigneur fut donc irrité contre Salomon de ce que son esprit s’était détourné du Seigneur, le Dieu d’Israël, qui lui avait apparu une seconde fois. ”

“ Ainsi Salomon fut un grand roi, tant en richesses qu'en sagesse, et à cause de cela la reine de Saba vint de très loin pour le voir et lui offrir des présents.
Mais, dans sa vieillesse, Salomon servit d'autres dieux; c'est pourquoi l'Éternel fut irrité et lui dit : « Puisque tu n'as pas gardé mon alliance, je déchirerai ton royaume entre les mains de ton fils et j'en donnerai dix tribus à un autre roi ». ”

“ « Tiens, prends ! dit-il au roi; la perle est traversée. La Reine maintenant peut la porter au cou, Suspendue à ce fil, doucement balancée. Tes savants ont cherché, ma foi, je ne sais où... » Mais ne l'écoutant pas, Salomon se dirige Vers le palais. — L'insecte dit tout bas : — « Sans me remercier, il s'éloigne à grands pas? Je dois en convenir, ce procédé m'afflige!... Non pour moi, mais pour lui... — Ça, voyons, suis-je fou ? Les hommes; peuples, rois, sont tous de même étoffe : Tous ingrats, oublieux... mais je suis philosophe; Tâchons de regagner mon trou. » ”

“ La fête se passa comme d’habitude pour nous autres enfants. Nos pères nous proposèrent des prix de déclamation poétique. On récita beaucoup de poèmes de différents poètes, et comme ceux de Solon étaient alors dans leur nouveauté, beaucoup d’entre nous les chantèrent. Un membre de notre phratrie dit alors, soit qu’il le pensât réellement, soit qu’il voulût faire plaisir à Critias, qu’il regardait Solon non seulement comme le plus sage des hommes, mais encore, pour ses dons poétiques, comme le plus noble des poètes. ”