Turbellaria

“ La plupart possèdent des yeux et quelques-uns ont des sacs auditifs.
Les Turbellariés sont à la fois monoïques et dioïques, et les organes reproducteurs varient de la plus grande simplicité de structure à une complexité considérable. Chez la plupart, l'embryon arrive par des gradations insensibles à la forme adulte, mais quelques-uns subissent une remarquable métamorphose.
Divisions des Turbellariés. Les Turbellariés sont divisibles en deux groupes. Dans l'un, Aprocta, la cavité digestive est en cœcum, n'ayant pas d'ouverture anale ; dans l'autre, Proctucha, elle est pourvue d'un anus. ”

“ Maintenant pour qu'on sache tout ce que l'écobuage, suivi de la combustion des plaques de gazon, tel que le marquis de Turbilly l'a pratiqué, a d'avantageux, il faut nécessairement dire quelques mots des cultures successives où la jachère morte n'existe plus, c'est-à-dire, qu'à une culture ne succède pas une époque où la terre est abandonnée un an à ellemême sans être cultivée. ”

“ Le marquis de Turbilly distingue les trois cas suivants, eu égard à la destination ultérieure des sols ainsi défrichés.
1° On ne veut y cultiver que du sarrasin;
2° On veut les mettre en bois ;
3° On veut améliorer le sol à demeure, c'est-à-dire l'amener à porter du froment ou du méteil (froment et seigle ) ou des légumes.
1er cas. Après la récolte, on laboure et on enterre le chaume déraciné par la charrue; on fume et on sème.
On laisse reposer un an.
2e cas. On ne fume pas; on donne deux labours en hiver, un troisième en mars; puis on y sème des graines de pin. ”

“ C'est là réellement un des plus grands avantages de l'écobuage, tel que le marquis de Turbilly l'a pratiqué et tel qu'il a conseillé de le pratiquer pour nettoyer une terre infestée de mauvaises graines. Il affirme qu'un terrain écobue est vingt ans sans produire, pour ainsi dire, d'herbe dans les blés ; aussi conseille-t-il l'écobuage pour les prairies usées et les marais. L'avantage de ce procédé n'a pas été, à mon sens, suffisamment développé dans la plupart des traités d'agriculture publiés postérieurement au Mémoire sur les défrichements. ”

“ « Voici un épître sur l'Agriculture dont vous ne vous soucierez point ; vous n'aimez pas la chose rustique, et j'en suis fou. J'aime les boeufs, je les caresse, ils me font des mines. Je me suis fait faire une paire de sabots. » Enfin, l'épître sur l'Agriculture contenait ces deux vers, que le biographe du marquis de Turbilly cite avec un sentiment d'orgueil bien naturel :
D'un canton désolé, l'habitant s'enrichit; Turbilly, dans l'Anjou , t'imite et t'applaudit. ”

“ On appelle tourbière un espace plan sur lequel se carbonisent ainsi des Sphaignes : si on creuse une tranchée dans une tourbière, on observe à la surface des tiges et des feuilles parfaitement vivantes et dans la profondeur une matière d'abord jaunâtre, puis de couleur brune, de plus en plus compacte et de plus en plus riche en carbone :
c'est la tourbe. On l'exploite au fur et a mesure qu'elle se forme, et, comme les conditions restent favorables à sa formation, elle se reconstitue sans cesse. ”

“ On ne remarque pas ces variations dans les tourbes immergées plus homogènes, s’élevant rarement au-dessus de l’eau et dans laquelle les mousses ne croissent pas. Il arrive quelquefois que les deux espèces de tourbe se superposent ; c’est lorsque les végétaux ligneux se développent à la surface de la tourbe qui atteint le niveau de l’eau et que les Sphaignes végètent sur leurs détritus. Il faut pour cela que la température soit froide, comme celle des lacs du nord de l’Europe. ”

“ Turbilly ne s'en tint pas à la publication de son livre des Défrichements, dans lequel il avait eu la précaution de donner les dessins de son écobue et de sa sonde; en homme qui comprend combien en tout, et principalement en agriculture, il est nécessaire de joindre la pratique à la théorie, il s'occupe de faire confectionner, sur des modèles qu'il fournit, les instruments nécessaires à l'exécution des moyens d'amélioration qu'il veut introduire. ”

“ Le marquis de Turbilly a saisi l'enchaînement de toutes les cultures et des industries que, de son temps, oh pouvait y associer. Rien de plus sensé que sa manière de procéder dans les défrichements qu'il entreprit. Au lieu de disséminer ses forces sur une grande étendue de terrain, il ne défrichait qu'un canton par année, et son point de départ était le château, et ses engrais étaient proportionnés à ses défrichements. Non-seulement il cultivait des céréales, mais des plantes potagères, des plantes textiles, lin et chanvre ”

“ Doué d'un éminent esprit d'observation et d'un ardent amour de l'agriculture, le marquis de Turbilly, qui avait à coeur de faire jouir son pays de toutes les améliorations qu'il pourrait remarquer, ne retira pas moins de profit de la secondé partie de ses campagnes, qui lui fit parcourir des contrées si diverses et si propres à exciter son curieux intérêt. ”

“ Elles sont beaucoup mieux exposées dans les Mémoires sur les défrichements qu'à Turbilly. Les prairies, même près du château, sont encore fort rudes ; mais les allées de peupliers dont il parle dans ses mémoires, sont à la vérité bien venues et font honneur à sa mémoire; les arbres ont de soixante à soixante-dix pieds de hauteur et enclos par le pied ; les saules sont aussi fort beaux. Pourquoi n'est-ce pas des chênes, afin de transmettre aux voyageurs agronomes du siècle à venir le plaisir que je ressens en voyant les peupliers plus périssables du siècle actuel? ”

“ A la Turballe, par exemple, où règne une si grande activité, où l’on a vu en douze ou quinze ans s’édifier une petite cité sur un point à peine habité jadis, il n’existe qu’une sorte de digue très courte, insuffisante pour abriter dans la mauvaise saison les barques pressées contre ce rempart, où elles se heurtent les unes les autres. ”

“ Si les plaques de gazon qu'on lève à l'écobue n'ont pas une épaisseur convenable, relativement à la profondeur où les racines des herbes pénètrent, l'écobuage est manqué, et, à ce sujet, il cite la faute qu'il commit en faisant faire à la tâche cette opération par des ouvriers étrangers à la commune de Turbilly. ”

“ Un ordre de questions relatives à l'agriculture fut rédigé et imprimé pour être répandu dans toutes les parties de l'Anjou ; et chacun des membres du bureau s'inscrivit pour traiter quelques-unes de ces questions. Le nom du marquis de Turbilly figure en regard des matières suivantes : Labours, tant à bras d'hommes qu'à la charrue. — Outils propres au labourage. — Fumiers, engrais et autres amendements, en y comprenant l'alliage et le mélange des terres. — Culture des blés, des orges et des avoines. — Défrichement des terres incultes. — Desséchement des marais. ”

“ En 1787, onze ans à peine après la mort du marquis de Turbilly, le célèbre agronome anglais Arthur Young vint en France étudier notre agriculture; et, plein d'admiration pour l'ouvrage et les travaux de notre compatriote, il voulut visiter en personne le pays où tant de merveilles avaient été opérées. Il s'adressa tout d'abord, à Angers, à M. Pocquet de Livonnière, alors secrétaire perpétuel de la Société d'agriculture de notre ville, et le pria de lui indiquer la partie de l'Anjou, où était situé le château de Turbilly. ”

“ Situées le long d'un ruisseau et d'une petite rivière, les prairies étaient devenues des marais, et ne produisaient que du jonc. Les vignes ruinées, les bois rabougris, et rongés par les bestiaux, le tiers des fermes vacant faute de fermiers : que de motifs de découragement pour un coeur moins résolu que le sien ! Quant aux habitants, ne recueillant guère du blé que pour six mois, ils allaient, sur des ânes étiques, mendier le reste de l'année jusqu'à trente lieues à la ronde. Le marquis de Turbilly avait été élevé au milieu de ce spectacle navrant ”

“ Qu'est-ce que c'est qu'un tubercule ? demanda Paul.
– On nomme tubercules, reprit Émile, les renflements que présentent les racines de certaines plantes, renflements qui sont des amas de fécule. La pomme de terre, comme la truffe, est un tubercule.
– Où les porcs vont-ils chercher des truffes ?
– Au pied des chênes et des châtaigniers, où elles sont enterrées à une profondeur de 20 ou 25 centimètres, sans que rien révèle leur présence, car la truffe ne produit ni feuilles ni racines ; on la croyait le résultat de la piqûre d'un insecte sur les radicelles du chêne et du châtaignier. ”

“ TISSUS ET LAINAGES DE TOURBE
La tourbe peut être considérée comme une alluvion végétale formée par un amas de plantes plus ou moins modifiées dans leur constitution physique et chimique.
Sous l'influence de certaines conditions de climat, d'atmosphère, de sol, enfin de temps, la végétation subit une impulsion particulière ; la prolifération de quelques variétés de plantes, de mousses en général (sphagnum) devient surabondante et les tourbières se constituent. ”

“ On voit dans cette pièce intéressante d'assez longs détails sur l'enquête qui fut édifiée; l'assentiment donné par tous les seigneurs voisins de Turbilly ; les oppositions faites d'abord au nom de plusieurs communautés et dont il est obtenu plus tard désistement pur et simple, sauf de celle des Jésuites de la Flèche, qui réservent leurs droits et leur féodalité sur le lieu de la Ferandière.
Retournons maintenant. Messieurs, aux travaux du marquis de Turbilly, et suivons-en rapidement les développements et la série. Dès la première année, une nouvelle épreuve lui est imposée. ”

“ Elles croissent alors rapidement, poussent par le haut à mesure qu'elles périssent par le pied, attirent l'eau à elles, en vertu de leur pouvoir absorbant qui est très considérable, et donnent ainsi naissance à une tourbière. La croissance en hauteur de la tourbe peut atteindre 3 mètres par siècle, mais elle n'est pas indéfinie ; quand elle dépasse une certaine limite, l'eau cesse d'être aspirée jusqu'à la surface, les sphaignes meurent, les bruyères les remplacent, et la tourbière cesse de fonctionner. ”

“ Ces prolégomènes, servant d'introduction à la première partie, témoignent tout d'abord de l'excellent esprit du marquis de Turbilly ; ils montrent qu'il a parfaitement apprécié l'avantage de connaître ce qu'on appelle le sous-sol en agriculture, car il décrit une sonde extrêmement simple, au moyen de laquelle on peut se rendre un compte exact de la nature du terrain jusqu'à la profondeur de 8 à 10 pieds et beaucoup plus si on le voulait. ”

“ La Flèche est une jolie petite ville, propre, assez bien bâtie, sur la rivière qui va à Durtal et qui est navigable; mais le commerce n'est pas considérable. Mon premier soin, ici comme partout ailleurs dans l'Anjou, fut de m'informer de la maison du marquis de Turbilly. Je répétai mes demandes tant et si bien, que j'appris qu'il y avait un lieu peu éloigné de La Flèche, qu'on appelait Turbilly; mais ce ne devait pas être là ce que je cherchais ; car il n'était pas habité par M. de Turbilly, mais parle marquis de Galway,qui avait reçu cette propriété dell'héritage de son père. ”

“ La tourbe est une matière noire, combustible, qui se forme de nos jours dans les tourbières.
Pour qu'une tourbière s'établisse, il faut que le climat soit froid et humide et que le sous-sol ne soit pas argileux.
Les plantes des tourbières sont des mousses et des carex. ”

“ Cette pression distend le protoplasme et la membrane, jusqu'à, ce que la résistance élastique de celle-ci lui fasse équilibre. La tension ainsi établie entre la membrane et les hydroleucites, d'où résulte une certaine raideur, est ce qu'on nomme la turgescence du corps; tout ce qui augmente le volume des hydroleucites accroît la turgescence, tout ce qui le diminue l'affaiblit. On verra plus tard que la turgescence joue un rôle important dans la croissance. ”

“ Il importe au but que nous nous proposons, d'en parler avec quelques détails, afin qu'en appréciant l'influence de toutes les circonstances que présente la pratique de l'écobuage, on puisse apprécier le bien qu'a fait en agriculture le marquis de Turbilly.
L'écobue est une sorte de pelle de fer légèrement courbée, plus large au tranchant qu'à la douille. Un manche de bois y est adapté sous un angle de 45 degrés environ. Au moyen de l'écobue on pelle le gazon en plaques de 18 pouces de longueur sur 12 pouces de largeur avec une épaisseur de 4 pouces. ”

“ Les fastes de la noble famille de Turbilly furent assombris, sept ans après la naissance de celui de ses descendants dont nous allons esquisser la biographie, par un drame terrible, qu'un impartial chroniqueur du temps, Mathieu Marais, avocat au parlement de Paris, a consigné en ces termes dans son journal, à la date du 5 février 1724 : On a amené à la Bastille le marquis de Turbilly, qui a été pris dans un de ses châteaux du Maine. Il est accusé d'avoir empoisonné trois de ses femmes, l'une après l'autre. ”

“ «Toutes les terres formant la propriété de M. de Turbilly sont réunies pour ne faire et composer à l'avenir qu'une seule et même terre, seigneurie, justice et juridiction, laquelle est créée, décorée et élevée au titre, nom, prééminence et dignité de marquisat, sous la dénomination de Turbilly, au profit de l'impétrant et de ses enfants, postérité et descendants masles, nés et à naître en légitime mariage, stipulant d'ailleurs, qu'au deffaut d'hoirs masles , ladite terre et seigneurie retournera au même et semblable état qu'elle estait avant ces présentes lettres.» ”