Bien corporel

“ Nous avons déjà indiqué dans un autre ouvrage les moyens de combattre les passions. Nous ne dirons donc ici que quelques mots qui se rattachent plus directement à notre sujet.
Il est certain que l'exacte observation des règles de l'hygiène contribue puissamment à la destruction de plusieurs passions, surtout de celles qui ont pour objet les voluptés charnelles ou les plaisirs des sens. Eh bien! cela
étant, faites-leur une salutaire diversion par l'exercice corporel, le travail, la fatigue, la gymnastique, la chasse, etc. ”

“ D’autres êtres sont dépourvus d’âme, comme les pierres ; ainsi il y aura un principe antérieur aux êtres animés, le corps. Je diviserai et je dirai : tous les corps sont ou animés ou inanimés. Il y a aussi quelque chose de supérieur au corps : car nous distinguons le corporel de l’incorporel. ”

“ Ne soyez point en souci, pour votre vie, de ce que vous mangerez ou de ce que vous boirez; ni pour votre corps, de quoi vous serez vêtus. La vie n'est-elle pas plus que la nourriture, et le corps plus que le vêtement? ”

“ Est-ce le corps qui se porte spontanément à de telles démarches, parce qu'elles lui sont agréables ? Nous ne nous demandons pas si ce genre de vie est, en fait, favorable à la santé, à l'équilibre physique et moral. ”

“ Passant à un point de vue plus pratique, j’ajouterai, Mesdames, que, avec un corps sain meublé d’un esprit sain, vous seriez mieux armées pour la lutte de la vie, et pour la sélection naturelle ou sociale, voire même pour la guerre des sexes. Ce mode de révéler, par le plein éclat et libre épanouissement de votre être « votre type mental, votre esthétique personnelle, vos intentions profondes » vaudrait cent fois mieux qu’un air souffrant avec une taille autrement fine. ”

“ Ne dites pas que je rabâche de la morale ; c'est de l'hygiène et de la meilleure. L'influence du moral sur le physique, c'est à-dire des passions, des affections, des sensations et des idées sur notre corps matériel, est immense. ”

“ Ils plaçaient les biens du corps dans l'ensemble ou dans les parties : ainsi, la santé, la force, la beauté appartiennent à l'ensemble, et l'on doit regarder comme des biens partiels l'intégrité des sens, et certains avantages dans chaque partie du corps, comme la vitesse des pieds, la force des mains, l'étendue de la voix, la netteté de la prononciation. Ils appelaient biens de l'âme les qualités propres à lui donner la connaissance de la vertu ; et ils les regardaient comme une production de la nature et de notre manière de vivre. ”

“ Un jeune corps nu, un corps vigoureux, souple et flexible, d'une fraîcheur merveilleuse, dont on sent la peau prête à frémir, les muscles prêts à jouer, tous les ressorts intérieurs prêts à se tendre : la nature même ! ”

“ Un corps étant essentiellement un vouloir-vivre collectif, on peut juger par là quelles sont les qualités que le corps demande à ses membres. ― Ce sont celles qui sont utiles au corps et celles-là seulement. Un corps ne demande pas à ses membres de qualités individuelles éminentes. Il n’a que faire de ces qualités rares et précieuses qui sont la finesse de l’esprit, la force et la souplesse de l’imagination, la délicatesse et la tendresse d’âme. ”

“ Connaître à fond cette modalité corporelle en rapport avec le sentiment d'abord, avec l'énergie vitale ensuite, et finalement avec le monde extérieur, telle est la source vive où l'hygiène privée puise la sagesse et la valeur de ses conseils. Combien d'hommes hélas ! méconnaissant ou réfusant d'écouter et trangressant les avis de la science et de la morale, préparent à leur corps, à leur esprit et à leur cœur les plus rudes épreuves, les plus amères déceptions! ”

“ Imitez votre Saint, non dans les étrangetés de sa mission surnaturelle, mais dans son esprit de force, de charité et de prière. Destinés à vivre en société, prenez un soin raisonnable de votre corps, de votre extérieur, de vos vêtements, car la propreté est une convenance et une obligation sociale. Mais n'oubliez jamais que la bonne tenue du corps n'est rien auprès de celle de l'âme, et que la pureté du cœur est plus belle, plus précieuse mille fois, que l'éclat des parures et la magnificence des vêtements. ”

“ Donc, Messieurs , vous dirai- je, en finissant ce chapitre , vous avez le sentiment de votre dignité , mais montrez-le ; montrez-le par le soin que vous mettrez à faire régner l'ordre et la propreté dans vos habitations ; ce soin anoblit la misère, tout comme un noble sentiment, quand il vient à y éclater, embellit la figure la plus ingrate. Montrez-le, par le soin que vous donnerez à votre personne, par la propreté de vos vêtements : un vêtement commun , mais propre, est un vêtement ; un vêtement sale est un haillon. ”

“ Quelle tenue en toutes choses devaient avoir ces gens, capables de développer si longuement et avec ce soin et ce respect de l’objet qu’on traite ou de la personne à qui on s’adresse, et cela avec l’absence de prétention et de l’effet qui a toujours été en grandissant depuis ! ”

“ Ce que nous demandons, ce ne sont point des bacheliers, ce sont des hommes!
Nous n'avons pas été vaincus par le maître d'école allemand, mais par une race plus forte et plus vigoureuse que la nôtre. Réveillons donc dans notre pays l'amour des
exercices corporels, le culte de la force et de la beauté physique. Fondons la religion du corps! ”

“ Le respect du corps qui, chez les gens de goût, parvient à le maintenir dans un équilibre agréable, n'avait pas veillé chez ces dames à conserver l'élégance des formes, ce signe spirituel d'une hygiène délicate et choisie. ”

“ L’irrégulière répartition du poids du corps sur les membres est donc nuisible : au service des animaux, à leur solidité, à l’intégrité des fonctions, à la santé en un mot. À la santé, me direz-vous, quand on voit des personnes excessivement mal conformées se porter aussi bien que possible ? ”

“ Car, enfin, que faisons-nous en nous éloignant des voluptés sensuelles, de tout emploi public, de toute sorte d'embarras, et même du soin de nos affaires domestiques, qui ont pour objet l'entretien de notre corps? Que faisons-nous, dis-je, autre chose que rappeler notre esprit à lui-même et que l'éloigner de son corps tout autant que cela se peut? ”

“ Quand ta corpulence aurait pris le plus heureux accroissement, et tes muscles les plus belles saillies, tu n’égaleras jamais en vigueur et en poids les taureaux de nos sacrifices. Songe aussi qu’une trop lourde masse de chair étouffe l’esprit et entrave son agilité. Cela étant, il faut, autant qu’on peut, restreindre la sphère du corps et faire à l’âme la place plus large. Que d’inconvénients résultent de tant de soins donnés au corps ! D’abord des exercices dont le travail absorbe les esprits et rend l’homme incapable d’attention forte et d’études suivies ”

“ Or, si l’activité du ventre et des viscères s’emploie toute à la conservation de la vie physique, il n’en est pas de même de l’activité de la tête, organe noble, dont une bonne partie est prélevée par la pensée, l’art, la philosophie, fonctions de luxe et de loisir. ”

“ Au contraire, lorsque son régime est bon, son tempérament se développe, sa santé se constitue, ses bons instincts se réveillent, les mauvais sont effacés par le bien-être qu'il éprouve, son caractère se forme, son cœur s'ouvre à la sensibilité, à l'affection, et il devient bon et aimant. ”

“ L’âme a ses maladies comme le corps, et comme le corps également elle a son hygiène. Quel plus vaste champ peut être ouvert aux méditations du moraliste, et quel sujet plus fécond peut exercer sa sagacité ? ”

“ Ils semblaient faire la part égale entre le corps et l'âme ; la grâce, la beauté et la force physique s'entretenaient par des soins continus, et la santé du corps était à leurs yeux le premier bien après la santé de l'âme, mens sana in corpore sano. ”

“ Et non content de former l’histoire des corps, nous avons cru que ce soin et cette exactitude dont nous nous piquons, nous faisoient une loi de former aussi à part une histoire des qualités elles-mêmes, je veux dire de celles qui peuvent être regardées comme cardinales dans l’univers, et qui constituent proprement les forces primordiales de la nature, et qui sont comme ses premières passions et ses premiers désirs. ”

“ Ainsi donc, les anciens avaient vu que les hommes d’une taille et d’un embonpoint médiocre, avec des membres bien proportionnés, un visage riant et fleuri, des yeux vifs, des cheveux châtains, une peau souple et molle, un pouls ondoyant et facile, des mouvemens libres, lestes, déterminés, mais sans violence, jouissent, dans les opérations intérieures de leur esprit, de la même aisance, de la même liberté ; que leurs affections, aimables et riantes comme leur physionomie, en font des hommes de plaisir et d’un commerce agréable. ”

“ Vous êtes singulièrement attentif à conserver les formes et la beauté d'un corps périssable, et à lui procurer les habillements et la nourriture dont il a besoin, et vous refusez à votre âme les soins que réclament son excellence et son immortalité? ”

“ On acquiert la santé, on redresse les imperfections du corps, comme on acquiert l’instruction : par le travail. La beauté et la rectitude des formes sont non seulement une chose excellente en soi ; elles sont la condition première, essentielle de toute santé prospère, durable et complète. ”

“ Déjà on voit briller le corps le plus
noble, le plus harmonieux, le corps le moins viril et le moins adolescent toutà-la-fois, des membres épurés de tous les besoins de l'humanité et naissant les uns des autres. ”

“ La parure du corps peut avoir quatre fins : 1o protéger le corps contre les injures de l’air ; 2o couvrir les parties honteuses de la nature ; 3o observer la décence de l’état selon les habitudes du pays ; 4o entretenir ou augmenter la beauté. La première est de nécessité corporelle. La seconde, de nécessité spirituelle. La troisième, de convenance et conforme à la raison, parce que la saine raison veut que tout homme se présente honorablement dans la vie publique et honore son état, en observant les convenances dictées par les mœurs de son’pays. ”

“ Mais si ces deux principes de l'homme, l'âme et le corps, sont si profondément distincts, et si nous ignorons si complétement leur mode d'union, bien que nous en ayons la conscience et que l'expérience s'en fasse constamment sous nos yeux, on peut nous demander jusqu'à quel point nous avons eu raison d'établir en hygiène, et pour tous les agents hygiéniques, une influence du physique sur le moral, et une influence corrélative du moral sur le physique. ”

“ Voyez cet homme dont le corps se développe librement, débarrassé des entraves que nous impose la civilisation ; voyez sa taille droite et souvent élevée, sa large poitrine, ses membres déliés, robustes sans être lourds ; élégamment attachés au tronc par des articulations dégagées. ”

“ Qu'elle tende, non pas à fabriquer quelques prodiges exceptionnels, mais à développer chez tous le sens de l'équilibre rationnel et la volonté de l'acquérir, « Un esprit sain dans un corps sain ». Voilà ce qu'il faut aux citoyens d'un pays. ”

“ En leur présence, le corps vivant , loin de céder à leurs atteintes avec l'indifférence des corps bruts, agit à leur rencontre, et se prête ou se refuse à leurs sollicitations. Comme nous avons eu déjà l'occasion de le remarquer, ce n'est point tant la belle et harmonieuse disposition des organes, les merveilles de leur texture et de leur configuration que nous devons admirer le plus, que les mouvements intérieurs, les immenses ressources que déploie le principe de vie, dans des circonstances déterminées. ”

“ C'est plaisir de voir ces beaux jeunes corps, si grands et si bien faits, toutes les forces de l'homme avec la taille frêle encore de l'adolescence, les muscles si pleins et si souples, les couleurs de santé si fraîches, les poses à la fois si modestes et si fières, etc. ”

“ Que cette pensée nous inspire plus de respect pour notre propre corps, qu'elle nous engage à l'épargner davantage, à en mieux employer les forces, et qu'elle nous rappelle sans cesse qu'aussi long-temps que notre corps est sain, notre esprit conserve aussi sa vigueur et son activité. ”

“ Aussi, quiconque s'efforcera de réhabiliter la chair dans des limites justes et rationnelles, n'arrivera à rendre à cette partie de notre être que l'honneur qui lui est dû, comme à l'agent indispensable de nos destinées, comme à la représentation visible de la beauté suprême. ”

“ Enfin, le moral influe beaucoup sur le physique. Une conscience tranquille, la satisfaction du devoir accompli assurent un heureux fonctionnement du système nerveux et par conséquent des organes qu'il commande. ”

“ Messieurs, au nom du bon sens et de l'hygiène, permettez-moi de condamner une pareille conduite. Au nom du bon sens, parce que sous un vêtement troué peut se cacher un homme de mérite et de vertu, digne par conséquent de déférence et de bon accueil ; tandis que sous les plus merveilleux costumes se cachent quelquefois le vice et l'ineptie. Au nom de l'hygiène, parce qu'un homme brutalisé par des impolitesses imméritées est aussi exposé à une maladie qu'un homme obligé de subir la secousse des refroidissements, les ardeurs d'un soleil caniculaire, en un mot toutes les intempéries des saisons. ”

“ Les membres de notre corps qui nous paraissent les plus faibles sont les plus nécessaires. Nous honorons même davantage par nos vêtements les parties du corps qui paraissent les moins honorables, et nous couvrons avec plus de soin et d'honnêteté celles qui sont les moins honnêtes ”

“ Réunissez dans un être un organisme puissant à des formes accentuées et vigoureuses, la force à la santé ; donnez à cet être quelque fermeté dans la sensation des appétits impérieux ; développez en lui l'orgueil, faites-le dominateur, égoïste jusque dans sa sympathie; élevez sa pensée, étendez son intelligence, vous aurez l'idéal de la femme ; cet idéal c'est l'homme.
Ne passons pas trop vite sur ce point important.
Cet idéal comporte deux genres de beauté, la beauté physique et la beauté morale : 1° la première consiste dans la vigueur et la richesse de l'organisme ”