Calcaire corallien

“ Au microscope, foraminifères, coraux, radiolaires et lithothamnium dans une masse microcristalline de calcaire spathique. Ressemble au n°. 212.
Calcaire corallien.
N°. 176. Couches horizontales dans la Waï Sëlamou, petit affluent de gauche de la Waï Tonahitou, à Negri lama. Calcaire arénacé, blancgrisâtre. Au microscope, tout-à-fait rempli de globigérines et quelques autres foraminifères, et contenant en outre des particules de chlorite.
Appartient aux calcaires très jeunes, car les couches s'élèvent tout.
au plus de 25 à 30 m. au-dessus de la mer. Calcaire à globigérines. ”

“ Bar. Au microscope, une pâte de spath calcaire avec sections de polypiers, bryozoaires, amphistégines, calcarina, globigérines, miliolidées et beaucoup de lithothamnium. C'est sans doute un calcaire corallien. Calcaire corallien, à foraminifères.
No. 788. Grès gris verdâtre, à cordons de spath calcaire. Caillou roulé d'une petite rivière qui sort d'une grotte creusée dans le calcaire nO. 787, en arrière de Kilbat. Coll. Bar. Au microscope, c'est tout à fait la même roche que le n°. 783, et elle contient aussi un peu de plagioclase. Grès quartzeux, triasique? ”

“ Deci delà s'étendent sous le calcaire des assises grises de tuf, et au niveau de la mer il y aune ceinture de calcaire corallien d'une dizaine de mètres de hauteur.
Du côté oriental de l'île, on voit d'abord (fig. 342) les couches calcaires inclinées vers le sud; puis, des tufs et des brèches gris de plus en plus abondants, au-dessus desquels on distingue, plue au sud, les restes de diverses terrasses de calcaire corallien, reconnaissables à la teinte blanche des parois. Dans les parties hautes du terrain le calcaire présente, le plus souvent, une pente vers le nord ”

“ Plus au sud, le sentier coupe un petit affluent, le plus souvent à sec, que l'on appelle pour cette raison ajër mati (eau morte) , nom sous lequel il est connu chez les auteurs. La petite rivière n'a pas de nom propre. Dans cette vallée, le calcaire corallien a été totalement enlevé par les eaux, et il affleure des roches permiennes, notamment du calcaire à crinoïdes (no. 232) , fortement incliné au nord-est (voir le profil fig. 283) ; et du calcaire compact en dalles, ainsi que des roches rouges, très riches en argile, le plus souvent des schistes argileux arénacés et calcarifères. ”

“ La limite avec le calcaire corallien faiblement incliné se trouve ici au nord du sentier. De cet endroit nous sommes redescendus vers la plaine, où, au nord et au nord-est de Pëdani, affleure en divers points du calcaire corallien. Le sentier longe alors le récif de calcaire corallien, qui limite la plaine vers le nord, et qui renferme ici de très gros polypiers fossiles.
Résumant ce que l'exploration nous a appris, nous arrivons à
l'aperçu géologique qui suit. ”

“ No. 275. Bloc dégagé d'un calcaire compact, blanc, trouvé simultanément avec le nU. 276. (Il n'est pas tout à fait impossible que les deux blocs nos. 275 et 276 aient été apportés ici par des indigènes, bien que je ne le crois guère vraisemblable.) Au microscope, des sections de coquilles, des polypiers, des foraminifères et des lithothamnium. C'est probablement un calcaire corallien tertiaire récent.
No. 277. Bloc dégagé, sur la même route, mais plus au sud, près d'un monticule, à 345 mètres d'altitude. En échantillons, c'est une roche finement grenue gris verdâtre, sans grands cristaux. ”

“ L'étage corallien fournit des marnes pour amendement et des matériaux de construction très-estimés à cause de leur aspect et de la facilité avec laquelle ils se laissent tailler. Il peut se diviser en quatre parties, qui se développent les unes aux dépens des autres : 1° La partie supérieure, qui se compose d'un calcaire non oolithique, tcès-tendre et crayeux, surmonté quelquefois d'une couche oolithique, avec nérinées; 2° Les calcaires oolithiques supérieurs avec peu de fossiles, exploités dans les carrières de Malvaux ”

“ Le Dr. J. Wanner, qui a visité Banda après moi, s'est rendu aussi à Poulou Pisang; il y a découvert, dans le calcaire corallien, une couche interposée, située à peu près à 1 mètre au-dessus du niveau de la haute mer, et consistant en un calcaire jaune clair, rempli de foraminifères, de 5 à 8 mm. de diamètre, appartenant au genre operculina. J'ai reçu de lui l'échantillon nO. 71a.
De grandes operculines, d'un diamètre de 15 à 20 mm., ont aussi été trouvées dans le calcaire corallien nO. 142 de Ritabeel, dans l'île de Larat, ainsi que nous l'avons déjà dit précédemment. ”

“ Quand j le soubassement est formé de calcaire corallien fossile, comme celui de l'atoll de Fu- nafuti, au nord des Fidji, où les forages poussés à 3rjom n'ont ramené que des restes i de coraux ou d'algues calcaires sans matériaux volcaniques, ce calcaire corallien n'a l pu se former que pendant un affaissement lent, comme le veut Darwin, si on admet ¡
que les coraux avaient alors les mêmes conditions de vie que les coraux actuels. ”

“ Mais bientôt ce faciès marno-calcaire passe au faciès calcaire blanc, compacte ou oolitique, distingué pendant longtemps sous le nom de corallien, en raison de l'abondance des polypiers et des nérinées. On constate l'apparition d'une multitude de formes ou d'espèces nouvelles de zoophytes, d'échinides, mais il s'agit ici bien plutôt d'une modification dans la nature des sédiments, que d'un renouvellement de la faune ou d'un changement dans le relief sous-marin, puisque nous ne tarderons pas à constater la réapparition de dépôts coralligènes semblables à l'époque jurassique supérieure. ”

“ La même année, M. Renevier exprima une autre opinion : le calcaire noir à Mytilus, le calcaire corallien à Diceras et les couches rouges à Inocérames lui parurent appartenir au groupe oxfordien, si même le calcaire noir n'était pas plus ancien (179, p. 52 à 55) . Pictet pensait en revanche que le corallien de Wimmis était probablement l'équivalent du tithonique inférieur (198, p. 240) .
En 1869 et 1870, de Fischer-Ooster publia sur cette contrée deux travaux géologiques, dont le premier accompagnait la description de la faune du facies corallien par M. Ooster (186 et 188) . ”

“ En se dirigeant vers le Sud, cette dernière faille devient de plus en plus puissante. Déjà, entre les Bardins et les Grandes-Herbes, on constate au même niveau des calcaires blancs jaunâtres à pholadomyes en contact avec l'étage oxfordien; à Menou même, la rupture présente une dénivellation de 300 mètres environ, et met en contact le calcaire à entroques avec l'étage corallien inférieur. ”

“ Prenons pour exemple un point où le calcaire corallien occupe la surface du sol. Si la crevasse ne va pas au delà de ce terrain, on aura une voûte corallienne. Si les masses oxfordiennes sont mises à découvert, on aura une combe oxfordienne entourée d'un crêt corallien. Le même phénomène persistant, on a successivement : 1° une voûte ooli¬
tique, avec deux demi-combes oxfordiennes placées de chaque côté de la voûte et surmontées d'un crêt corallien ”

“ La disposition des marnes blanches sur le calcaire nO. 415 est discordante, car elles ne présentent qu'une inclinaison de quelques degrés vers le nord; leur âge ne.peut être sans doute que tertiaire récent (approximativement pliocène) , car elles reposent sur le calcaire miocène nO. 415, et elles se recouvrent, à leur tour, d'une bordure de calcaire corallien, qui atteint une altitude de 40 à 50 mètres, et qui présente même quelques petites cimes de 76 mètres d'altitude, telles que le monticule Kolohaba au sud de Boudaë. ”

“ Quand il est calcaire, le sol est brûlant et maigre; quand il est composé de pierres lithographiques ou marneuses, sa valeur agricole augmente un peu; mais sur les plateaux il constitue de grandes surfaces où la végétation est très-peu développée : la petite Champagne des environs de La Charité en est un exemple.
Il existe peu de sources dans l'étage corallien qui constitue un étage essentiellement perméable. Le long de la
Loire, on voit cependant surgir quelques grandes sources à sa base et près du contact avec les marnes à spongiaires de l'étage oxfordien. ”

“ Le nO. 45b contient les mêmes fossiles et, en plus, des calcarina et des globigerina, tandis que dans le nO. 45c il n'y a que des lithothamnium. avec des foraminifères peu distincts. Cette dernière roche contient une assez forte proportion d'hydroxyde de fer. Calcaire corallien.
No. 46. Roche siliceuse grise, de la montagne derrière le kampong Olima; elle a l'aspect d'un calcaire corallien silicifié. Au microscope,
la masse principale consiste en un magma d'opale trouble, gris clair, qui polarise à peine et qui contient des filons de quartz et de pyrite. ”

“ La limite supérieure n'est pas moins nette. Dans les chaînes septentrionales, il finit avec le terrain à chailles siliceux à Agaricia granulata, dans les chaînes centrales avec les calcaires à Am. plicatilis, Gryphœa dilatata, Pholadomya cor. Il est donc recouvert par les puissants bancs à Rhabdophyllia flabellum, les calcaires à Diceras et à Nérinées de l'étage corallien. — Dans les chaînes centrales: Raimeux, Graitery, où ce facies à Coraux, à Nérinées et à Dicéras semble manquer, il sera alors subordonné au calcaire à Pecten solidus du corallien. ”

“ Au-dessus, le corallien est une alternance de bancs gréseux (avec minerai de fer) , argileux et calcaires, dont l'épaisseur varie de 60 mètres dans le S. du Dorset à la moitié seulement au N. et dans le Wiltshire : le principal niveau aquifère est dans le calcaire coquillier el oolilhique du milieu (il. peut y en avoir trois plus faibles dans des grès, séparés par des lits imarneux) , et nombre de sources alimentant villes et villages en proviennent.
Le kimméridgien est une formation schisto-argileuse de plus en plus épaisse vers le S. : elle atteint 360 mètres sur la côte du Dorset. ”

“ L'une et l'autre direction sont la conséquence de soulèvements, qui ont plissé légèrement le calcaire marneux sous-jacent ainsi que le calcaire corallien qui repose sur celui-ci, ce
(1) G. W. W. C. Baron van Hoëvell. De Kei-eilanden. Tijdschr. v. Ind. T. L. en Volk. XXXIII, 1889, p. 104. Avec carte.
qui a donné lieu à des crevasses dans le calcaire, exactement comme aux îles Arou.
Notre exploration s'est bornée aux environs de Toual, au Gëlanit, à la falaise calcaire de Doudoumahan et aux îlots Out et Kous. ”

“ Aucune variation ne motive une subdivision de ce massif uniformément calcaire, Sauf l'apparition isolée, à sa partie supérieure, d'un faciès coralligène, riche en Dicéras et Nérinées, le corallien de la Simmenfluh. A sa base, ce massif calcaire repose directement sur le bathonien (couches à Mytilus) ; l'oxfordien, encore si distinct dans la chaîne précédente, y fait donc absolument déf comme faciès distinct. Ce massif calcaire représente ainsi dans ces cjj aInes l'ensemble de tous les étages du malm, depuis le portlandien jusqu'à oxfordicn 1 1 f" 1
rdien le plus inférieur inclusivement. ”

“ Les coraliiaires ou polypiers, se secrétent un squelette calcaire, en empruntant le calcaire à l'eau de mer, et se bâtissent ainsi des charpentes très résistantes. Croissant à peu près à la manière des plantes, ces animaux construisent des récifs coralliens qui s'installent sur les haut-fonds et forment des accumulations de calcaire parfois énormes. ”

“ Ils se composent de débris d'organismes divers : algues calcaires, coraux, mollusques, échinodermes, foraminifères, etc. La vase corallienne en s'éloignant de sa source passe graduellement à des vases pélagiques à ptéropodes ou à foraminifères.
Le calcaire domine naturellement, tandis que l'argile fine et les minéraux sont rares. Ces dépôts coralliens sont bien développés dans le Pacifique et dans l'océan Indien ; dans l'Atlantique on les trouve surtout autour des Bermudes. ”

“ Les calcaires grésiformes, qui surmontent à Roche le vrai corallien et à Moutier les calcaires argoviens, ne sont qu'une prolongation de la formation coralligène dans l'étage séquanien, au moment où les polypiers émigrent vers le sud, mais non l'équivalent du rauracien dans les chaînes méridionales. ”

“ Le carbonate de chaux joue, dans la mer, un rôle autrement important que celui de la silice et de toutes les autres matières minérales que nous avons passées en revue, du moins au point de vue biologique. Le calcaire en effet est la base des parties solides et squelettiques d'animaux variés appartenant à tous les groupes, depuis les protozoaires comme les foraminifères, jusqu'aux cétacés (à un moindre degré) en passant par les polypiers, les échinodermes et surtout les mollusques ; les algues calcaires si abondantes dans les eaux chaudes ne doivent pas être oubliées. ”

“ Des calcaires terreux, compactes et grossiers, sont convertis en calcaires saccharoïdes et cristallins, tout comme si les molécules, soumises à une demi-fusion par l'action d'un feu violent, s'étaient groupées confusément sous les lois d'une cristallisation un peu troublée; ailleurs la masse calcaire, intimement pénétrée de magnésie, passe à une dolomie véritable, qui se distingue du reste
de la roche par sa lente effervescence dans l'acide azotique ”

“ En minéralogie, qui est la science des corps inorganiques répandus à la surface du globe et dans le sein de la terre, on donne le nom de calcaire à toutes les roches qui sont essentiellement composées de chaux carbonatée. Les géologues appellent formation calcaire l'enrsemble de tous les calcaires qui se sont déposés depuis les temps historiques, et qui se déposent encore aujourd'hui dans les cavités de notre planète et au fond de certaines eaux. ”