Lollardisme

“ Il a toutes les classiques qualités
du Lorrain, sauf une : s'il possède l'amour du travail, le bon sens, la sociabilité, il lui manque, par contre, l'économie. Elle lui manque immensément. Il n'a jamais eu un sou, il n'aura jamais un sou. L'argent selon ce roulier est fait pour rouler. Mon Dieu, quand on roule sa bosse, comme il le fait, tout roule avec soi. Et pierre qui roule n'amasse pas mousse !
Ma sœur habite près de l'église une vieille maison, une des plus vieilles du village, et que Wilhelm Gasse a agrandie et embellie, à mesure que se peuplait son foyer. ”

“ La Lorraine n'est pas une terre de métèques. Elle est riche de force absorbante. Elle possède ou elle rejette. Où sont les tziganes ? Croyez-moi, nous sommes à la première heure d'une renaissance.
A écouter cette voix persuasive, j'oublie toutes les avanies que nous font subir nos voisins dévoyés. La servitude déforme, abâtardit, rend cruel. La liberté est un antidote qui jamais ne perd sa vertu. Il ramène vers la conscience. Comme la rose de Jéricho, celle-ci refleurit quand on la croyait morte. Un peu de fraîcheur, un rayon de soleil : elle déroule ses pétales fanés qui se recolorent ”

“ Les paysans hurlèrent.
— Il ne partira pas ! C’est lui qui est cause de tout. C’est lui qui doit payer pour tout !
Ils l’entouraient, en lui montrant le poing. Christophe voyait se resserrer le cercle de figures menaçantes : la peur les rendait enragés. Il ne dit pas un mot, fit une grimace de dégoût, et, jetant son chapeau sur une table, il alla s’asseoir au fond de la salle, et leur tourna le dos.
Mais Lorchen, indignée, se jeta au milieu des paysans. ”

“ Maxime exécutait en se jouant cette double acrobatie des muscles et du cerveau.
Jacques Lorderie, de figure quelconque et d’intelligence moyenne, estimait prodigieusement la supériorité du camarade le mieux doué de la classe. D’ordinaire, ces admirations de jeunes deviennent de la jalousie d’adultes. À rebours des autres, l’affection de Lorderie — loin d’être gâtée par l’envie — s’était accrue avec les années : ce médiocre avait un cœur de caniche. ”

“ Courage, mon pauvre Loriot, lui répétait-il ; le bon Dieu ne voudra pas que tu meures pour avoir fait ton devoir.
À quoi le Parisien ne répondait que par un sourire résigné.
Comme il était le plus dangereusement blessé, chacun s’empressait autour de lui afin de le distraire des sombres pensées qui, parfois, faisaient passer un nuage sur son front. On fit tant et si bien que, la jeunesse aidant, Loriot fut hors de danger au bout de quelques jours.
En quittant la France, il y avait, à bord du Caïman, trente matelots, sans compter le mécanicien. ”

“ Cette brillante campagne, à laquelle toute la France du Nord avait concouru avec un si vif sentiment de patriotisme, n'eut pas d'autres résultats que de stériles pillages et une sorte d'espiéglerie brutale. Au lieu d'achever son entreprise et de profiter de sa belle armée et des vieilles sympathies de la Lorraine pour arracher cette province à l'empire allemand et la réunir à la France qu'elle regrettait, Lothaire ordonna tout à coup la retraite. Les vassaux mécontents repassèrent la Meuse et se dispersèrent, laissant la royauté carlovingienne dans son isolement et son irrémédiable faiblesse. ”

“ Un autre que la jeune fille l’observait : c’était le père de Lorchen. Petit et trapu, la tête chauve, — une grosse tête au nez court, — le crâne rissolé par le soleil, avec une couronne de cheveux qui avaient été blonds, et frisottaient par boucles épaisses comme un Saint-Jean de Dürer, bien rasé, la figure impassible, sa longue pipe au coin de la bouche, il causait très lentement avec d’autres paysans, tout en suivant du coin de l’œil la mimique de Christophe ; et il avait un rire silencieux. À un moment, il toussota ”

“ M. Romain Rolland est un historien sombre qui retourne, comme un terreau profitable, la misère humaine. Il y a toujours le nuage de la vérité autour de ses enthousiasmes, et Tolstoï le dit: «La vérité est horrible.»
Sa morale n’est pas joyeuse, ses conceptions sont austères, puritaines; il n’a pas la philosophie ensoleillée et païenne d’instinct des hommes vigoureux. Quand il porte ce jugement parfait: «La grande division de l’humanité est celle des gens bien portants et de ceux qui ne le sont point», on le sent du côté de ces derniers. ”

“ Lord Lodore a toujours été pour moi un homme ténébreux. Pour bien voir les profondeurs de son ame, il faut les éclairer. Chaque nuit il sort. Où va-t-il ? Je ne sais. Je veux le savoir. Demain, depuis onze heures jusqu’au moment où il sortira, vous demeurerez caché à quelque distance de sa maison. ”

“ Le cas de Lorrain, moins le scandale final, est très comparable à celui d’Oscar Wilde, que la société anglaise tolérait et même adulait, à la façon d’un original gentleman, jusqu’au jour où l’on s’aperçut qu’on avait affaire à un véritable aliéné moral. Le fou en liberté est une chose affreuse, par la contagion, par l’exemple, par le trouble apporté à la société saine. ”

“ On nous objectera sans doute qu'à plusieurs reprises, dans l'histoire des peuples, les classes inférieures ont placé parfois la société sous le coup d'une destruction totale, témoins, l'insurrection des Lollards en Angleterre et celle des Jacques en France ? ”

“ Ainsi, moi, je connais un simple commis qui ne serait pas déplacé à la tête d'une division, et tout le monde l'avoue. Tu le connais peut-être, un nommé Lorgelin. On dit qu'il n'arrivera jamais, personne ne dirait pourquoi.
—Je puis te le dire, moi! Lorgelin est victime d'une lettre anonyme. C'est le poignard dont s'arment les misérables dans l'administration de l'Équilibre. Il n'y a point de position sûre jusqu'à ce qu'on ait atteint les hautes régions. Vous êtes toujours à la merci d'un lâche ou d'un goujat.
—Comment peut-on accorder créance à de pareilles dénonciations! fit
Caldas. ”

“ Et puis, il ne s'agit
pas de parler aux foules, mais bien d'organiser par des articles, par des affiches, par des brochures une propagande non en faveur d'une Lorraine strictement régionaliste, et partant neutre et isolée, mais d'une Lorraine active qui, dans la dépendance de la France, participant à toute la vie de celle-ci, se développera conformément à ses intérêts propres et selon son sentiment traditionnel.
L'organisme que j'ai rallié n'est pas dressé contre celui que j'ai quitté : l'Amicale ignore la Fraternelle ; elle n'est point une œuvre de combat. ”

“ JEAN, duc de Lorraine, mort à Paris en 1390. Il succéda tout enfant à son père, tué à Crécy (1346) , et fut presque constamment en guerre, soit hors de ses États, soit à l’intérieur, où il eut à lutter contre des bandes d’aventuriers qui ravageaient la Lorraine. « Ce prince, moins dévot que superstitieux, dit Weiss, persécuta les juifs pour avoir un prétexte de les dépouiller, et fit brûler impitoyablement, avec leurs livres, des hérétiques connus sous le nom de turlupins ou frères des pauvres. » Sous son gouvernement, la guerre, la famine et la peste ravagèrent la Lorraine. ”

“ Epurer, extirper, c'est le rôle qui commence pour tous les Lorrains bien nés, pour ceux qui aiment dans leur jardin voir tout croître avec le moins de risque. Moi-même, dont chacun sait le sentiment de fidélité à la France, on veut me détacher d'aucuns de mes frères en essayant de m'embrigader dans quelque groupe de mécontents, tout prêts à devenir des factieux, parce que plus désireux de dresser la Lorraine contre la France que de travailler à sa prospérité. ”

“ Il n’admet pas que la plante lorraine ait pu dégénérer et devenir impropre à faire quelque chose de grand. Il ne lui vient pas à l’esprit d’examiner s’il reste dans nos campagnes beaucoup d’exemplaires du puissant type lorrain, large d’épaules, haut de stature, épanoui de visage et de propos, bizarre, audacieux, qui fournit à toutes les armées de l’Europe de si beaux hommes d’armes. Il va de l’avant, comme si l’esprit de cette terre était une essence d’une nature absolument indestructible et qui continuât toujours d’agir. ”

“ Lorchen vint lui prendre la main, et resta un instant à la tenir dans sa menotte rude, en lui ricanant au nez. Elle ne le trouvait plus ridicule, à cette heure.
On s’occupa des blessés. Parmi les gens du village, il n’y avait que des dents cassées, quelques côtes enfoncées, des bosses et des bleus, sans grave conséquence. Mais il n’en était pas de même des soldats. Trois étaient sérieusement atteints : le colosse aux yeux brûlés, qui avait eu l’épaule à moitié emportée d’un coup de hache ; l’homme éventré, qui râlait, et le sous-officier, assommé par Christophe. ”

“ Ni le goût, ni la logique, ni l'harmonie, ni l'unité, ni la sobriété même ne lui manquent. Le bon sens lorrain inspire à l'artiste le souci constant de la destination. Par là aussi, ce bon sens est un principe de goût. Ni fragilité, ni lourdeur. Et dans ce bon sens, dans ce bon goût, quelle puissance édifiante, condamnant à disparaître le faux luxe toujours si corrupteur! On peut dire que la Lorraine, une fois de plus, a bien mérité de la France et que, de toutes les façons, elle protège la frontière. ”

“ Jusqu'à cette aventure étrange qui l'avait amenée dans sa maison, Jean Lorrain n'avait plus revu Catherine.
Indulgent comme tous les grands esprits, que des facultés rares élèvent au-dessus du grouillement des misères humaines, en la retrouvant sur le bord de cette sentine du vice, où il avait presque prévu qu'elle devait fatalement tomber, le philosophe, en lui, s'était ému curieusement de cette lutte finale où elle s'était débattue. ”

“ Mais Lorchen ne l’entendait pas ainsi. Ce n’était pas pour rien qu’elle avait ces yeux hardis et ce menton volontaire, qui plaisaient à Christophe. Elle valsait comme une folle, quand le sous-officier, qui avait jeté son dévolu sur elle, vint lui arracher son danseur. Elle tapa du pied, cria, et, repoussant le soldat, elle déclara que jamais elle ne danserait avec un malotru comme lui. L’autre la poursuivit. Il bourrait de coups de poing les gens derrière lesquels elle cherchait à s’abriter. Enfin, elle se réfugia derrière une table ”

“ Avec Lothaire, la vieille dynastie se ranime. Lothaire veut ressaisir l’autorité, reconquérir son royaume. Il retrouve son prestige en délivrant Paris d’une invasion allemande. S’il eût vécu davantage, qui sait s’il n’étouffait pas la chance des Capétiens ? Il mourut, quelques-uns disent empoisonné, en 986. Son fils Louis ne régna qu’un an et fut tué dans un accident de chasse. Il n’y avait plus de Carolingien qu’un collatéral, Charles de Lorraine. Hugues Capet tenait l’occasion que sa famille attendait depuis la mort d’Eudes, et lui-même depuis trente années. ”

“ En 978 il envahit brusquement la Lorraine et faillit surprendre Otton II dans Aix-la-Chapelle. Au sommet du palais un aigle de bronze regardait l'Allemagne, parce que ce pays était devenu le centre de l'empire. Lothaire le fit retourner et regarder la Gaule.
Mais le roi de France laissa à Otton le temps de rassembler ses armées de Germanie et celui-ci, à son tour, envahit les domaines de Lothaire. Il ravagea la Champagne et l'Ile-de-France, et brûla la vieille métairie de Compiègne; puis il arriva devant Paris. Cette fois, Lothaire et Hugues luttaient ensemble contre l'étranger. ”

“ L’habile historien, malgré la nuance de partialité lorraine qui anime, j’en conviens, ses recherches et son récit, ne peut ignorer que le sort de ces petits états voisins des grands ne dépend pas du hasard de quelque ambition imprudente et de quelque lutte trop vite engagée. La raison, la cause de la réunion existant toujours, l’occasion ne manque jamais; avec ou sans les Guises, il était impossible à la Lorraine d’éviter la puissante attraction de la France. ”

“ S'en prendre à Rolland qui, avec ses manières douces, n'en était pas moins un garçon très robuste, offrait des dangers, et, avec la générosité de cet âge, il fut convenu que ce serait au plus faible que l'on s'attaquerait. Le complot fut mené par un certain Ripard, pauvre esprit et triste nature, que nous avions banni de nos groupes et flétri du nom de rapporteur ; mais, pour cette oeuvre de lâcheté, c'était le garçon qu'il fallait, nous lui ouvrîmes nos rangs et c'est lui qui machina tout.
Laroche avait apporté avec lui un singulier trousseau. ”

“ Partage malheureux qui, loin de créer entr'eux un terrain neutralisé pour les séparer et éloigner leurs coups, ne fait que leur fournir un objet de convoitise pour l'Allemagne, de récupération pour la France, et pour toutes deux un théâtre constant, depuis, de leurs guerres les plus sanglantes. C'est la Lorraine, la part de Lothaire ( Lotherreich ) ; c'était un territoire français, c'est un démembrement de la France. ”

“ Lorédo n'apprit pas sans peine les pertes de Mainfredi. Il fit tout pour l'engager à renoncer à un plaisir dont les suites sont trop souvent funestes.
Comment un Gouvernement, ajoutait Lorédo, peut il tolérer ces maisons, où le citoyen se trouve entraîné par un appat contre lequel échoue l’homme le plus sage et le plus raisonnable ? Je compare ceux qui sont à la tête de ces horribles lieux, à des brigands plus dangereux pour la société, que ceux qui vous attaquent à force ouverte sur les grands chemins. ”

“ Est-on coupable de trop fortement aimer ? L'étreinte de la France baisant la Lorraine se fait de plus en plus douce. Détachée de ses bras, nous reculant un peu, en la regardant, nous comprenons mieux son sourire et nous entendons plus calmement battre son cœur. Tout devient normal, tout devient ordre et harmonie. Si vous avez des
reproches à faire à la France, n'y manquez pas, mais dédaignez les conseils des semeurs de haine. ”

“ « Je ne sais point, » disait-elle, « tracer des limites à mon corps ni à mon âme, mon corps ayant une âme, et mon âme un corps. »
Lorély s’avérait d’une singulière franchise. Elle accusait son individualité, comme peu d’êtres ont eu l’audace de le faire, ne connaissant point les petits mensonges et s’affirmant, en sa pleine personnalité, au-dessus des règles et des lois. ”