Puérpère

“ Il est une mère qu'il aimait par dessus celle qui lui avait donné la vie : l'Eglise, à qui il devait son baptême et son sacerdoce ; il est un Père qu'il vénérait autant qu'il l'aimait, parce qu'il voyait reluire sur son front le signe de la plus haute paternité qui soit au monde : le Pape ! l'Eglise et le Pape ! Voilà les deux grands amours qui ont rempli son cœur. L'Eglise et le Pape ! Toute sa vie de prêtre, toute sa vie d'évêque s'est orientée à ces deux grandes lumières qui n'en font qu'une. ”

“ LE PAPE. — Je vous écoute, Sire.
LE ROI.— Saint-Père, que ne dites-vous mon fils?
LE PAPE, (légère pause.) — Le méritez-vous?
LE ROI. — Le plus cher de mes voeux, ce serait de le mériter. Ne gardez pas vis-à-vis de moi cette attitude inflexible. Voyons, SaintPère; serait-il impossible de nous entendre? L'Italie, et ce qui vous touche avant tout, l'Eglise, souffrent extrêmement de cet état de choses. Je crains aussi que l'Europe catholique ne finisse par s'en alarmer. Croyez-moi, SaintPère; je vaux mieux que mes ministres. Ils vous sont hostiles ; mais mon coeur vous est dévoué . ”

“ C'est un apostolat, Très-Saint Père, et nul apostolat ne peut produire des fruits de salut s'il n'est béni de vous.
J'implore donc à deux genoux, Très-Saint Père, et pour l'oeuvre et pour l'ouvrier si indignes soient-ils, votre douce, heureuse, féconde et forte bénédiction. Je vous la demande au nom même de l'immense amour que vous portez à la France.
Daignez agréer, Très-Saint Père, l'humble offrande d'un coeur enflammé par la plus tendre, la plus ardente, la plus respectueuse et la plus filiale sympathie pour vos douleurs. ”

“ Prêtre !... sais-tu ce que c'est ... écoute-moi te le dire. L'as-tu vu, le Prêtre, à l'autel, sous l'éclat de l'or, comme un roi ; sous les flocons d'encens qu'on lui prodigue, comme à Dieu même ; debout, quand tous s'inclinent, y compris les têtes couronnées? ”

“ Vos peines sont nos peines, Très Saint-Père; vos consolations sont nos consolations; vos désirs, vos espérances, nos espérances et nos désirs ! — Pour nous, quand le pape a parlé, toute cause est finie. Pour nous, l'Eglise est là où est le successeur de Pierre : fi ses pieds, toutes nos âmes sont unies, dans le respect, l'obéissance et l'abondance de la paix !
Daignez, Très Saint-Père, agréer l'humble expression du très respectueux dévouement avec lequel j'ai le bonheur d'être,
De Votre Sainteté, l'affectionné fils en Notre-Seigneur, J.-PIERRE, évêque de Clermont. ”

“ « Auprès du Père, il sera votre appui : « Et qu'à l'autel, le Fils, prêtre et victime, « Vous puisse offrir toujours dignes de lui! »
Gloire au Très-Haut! répond l'heureuse enceinte.
Ton Ange est là, qui revient te bénir : Va, jeune enfant, prendre à la Table Sainte Un avant-goût du céleste avenir.
Au pain des forts aspirait ton courage ; Vers toi lui-même il s'avance à son tour, Et de ferveur apporte un nouveau gage A ta foi pleine et d'espoir et d'amour. ”

“ LE PAPE, LA CAMÉRIÈRE, LE GRAND MOUTARDIER, LE GRAND MULETIER, LE GRAND PAPETIER, PETITS MOUTARDIERS DE LA CHAPELLE SIXTINE, DIGNITAIRES DIVERS.
Le Pape est dans le fond sur une sorte de trône. La Camérière l'habille.
CHOEUR
O Rome ! reçois dans ton sein Jean Huitième, notre Saint Père,
Qui, s'il a tout pour être saint, Doit avoir tout pour être père. ”

“ Oui, Seigneur, s'écriaitil dans un de ses discours, nous reconnaissons dans notre Saint-Père le Pape, votre vicaire sur la terre, le chef de toute l'Église, le pasteur des pasteurs, le père commun de tous les fidèles, l'héritier de toutes les dignités et de toute la puissance de saint Pierre ; nous vous vénérons vous-même en sa personne, parce qu'il tient votre place sur la terre ; nous aurons toujours pour lui le respect et la soumission que des enfants doivent à leur père. ”

“ Puisse ce Père qui est aux cieux vous donner une large part à sa paternité ! qu'il multiplie vos rejetons ! qu'il les fasse croître sous vos yeux ravis, pleins de force et de grâces, comme l'espérance à l'ombre de l'amour.
Jeunes époux, voilà mes vœux 1 voilà mes conseils pour vous! Je les ai puisés au plus intime de mon cœur, et je vous les exprime au nom du Dieu dont je suis ici le ministre; au nom du vénéré Pasteur de cette paroisse, à la délicate ”

“ Très Saint-Père, à qui, après Dieu, devons-nous tout ce qui précède ? Il faut le dire : à Votre Sainteté, à ses prières, à ses bontés paternelles. Nous le devons aussi à notre vraie mère et admirable protectrice, l'illustre et sainte Association de la Propagation de la Foi, tant célébrée, du reste, par Sa Sainteté , et bénie par tous les Evèques, par nous surtout, qui, au milieu des inexprimables angoisses , des travaux d'un épiscopat qui ne ressemble point à celui de nos frères d'Europe, ne vivons guère que par elle. ”

“ Monsieur le curé, mon bon père, vous voudrez bien adresser la parole à tous : vous recommanderez à mes enfans la fidélité à leur Dieu, l'union entre tous; vous direz à mes domestiques que je leur suis reconnaissante de leurs bons soins. Je sais que l'émotion de votre coeur sera cruelle, mais vous êtes fort. ”

“ Donc, Saint-Père, tu n'as qu'à dire une parole, Un désir de ton coeur ce nous est une loi ; Fais un signe du haut de ce fier Capitole, Et, tous, nombreux, pressés, nous reviendrons à toi.
La famille du Christ et te vénère et t'aime : Si c'est ta volonté, Très-Saint-Père, au revoir ; Au jour dit, nous viendrons, afin de recevoir Tes arrêts qui sont ceux de la vérité même.
— 465 — Aux sources de l'erreur et de l'impiété, A des torrents fangeux nous sommes las de boire; Propose à notre foi ce que nous devons croire : Nous appelons le jour, grande est l'obscurité. ”

“ Voici le Fils de la Vierge qui vient à vous, « le Chef et le Seigneur de l'Église que vous persé« cutez! Voici votre juge, au nom duquel tout genou « fléchit au ciel, sur la terre et dans les enfers ! Votre « juge, entre les mains duquel tombera votre âme!, « Le mépriserez-vous aussi? Le mépriserez-vous, « comme vous avez méprisé ses serviteurs? » En prononçant ces paroles, le visage du saint semblait resplendir d'une angélique majesté; les assistants, prosternés, fondaient en larmes; le duc, saisi d'épouvante et tremblant de tous ses membres, tombe le front dans la poussière. ”

“ En effet, le Seigneur a dit à ses disciples : Ne vous faites pas appeler Maîtres ; car vous n’avez qu’un Maître, et vous êtes tous frères. Ne vous faites pas non plus appeler Pères, car vous n’avez qu’un Père. ”

“ Aujourd'hui aussi mon saint Évêque m'a béni en père , oubliant mon indignité personnelle dans sa charité. Aujourd'hui encore, ô Pasteur des pasteurs, ô Jésus-Christ, fondateur du sacerdoce, modèle du prêtre, sacrificateur et victime, vous m'avez plusieurs fois béni, vous qui savez seul jusqu'où va ma misère. Elle m'a béni aussi, la Vierge miséricordieuse. Elle m'a dit : Je suis une mère d'Espérance; aime mon fils, aime les âmes; je travaillerai avec toi, je prierai pour toi. — 0 mère! à votre parole fortifiante j'irai avec confiance ”

“ JÉSUS, Roi immortel des siècles, des peuples et des rois, désirant réparer les outrages que l'impiété vous prodigue, et dans le sacrement de votre amour et dans la personne de votre Vicaire, notre Saint-Père le Pape, je consacre a votre divin Coeur ma personne, ma famille, et autant qu'il dépend de moi, la France, fille aînée de ce Coeur sacré, et l'Eglise universelle, notre Mere.
Je jure de vous être fidèle, à la vie, à la mort. ”

“ Je sais, mon cher abbé, l'habileté féconde Que vous développez dans vos conversions; Mais, quand la fille à dot de plusieurs millions, Élevée au couvent, devient religieuse, Contre le prêtre on crie à la fraude pieuse, A la captation...
L'ABBÉ RUFFIN.
Monseigneur, quel mot dur ! L'ARCHEVÊQUE. Le zèle intéressé n'est pas le zèle pur. L'ABBÉ RUFFIN. Il s'agit simplement d'une enfant scrupuleuse Qui serait dans le monde à jamais malheureuse; Elle n'y resterait qu'au péril du salut;
Sa tante, avec raison, au cloître la voulut. ”

“ Quand nous parlons du Vicaire de Dieu sur la terre, catholiques ou protestants, nous disons : le Pape, le Père ! Il n'y a de différence que dans l'accent avec lequel nous prononçons le nom de celui qui représente aux yeux de tous le Père qui est aux Cieux. 0 commerce admirable du ciel et de la terre! le Fils de Dieu est devenu le Fils de l'Homme, et il n'a pas dédaigné de nous appeler ses frères3, et il nous a fait une douce loi de nommer son Père Notre Père! ”

“ C’est là que gît le danger, sire, répliqua le prieur. Le saint-père reconnaît dans chacune des pensées, des paroles et des actions de Votre Majesté, un obéissant vassal de la sainte Église ; mais il est des conseillers pervers qui obéissent à l’intérêt de leur mauvais cœur, en abusant du caractère bon et facile de leur monarque, et en le poussant, sous prétexte de servir ses intérêts personnels, à des actes préjudiciables à son salut éternel. ”

“ Voici les titres que ce patriarche donnait dans sa lettre à Innocent IV : « Au Père des Pères, à la gloire des pasteurs, à la fontaine de vie; à celui qui dans sa miséricorde, sa piété et son indulgence, intercède pour le peuple de Dieu, et qui est parfait dans les choses divines, excellent dans la spiritualité; au soleil de justice dont la lumière remplit les quatre points cardinaux de la terre, et qui resplendit dans toutes les Eglises catholiques ; au chérubin et au séraphin incarné occupant la chaire du bienheureux Pierre, à Monseigneur le Pape. » ”

“ LE PRINCE.—Jusqu'à ce qu'il cède, mon parrain.
LE PAPE. — Mon cher enfant, la France n'aime pas les régences,
LE PRINCE.—Les régences! Je suis majeur. La majorité des rois de France était l'âge de quatorze ans; j'en ai seize. Est-ce que je n'aurais pas un guide? Tout à l'heure, mon parrain, vous disiez de maman, et vous jugez si ces paroles ont résonné dans mon coeur, que c'est une pieuse et digne femme. Elle est bien autre chose, ma mère. Elle est une femme supérieure, une intelligence rare. Ce serait une Blanche de Castille.
LE PAPE. — Et vous seriez un saint Louis. ”

“ La papauté tient le premier rang dans le coeur du fidèle, car le Pape est un père digne de tous ses hommages, digne aussi de son amour. Or, les joies du Père sont la consolation des enfants, et ses douleurs font la tristesse de la famille. ”

“ La cérémonie était commencée ; le Pape et les cardinaux étaient déjà dans l’église : le saint-père, la figure d’homme la plus belle et la plus vénérable ; les cardinaux, de statures et d’âges divers. Je fus pris d’un singulier désir que le chef de l’Église ouvrît sa bouche d’or, et, parlant de l’inexprimable félicité des âmes bienheureuses, nous jetât dans le ravissement. ”

“ Saint-père, dit-elle avec fermeté, moi aussi j'ai une grâce à vous demander. — Laquelle? dit le pape avec étonnement. — Avant tout, mon frère, rappelez-vous que nous sommes en présence d'hommes graves, intelligents, attachés à votre personne, qui comprendront la portée de ma demande et sont persuadés d'avance que votre réponse, quelle qu'elle soit, sera dictée par la sagesse; ainsi parlez comme le ciel vous inspirera. — Que voulez-vous, ma soeur? demanda le pape avec émotion et en jetant tour à tour les yeux sur Antoine et sur Azzolini. Que désirez-vous? ”

“ Un peu en avant, un Père de l'Eglise est en train de discourir avec un jeune homme qui se penche dans un raccourci des plus heureux, des plus habiles, par-dessus la porte qui s'ouvre dans la nuit. Dans cette fresque, ce Père de l'Église est une des figures les plus connues. ”

“ Nous, évêques, nous perdons un modèle ; vous, fonctionnaires éminents, vous perdez un ami ; vous, prêtres et fidèles, vous perdez un tendre Père.
Inclinons-nous sous la main de Dieu; adorons ses décrets et répétons ces paroles que les lèvres du cardinal articulèrent si souvent : 0 Père ! que votre volonté soit faite ! Toutefois, que ses exemples et ses enseignements nous restent. Si nous voulons retrouver dans les cieux celui que nous aimions et vénérions sur cette terre, marchons sur ses traces et suivons avec un saint courage le chemin qui conduit à la bienheureuse patrie. ”

“ Les prêtres ne sont pas des hommes, mais des dieux, « Car ils font, ici-bas, descendre Dieu des cieux 1 » — Eh ! tout doux, monseigneur! Cet orgueil intraitable Qui vous guide ou plutôt qui vous emporte au diable, Est-il donc un évêque? Un valet qui vous sert, Qui dit à monseigneur qu'on a mis le couvert, Qui par là fait lever monseigneur de sa chaise, Arrache monseigneur au plus beau de sa thèse, Est-il un monseigneur? ”

“ Ainsi le prêtre qui semble avoir sacrifié à sa vocation les joies de la paternité, en pratique souvent au plus haut degré l'amour et les devoirs ; il est père dans le sens le plus large, dans la signification la plus généreuse du mot. ”

“ Il est ton fils! A tes genoux, Marie, Nous avons vu l'Evêque de Pontmain, S'offrir pour tous, pour tous unir sa vie Au Christ sanglant présenté par ta main.
ACCEPIT PUERUM ET MATREM EJUS (S. G. Mgr de Grenoble.) Jésus en croix!. du haut de cette chaire, A son Apôtre il montre l'univers : « Sois mon témoin ; prends le Fils et la Mère, » Porte la vie aux sables des déserts.
» A ton retour au sein de la patrie, » Fais-y fleurir la palme des vertus.
» Sur la montagne où s'attristait Marie, » Au Crucifix recrute des élus. » ”

“ Vous avez un fils dans l’âme duquel a été imprimé un signe, une marque ineffaçable devant les rayons de laquelle pâlit l’éclat passager des couronnes royales et toutes les décorations des potentats de ce monde.
Avoir un prêtre dans sa famille ! C’est bien là la glorieuse ambition de nos mères chrétiennes. ”

“ Autel doré, dédore-toi, rayonne !
Plaie au flanc du Christ, bouche auguste qu’on bâillonne
Ouvre tes lèvres, parle, et dis la vérité !
Rentre en ton patrimoine, homme déshérité.
Femmes, enfants, ayez des droits. Peuple, aie une âme.
À moi, prêtres ! Prêchez le vrai que je proclame ;
Soyez simples de cœur. Soyez, sous le ciel bleu,
Près des petits enfants pour être près de Dieu.
Plus le pontife est doux, plus le temple est sublime.
Tout s’évanouit et s’efface autour du pape.
Quoi ! plus de prêtres ! Quoi ! plus de temple ! ― L’abîme. ”