Péricycle

“ Au-dessous de chacune des méristèles, le péricycle se transforme en un arc étroit de fibres semblables à celles des ailes. La moelle est formée de grandes cellules à parois minces fortement lignifiées. ”

“ C'est exactement en face d'un faisceau ligneux que quelques cellules du péricycle, zone la plus externe du cylindre central, vont se cloisonner et fournir la première ébauche d'une radicelle (fig. 185) . Supposons encore, pour fixer les idées, que le péricycle de la racine ne comprenne qu'une assise de cellules, ce qui est effectivement le cas le plus général. Les cellules qui interviendront dans la formation de la radicelle constituent dans l'assise péricyclique une sorte de tache circulaire que nous pouvons appeler dès maintenant la plage rhizogène. ”

“ Quand le périderme n'apparaît qu'après plusieurs années, comme dans les exemples cités plus haut, l'épiderme, l'écorce et le péricycle jouissent de la faculté de dilater leurs cellules et de les diviser çà et là par des cloisons radiales, de manière à suivre l'épaississement provoqué dès la première année dans la stèle par le pachyte. ”

“ Je ne vois pas - la raison d'assigner au système conducteur de la tige et de la racine de VEquisetum une origine péricyclique analogue à celle des faisceaux des Nyctaginées.
Les cordons procàmbiaux se forment au dépens d'un méristème, dans lequel il est impossible de reconnaître une limite entre le cylindre central et l'écorce. La notion de péricycle ne devient précise qu'autant que les notions de liber et d'endoderme le sont elles-mêmes. ”

“ La moelle disparaît même alors fréquemment et la stèle est formée, sous le péricycle, par une colonne libéroligneuse pleine, ayant le bois au centre et le liber à la périphérie (fig. 63) (Myriophylle, Élatine, Cornifle, Utriculaire, Corallorhize, Adoxe, Salvinie, Azolle, etc.) ”

“ Péricycle en anneau à peu près continu de grosses fibres cellulosiques déformées
1. PLANCHON, Prod. des Apocyn., p. 296 et 325.
2. PIERRE, Bull. Soc. Linn., Paris, II, 30.
par leur pression réciproque. Liber composé de cellules polygonales à parois légèrement ondulées. Bois épais dont le parenchyme à éléments rectangulaires sclérifiés entoure des vaisseaux nombreux mais de petit diamètre. Le liber périmédullaire est peu développé et de constitution analogue au liber normal. La moelle est presque toujours complètement résorbée.
Laticifères rares et limités au liber externe. ”

“ Le troisième groupe de cellules-mères est formé de quatre assises superposées ayant chacune à son point culminant un petit nombre d'initiales et peut-être une seule ; ce groupe donne naissance au cylindre central. Ces quatre assises produisent, d'une manière très régulière, chacune des zones du cylindre central. La première assise P reste indivise, elle donne naissance très près du sommet et sur le flanc du bourgeon au péricycle. Cette origine du péricycle apparaît généralement avec netteté sur des coupes du sommet même du bourgeon (fig. 9) ; mais, de plus, elle nous est confirmée
très. ”

“ Ils sont entièrement vasculaires et à développement centripète. Les premiers vaisseaux sont très étroits (trachées) et appliqués contre le péricycle ; ceux qui se développent ensuite sont plus larges et leur diamètre est d'autant plus grand qu'ils se sont formés à une époque plus reculée, conséquemment, qu'ils sont plus
Fig. 66. — Cylindre central de racine, dépourvu de moelle. — e, endoderme ; p, péricycle ; L, liber ; B, bois (schéma) .
rapprochés du centre. Aux trachées s'ajoutent des vaisseaux annelés, puis rayés, mais toujours imparfaits dans les racines
jeunes. ”

“ La seconde exception est offerte, chez les Monocotylédones, par ces nombreuses Cypéracées, Ériocaulées, Centrolépidées, Joncées, Xyridées et Mayacées, où le péricycle manque en face des faisceaux ligneux, comme il a été dit (p. 93) , et par ces nombreuses Graminées où il est vascularisé dans ces mêmes points, comme on l'a vu (p. 98) . Les radicelles n'y peuvent naître à leur place normale. Elles s'y développent là où le péricyle existe avec ses caractères normaux et où ses cellules possèdent leur plus grande, dimension, c'est-à-dire en dehors des faisceaux libériens (fig. 32) . ”

“ Chez les Phanérogames, les racines latérales naissent plus ou moins tôt, c'est-à-dire plus ou moins près du sommet de la tige, aux dépens d'une plage circulaire de cellules appartenant au péricycle. Si le péricycle est simple, les cellules de la plage rhizogène s'accroissent radialement et se dédoublent toutes par une cloison tangentielle, qui sépare en dedans la stèle-; puis l'assise externe prend une nouvelle cloison tanFig. ”

“ Racines, tiges et feuilles sont traversées par des canaux sécréteurs oléifères. Dans la racine, ils sont disposés dans le péricycle en face des faisceaux ligneux, de manière à doubler le nombre normal des rangées de radicelles quand il y a plus de deux faisceaux ; dans la tige et les feuilles, à ces canaux péricycliques s'en ajoutent d'autres dans le paren¬
chyme ”

“ Parmi ceux qui cultivent la bicyclette, il n’en est pas un seul, j’en suis sûr, qui n’éprouve un sentiment d’émulation immédiat et des plus vifs, à la rencontre d’un autre cycliste pédalant sur une route dans le même{81} sens que lui. Tous l’éprouvent, ce sentiment, et beaucoup y cèdent. L’enivrement produit par l’exercice de cette rapide locomotion illusionne au point que chacun se croit, en augmentant légèrement son effort, capable de donner une vitesse à laquelle le concurrent improvisé ne saurait résister. ”

“ Les alfas, les asphodèles tremblotaient seuls au vent impétueux.
On roula, en proie à ce bien-être immense que procure la bicyclette en des circonstances comme la nôtre. Ciel ruisselant de lumière, route blanche et sol plan, vent arrière, état physique parfait. Plus de compagnons, plus de voisins, plus personne ; on roulait sans se parler, jouissant de cet enivrement de la locomotion et du grand air, où il semble qu’on possède l’espace. Les forces même sont inutiles. On vole, sans un effort. ”

“ Voici quelques figues de Barbarie sur le bord du chemin, mais nous n’osons y toucher, tant la pelure remplie de piquants en est dangereuse quand on ne connaît bien la façon de la séparer du fruit.
Je pousse sur mes pédales comme une mécanique dont le moteur n’aurait plus d’aliment.
Tout à coup un murmure d’eau courante se fait entendre. Est-ce, grand Dieu ! possible ? Je crie à mon compagnon de s’arrêter, et, lâchant ma machine, je vais au bord du chemin où un ruisseau a été creusé ; en bordure, la terre forme remblai. ”

“ Il faut marcher avec une très grande lenteur. La rencontre des deux armées cyclistes se produit et c’est alors un énorme remous de machines, de cyclistes, de lanternes tremblotantes. On pousse des acclamations, mais qui donc doit m’apercevoir dans cette masse roulante! Un instant je suis saisi, on arrête ma bicyclette: c’est Châtel et Patin qui sont toujours à mes côtés et qui me font descendre une seconde afin de pouvoir paraître dans le groupe principal où se trouve Suberbie et qui attend d’avoir constaté ma présence et celle de Willaume afin de se remettre en marche. ”

“ «Marcellin, en avant, forcez le train.»
Comme si un simple déclanchement s’était produit dans l’organisme du brave, sans que rien dans son corps indiquât un effort quelconque, mécaniquement, il activa le mouvement de ses «bielles».
La masse compacte des cyclistes suivit et, brusquement, regagna du terrain.
Ce subit changement de position causa une désagréable surprise à notre concurrent. Il se voyait enlever la victoire au moment même où il croyait la tenir. Il devint enragé. Il frappa son cheval à tour de bras. La malheureuse bête, un instant ralentie, repartit à une allure folle. ”

“ Le terrain se bouleverse à vue d’œil; les fondrières apparaissent de tous côtés, et les sauts de carpe commencent, à mesure que se présentent les premières maisons d’un des faubourgs de Nancy. Comment retenir une troupe de cyclistes dans les circonstances où nous nous trouvions? Conduits par les «pilotes», nous roulons toujours très vite, tantôt sur l’accotement, tantôt sur la route devenue de plus en plus affreuse. Nous voltigeons par instants sur les cailloux pointus. ”

“ Cycle. — On nomme cycle 1 l'ensemble des feuilles qui se trouvent sur la spirale, à partir de l'une d'elles quelconque jusqu'à celle qui lui est immédiatement superposée. Dans le Poirier, le cycle est 5, parce que pour aller de la feuille 1, point de départ, à la feuille 6, qui se trouve sur la même rangée rectiligne, on compte 5 feuilles, savoir les feuilles numérotées 1, 2, 3, 4 et 5. Le mot cycle signifie cercle, circuit. ”

“ Une foule de cyclistes étaient partis déjà, et viennent seulement de revenir, ne vous apercevant pas. Enfin, tout est bien qui finit bien.
— Oui, vous savez, dans les montagnes, dans la poussière et dans quarante degrés de chaleur, on ne fait pas ce que l’on veut.
— Je le sais, dit joyeusement M. Mallebay. Enfin, vous l’avez traversée, cette plaine du Chéliff ?
— Oui, et non sans peine. Vous en connaîtrez plus tard tous les détails.
Et sur ce, commencèrent ces joyeuses agapes, ces fraternelles réceptions, qui sont devenues une tradition dans le cyclisme et que connaîtront les voyageurs futurs. ”

“ Peu désireux de continuer une conversation trop compliquée pour moi, je quitte la route et je m'engage dans les champs. Le Fritz crie, ameute d 'autres cyclistes. Je m'engage dans une terre labourée, prenant les sillons de travers. Un bois est là, sur ma gauche, à trois cents mètres. Des hommes se sont lancés à ma poursuite avec leur vélo mais je les distance et me cache dans le bois bordant la route. Je remonte vite vers elle pour dépister mes poursuivants et j 'ai le bonheur de traverser la route sans être aperçu. ”

“ Je te suis, répondit le plus belge des Liégeois.
On repartit. Il était trois heures de l’après-midi.
Devant nous maintenant, une route en ligne droite. L’horizon s’est définitivement aplani, et plus aucune élévation n’apparaît nulle part ; c’est une plaine immense qui n’a pour borne là-bas que la ligne du ciel bleu.
L’un près de l’autre, la tête inclinée, l’allure sensiblement ralentie, nous suivons cette route dont le ruban se déroule jusqu’aux dernières limites où la vue puisse atteindre. Plus rien, ni à droite, ni à gauche, plus rien nulle part ! ”

“ Les cailloux ont cessé. A leur place ce n’est plus que de la terre remuée et à moitié transformée en poussière. A droite et à gauche des tas de pierre, mais de la pierre brute, non cassée. Nous marchons toujours de l’avant.
En réalité, nous entrions dans un chantier ; la route était en formation. On juge de la difficulté de notre marche. Notre roue d’arrière chassait dans la poussière et nous tombions tantôt à droite, tantôt à gauche.
Ce qui nous surprenait, c’était l’absence totale d’ouvriers. On rencontra une brouette à moitié enfouie dans l’amas de terre. ”

“ Lorsque je suis fatigué, ta vue me délasse. Quand du haut de la montagne je t'aperçois au fond de ce vallon, tu me parais au milieu de nos vergers comme un bouton de rose. Si tu marches vers la maison de nos mères, la perdrix qui court
vers ses petits a un corsage moins beau et une démarche moins légère. ”

“ C’est une course échevelée, nous semblons un bataillon de poulains en liberté; nous pédalons débordants de gaieté, à la suite de Marcellin, vers la grande ville de Nancy. Un nouveau cycliste nous rejoint,{69} M. Pierre, de Nancy. Mes prudentes recommandations ne servent de rien; on roule à grande vitesse; Willaume semble enragé. Ah! elle est loin l’indisposition de la veille. Les descentes, les côtes, la plaine, tout disparaît dans une nuée de poussière soulevée par l’escadron roulant. ”

“ Nous avons dit que le Périgord manquait de moyens de locomotion. Les routes vont comme elles peuvent, étroites ou larges, selon la nature du sol qu'elles traversent, rarement unies. Dans les bas-fonds, elles ont des ornières dont la boue noire ne sèche jamais. ”

“ Ce qu’on veut voir c’est l’homme, dont on connaît le nom déjà, et qui, partant d’un point éloigné, arrive sur tel autre point à l’heure dite.
Mais si nul curieux ne s’était porté sur notre passage à notre arrivée, il ne devait pas en être de même au départ. Le temps de notre déjeuner avait suffi pour que la nouvelle du passage des cyclistes parisiens se répandît, et quand on se mit en selle, au sortir de l’hôtel, une haie s’était déjà formée des deux côtés de la rue. ”

“ Willaume seul, circonstance singulière, se prit à éclater de rire en considérant nos mines déconfites. «Allons, déclara-t-il avec sa lenteur de prononciation que le diable en personne ne fût pas parvenu à activer, tout va bien, nous allons marcher dur.»
Six heures allaient sonner; il fallait se mettre en route. Dans la cour de l’hôtel, Suberbie achevait de faire préparer les machines. En route!
Le temps est toujours magnifique, mais le vent a décidément tourné à l’ouest. ”

“ Le chemin s’en allait devant lui tantôt en zigzag, tantôt en montagnes russes, à travers les espaces couverts de genêts et de bruyères, et les tertres sablonneux coupés de ruisseaux sans lit déterminé et sans direction suivie.
De temps en temps une perdrix rasait l’herbe à ses pieds, un martin-pêcheur traçait une ligne d’azur et de feu, effleurant un marécage avec la rapidité d’une flèche.
Après une heure de marche, toujours perdu dans ses pensées, il vit le sentier se resserrer, s’enfoncer dans des buissons, puis disparaître sous ses pieds. ”

“ Et puis, je mentirais en parlant de mes larmes. Votre lettre m'a fait plaisir, bien plaisir, et c'est encore très gentil.
Vous avez la bonté de vous informer de mes travaux, de mes amours, de mes espoirs.
Les Confessions d'un enfant du cycle vont-elles bientôt paraître? demandez-vous.
Et ma fameuse Légende des cycles, à quand sa mise en vente? Entre parenthèses, j'ai ajouté à cette publication le sous-titre suivant, à la portée des plus humbles méninges: ou le Vélo à travers les âges.
Car le vélo, cher monsieur, n'est pas d'invention aussi récente que vous semblez le croire. ”