Anatomie végétale

“ Cette partie de la botanique qu'on nomme anatomie et physiologie végétale renferme toutes les lois qui régissent la végétation, avec la connaissance desquelles on se rend toujours compte de ce que l'on fait ou de ce que l'on veut faire, et qui permet à ceux qui les observent d'atteindre le but qu'ils se proposent. ”

“ En raison de ce que les végétaux sont composés des parties fluides et de solides qui fonctionnent simultanément et se prêtent à la distinction en fluides sources, tissus et produits émanés, on peut admettre une anatomie et une physiologie de contexture ou une crasiographie végétale. ”

“ Suivent les notions, réduites aux parties essentielles, d'anatomiè et de physiologie végétales, qui, indépendamment de leur utilité propre, constituent une préparation profitable aux études d'anatomie générale et d'histologie animales. La vie végétale dans les formes supérieures et inférieures est, d'autre part, indispensable à connaître pour comprendre les grands faits de la culture des plantes et le mode d'existence des végétaux inférieurs parasites des animaux et des plantes. ”

“ En prenant cette réunion d'attributs dans les cas les plus simples, là où les tissus contractiles apparaissent et caractérisent les premiers degrés de l'animalité , voici de quelle manière il faut comprendre la coexistence de la végétalité et de l'animalité. La vie végétative s'exerçant uniquement au moyen des tissus de la cellule, ne peut aller au delà des résultats fournis par la pure existence végétale. Si cette vie végétative se complique, l'être ne pourra exister qu'à la condition que des tissus contractiles permettront à l'être de se mouvoir et de se déplacer dans une certaine limite. ”

“ En nous élevant dans la série végétale nous verrions ses manifestations s'accentuer de plus en plus dans les organes les plus compliqués des plantes supérieures, que ces organes aient pour but de veiller à la conservation de l'individu ou d'assurer la perpétuité de l'espèce ”

“ Se basant sur des théories spéciales de la végétation, dont aucune n'est d'accord avec ce qu'on sait relativement à la structure comme au développement des plantes, et ne peut plus être soutenue dans l'état actuel de la science, quelques botanistes ont nié qu'il existàt une circulation végétale, c'est-à-dire qu'avec un liquide allant des racines aux feuilles, il y en eùt d' autres se portant des feuilles aux racines. ”

“ Ces recherches, si elles se multipliaient, deviendraient les éléments d'une anatomie comparée des végétaux et nous éclaireraient sur l'importance qu'on peut attribuer à l'anatomie des organes de la végétation dans la classification naturelle du règne végétal. ”

“ L'on sait, en effet, que tant que dure la vie d'une plante, sa tige croît tant en elle-même que dans ses branches, et l'on pourrait dire avec raison que pour elle vivre c'est croître.—Aujourd'hui l'étude de l'accroissement des organes végétaux -est devenue une section importante de la physiologie végétale, section à laquelle on a donné le nom d'organogénie. ”

“ Sous ce nom nous comprenons l'histoire du développement du corps végétal tel qu'on peut l'étudier sans le secours du microscope, c'est-àdire en considérant la masse végétale comme un tout dont on ignore la différenciation interne. C'est comme si l'on considérait la plante comme formée d'une pâte molle qu'un ouvrier modellerait à son gré. L'organogènie comprendra donc l'origine des organes, leur développement et leur structure définitive.
Il n'y a dans les végétaux supérieurs que deux catégories d'organes fondamentaux, les tiges ou axes et les feuilles ou appendices des tiges. ”

“ Chaque espèce de cellules a ici son activité propre et chacune agissant sur les autres contribue à la vie commune, la feuille soigne pour la tige et celle-ci en retour en fait autant pour la feuille; ainsi dans l'organisme végétal comme dans l'animal tout s'enchaîne et un organe n'est pas moins important qu'un autre pour le but général de la vie végétale. ”

“ La connaissance des fonctions que les organes sont appelés à remplir dans la vie des plantes est plus indispensable encore. Elle sert de base à la théorie de tous les procédés de la culture. Cette partie de la botanique, désignée sous le nom de physiologie végétale, doit toujours être présente à l'esprit du cultivateur. ”

“ Quand on fait l'anatomie d'une partie quelconque de plantes prises dans les diverses classes du règne végétal, on n'arrive jamais qu'à y reconnaître des cellules, des fibres et des vaisseaux qui ont la plus grande analogie entre eux. ”

“ La physiologie végétale comprend les fonctions que chacun des organes étudiés précédemment remplit dans la vie des plantes, et d'où résultent les différents phénomènes de la végétation ; c'est-àdire la germination des graines , la nutrition, l'accroissement, la reproduction, et la mort. ”

“ Une même espèce végétale, ou tout au moins un même organe appartenant à une plante donnée, sont souvent susceptibles de se développer indifféremment dans les milieux les plus divers, la terre, l'eau, l'air, etc. Par cela même, les plantes se prêtent mieux que les animaux aux recherches qu'il est nécessaire de poursuivre pour trouver la réponse à la question que nous nous sommes posée.
Influence du milieu souterrain. — La racine est un organe presque toujours souterrain ; la tige est, au contraire, généralement aérienne. ”

“ Le sol peut, selon sa nature, offrir à la plante les conditions d'alimentation les plus variées. Aussi conçoit-on que l'influence de sa composition sur le travail chimique qui s'opère dans l'organisme végétal puisse être tout particulièrement marquée. D'ailleurs, les recherches d'anatomie expérimentale exécutées dans ces dernières années nous ont appris que la composition du sol avait une influence manifeste sur la structure anatomique des végétaux supérieurs1. ”

“ L'eau absorbée dans la terre par les racines, aussitôt après son entrée dans l'organisme végétal et constituant dès lors la séve brute, arrive dans le corps ligneux et y suit une marche nécessairement dirigée des racines vers les extrémités en voie de développement, c'est-à-dire vers les branches et rameaux feuillés, ou, en termes plus précis, vers les feuilles. ”

“ En effet, l'organisme végétal est dépourvu de toute cavité intérieure dans laquelle puissent s'amasser les matières qui doivent le nourrir ; il doit donc être sans cesse à portée de puiser ces matières là où elles se trouvent, et surtout il doit maintenir en rapport continuel avec elles la partie par laquelle elles peuvent être introduites dans son intérieur. Or, c'est dans la terre que ces mêmes matières se trouvent presque toujours et c'est par la racine seule qu'elles peuvent y être puisées; cet organe devait donc être implanté à demeure dans la terre, et par conséquent y fixer les plantes. ”

“ Nous avons vu précédemment que chaque végétal possède deux existences, l'une souterraine par ses racines, l'autre aérienne par sa tige et ses feuilles. Les racines servent à fixer le végétal et à puiser dans le sol la nourriture dont il a besoin. La tige, qui se subdivise souvent en branches, a pour mission d'assurer, par les feuilles et les fleurs qu'elle porte, la respiration et la reproduction de la plante. Les racines s'enfoncent dans le sol, tandis que la lige s'élève dans l'air. ”

“ Avant d'étudier la distribution générale des plantes sur la surface de notre globe, comme nous l'avons fait 'pour ' les roches et les -minéraux, nous avons a nous occuper de leur constitution, à faire pour ainsi dire leur anatomie et leur physiologie.
La science officielle, qui se distribue couramment dans nos universités, donne des végétaux une définition singulière : « Ce sont, dit-elle, des êtres organisés, pourvus de fonctions de nutrition et de reproduction, mais privés de fonctions de relation, c'est-à-dire de sensibilité et de mouvement volontaire. » ”

“ Les points de rapprochement des espèces en genres, c'est-à-dire les caractères génériques, sont toujours pris dans les parties les plus essentielles des plantes, par conséquent dans les organes de la fleur et du fruit. En général, les organes de la végétation montrent, de leur côté, une ressemblance marquée dans les espèces que rapproche une analogie manifeste entre les organes de la reproduction ”

“ Les appareils étant connus dans leur apparence extérieure, on étudie leur différenciation interne, l'arrangement des cellules en tissus et en systèmes, en commençant par le centre du végétal, pour aboutir à la périphérie. C'est l'objet du chapitre V, qui comprend : l'anatomie des végétaux. Puis vient l'étude des fonctions de transpiration, de circulation, de croissance et de relation. ”

“ Chez les végétaux ligneux, l'inégale longévité des bourgeons et la diversité de leurs criblions selon les espèces donnent lieu à d'innombrables formes de ramification et modes de végétation, dont nous allons essayer de préciser les traits essentiels.
Prenons la plante dans son étal le plus simple, quand elle est composée uniquement d'une lige terminée, d'un côté, par un bourgeon en activité, et de l'autre par une racine, ces deux sources principales de l'organisation et de la vie; elle sera au fond une sorte d'embryon grossi, grandi et feuillé. ”

“ Les forces vitales de la plante se manifestent de deux manières : d’une part par la végétation, en poussant une tige et des feuilles ; de l’autre, par la reproduction, qui s’accomplit au moyen des fleurs et des fruits. Si nous examinons la végétation de plus près, nous verrons que la plante, en se continuant de nœud en nœud, de feuille en feuille, et en poussant des bourgeons, effectue un genre de reproduction, différent de celui qui se fait d’un seul coup, en ce qu’il est successif et se manifeste par une série de développements isolés. ”

“ Nous allons donner ici quelque développement à cette idée qui se rapporte à la fasciation, parce que ce sera celle qui servira en même temps à la théorie de la formation des feuilles et autres organes appendiculaires. La cellule végétale ou le phytogène seul est un centre vital autour duquel d'ordinaire se manifestent les actions qui constituent le phénomène de la végétation. ”

“ Même à l’œil nu, on y reconnaît les couches concentriques de l’accroissement végétal annuel, on retrouve les rugosités de l’écorce, les veines qui signalent l’embranchement des rameaux, et si on s’aide du microscope, on distingue tous les tissus des plantes, et on est à même de déterminer le genre botanique des représentai d’une ancienne flore. Il a fallu, pour que de semblables effets se produisissent, que la matière siliceuse arrivât dans le bois enfoui, de façon à se substituer tout doucement aux tissus et à en conserver la structure jusque dans les détails les plus ténus. ”

“ Déjà chez les Mousses, gracieuses miniatures végétales dont la fraîche verdure nous rappelle la belle saison au cœur de l'hiver, on voit la tige nèttement dessinée et chargée de feuilles ; en continuant ensuite à s'élever dans la série, on retrouve toujours cette portion fondamentale de l'organisme végétal portant les feuilles, les fleurs et plus généralement tous les organes aériens.
Dimensions. — Dans les plantes, en nombre si considérable, qui ont une tige, cette partie varie beaucoup de dimensions. ”

“ Chez les végétaux, les individus nouveaux se forment de deux façons : ou bien par scissiparité, ou multiplication végétative, quand un fragment quelconque détaché de la plante en continue la vie ; ou bien par reproduction proprement dite, quand des éléments spéciaux, spores, oeufs, graines, s'isolent de la plante pour la faire revivre. ”

“ La considération du type végétal nous amène à lui reconnaître une extrémité supérieure et une extrémité inférieure ; la racine est en bas, elle se dirige vers la terre, car elle est du domaine de l’obscurité et de l’humidité ; la tige s’élève en sens inverse vers le ciel cherchant la lumière et l’air. ”

“ Mais toujours inépuisable dans ses moyens, la puissance créatrice a su, par de simples modifications apportées à la manière d'être des organes uniquement végétatifs, former d'autres organes qui, bien qu'étant de pures dérivations de ceux-ci, en diffèrent généralement beaucoup par l'apparence, toujours et essentiellement par les fonctions. Ce sont ces nouveaux organes, dont j'ai maintenant à présenter l'histoire, qui sont chargés delà reproduction des plantes, c'est-à-dire grâce auxquels chaque individu végétal devient la souche d'autres individus nés de lui. ”

“ L'étude des agents naturels et artificiels de la végétation : du sol, de l'eau, de l'air, de la lumière et de la chaleur; celle des amendements et des engrais pourra seule nous donner la clef d'une bonne culture.
La taille est par le fait de la chirurgie végétale ; celui qui taille sans connaître l'organisation des arbres, ressemble au bûcheron qui voudrait couper la jambe à un homme; avant de tailler, il faut savoir ce qu'on coupe, et pourquoi l'on coupe.
Celui qui ignore les causes déterminant la nutrition, l'accroissement et la reproduction, est incapable de tailler un arbre ”

“ Tous les autres végétaux terrestres ont acquis un système conducteur qui s’est progressivement perfectionné en passant des Ptéridophytes et des Gymnospermes aux Angiospermes herbacées qui représentent le type le plus évolué des plantes vasculaires.
Circulation cellulaire et vasculaire. — La cirulation de l’eau de la racine à la feuille y emprunte toujours trois tronçons distincts : dans la racine, l’eau absorbée par les poils absorbants circule de cellule en cellule, comme dans le corps d’une Algue ou d’une Mousse, jusqu’aux vaisseaux conducteurs du bois où elle pénètre. ”

“ Les changemens anatomiques peuvent donc atteindre les organes, les tissus les plus profonds, aussi bien que les plus superficiels.
Les variations essentiellement physiologiques des espèces végétales sont peut-être plus importantes encore que les précédentes, parce qu’on en constate de toutes semblables chez les animaux. Bornons-nous-cependant à citer quelques faits relatifs à la rapidité du développement et au plus ou moins d’activité des fonctions de reproduction. Parmi nos végétaux cultivés, l’activité vitale présente parfois, d’une race à l’autre, de très grandes différences. ”