Sabreur

“ À peine a-t-elle fait un pas hors de l’enceinte, qu’un premier coup de sabre fait jaillir le sang de sa tête, elle se soutient encore un moment, puis un second coup la fait rouler aux pieds de ses bourreaux !... ”

“ Plus de soleil qui vous tape sur le crâne à vous le cuire comme un œuf, en quelques minutes ! Plus de sable où on enfonce jusqu'aux genoux! Plus de faces féroces vociférant des injures à travers des créneaux qui crachent des balles, des boulets, de la mitraille!
Plus de dégelées de coups de sabre, de ces sabres qu'ils ont et qui vous coupent un chrétien en deux morceaux, le temps de crier ouf!. Ah bien! tout de même, on trouve du plaisir à vivre, à fumer une bonne pipe, à boire frais, à se reposer tout le long du jour, sans penser à rien, sans remuer pieds ni pattes!. ”

“ L’un marche d’un pas jeune et ferme, le corps droit et la tête levée ; l’extrémité d’un sabre dépasse le bord de son manteau, et, malgré l’obscurité de la nuit, on peut voir une plume se balancer au souffle du vent sur sa toque. L’autre est un peu plus grand que son compagnon, mais légèrement voûté ; on voit sur son dos une bosse, formée sans doute par une besace que cache un grand manteau noir dont les bords profondément dentelés annoncent les bons et loyaux services. Il n’a d’autre arme qu’un long bâton dont il aide sa marche inégale et précipitée. ”

“ Sabre, rapière, lame de Tolède, esponton, hache de combat, pique ou demi-pique, morgenstiern, et hallebarde. Je parle avec la modestie convenable, mais quand je tiens en main le sabre à un seul tranchant, le sabre avec poignard, le sabre avec bouclier, le sabre courbe seul ou l'assortiment de sabres courbes, je m'engage à tenir tête à n'importe qui aura porté la cotte de buffle, à l'exception de mon frère Quartus. ”

“ Soit ! je te pardonne et je vais te laisser partir, mais tu vas ouvrir la bouche et avaler un sabre aiguisé aux deux extrémités. Tu vivras cent ans, mais tu ne devras raconter à personne ce que tu as vu. Si tu le fais, le sabre sortira de ton corps et tu mourras. Je te donne, en outre, une marmite de cuivre ; trois fois par jour, tu n’auras qu’à y mettre de l’eau et le riz s’y trouvera tout seul ; tu n’auras plus besoin d’aller pêcher pour vivre et tu ne mourras qu’à l’âge de cent ans. ”

“ Le Sabre est l'Ami du Samourai. Et il me sembla que par le choix même de ce souvenir exquis, vous aviez symbolisé quelque chose de vos propres âmes. Car nous autres, Anglais, nous avons également quelques proverbes et dictons célèbres au sujet de sabres. Nos poètes qualifient une bonne lame de fidèle et de loyale, et nous disons de notre meilleur ami : « Il est aussi sûr que l'acier », signifiant dans le sens ancien l'acier d'une épée parfaite, l'acier à la trempe
duquel un guerrier pouvait confier son honneur et sa vie. ”

“ Je fixe toujours le sabre, dont je ne puis détacher mes yeux. Je le scrute dans ses moindres détails. Je voudrais m’assurer que c’est le sabre d’un autre, un sabre de gendarme ou de cavalier tué pendant la bataille.
Mais non, c’est bien le sabre du chef de notre bataillon des Enfants du Père Duchêne. C’est bien sa coquille dorée, sur laquelle se détache une large et hautaine fleur de lys. Si je pouvais tirer du fourreau la lame richement gravée, je ferais lire au prévôt cette devise en gros caractères: «Vive le Roi!» ”

“ Voici le sabre, le sabre d’honneur !
Le jugeur glabre se cabre, se cabre :
Voici le sabre, le sabre, le sabre !
Ton nez, bourgeois, bourgeonne, en vieux cinabre,
Ton nez fleurit en fleur-de-lys en fleur ”

“ Quel homme ! quel soldat ! le sabre est sa raison, Sa loi, sa foi, son dieu : tel qu'un ardent tison, Dans sa terrible main le sabre nu flamboie, Et, comme le tonnerre, il surprend, il foudroie : La terreur et la mort, au milieu des éclairs, Accompagnent ses coups et volent dans les airs. ”

“ Le sabre en bel éclair sous le soleil.
Masque d'airain, casque et panache d'or;
Et l'horizon, là-bas, où le combat se tord,
Devant ses yeux hallucinés de gloire!
Un élan fou, un bond brutal
Jette en avant son geste et son cheval
Vers la victoire.
Il est volant comme une flamme,
Ici, plus loin, au bout du monde,
Qui le redoute et qui l'acclame.
Il entraîne, pour qu'en son rêve ils se confondent,
Dieu, son peuple, ses soldats ivres;
Les astres mêmes semblent suivre,
Si bien que ceux
Qui se liguent pour le maudire
Restent béants: et son vertige emplit leurs yeux. ”

“ Irrité de tant d'opiniâtreté, il tire son sabre : la paysanne pousse un cri d'épouvante, et nous, persuadés qu'il va frapper, nous tombons à ses pieds, en le conjurant d'apaiser ce trop généreux courroux. Vous ne me connaissez pas y telle fut l'expression d'un sourire que nous interprétâmes aisément : ce brave homme n'avait voulu que l'effrayer.
La Gospodina tremblait de tousses membres; cependant, comme elle n'en était pas plus empressée, il ôta son uniforme, se dépouilla de sa
chemise, la coupa avec son sabre pour en faire des bandes, et se mit à panser nos blessures. ”

“ C'était un sabre d'abordage. Une grosse coquille d'acier, recouvrant la poignée dans le but de préserver la main, donnait à cette arme un aspect caractéristique.
Notre petit ami avait bien mal au cœur, mais il remarqua le regard moqueur du marin qui lui tendait l'arme, et soudain, réagissant avec violence
contre l'oppression qui l'étreignait, oublieux de son mal, il mit fiévreusement habit bas, enleva sa chemise d'un tour de main, saisit le sabre d'abordage et d'un bond se mit en garde. ”

“ Un sabre lui fouillait les entrailles. Un poing, le poing de l’homme qui rampait, venait de passer à travers la deuxième meurtrière du bas du coffre, et ce poing avait plongé un sabre dans le ventre de l’Imânus. ”

“ C’est pourquoi l’on ne saurait trop regretter que cette coutume se soit perdue ; que de nos jours un sabre ne soit plus qu’une unité numérotée ; que l’acier qui luit, grince, tranche et taille, qui tient la mort au bout de sa pointe et qui la donne, ne se distingue pas autrement d’une partie quelconque de l’équipement. ”

“ Si actuellement le sabre est la faucille de la gloire, vous verrez peut-être, brillants moissonneurs, le jour où il faudra le cintrer pour en faire la faucille du grain. Qu'il sera plus glorieux d'être le boulanger de l'humanité que d'en être le boucher ! ”

“ Le sabre dégainé, le registre sous le bras, il allait et venait de l’état-major aux corps de garde sans se lasser jamais, très occupé, très affairé, en homme qui a le goût, la passion de son métier, et dont toutes les facultés sont en exercice. ”

“ Un autre se laisse traverser les joues par de longues aiguilles rougies au feu, se couche à plat ventre, sur la lame affilée d'un sabre que deux frères tiennent suspendu, puis, s'étend sur le sol et reçoit ce même sabre, en travers du corps, pesant sur lui du poids des deux acolytes montés sur le dos de la lame, pendant que la lame, ellemême, entre dans les chairs, sans faire jaillir le sang. ”

“ Là non plus ne manquent pas les galons, les cordons, les passements, les brandebourgs, les boucles, les courroies, les agrafes, les ceintures, les boutons, les aiguillettes. — La main droite tient un riche bonnet oriental orné d’une plume de héron ; la main gauche repose sur le sabre, soutenu par de longues courroies liées à la sabretache. ”

“ Garde de sabre.—Bronze jaune.—La découpure dans le métal de l'échancrure de deux nuages, avec 287 au-dessous la découpure de la silhouette d'un lapin, regardant la lune, les oreilles dressées. A côté, une touffe d'herbes à la tige d'or, aux grandes feuilles, émaillées rouge et noir. Cette originale garde de sabre est signée: Yassou Tika.
Garde de sabre. L'enroulement, la mêlée, le culbutis d'une centaine de petits singes, faisant autour du trou de la garde, comme un soleil de gambades et de grimaces. ”

“ Tout homme de mauvaise conduite n’ayant pas de sabre, tout homme de bonne conduite en aura nécessairement deux. À la première faute, privé de sabre, à la seconde, portera un parapluie. — Militaire, je ne vous offre pas la goutte ; je vois à votre sabre que vous ne buvez pas. ”

“ L'un de ces sabres est présenté par la section technique de cavalerie. La lame, à trois gouttières, est droite; la poignée est une lourde coquille du modèle Préval. C'est donc un composé d'anciennes pièces d'armes.
L'autre sabre est présenté par le commandant Dérué, du 14e dragons, le sympathique sportsman sans lequel il n'y a pas, à Paris, de fête d'escrime. Son sabre est une innovation et sort de tous les types connus. La lame est un fer à T, sans gouttières, la poignée est de forme enveloppante. ”

“ Sabre de prince. Fourreau en laque noir ; lame de Sané Mori (Xe siècle) ; garde et montures en or et shakoudo, ciselées par Gôto Itijio (commencement du XIXe siècle) ; la garde représente, d'un côté, des danses de femmes ; de l'autre, une déesse dévidant des pelotes et un paysan conduisant un boeuf.
12. – Grand sabre. Fourreau en laque aventuriné vert, décoré de laque d'argent représentant l'oiseau de Fô ; monture de fleurs et de feuilles en argent.
13. – Grand sabre droit. Fourreau en galuchat ; montures en bronze ; manche en forme de tête de coq. ”

“ À un moment donné, je vois l’un des combattants qui se préparait à partir à fond pour porter un coup qui aurait pu tuer son adversaire. J’avais à la main un fourreau de sabre. Au moment où il lève le pied pour partir, je relève sa lame. Au même instant, son adversaire part à fond et me passe la lame de son sabre entre la chemise et la peau du ventre. Deux centimètres en arrière, il me traversait de part en part. Je vous laisse à penser l’effet que cela m’a produit sur le moment ; je vous réponds que cela passe froid. Il est vrai qu’en compensation, ça vous donne grand chaud à la réflexion. ”

“ Après avoir marché environ huit milles on aperçut, dans le lointain, six ou sept hommes à cheval.
— Ce sont eux ! s'écria Flower. A présent, mes braves, à la besogne. Quand je vous commanderai de charger, vous mettrez le sabre à la main et vous tomberez sur eux. Ne vous occupez pas de vos pistolets, et ne vous inquiétez pas des leurs. 11 n'est pas facile à un cavalier d'ajuster un homme en courant, tandis que rien, au contraire, n'est plus aisé que de l'abattre d'un coup de sabre. ”

“ Il est maintenu par la patte du ceinturon.
§ 2. - La longueur des bélières est réglée de manière que l'homme étant à cheval, il puisse atteindre aisément de la main droite la poignée de sabre en inclinant légèrement le corps lorsqu'il met le sabre à la main.
$ 3. — Lorsque l'homme est à pied le sabre est relevé et mis au crochet, la poignée en arrière contre le corps et le bout du fourreau en avant, la bélière de devant faisant un tour sur le fourreau.
§ 4. - La dragonne forme un noeud coulant autour du haut de la branche principale du sabre. ”

“ Les sabres sont de différentes espèces; les uns droits, les autres courbes ou cambrés; dans les uns le plat est uni, et dans d'autres il est évidé; c'est l'arme principale de la cavalerie. En général la grosse cavalerie porte des sabres longs, à lame droIte, à deux gouttières, fourreaux en tôle d'acier, garde à coquille à quatre branches en S, calotte et virole en cuivre, poignée en bois, ficelée et recouverte d'une basane noire. ”

“ Un sabre d’une beauté et d’une richesse extraordinaire ; une selle, avec housse et bride brodées en pierres précieuses ; une boîte garnie de brillans solitaires de la plus grande dimension ; un peigne orné de gros brillans solitaires ; un service complet de pièces pour la toilette, ornées de magnifiques pierreries ; des châles de cachemire de la plus grande beauté, avec palmes brodées en perles fines. ”

“ Celui qui s'est distingué plusieurs fois en combattant avec le sabre, recevait un fourreau de sabre, garni de nombreuses bélières et d'une bouterolle en vermeil; celui qui, dans un combat, a reçu un certain nombre de javelines sur son bouclier, a seul le droit d'y faire appliquer des ornements en cuivre ou en vermeil, comme aussi de porter suspendu, par un cordonnet en soie, au ceinturon de son sabre, un petit étui en argent orné de breloques. ”

“ Portant un costume tout brillant de broderies et de décorations, enveloppé de fourrures, la tête parée d'aigrettes et de panaches, quand, en cet appareil théâtral, beau d'une beauté martiale, il passe au galop, le sabre à la main, sur le front d'une ligne de cavaliers et leur donne le signal de la charge, il ressemble aux guerriers que peignent les poëtes, et excite l'admiration même des ennemis. ”

“ Garde de sabre en fer martelé, ovale. Deux ouvertures.
Or, argent et bronze appliqués. Un paysan, la tête couverte d'une serviette, vêtu d'un manteau de paille porte une ligne pour pêcher; dans le haut un petit oiseau s'envolant, 0m055 X 0m06.
493. Garde de sabre en fer, type du mukade, ovale, trois ouvertures. Sur le fond natté, un bonnet de singe et des grelots. Au verso : flûte et éventail fermé. ”

“ Le sabre est, à notre avis, une arme beaucoup trop dédaignée et qui devrait, au contraire, avoir dans les duels la préférence sur l'épée, comme elle l'a lorsqu'il s'agit de bataille.
Le sabre est l'arme véritable du militaire, officier ou soldat ”

“ Revenir à la parade.
5. Porter le sabre.
OFFENSIVE EN QUARTE.
Garde à vous. = COUP DE POINTE EN QUARTE.
Un temps et cinq mouvemens.
1. Offensive et défensive. = PARADE.
2. Retirer le sabre à soi, de manière que le poignet se trouve sur la hanche droite, les ongles en l'air, et le corps penché en avant, la lame à plat et le tranchant en dedans, pour préparer son coup et ajuster son ennemi.
3. Plonger son coup en avant, la pointe du sabre dirigée sur son adversaire. (Voyez planche 13.)
4. Revenir à la parade.
5. Porter le sabre. ”

“ Est-ce qu’on met son sabre au fourreau pour aller à la charge ? ”

“ Epée à .pommeau et corbeille taillés. La lame porte le nom de l'armurier WEILM KLEIN. 613. Sabre de parade. Ce sabre est un magnifique spécimen dans le goût du meilleur temps de la Renaissance; le travail de la sculpture est un ouvrage modèle. Le pommeau et la garde sont ornées de figures fantastiques taillées en haut-relief, qui, par leur couleur sombre, se détachent très-avantageusement sur le fond ciselé et doré. Le pommeau et la garde paraissent comme treillisés d'un joli ornement en bandes ; les extrémités
des quillons sont formées par quatre têtes de chevaux accouplées. ”